Изумрудные чернила

— Эви. — теплый голос Фригг отстранил меня от раздумий. Я посмотрела в ее глаза, и царица кивнула. Я поняла, чего она хотела. Я поднялась с кресла, поклонившись Фригге, и направилась к дверям. Когда они передо мной распахнулись, я повернулась к царице.

— А разве меня пустят к нему?

Она снова кивнула:

— Никто об этом не узнает, — улыбнулась она. — так что не переживай.

Я поджала губы, скрывая легкую улыбку, и вышла прочь из зала. Пройдя по длинным коридорам, от стен которых гулко отдавался стук моих каблуков, я завернула в нужный пролет, успешно миновав жилое крыло, и оказалась в тускло освещенной арке. Прошла еще пару метров и, завидев впереди лестницу, решительно шагнула по ней вниз. Стража, стоящая у входа, мрачно глянула на меня, когда я приблизилась к ним. Сердце пропустило удар, но затем я вспомнила слова Фригг, и требовательно посмотрела на стражников. Те переглянулись и как по команде распахнули передо мной массивные двери. Я, подобрав полы платья, мысленно досчитала до трех и двинулась прямо.

По обе стороны от меня тянулись камеры, в которых находились преступники Асгарда, чудовища из других миров. Я спиной ощущала, как пристально они впиваются в мою удаляющуюся фигуру взглядами, как внимательно они следят за моими шагами. Наконец, по правую сторону мелькнула нужная камера, и я замерла. Локи стоял спиной ко мне, возле ослепительно белой стены. Почувствовав мое присутствие, он медленно повернулся через левое плечо, и я столкнулась с его взглядом.

— Пришла? — он сделал несколько плавных шагов ближе к объятому магией и непробиваемому стеклу и подался вперед, нахмурив брови. — Чего ради?

Надо что-то сказать… Что сказать?

— Хотела увидеть тебя, узнать, как ты здесь… — идиотка. Сейчас он пошлет меня, к гадалке не ходи. Как он здесь? По-любому попивает эль, развалившись на диване.

— И поиздеваться, — кивнул он. — я знал.

Ну вот. Возможно, кому-то другому могло показаться, что он говорит это совершенно отстраненным и равнодушным тоном. Да, так оно и было. Но лично мне от этого его голоса хотелось провалиться сквозь землю, испариться, лишь бы не видеть, как он взирает на меня. Так уметь надо — одним взглядом и голосом дать почувствовать себя идиотом. Талант.

— Я извиниться пришла…

— Что?

— Я виновата перед тобой, ведь так ты считаешь. Убедить тебя в том, что я не предавала тебя, мне не удастся. Так что, если я виновна, то прошу у тебя прощения. Слышишь? Прости меня.

Но ни один мускул не дрогнул на его лице. Он развернулся и направился в конец камеры.

— Уходи.

Что? Уходи? И всё?!

— Локи, послушай…

— Я сказал, уходи! — рявкнул он, полоснув по мне взглядом. И в тот момент мне захотелось куда-нибудь спрятаться, до того мне стало не по себе.

Ничего сказать я уже не могла: и так не блистала красноречием,а уж на данный момент… Сжав скулы и нервно вздохнув, я решительно развернулась на месте и быстрыми шагами полетела прочь из темницы.

Ага, одна из немногих, ради кого он может сделать исключение, значит? Заметно.

========== Глава 2. Воспоминания губят ==========

Я стояла возле зеркала, в котором видела хрупкую шатенку в пышном разноцветном платье. Я оглядывала себя со всех сторон, даже не зная, остановиться ли на этом наряде или же попробовать что-то еще. Сделав выбор в пользу второго варианта, я взмахнула кисточкой, предварительно обмакнув ее в небольшую баночку с изумрудными чернилами, и подошла к стене, которую еще пару часов назад закрывал древесный шкаф.

