Собери мою душу. Книга 2

Глава 20

Мы проговорили с ректором довольно долго. Я конечно не рассказала ему всю мою жизнь, но моменты, связанные с магией пришлось пояснить. Итог: мужчина распрощался со мной до завтра и ушел думать, что со мной делать.

Я поднялась в комнату взять куртку и плащ, пора было отправляться к дяде. Достала из кармана кольцо моего рода и посмотрела на него. В сообщении дядя просил взять его с собой, но оно итак со мной всегда. Возможно нужно было его одеть, но делать этого не буду. Убрала кольцо на место и развернулась, чтобы уйти. Из своего угла встали волки. Это ещё что такое? Куда они собрались? Моди уже вставал сегодня, но я считала ему ещё рано куда-либо идти со мной.

— А вы куда? — спросила у них.

"С тобой." — пришел ответ от волка.

— Ты ещё не оправился до конца.

"Я в порядке."

Тут ко мне подошла Мэди и заглянула в глаза:

"Мы крепче, чем ты думаешь. И ваша связь быстро восстановилась. Не гони нас. "

Недоверчиво посмотрела на волка, который уже стоял возле двери. Ну хорошо. Отчего-то нари не хотели отпускать меня одну. Надела плащ и открыла дверь комнаты.

Посольство оказалось огромным особняком. Возле крыльца меня встречали. Граф Норвуд собственной персоной.

— Добрый день, Ваша Светлость. — приветствовал он меня. — Рад вас видеть.

— День добрый, граф.

Я слезла с лошади, и ее увели.

— Его Величество ждёт вас. Только не думаю, что уместно идти к нему с волками. — сказал Норвуд, глядя на нари.

— Они идут со мной. Чтобы вы не думали по этому поводу. — ответила ему.

— Но… — начал он.

— Граф, я всё равно возьму их с собой. — перебила его. — Это не обсуждается.

После этих слов я направилась к крыльцу.

В посольстве было достаточно много народа. Меня провожали недоуменными взглядами, с удивлением смотрели на волков, но никто ни слова не сказал. Мы подошли к двери и Норвуд постучал.

— Войдите. — послышалось с той стороны.

Граф распахнул дверь и пропустил нас. Дядя сидел за столом и просматривал какие-то бумаги.

— А, Саманта, проходи. — он мельком взглянул на меня и опять погрузился в чтение. — Сейчас я закончу и пойдем. Там уже должны были накрыть обед.

Я прошла и огляделась. Обычный кабинет. Без особой роскоши. Стол, стулья, книжный стеллаж…

— Так, я всё! — привлёк моё внимание дядя.

Он сложил бумаги в папку и взглянул на меня. И тут его взгляд наткнулся на волков. В глазах появилось удивление.

— Это твои? — спросил он.

— Мои. — кивнула.

Король Корнополя некоторое время рассматривал их, затем перевел взгляд на меня.

— Всегда мечтал о питомце, но не судьба. — развел он руками. — Как ты их приручила? Насколько я знаю, волки не очень подходят для этого.

— Это нари.

— Нари? — дядя удивлённо покачал головой. — Сколько же в тебе секретов?

Есть ещё несколько, но я пока не собиралась их раскрывать, поэтому просто пожала плечами. Так и не дождавшись от меня нормального ответа, он встал из-за стола и подошёл к двери:

— Ну что же, пойдем обедать?

Мы вышли из кабинета.

— Неужели тебе не предлагали оставить их внизу? — спросил дядя, когда шли по коридору.

— Норвуд пытался.

— Я так понимаю, он получил отказ. Ничего. Ему полезно. — сказал он непонятную мне фразу и остановился возле двери.

Открыл ее и пропустил меня вперёд:

— Заходите.

Это была большая и светлая комната, посреди которой был накрыт стол.

— Располагайся.

Я села в одно из кресел. Дядя занял второе.

— А им ничего не нужно? — он кивнул на волков.

— Нет. Не стоит беспокоится.

— Тогда давай поедим, а потом поговорим. Ты наверно уже отвыкла от блюд, которые готовят в Корнополе.

