Гринтерра

— Хм… Я бы отступил на их месте ещё после первых залпов Вимура. — царь Иолай слушал своего подданого внимательно и понимал, что случилось, не много не мало, как попытка подставить своего кронпринца командующими Эйдоса, но никак не способ реального нападения королевства. Столь неадекватное поведение против превосходящих сил противника было не похоже на прославленного молодого стратега и принца Кассия фон Ридаса.

— Тоже бы сделал и я, мой государь, но почему-то враг был уверен в своей победе, а возглавлял их атаку сам кронпринц. Он вышел в первых рядах на поле боя и убил много хороших ребят, которых я хорошо знал. Кстати говоря, даже смог отразить один из выстрелов десятника Вимура. Создавалось впечатление, что кто-то пытался стравить наши армии и им это безусловно удалось. Эта битва была больше похожа на мясорубку или скотобойню, но никак не на сражение. Наши воины стоили трёх или пяти вражеских солдат. Несмотря на ружья с прикреплёнными ножами в их руках, неспособность использовать свои знаки анимы на поле боя, играет с ними плохую шутку. Но я не мог продолжать данное побоище сделать кронпринцу предложение о перемирии.

— Вы его убили, анхель Бадд! — один из советников не выдержал и буквально подбежал к Ганджи лицом к лицу. — Вы убили наследного принца империи Эйдос! Вы хоть понимаете, чем это может обернуться?! Нет! Вы не понимаете! Вы всего лишь убийца!

— Я защищал Родину, советник Перлей. И заботился о семьях своих воинов и семьях людей по ту сторону баррикад. А Вы? Заботитесь о тех, кто Вам дорог?!

Зал наполнила тишина и только грозный взгляд анхеля, направленный в глаза старого военного советника Ликурга Перлея, наполнял это молчание смыслом. Казалось, всего мгновение отделяло советника от гнева подчинённого. Ганджи Бадд будто бы раскалял атмосферу зала своей энергетикой. Его наспех уложенные волосы растрепались от резких движений головы и сейчас напоминали факел, разгорающийся с каждой секундой всё сильнее.

— Моя дочь никогда не выйдет за такого преступника как ты, Бадд. Несмотря на все твои заслуги перед царством, я нашёл для неё лучшую партию.

— Довольно советник, выйдите из зала! — царь смерил взглядом Перлея и добавил. — Выйдите все, во избежание подобных инцидентов! — хмурый взгляд Иолая обежал тронный зал.

Бояре, представители знатных домов и советники начали покидать напряжённую атмосферу помещения. Кто-то бежал спотыкаясь, кто-то отнюдь не спешил, ожидая продолжения концерта, но советник Перлей покидал тронный зал последним. Хоть он и был порою крайне несдержан, но заслужил своё звание и должность главного военного советника. С царём Иолаем остался сидеть на соседнем троне лишь царь-главнокомандующий Зейн Д’Видеон, тот кто всё ещё молчал и с интересом выслушивал доклад своего подчинённого. Его короткие чёрные волосы и ястребиные чёрные глаза хоть и были направлены на Ганджи, но его сознание было поглощено услышанным. Многие советники и высшие чины считали, что Зейн крайне жестко решает все возникающие конфликты с речными деревнями и островными городами за Каменным морем, что пролегало по центру континента. Старший Д’Видеон думал о том, как поступил бы он сам, будучи на месте Бадда и как решал бы напряжённую обстановку между двумя сильнейшими державами, являясь сильнейшим воином на всём континенте. Будучи носителем тату анимы дракона, так и могло произойти.

— Итак, Ганджи, продолжай. — сказал главнокомандующий, подпирая рукой подбородок с изящной чёрной бородкой.

— Моё предложение услышали все воины, как с нашей стороны, так и со стороны Эйдоса. Предложение было о дуэли между им и мной, а также о прекращении бесполезной резни. Кассий фон Ридас прилюдно согласился на предложение о сдачи войск проигравшего в дуэли. Он сражался как никто и никогда из эйдов. — зрачки глаз анхеля пылали, в них читался то восторг, то гнев, то бессилие. — Честно говоря, я вовсе не хотел его убивать, но случилось непоправимое. Он не смог контролировать свой знак анимы, хотя сам вряд ли это понимал.