Оглядевшись, я вздохнула и подумала о том, что мне было нужно. Ворс кисточки коснулся твердого основания, и когда я открыла глаза, то увидела перед собой именно то, что было в моих мыслях. Нефритовое платье с открытым декольте, отделанным золотыми тонкими нитками, чуть колыхалось от ветра, влетавшего в открытое окно. Я улыбнулась, взяв в руки наряд и провела по шелковистой ткани.

Вдруг, веселое пение птиц и шелест листьев на деревьях сменил продолжительный гудок труб, что оповещали о начале торжества, которое намечалось сегодня во дворце. Спохватившись, я быстро натянула на себя платье, мельком глянув в зеркало. Наряд сидел изумительно, подчеркивая точеную фигуру и открывая миру тонкие плечи.

— Эвелина, — в комнате возникла моя мать. — тебе не пора?

Я кивнула, подхватив маленькую сумочку, куда я положила рисунок Тора, который рисовала сегодня целое утро, кисточку и неизменный подарок Локи.

Поднявшись по сводчатым ступеням, я шагнула в широкий коридор, увешанный букетами дурманящих своим ароматом цветов. Стук каблучков гулко раздавался в помещении, пока я не вышла на длинный балкон, ведущий прямо к тронному залу, и не остановилась около каменных перил, оперевшись о них своими ладонями.

— Эви, дитя мое. — послышался ставший мне дорогим за все эти годы голос.

Я повернулась и расплылась в лучезарной улыбке.

— Царица. — я присела в неглубоком реверансе, когда Фригга плавно подошла ко мне, приобняв за плечо.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь — улыбнулась она.

— Смею заметить, вы тоже.

— Сегодня такой важный день. — как-то тревожно проговорила царица. — Тор уже буквально несколько дней сияет, как начищенный щит.

Я усмехнулась, но тут же осеклась.

— Как Всеотец?

— Дитя, лучше сразу перейди к главной теме — подмигнула мне Фригга. — А то ты так поинтересуешься и Фандралом, пока решишься спросить о младшем принце.

Я поджала губы, опустив голову.

— Он уже ищет тебя. — прошептала над самым ухом царица, и я повернулась к ней лицом.

— Откуда вы знаете?

Фригг улыбнулась, покрепче сжав мое плечо:

— Несомненно, ему понравится твое платье.

Уголки моих губ дрогнули в улыбке.

— Не забудь, через двадцать минут состоится коронация. — царица плавной походкой направилась по направлению в тронный зал.

Я выдохнула и раскрыла сумочку, в которой по-прежнему покоился рисунок и чернила.

“Стоит сделать царице подарок тоже”, — подумала я и сделала пару шагов вперед. Признаться, на каблуках я ходила довольно-таки редко, а если быть конкретнее, то почти никогда. Но сегодня нужно было одеться подобающим образом, поэтому мне ничего не оставалось, как обуть эти туфли.

Еще два шага, и каблук подскользнулся на мраморном полу. “Ну, все, сейчас что-нибудь себе сломаю., — пронеслось в моей голове, как сильные крепкие руки подхватили меня за талию и вернули в прежнее положение.

— Зачем только ты нацепила эти туфли? — раздался голос Локи, и я быстро развернулась к нему. — Они все равно тебе не идут.

— И тебе привет. — улыбнулась я.

— Я говорил тебе раньше, что ты весьма неуклюжа? — трикстер заломил бровь, сложив руки на груди и проигнорировав мою реплику.

— Не единожды. — кивнула я, поправляя подолы платья. — Кстати, спасибо.

Локи обвел взглядом меня с ног до головы и одобрительно кивнул.

— Хотя, платье вполне себе ничего. Цвет влюбленной жабы?

— Вообще-то, нефритовый, — поправила его я. — тебе ли не разбираться в оттенках любимого цвета.

Принц закатил глаза, и, медленно ступая, подошел к перилам и облокотился руками о них. Я улыбнулась, крепче сжав в руках сумочку, и опять невольно залюбовалась его профилем, замечая, что с каждым годом он становится все более привлекательным.