Если уж на то пошло, я отвыкла от всех нормальных блюд. Из-за проблем с горлом многое из еды мне было недоступно. Но я не стала ничего этого говорить. Просто по чуть-чуть попробовала от некоторых, показавшихся мне наиболее съедобными.

После обеда подали традиционный напиток Корнополя. Дядя с удовольствием отпил его. Мне же он не особо зашёл. Напиток был терпким и немного отдавал горечью. Наверно нужна привычка, чтобы его пить.

— Тебе не понравилось. — констатировал дядя, смотря на почти нетронутую чашку.

— Нет.

— Ты прямолинейна.

— Какая есть.

Дядя помолчал, задумчиво вертя чашку с напитком.

— Знаешь, Саманта. — сказал он, смотря, как напиток перекатывается в чашке. — Я должен перед тобой извинится.

Извиниться? За что?

— Я знал, что Рич проводит эксперименты на заключённых. Запретил ему, и он вроде успокоился. Я не мог представить, что он станет экспериментировать на тебе. Иначе забрал бы к себе. Я узнал нечаянно. Приехал по делам к твоему отцу и встретил тебя…

Этот момент я помнила. Память как-то подбросила.

— Я тогда был в ярости. Хотел увезти тебя, но твой отец убедил, что твоя мать не перенесет этого. Уехав от вас, я долго думал, и всё же решился на это, но было уже поздно. Слишком поздно…

Он замолчал, а мне вдруг захотелось ему сказать то, чего он не знал:

— Маме было плевать на меня, после того, как я изменилась.

— Что? — он посмотрел на меня.

— Моя мать хотела вернуть мне прежнюю внешность. Отец хотел, чтобы у меня появилась магия.

— Ты хочешь сказать…?

— Я пряталась от родителей и большинство времени была предоставлена самой себе.

Дядя нахмурился и уставился в одну точку, переваривая мои слова. Я не мешала ему. Во мне опять всколыхнулась детская обида. Вопрос: Почему именно я? Иногда всплывал в моей голове. Я пыталась смириться. Пыталась забыть. Но как тут забудешь, когда каждый день видишь в зеркале напоминание? Я приняла себя такой, какая есть, но все же иногда одолевают сомнения. Как бы сложилась моя жизнь, если бы ничего этого не было? И дядю я жалеть не собиралась. Я была ребенком, на которого всем было плевать. Меня жалеть было некому.

— Знаешь, — сказал вдруг король, — а я ведь строил на тебя планы. Хотел выдать замуж за корнопольца. — видя, что я хочу возразить, он поспешно добавил. — Я понял уже, что это плохая идея. Ты не похожа на наших женщин. Я пытался мерить по другим меркам. Но как бы то ни было, ты — единственная моя родственница. И зная, что тебе пришлось пережить, я не собирался на тебя давить и заставлять. И сейчас не собираюсь. Я — не дурак. Прекрасно вижу, какой ты стала. У тебя свой путь. Надеюсь только, что ты не прекратишь наше общение.

Он немного помолчал и продолжил:

— Жизнь преподносила мне много уроков. Я все их помню, но один, можно сказать, выучил наизусть. Семья — это святое. Когда я потерял всех… я понял, что означает это слово в полной мере. — он невесело улыбнулся. — Я не хочу тебя терять.

Он посмотрел мне в глаза, а я вдруг четко осознала, что моя семья опять выросла. Я не смогу его оттолкнуть. Конечно, мне для этого нужно время, но отгородиться от него у меня уже не получится.

— Если тебе понадобится моя помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться. — добавил дядя.

Я кивнула. Что сказать, я не знала. Как-то мало опыта у меня в таких вещах.

— Ты можешь мне рассказать, как жила эти годы? — спросил он.

А я подумала, что для него вполне могу это сделать. Нет у меня внутреннего сопротивления, которое обычно возникает при расспросах чужих людей.

— Могу. — ответила ему. — Только из меня плохой рассказчик. Я не привыкла много говорить. Помните, Рей рассказывал историю с духом?

— Ты в самом деле почти не разговаривала?

— Первые несколько лет вообще молчала. Потом немного начала разговаривать. Когда были приступы, опять молчала. Если бы не подарок Мера — духа из другого мира, я бы сейчас сипела, а может вообще не смогла с вами говорить.

