Орхидея для хорька

========== Часть 1 ==========

Драко не хотел в школу. Он просил родителей оставить его на домашнем обучении с момента прихода письма из Хогвартса. Люциус сначала пытался переубедить робкого и застенчивого сына (Мерлин, откуда только такое), а потом просто прикрикнул: «Ты Малфой! Готовься занять свое место в этом мире». Драко, чтобы не сердить его еще больше, покорился.

Мягкий по характеру, Драко уставал от требований отца не просто вести себя по этикету, а показывать каждым своим словом и жестом, что он мальчик из семьи, привыкшей получать все самое лучшее. Брать самим, если не дают. Ставить на место, не дожидаясь, пока окружающие это место займут сами. Проявлять разумную жесткость, чтобы не пришлось потом проявлять жестокость. Все требования отца казались маленькому Малфою непомерными; его запросы — завышенными. Ему бы протестовать, но мальчик не решался, а только вздыхал.

Мама его понимала, но поделать ничего не могла: верная жена и дочь аристократа прекрасно знала, каким должен быть наследник. Может, Драко еще поборет в себе эту девичью застенчивость, которая так подходила к его ангельской внешности: этакое белокурое создание с серыми бархатными глазами в пол-лица.

Ранимый и чуткий, Драко Люциус, наследник Малфой не обзавелся друзьями среди детей отцовых соратников в деле Темного Лорда. Туповатые отпрыски Крэбба и Гойла, скандальная Паркинсон и драчливый Нотт пугали его и превращали общение с ними в трудное занятие. Позднее он познакомился с другими ровесниками: капризной Дафной и задиристым Блейзом, но тоже не смог найти с ними общий язык. А все потому, что он жалел домашних эльфов и бедняков, любил читать, а не летать на метле, говорил правду и не понимал намеков, что делало его изгоем среди сверстников сейчас и неминуемо сделает парией в магическом мире в будущем, если он не изменится.

— Идем за покупками к школе, — бросил отец утром за завтраком.

— Может, не стоит торопиться, ведь еще есть время, — Нарцисса, видя явное нежелание Драко, попыталась отложить неизбежное.

Люциус с трудом сдержался, чтобы не сорваться: хватит потакать, пора растить из него наследника, будущего продолжателя рода и дела семьи, а не неженку.

— Нет, мы идем сейчас, и ты, Драко Люциус Малфой, будешь вести себя как мой сын, а не какой-то слабохарактерный грязнокровка. Собирайся!

Драко не обиделся: он привык к неодобрению отца. Он и рад бы измениться, да только как стать таким же надменным, уверенным в себе волшебником, как Люциус? Как за долю секунды накинуть на лицо, словно вуаль, высокомерное выражение, как Нарцисса?

Косая аллея всегда немного пугала Драко. Как только представилась возможность, он юркнул в магазин Малкин, где, как он знал, его всегда ласково встречала хозяйка.

Люциус недовольно скривился. Он велел Нарциссе заглянуть к портнихе, чтобы сделать заказ, и оставить сына под ее присмотром. Леди Малфой пообещала забрать мальчика, когда они будут возвращаться.

Драко не поверил, что так легко отделался. Сначала он выбирал мантии в одиночестве, но тут дверь в магазин открылась и вошел еще один посетитель.

========== Часть 2 ==========

Драко, едва услышав колокольчик, возвещающий о приходе нового посетителя, повернулся к дверям спиной. Он даже немного сжался, так он не хотел, чтобы в магазин сейчас входили. Что говорить, если его узнают знакомые? Что он спрятался от косых взглядов многочисленных волшебников, снующих по аллее взад-вперед?

— Тоже в Хогвартс? — услышал он голос мадам Малкин.

Драко немного расслабился, он сообразил, что сейчас в магазине кроме него только другой будущий ученик. Но что говорить, если к нему обратятся, Драко не знал.

