Семья волшебников. Том 3

— Я не уверена, что хочу брать эту карту, — опасливо сказала Мамико. — В этой истории слишком много неожиданных смертей. Что если сокровища прокляты, и мы тоже неожиданно умрем?

— Трусливая гартазианка, — презрительно бросила ей Астрид, хватая карту.

— Я не гартазианка, — возразила Мамико.

— Трусливая негартазианка, — не стала спорить Астрид, надевая на глаз повязку. — За мной, моя команда! Вы что, хотите жить вечно⁈

— Да! — отозвался Копченый.

— К чему это, если можно умереть во имя мое⁈ — толкнула его в грудь Астрид. — Впере-е-е-ед!

Пихаясь и спотыкаясь, из калитки вывалилась целая орава детей. Их глаза жадно горели, они наперегонки мчались к первому упомянутому на карте ориентиру — одинокой иве, что между двух троп на пути к пляжу.

— Какая древняя ива! — восхищался Зубрила, поправляя очки. — Я и не знал!

— Земля Мистерии полна загадок и чудес, — напыщенно сказал Кланос, тоже поправляя очки.

Астрид ревниво посмотрела на своего извечного врага. Кланос закончил второй курс Клеверного Ансамбля, а завтра пойдет на третий. Он уже немножко умеет колдовать… совсем немножко пока, но все-таки он, можно сказать, волшебник, и он тут самый старший, так что может оттянуть на себя верховодство…

Но нет. Никогда, пока она в этой повязке. Это Капитанская Повязка, и в ней она воистину Астрид Беспринципная, ужасная и прекрасная королева пиратов, но больше прекрасная. Никакие Кланосы ее не оттеснят.

— Здесь какая-то тайна! — воскликнула Уберта, когда они прибежали к старой иве. — Куда держим курс, капитан⁈

— Я читаю! — провозгласила Астрид. — Это шифр! Тут сказано — от ивы меж двух троп сделайте триста шагов на север, а потом двадцать шагов на запад! Там скажите волшебное слово… и ждите.

Заспорили, кто будет отмерять шаги. Шаги хотели отмерять все, но у Кланоса они были длиннее всех, а у Вероники и младших гоблинят — короче всех.

— Я именинница, так что шаги должны быть мои! — настаивала Астрид.

— Нет, пират Хег Чернозубый не был девятилетней девочкой, — снисходительно поправил очки Кланос. — Он был взрослым мужчиной. Так что шаги должен отмерять тот, кто здесь ближе всех к взрослому мужчине. Я.

— У меня длинные ноги, поэтому я пойду, — с нажимом сказала Астрид.

Но Кланос уже считал шаги, глядя на свои часы с теневым компасом. Вот подлец!

Ничего не поделаешь, пришлось следовать за ним. Астрид только не выпускала из рук карту, потому что на ней еще много указаний, так что без нее Кланос ничегошеньки не найдет.

— Двести девяносто восемь, двести девяносто девять, триста! — горделиво отсчитал Кланос. — Теперь… поворот на запад!

— Курс на запад! — прокричала Уберта. — Лево руля!

— Хорошо справляешься… навигатор, — похвалила Кланоса Астрид. — Капитан доволен тобой.

Они пришли на берег реки. Немножко совсем не хватило — если бы у Кланоса были подлиннее ноги, он бы точно намочил свои щегольские туфли с загнутыми носами. Тут тоже росли ивы, а еще березы и осины. Астрид встала под той осинкой, куда почти врезался на последнем шагу Кланос, торжественно откашлялась и как можно отчетливее воскликнула:

— Снип-снап-снурре-базелюрре!

В ветвях захлопали крылья, и донесся раскатистый глас:

— Кр-ра-а, вы пр-роизнесли волшебное слово, и я…

— Матти, это ты? — нахмурилась Астрид.

— Нет, кр-ра-а, я пр-ризр-рак попугая пир-ратского капитана Хега Чер-рнозубого, и вы пр-ризвали меня волшебным словом, кр-ра-а!..

Вероника подергала Астрид за штанину и шепнула:

— А давай я самого Хега Чернозубого призову?

