Меняя скины. Том 2

Глава 1/2 Разведка боем.

Ясность мышления, контроль своих и чужих эмоций, поглощение жизненных сил своих жертв. Взяв пятидесятый уровень Клара моментально ощутила перемены в себе. С ее глаз будто сняли повязку. Она теперь могла… лучше понимать себя и людей вокруг. Это не изменило ее характера, просто придало глубины, которой ей так не хватало.

Впервые с тех пор, как суккуба сбежала от матери, она сама предложила Артуру свои услуги. Сбор информации, провокации и даже заказные убийства. Клара никогда не была пай девочкой, ее с самого рождения приучили драться за свои интересы. А что может быть полезней в борьбе, чем жаренные факты? Порой одного слуха достаточно, чтобы перевернуть шахматную доску.

Свою сеть Клара решила начать с посещения злачных мест. За рюмкой водки и в хорошей компании порой невозможно не выговориться или не похвастаться своей добычей. Главное уметь слушать и вовремя записывать. С помощью навыка кукольника, суккуба щедрой рукой помечала людей, слежка за которыми может принести интересную информацию.

Клара никого не вербовала, она даже вопросов никаких не задавала. Просто заходила в заведение, заказывала чего-нибудь вкусного, а затем уходила. Иногда и вовсе лишь проходя мимо нужного места. Для первичного сбора информации этого было достаточно, вот когда она выявит самые «вкусные» цели для шпионажа, тогда суккуба развернется в полную ширь. А пока достаточно показать свою полезность, найти хоть что-то стоящее внимания.

Потратив на поиски нужной информации весь вечер, уже ближе к ночи Кларе наконец улыбнулась удача. Одна из очарованных ею ворон, рассказала суккубе о месте, где пахнет кровью, но куда сама ворона по какой-то причине не может попасть. Проследив за пернатым разведчиком, Клара обнаружила скрытое от глаз смертных место, от которого воняло темной магией и кровавыми ритуалами. Суккуба не была уверена, что это именно ТЕ культисты, которых она должна была найти, но ведь с чего-то же нужно начинать?

***

Прежде чем приступить к серьезному делу у меня есть привычка проверять свое оборудование. Меня это успокаивает и вводит в рабочий ритм. Проведя рукой по брюкам из паучьего шелка, перевожу взгляд на бронежилет. В этот раз я потратился на нормальный кевлар, усилив его обработанными с помощью трансмутации стальными пластинами. Бронежилет весит пять килограмм и для меня в человеческой форме он слегка тяжеловат. От длительного ношения у меня затекают плечи и начинает ныть спина.

Помимо этого, я приобрел подсумки для ношения лампы и всякой мелочи, а к левому бедру у меня пристегнута пистолетная кобура, где хранится мой огненный жезл. Раньше он был не особо удобен, а потому я убрал старую ручку (тяжеленный лом), заменив ее на пистолетную рукоять. Немного подумав, к ручке я добавил револьверный барабан для стрельбы зачарованными гвоздями. Получилась эдакая помесь револьвера/гвоздомета/огнемета.

Так же я разжился нормальными наколенниками, которые не скользят и не спадывают в самый неподходящий момент! Если вы когда-нибудь падали коленками на бетон, то вы поймете всю важность подобной защиты. От пули наколенники не спасут, но со своей основной функцией они неплохо справляются.

Посмотрев на ноги, вижу обычные берцы, которые я опять никак не улучшил. С пыльцой фей как-то не сложилось, мне было не до того.

— Хм, — почесав подбородок, осматриваю оставшееся оборудование. А именно рацию с гарнитурой и темный плащ. Если с рацией и так все понятно, то плащ — это подарок Блаватской. Она его специально зачаровала, чтобы я мог вместе с ним использовать защитный амулет, который я раздобыл в психушке. Амулет крепится прямо к подкладке плаща, и я могу его активировать, просто прикоснувшись пальцами.