— Подожди, дорогой, — попросила мадам Малкин. — Я сейчас позову помощницу, и тогда мы сможем обслужить вас вместе вон с тем милым мальчиком.

Драко с замиранием сердца услышал фразу о «милом мальчике», ему стало немного спокойнее. И еще ему было немного любопытно посмотреть на другого посетителя. Вдруг он его не знает? Тогда он смог бы попробовать подружиться. Хотя нет… Он не посмеет. Иначе ему будет больно, когда над ним снова начнут смеяться.

Драко не собирался оборачиваться, но стоять на одном месте было неловко и он немного сдвинулся в сторону. И тут он увидел худенького черноволосого мальчика, пониже его ростом, в одежде, которую его отец не выделил бы даже своим эльфам. Драко окончательно расслабился — он понял, что семья мальчика небогата, и тот не будет его осуждать, даже если он чистокровный.

Пока Драко размышлял об этом, мальчик не сводил глаз с Малфоя. Тот, наконец, это заметил. Но в этом пристальном взгляде не было ничего грубого или устрашающего, напротив, мальчик смотрел с каким-то странным восхищением, с каким сам Драко мог разглядывать особенно редкий распустившийся цветок в саду Нарциссы.

— Почему ты так смотришь? — несмело спросил Драко.

— Ты похож на орхидею, они растут у моей тети, — выпалил мальчик.

Его зеленые глаза напомнили Драко любимые серьги мамы, в которых сверкали два огромных изумруда. Драко они очень нравились, Нарцисса смеялась, что Драко надо было родиться девочкой, тогда бы она могла подарить ему гору драгоценностей.

— Я люблю орхидеи, — сказал Драко. — Я даже помогаю за ними ухаживать. Мама говорит, что я хорошо это делаю. А еще у нас есть розы.

— У нас тоже есть розы, и я тоже умею за ними ухаживать, — сказал черноволосый мальчик. — А еще…

— А вот и мы! — в зал вошли мадам Малкин и ее молоденькая помощница.

Оба мальчика разошлись по табуреткам, переговариваться стало неудобно, но они кидали друг на друга застенчивые взгляды.

Драко совсем забыл, что еще недавно он так стеснялся, как и то, что поступает совершенно не по этикету. Больше всего на свете ему бы сейчас хотелось, чтобы мадам Малкин вышла и увела с собой помощницу, а они с мальчиком поболтали бы еще немного.

Но, к сожалению, этого не произошло.

— Это за мной, — с сожалением сказал черноволосый, указывая на кого-то за пределами магазина. Драко постеснялся посмотреть, кто пришел за его новым другом. Он только успел сказать вдогонку:

— Увидимся в Хогвартсе!

========== Часть 3 ==========

Весь оставшийся день Драко совершенно не волновался. Он забыл, что ему обычно не нравится, когда на него смотрят чужие. Пока ему подбирали палочку, покупали книги и прочие нужные принадлежности к школе, он все думал о мальчике, которого повстречал.

Вечером отец по обыкновению отругал его. Драко, как оказалось, нарушил множество правил, которых следовало придерживаться наследнику такого великого рода, как Малфои. Мальчика это не очень волновало, сегодня он только склонил голову, показывая, что услышал отца. Да и какая разница! Скоро он поедет в Хогвартс и там наверняка встретит своего недавнего знакомца.

***

Месяц пролетел быстро, и вот уже Драко стоит на платформе, где пускает пары Хогвартс-экспресс.

Драко растерянно смотрел по сторонам, пока к нему не подошли Крэбб и Гойл. Видя его нерешительность, они подхватили его школьной сундук и понесли, не говоря ни слова. Драко засеменил следом.

Стоит ли говорить, что и купе выбирали тоже они, как и решали, о чем говорить, когда переодеваться в школьную форму, когда обедать…

Пройтись по другим вагонам, чтобы поприветствовать знакомых, решили тоже они. Драко хотел остаться, но Крэбб схватил его за рукав мантии и поволок за собой следом. Малфою пришлось подчиниться.