— Это мы оставим на случай, если нормально ничего не найдем, — шепнула в ответ Астрид. — Не призывай пока никого, ты — наша Скрытая Армия.

Вероника кивнула, чувствуя себя очень важной, и выпятила губы, чтобы лицо стало как можно серьезнее.

— Слушайте загадку, кр-ра-а!.. — выкрикнул призрак пиратского попугая. — Что за дом стоит в лесу? Без двер-рей и без окон, птичьим сделан топор-ром!

— Это легко! — сказал Копченый. — Дупло!

— Это мой праздник, — засопела Астрид. — Почему все лезут вперед капитана?

— Потому что капитан — ничто без своей команды, — сказал Зубрила. — И лучше быть капитаном красавцев и гениев, вроде нас, чем ничтожных чечпоков, у которых только капитан не совсем уж ничтожный.

— Да! — воскликнула маленькая Люмилла.

Астрид не могла не признать, что мысль окиренно здравая. Так что она торопливо скомандовала разбежаться по округе и искать дупло, пока команда не начала делать это сама.

Здесь было еще редколесье, но деревьев все равно хватало, так что поискать пришлось. Но в команде Астрид Хладнокровной было целых шестнадцать кровожадных пиратов, и они обшарили все вокруг, никого не щадя, не оставляя выживших.

— Дупло-о-о-о!.. — разнесся по округе крик Уберты.

— Что ты орешь⁈ — завопила еще громче Астрид. — Вдруг нас услышат враги⁈

— Какие враги? — растерялась Уберта.

— Агенты Зла! Они повсюду!

— Думаешь, агенты Зла — враги пиратов? — презрительно усмехнулся Кланос.

— Они друзья таким… плохим пиратам! А мы благородные пираты!

— Какая чепуха, — фыркнул Кланос.

— Чепуха?.. — прищурилась Астрид. — Именно так сказал бы… агент Зла!

Через некоторое время, когда агента Зла Кланоса успешно разоблачили и привязали к дереву, Дибдель предложила:

— А теперь давайте жечь ему пятки!

— Не по-настоящему! — задергался в путах Кланос. — Убери зажигалку, Вероника!

После допроса и серии пользительных пыток щекоткой агента Зла Кланоса простили, перевербовали, приняли обратно в команду и развязали. Гуга, Дибдель и Копченый вперегонки залезли на дерево и копались там в дупле, а остальные вырывали друг у друга зажигалку Вероники.

Это была поистине кудесная зажигалка! Она каждый раз вспыхивала огоньком нового цвета, причем даже такими цветами, как белый, серый и черный!

— Она наверняка демоническая! — важно сказал Кланос. — Я знаю, нас на ПОСС учили, от нее скверной несет.

— Да ты на Венколор поступил, — фыркнула Астрид. — Ты чо, художником будешь, что ли?

— Вообще-то, да, — выпятил губу Кланос. — Я всегда хорошо рисовал. А теперь я буду рисовать волшебные картины. Хочешь, тебя нарисую?

— Нет!.. а хотя… ты хорошо рисуешь?

— Я на Венколор поступил. Уж в приемной комиссии-то знают, хорошо ли я рисую.

Астрид задумалась. Иметь собственный портрет от художника-волшебника… даже если он Кланос… не, ну фу, конечно, это же Кланос.

Но если он хорошо рисует… это хотя бы отчасти смягчит его бесконечную вину перед ней. Сделает его менее гоблинным.

— Давай, — смилостивилась Астрид.

— Тут написано, что надо идти на запад! — крикнул сверху Копченый и свалился с дерева, едва не сбив Кланоса.

— Т… аккуратней!.. — отряхнулся чуть не упавший Кланос. — Ты же эльф! Чего ты двигаешься, как тролль⁈

— Извините, мэтр Пордалли, я оступился, — очень официально сказал Копченый.

Кланос хотел и дальше бухтеть, что эльфы сейчас какие-то никчемные пошли, но его мгновенно задобрило обращение «мэтр». К нему так уже можно обращаться, потому что он учится в Клеверном Ансамбле, но на самом деле к школярам так не обращается никто. Для взрослых, даже неволшебников, он еще не очень-то мэтр, а для детей вообще просто Кланос, а иногда даже вонючка очкастая.