— Только не говори, что снова нацепишь свой ужасный шлем. — хмыкнула я, оценивающе глядя на его костюм.

— Ты же нацепила эти ужасные туфли. — его губы дрогнули в усмешке, и Локи повернул ко мне голову.

Я уже была готова отпустить какой-то комментарий, когда снова заголосили трубы, и по коридору промчалась целая свита, направляющаяся в тронный зал.

— Кажется, нам пора. — произнес Локи, подставляя мне руку.

Я шла по пустому уже коридору обратно, только эхо шагов по-прежнему гулко сопровождало меня. Внутри царила такая же пустота, как и вокруг — меня опустошили нахлынувшие воспоминания.

Локи… Самонадеянный глупец!

Но ведь раньше он не был таким… Спокойный, таинственный, загадочный младший принц, но никак не тиран. Нет… Нет-нет… Что же они сделали с ним?

Я подавила накатившую вдруг к горлу колючую волну и сильно сжала губы. Лишь бы не расплакаться. Это, во-первых, не поможет, а во-вторых… В общем, незачем.

Проглотив обиду, я направилась дальше. Впереди виднелись двери, ведущие в огромную гостиную, туда, где я недавно разговаривала с Фриггой. Я уже направилась к ним, когда расслышала знакомые голоса — Один и царица. и разговаривали они на повышенных тонах. Точнее, это Всеотец что-то громко доказывал, а голос Фригги оставался все таким же спокойным, как и всегда. Я замерла, шагнув за угол, отсюда мне было прекрасно слышно их разговор.

— Я же приказывал! — пробасил Один. Послышались твердые шаги видимо, он нервно расхаживал по залу.

— Ты не можешь запретить девочке видеться с ним. — произнесла царица. — Я и так не появляюсь там, как ты того и хотел. Про нее же речи не было.

— То что он жив, это ваша с ней заслуга. Поэтому он не должен видеть ни тебя, ни ее.

— Ты хочешь лишить его возможности видеть тех, кто для него по-настоящему дорог?

— Именно!

Я отчего-то вздрогнула. То ли от его громкого голоса, то ли от того, что услышала. А может быть, от того и другого вместе.

Раздались уверенные шаги, и через секунду массивные двери распахнулись. Я впечаталась в стену, лишь бы Всеотец меня не заметил, а затем, убедившись, что он скрылся из виду, поспешила в свои покои. После всего желание рассказать Фригге о нашем с Локи мини-диалоге и в иной раз убедить в том, что я для него ровным счетом ничего не значу, отпало. Возможно, царица считала, что я и вправду дорога ее сыну. Но вряд ли так оно и было на самом деле. Я теперь одна из тех, кому он с радостью свернет шею, если предстанет такая возможность.

========== Глава 3. Проблемы только начинаются ==========

It’s taken a lifetime to lose my way

A lifetime of yesterdays

All the wasted time on my hands

Turns to sand

And fades in the wind

Crossing lines

Small crimes

Taking back what is mine

I’m fine in the fire

I feed on the friction

I’m right where I should be

Don’t try and fix me

I’m fine in the fire

I feed on the friction

I’m right where I should be

Don’t try and fix me

So lost for so long

To find to my way

I failed to follow

I’m out of place

10 years — fix me

Я сидела на краю кровати, держа на коленях свой старый дневник. Когда я последний раз в нем что-то писала? Открыла последн.. исписанную страницу — давно. Последние строчки о том, что должна состоятся коронация Тора, черт бы побрал тот день… Глубоко вздохнув, я быстро облачилась в самое простое из платьев, которое имелось в огромном шкафу. Мельком оглядев свое отражение в зеркале, вставленном в массивную вычурную раму, я поправила волосы и вышла из покоев. Асгард просыпался. Кристально чистый воздух с раннего утра пробуждал каждую клеточку моего тела. Я вдыхала его полной грудью, запасаясь на весь день хоть чем-то по-настоящему чистым и нетронутым, стоя на балконе и наблюдая, как небо над головой становится нежно-голубого оттенка.