Драко с замиранием сердца заглядывал из-за плеч спутников в купе, которые они открывали. Он хотел и боялся встретить того черноволосого мальчика. Боялся потому, что тот мог его забыть, но Малфой все же надеялся, что они смогут общаться в Хогвартсе.

Драко его действительно повстречал — мальчик из магазина Малкин ехал в одном купе с рыжим Уизли, которого отец не переносил за бедность и магглолюбие. По словам Люциуса, Артура Уизли не зря называли предателем крови, ведь тот, будучи чистокровным, вел себя просто неподобающе. Сам Драко не знал никого из этой семьи, но заранее уже им сочувствовал: лорд Малфой был очень резок и нетерпим к тем, кто ему не нравился.

— Говорят, что где-то здесь едет Гарри Поттер. Это правда? — спросил Гойл.

Черноволосый мальчик переглянулся с рыжим. Драко, не понаслышке зная, что его приятель туповат, все же был удивлен, что Грег ищет самого знаменитого мальчика магической Британии именно в этом купе. Хотя на обоих мальчиках были школьные мантии и внешне они не отличались от других учеников, Драко уже знал, что денег у их семей нет.

— Зачем он тебе? — подозрительно прищурившись, спросил Уизли.

— Ты ведь Уизли, да? — пробасил Винс. — Все говорят, что вас, рыжих, развелось, как пикси!

Младший Уизли вскочил, намереваясь на кулаках отстоять честь семьи, невзирая на габариты Крэбба, но его удержал черноволосый.

— Не надо, Рон, — попросил он, и рыжий успокоился.

— Пойдем, нечего терять время, и так понятно, что Гарри Поттера здесь нет, — сказал Грэг, потянув Винсента за рукав мантии.

Драко, которого не было видно за мощными спинами приятелей, ничего не оставалось, как пойти следом. Даже если бы он решился подойти к черноволосому после того, что устроили Крэбб и Гойл, решимость Малфоя сильно уменьшилась от того, как мальчик из магазина разговаривал с Уизли. Драко боялся, что рыжий станет ему другом вместо него.

Задержавшись возле неплотно закрытой двери дольше необходимого, Драко убеждал себя, что еще не все потеряно — он ведь мог, поступив на один факультет с черноволосым мальчиком, доказать ему, что он лучше Уизли. Драко знал, что он будет хорош в учебе — ведь он прочитал с раннего детства столько книг! Наверняка черноволосому понадобится помощь в учебе, и тут Малфою не будет равных!

Драко приободрился и уже хотел отправиться вдогонку за Крэббом и Гойлом, как вдруг услышал голос Уизли:

— Ну, что я тебе говорил? Эти двое громил наверняка отправятся на Слизерин, а тебе там делать нечего. Давай со мной на Гриффиндор!

Сердце Драко упало: с раннего детства он знал, что от него ждут поступления только на Слизерин!

— Что же мне делать? — бормотал он всю оставшуюся дорогу до Хогвартса.

========== Часть 4 ==========

После поездки на лодках по озеру ученики, наконец, попали в школу. Было уже темно, день выдался трудный, но никто не чувствовал усталости: все были слишком взбудоражены.

Драко не оставляло беспокойство о выборе факультета. Мысли об этом оказались столь сильны, что он даже не заметил привидений, появившихся в комнате, в которой заместитель директора Минерва Макгонагалл оставила учеников, чтобы они могли собраться с мыслями.

Драко знал, что мальчик, с которым он так хотел подружиться и чье имя он так и не спросил, тоже был в этой комнате, но он боялся на него посмотреть. Ведь стоит тому увидеть Крэбба и Гойла, стоящих рядом, он сразу откажется иметь с ним дело.

Наконец за ними вернулась профессор Макгонагалл и повела в большой зал, где будет проходить распределение по факультетам. Драко к этому времени так и не придумал, что же ему делать, и теперь мог только надеяться на лучшее.