— Ты спас его от позора… — Зейн проникся к Ганджи ещё большим уважением. Царь-главнокомандующий слышал и читал доклады о кронпринце Кассии и его подвигах в сражениях, не мало командиров полегло от его тактических манёвров. И погибнуть от превращения в зверя было бы позором для такого великого полководца.

— Он перестал контролировать потоки живы в своём теле, да и вряд ли он это умел, но я не допустил его позора на глазах двух армий, ведь в таком случае… — Ганджи не договорил и запустил руку в тёмные-красные лохмы своей головы. — Я просто не мог поступить иначе… Я его убил, это была не та битва, в которой мог бы проиграть, но и не та, которую хотел выиграть.

— Теперь понятно почему ты отпустил выживших врагов Бадд. — царь Иолай находился в задумчивости и говорил медленно. — Ты оставил всех свидетелями дуэли чести, чтобы у них не было к нам претензий за смерть члена императорской семьи. Ты поступил правильно. Я понимаю твоё решение. С послом Эйдоса мы разберём эту ситуацию подробнее. Но тем не менее… — царь Иолай встал с трона и тяжело вздохнул. — С этого дня воинство рантаров распускается и лишается всяких привилегий. Те из рантаров, кто захочет остаться и служить царству, будут обязаны пройти жёсткий отбор. Все: листы, тысячники, сотники, десятники, а также анхель рантаров Ганджи Бадд; лишаются своих званий. — мужчина подошёл к своему другу и приобнял его за плечо. — Я не тороплю тебя с уходом, друг, но тебе лучше уехать подальше от Видэона. Империя попросит твою голову, и мне не хотелось бы ей её отдавать.

— Я… Понимаю… — Ганджи и сам хотел уйти из армии, но оставляя за собой руин.

— Завтра Адеола выходит замуж, но я тебе этого не говорил. — шёпот Иолая был слышен только его другу.

— Уже завтра? Но! Она должна решать сама…

— Тогда не смею тебе мешать. Разбирайтесь сами.

***

В высокой башне Великого дома Дуба, свои волосы вычёсывала черноволосая юная красавица. Её зелёные глаза как два изумруда сверкали в масляном освещении комнаты и были полны грусти и отчаяния.

— И зачем мне этот напыщенный индюк? Богатый торговец и что? Допустим богатейший, что с того? — Адеола говорила сама с собой и была сейчас самой несчастной девушкой во всей столице. — Вот нужна мне эта жизнь богатейки? Да я согласна в лачуге жить, подстилая под голову мох, лишь бы с тем, кого люблю.

Девушка потушила масляные лампы и улеглась на кровать в полупрозрачном белом халате. Свет горящего в небе Даная заглядывал в открытую дверь балкона. Тёплый ветер вносил ароматы цветов и благоуханий из садов на крыше здания, вокруг которого раскинулись казармы столицы. Девушка слушала лёгкое посвистывание летнего бриза за окном и почувствовала нежное прикосновение к ягодице чего-то лёгкого и ароматного. Знакомый сладковатый запах фруктового ликёра и тропического леса, чьи соки пропитали одежду насквозь.

— Так живи с тем, с кем хочешь…

Адеола открыла глаза и увидела мужчину в изношенном, чуть распахнутом, рантарском мундире, стоящего возле её кровати. Он начал гладить бутоном белой розы её бедра, любуясь красотой дочки главного военного советника.

— Ганджи!

— Тихо… — прошипел Бадд. — Ты уйдёшь со мной навсегда на край мира?

— Уйду!

— А в лачугу?

— С тобой? УЙДУ!!!

— Тихо… Я же попросил. — ухмыльнулся Ганджи. — Тогда, выходи за меня, Адеола Перлей, дочь Великого дома Дуба.

— Хорошо… — девушка вскочила с кровати и нацепила сапоги.

