Грозовой замок

— Да, всё так. Мы оградим ваше поле битвы. Никто не сможет вам помешать. Это воля нашего господина, пусть он и не произносил этого вслух. После того, как он будет “свободен”, мы присягнём вам на верность, как Гектор того бы и хотел.

— Хорошо, пусть будет так, — кивнул я.

Странные всё же эти магические существа. Я ожидал сопротивления. Думал, возможно, придётся задействовать своих подчинённых, чтобы сдержать желающих помешать нашей битве. Точно знаю, что эта троица Бессмертных сейчас наблюдает за мной, готовая в любой момент прийти на помощь и привести своих людей в случае необходимости. И всё же это не понадобилось. Впрочем, могу понять подчинённых дракона. На их месте я, пожалуй, поступил бы точно так же. Нет ничего ужаснее, чем потерять контроль над собой. А ещё ужаснее, если в этом состоянии сотворить то, что разрушит все твои достижения, совершённые в прошлом. Ужасная участь. Смерть и вправду может считаться избавлением в данной ситуации.

— Прошу, я проведу вас, — не подав и виду, что ему больно, встал мой недавний противник.

— Подлечись сперва, — достав из пространственного кольца, кинул ему склянку с лечащим зельем.

— Благодарю, — вновь поклонился он и, без сомнений откупорив склянку, выпил её содержимое.

А ведь там с тем же успехом мог быть и яд. Психи. Тут одни сплошные психи живут. Причём излишне верные психи. Но… мне это даже нравится. После трущоб, в которых я вырос, где все, кроме твоей маленькой семьи, тебе потенциальныее враги, готовые предать в любой момент ради небольшой выгоды, это место просто глоток свежего воздуха. И чего люди так боятся магических зверей? По крайней мере, разумные вполне неплохие существа. Пожалуй, во многом даже лучше обычных людей. Видимо, сказывается воспитание. Или они в большинстве по своей сути такие. Впрочем, это сейчас не так важно.

— И много вас таких, кто остался верен своему господину? — спросил я, пока мы шли по дороге вперёд.

— На самом деле не так много осталось. Несколько десятков. Большинство отчаялись вернуть господину Гектору разум и ушли. Сейчас они служат другим старшим господам. Меньшая часть решила уйти на вольные хлеба. Часть из них поклялась вам в верности, когда вы вернулись. Другие же так и прячутся по горам.

— Погоди. Клятву верности можно так легко снять?

— Нет, конечно же нет! — вскинулся он. — Хотя тут дело даже не в боязни наказания за это. Просто в один из моментов своего просветления сознания господин разом освободил нас всех от клятвы. Вот только это ничего не меняет. Мы служили ему не из страха. Каждый из нас был верен ему. И остаётся верен, где бы каждый из нас сейчас ни находился. Мы бы с радостью отправились вместе с ним, помогая в уничтожении последователей Люциуса, но увы. Тогда он запретил нам это делать, отправившись в одиночку.

— Понимаю, — кивнул я.

После чего мы молча продолжили идти. Пока, наконец, не наткнулись на огромный завал из камней, преграждающий нам путь.

— Мы перекрыли дорогу, чтобы никто даже случайно не попался под когти господина, — вздохнул парень и начал медленно убирать камни с дороги с помощью своей магии.

Когда же путь был свободен, парень так и остался стоять на месте.

— Прошу, дальше я лишь только помешаю, — склонился он в глубоком поклоне.

— Хорошо, — мне только и оставалось, что кивнуть и двинуться вперёд.

А каменный завал за моей спиной стал восстанавливаться, как и был ранее, пока окончательно не скрыл моего сопровождающего.

Я прошёл вперёд лишь пару сотен метров, прежде чем увидел его. Моего будущего противника. Настоящий ужас во плоти.

Огромный дракон с переливающейся синим цветом чешуёй лежал, свернувшись клубочком, посреди дороги. Твою… Даже в таком состоянии он был длиной метров в восемь, если не больше. А ведь я не учёл ещё хвост и голову… Настоящий монстр. Если такой нападёт на город, то, боюсь, никто ему не поможет. И вот с этой махиной мне предстоит сражаться? Как-то резко захотелось вернуться назад и немного подумать над тем, что же в этой жизни я сделал не так.

Вот только уже слишком поздно. Дракон почуял вторженца и проснулся. На меня смотрел большой пугающий красный глаз с вытянутым зрачком.