Он вдруг осознал, что он теперь и правда мэтр, вообще-то. Практически взрослый. Нет, конечно, он еще не настолько взрослый, чтобы не играть в поиски клада, но все-таки он уже умеет немножко колдовать…

Записка, найденная в дупле, выглядела очень старой. Потертая, подпаленная по краям — сразу видно, что ее положили сюда аж тысячу лет назад. И да, в ней говорилось, что надо сделать двести шагов на запад, а потом еще сорок на север, а там найти родник и сказать волшебное слово.

Это было нетрудно. Родник нашли быстро и сначала все вместе из него попили, потому что вода была чистая, прозрачная и такая холодная, что зубы заломило. Тут были уже земли дяди Олиала, и Астрид немного заволновалась, потому что если клад найдется здесь, то придется либо делиться, либо безжалостно прикончить дядю Олиала.

— Снип-снап-снурре-базелюрре! — сказала она, наклонившись к роднику.

Вода забурлила, и оттуда высунулась рыба с кольцом в зубах. Она положила его прямо в ладошку Астрид, вильнула хвостом и уплыла. А девочка осталась смотреть на серебряный ободок, на котором виднелись крохотные буковки.

— Вверх по реке пойдешь — больше загадок найдешь, — прочла она. — Путь сей опасен и полон невзгод — только бесстрашный добычу найдет.

Указание на этот раз показалось всем каким-то слишком неточным, но выбора не было — пошли вверх по реке. И очень скоро стало ясно, о чем говорит волшебное кольцо — через реку в одном месте протянулся водный батут. Явно возникший по волшебству, потому что раньше его никто тут не видел, хотя Астрид с друзьями несколько раз и доходила сюда пешком, и долетала, и доплывала на лодочке.

— Цель — на той стороне! — объявила Астрид, первая запрыгивая на пружинящий участок.

Она знала такие батуты и умела по ним прыгать. Папа часто их наколдовывает в пруду или на речке. Этот почти такой же. Под водой как будто много мыльных пузырей… только не сплошных… бл-бл-бл!.. Они тряслись и колыхались при каждом шаге, так что самые мелкие пираты держались за старших братьев и сестер.

А потом оказалось, что этот мост еще и проклятый! И стережет его нечисть! Он ужасно затрясся, а по обе стороны всплыли два лохматых водяных беса в страшных масках и с огромными надувными дубинами! Они страшно загоготали и принялись лупить детей, сталкивать их с моста!

Астрид завизжала и шибанула Лучом Солары, но бесы оказались настолько сильными, что даже не вздрогнули! А в нее саму угодила дубина, и капитан Астрид Непреклонная полетела в воду!

Зато Кланос очень удачно увернулся от другого беса и пнул его пяткой в лоб! Бес очень знакомо помянул бельзедорово семя, и у Кланоса сам собой разинулся рот. Не веря глазам и ушам, он спросил:

— Папа?..

— Какой я тебе папа, глупый Кланос⁈ — папиным голосом рявкнул бес. — Я Черный Зловоня, Страж Вонючего Моста! Всяк, кто с него слетит, будет вонять до конца жизни!

И бес сбил Кланоса в реку. Тот хотел заорать, что ему уже не пять лет и даже не десять, его так просто не надуешь… но во рту уже была вода и немножко ряски, а рядом бултыхались другие жертвы бесов, и река походила на кипящий суп, полный детей.

— Не найти вам наш клад, глупые дети! — приговаривали бесы. — Скормим вас всех Ховрюшке!

Но как только первый из благородных пиратов все-таки перешел мост-батут, бесы потеряли силу. С воем они ушли на дно, и их жертвы спокойно поплыли на другой берег. К счастью, бесам не удалось столкнуть Веронику и Люмиллу, которые плохо плавали.

Но испытания на этом не закончились! С другой стороны росло преогромное дерево, которого тоже точно не было тут раньше! И все его ветви были усеяны веревками, так что со стороны походило на громадную паутину! Откуда-то из кроны доносилась дивная музыка, но все сразу поняли, что это ловушка, потому что кто тут может играть на арфе, кроме очередной злой нечисти⁈