— Прямо так пойдёшь? — лицо анхеля порозовело от откровенного наряда сбегающей невесты.

— Да, одеваться слишком долго.

— Мда… Что-нибудь придумаем. — мужчина потупил лицо и повернул голову в сторону окна словно обращаясь куда-то в пустоту. — Изая, мы готовы.

Ответа не последовало, но Адеола услышала лёгкий свист за окном и в дверь попала длинная стрела.

— Ой! — вскрикнула девушка, а из-за двери послышались голоса вместе с топотом ног.

— Понял-понял… — Ганджи Бадд развернулся на месте, подхватил Адеолу на руки и выбежал на балкон. — Ну… Как запрыгнул, так и спрыгну. Только не ори, киса.

Ганджи спрыгнул с высоты двадцати метров вниз, попутно отталкиваясь от других балкончиков. Весь спуск сопровождался криком полуобнажённой девушки. Зазвонили колокола военной тревоги, разнося весть о краже юной девы.

— Ну вот, дооралась…

— Сам виноват, всё детство боялась с этого балкона упасть. — на глаза девушки наворачивались слёзы.

— Не реви, не должна красотка плакать. — Бадд подхватил её на руки и побежал по узким переулкам между казармами и домами офицеров воинской части. Стрелы вонзались на поворотах в некоторые переулки, словно перекрывая путь. — Спасибо Изая, с меня ещё один должок.

Мужчина в форме анхеля с полуголой дочкой одного из высших военных чинов на руках, убегающий от встревоженных солдат в сумерках столицы, ну что может быть прозаичнее. Ганджи подбежал к высокому пятиметровому забору и воротам, что отделяли их от свободы.

— Стоять! Стой Бадд!!! — срывался на крик советник Перлей. За ним стоял целый взвод воинов. — Ты совершаешь преступление! Я тебя отправлю под трибунал!

— Любовь — это не преступление советник Перлей! — улыбнулся Ганджи и перебросил Адеолу над воротами, частично оголяя её ягодицы и вгоняя в краску всех присутствующих солдат. — Вам ли это не знать? У Вас прекрасная дочь!

— Да ты себе не представляешь, что творишь! — крикнул Перлей и отдал команду. — Схватить его!

— Спрячьте гнев и совести сердце откройте, а также для вашего блага постойте. — напевал Ганджи Бадд, вставая в стойку боевого искусства джуры.

Войны хоть и знали, что наказание, за неисполнение приказа военного советника будет жесткое, но всё равно боялись сделать к анхелю даже пару шагов. Про Тигра Юга слышали, казалось, все. Но вот новобранец, выбежавший вперёд, с копьём наперевес явно нет. Лист сделал быстрый выпад копьём в грудь красноволосого воина и последнее, что он увидел это обух сжатого кулака, опускающегося ему на лоб. Бадд отобрал копьё и его древком откинул парня к однополчанам.

— Вы не пройдёте здесь, товарищи! — Ганджи начертил копьём черту перед собой. — Это храбрости вашей предел…

Девушка приземлилась на какую-то ткань, которая оказалась большим чёрным вонючим мешком.

“Что может быть лучше?”

Её начали нести, пиная ногами и переворачивая с ног на голову и Адеоле это надоело, тату анимы пантеры на её теле начал раскаляться, а она заорала от гнева.

— Арррррррр!!! — рык из-за ворот заставил вздрогнуть даже офицеров, что стояли перед анхелем рантаров. Что сказать, даже советник Перлей подпрыгнул от неожиданности.

— Ой! — Тигр Юга прикрыл рот рукой, чтобы не засмеяться и, подпрыгнув, скрылся за верхним краем ворот.

Воины стояли в полном “восторге” от такого вечера. Герой Гринтерры только что украл дочку главного военного советника и скрылся в неизвестном направлении. Солдат, что был вырублен Баддом, очухался и протирал глаза, когда у него между ног, не задев ничего ценного, воткнулось копьё.

— Возвращаю! — послышалось удаляющееся эхо из-за забора.