— Обращайся ко мне на "ты". - попросил дядя.

— Хорошо.

— Зачем тебе нужно было учиться владению оружием?

— Чтобы выжить. Я выросла в монастыре посреди пустоши. Чтобы выйти за его пределы, нужно было уметь себя защитить. И вы же знаете, монахи из Харим не приемлют полумер. Либо учишься, либо нет. По сути у меня и выбора то не было.

Мы ещё некоторое время поговорили о моём детстве, моей жизни в монастыре и крепости, как у меня появились нари. Дядя рассказал о том, как они живут сейчас в чужой стране. Звал посетить свой народ.

— Сэм, где кольцо рода? — спросил меня он после.

Я достала из кармана кольцо.

— Я тебя попрошу надеть его, пока ты здесь.

— Зачем?

— Понимаешь… Кто-то мутит воду. Зачем только не могу понять. Пошёл слух, что ты — это не ты.

— Я не понимаю.

— Я пока тоже. Но что-то вокруг меня происходит. Поэтому я и послал к тебе охрану. И прошу быть осторожной. А еще хочу, чтобы с тобой всегда был мой человек.

— Норвуд?

— Он хороший маг и боец, но могу подыскать кого-то другого, если хочешь.

Ещё один новый человек в моей жизни? Нет. Не хочу.

— Думаю, я смирюсь с графом.

— Что на это скажет твой жених?

— Откуда вы…?

— Кольцо, Сэм.

Ах, да… Захотелось стукнуть себя за тупость. В оправдание могу сказать, что мне оно совершенно не мешает, я даже забываю, что оно есть.

— И вы мне ничего не скажете по этому поводу?

— Нет. Я уже сказал, что поддержу тебя во всем.

— Спасибо.

Тут в дверь постучались.

— Войдите! — крикнул дядя.

В дверь вошёл мужчина средних лет. Высокий. Сухощавый. С тёмно-коричневыми волосами и родинкой на щеке

— Ваше Величество. — сказал он. — Простите, что прерываю, но у вас через двадцать минут запланирована встреча.

— Сэм, познакомься. Это Дерек — мой секретарь. Дерек, это моя племянница Саманта Верид. — представил нас дядя.

— Рад видеть вас, Ваша Светлость. — приветствовал меня Дерек.

— Взаимно. — ответила ему.

— Пойдем, я тебя провожу и пойду работать. — король Корнополя встал и протянул мне руку, помогая подняться. — Не забудь кольцо.

И я решила послушаться и надела кольцо на палец.

— Надеюсь, мы скоро ещё встретимся. — сказал дядя, выходя из комнаты. — Я найду свободное время и пришлю вестник.

— Хорошо. — я была не против.

Мы шли по коридорам. Нам на пути попадались разные люди. Они кланялись и проходили мимо. Многие просто глаза сворачивали, пытаясь незаметно рассмотреть меня. Это выглядело смешно и нелепо.

Наконец, мы вышли на улицу. Там меня ждала моя лошадь и граф Норвуд с каким-то мужчиной. Мужчина был похож на графа, только выглядел старше. Отец?

— Хорошего дня, Ваше Величество. — заговорил мужчина. — Ваша Светлость, рад видеть вас в добром здравии.

— Саманта, это граф Норвуд — старший. Алекс Норвуд. — сказал мне дядя.

— Я безмерно счастлив, что мой сын будет охранять столь прекрасную молодую леди. — заливался соловьём Норвуд — старший.

По мне он перегибал палку со своей дружелюбностью. По крайней мере нужного эффекта на меня он не произвел. Наоборот, этот человек был мне неприятен. Почему? Не могу сказать.

Задерживаться не имело смысла, мы с Норвудом — младшим быстро распрощались с его отцом и моим дядей и уехали. Когда добрались до дома, я решила уточнить:

— Скажите, граф, вы намереваетесь и жить там, где я?

— Думаю, так будет удобнее. — кивнул он.

— Тогда нам нужно поставить в известность Сая.

Мы поднялись по лестнице и зашли в дом. И как раз к нам навстречу шли Саймон и Рей.