Приподняв полу плаща, вижу золотую бляху с выгравированным на ней треугольником. С помощью него я могу поставить барьер на ткань плаща, правда, поскольку магического дара у меня на сороковом уровне так и не появилось, использовать этот артефакт я могу всего один раз, после чего он разрядится и станет бесполезным.

Второй артефакт я снял с ящера, он позволяет отводить глаза и даже менять свою внешность. Он сейчас одет у меня на шее и работает в фоновом режиме. Подзаряжать его также необходимо, но хватает одного раза в день. Удобная штука, я уже успел оценить его по достоинству.

Переодевшись, глядя на себя в зеркало, понимаю, что чего-то не хватает. Мой любимый шлем сгинул в осколке, а на его место я так ничего толкового и не приобрел. Достав из ящика со снаряжением обычный мотоциклетный шлем с подъемным забралом, несколько секунд его разглядываю. Мне он не нравился, но какой-то лучшей альтернативы у меня пока нет.

Покрутив в руках шлем, мне в голову приходит одна любопытная мысль. Не став ее откладывать в долгий ящик, отправляюсь в трюм, где у меня хранятся сокровища. Спустя пару минут, буквально шагая по золотым монетам, подходу к постаменту, где была установлена стеклянная колба с мумифицированной рукой. Пришлось придумать футляр для руки Мидаса, чтобы случайно не стать золотой статуей. Надев позолоченные перчатки, которые лежали здесь же, достаю руку из стеклянной колбы.

Небольшое усилие и в сердце помещается навык трансмутации. Ощутив с помощью него артефакт, направляю силу через руку на шлем. Зеркальная поверхность щитка моментально становится золотой, но с помощью навыка трансмутации золото приобретает свойство пластика. Каким-то внутренним чутьем понимаю, что для закрепления результата не хватает некого «затвердителя». Помедлив, отрываю волосок с головы и кидаю его на шлем. Зеркальная поверхность поглощает волос, окончательно принимая новые свойства.

Убрав от греха подальше руку Мидаса обратно в стеклянную колбу, с любопытством рассматриваю, что у меня вообще получилось. Из очевидного — шлем стал золотым. Приподняв забрало, убеждаюсь, что оно осталось изнутри прозрачным, как я того и хотел. С помощью трансмутации понимаю, что шлем ощущается, будто сделан из магически измененного материала, каких-то особых подробностей навык не рассказал.

Вытянув трансмутацию из сердца, возвращаюсь обратно в капитанскую каюту. Вновь встав перед зеркалом, надеваю на голову золотой шлем.

— То, что надо, — довольно произношу.

Шлем перестал выглядеть, как дешевая поделка, приобретя даже какой-то лоск. К тому же, вспомнилось, как фокусники отвлекают внимание от основного действия с помощью жеста или яркой детали одежды. Только ловкость рук и никакого мошенничества.

— Да, запомните золотую маску и не обращайте внимание на человека под ней, — с усмешкой произношу.

***

К нужному месту мы подъехали через полтора часа. Оно оказалось скрыто от взглядов посторонних с помощью барьера. Располагалось оно на краю спального района и промзоны по переработке мусора. По дороге то и дело проезжали грузовики, груженные всяким разным.

Блаватская все еще отдыхала после разграбления сокровищницы, так что я не стал ее беспокоить.

Из моих знаний про магию, я уже знаю, что барьеры бывают разными. Для начала нужно понять, какой способ подпитки используют культисты. С магией в нашем мире все не очень, а потому это либо жертвенный алтарь, либо артефакт. Предположим, что это жертвенный алтарь. Значит, ни о какой искусной защите речь не идет, только сырая сила. Как обмануть подобную защиту я уже знаю, теоретически…

— Вот и проверю свои знания, — задумчиво произношу.

Подойдя к барьеру вплотную, рисую мелом дверь на стене забора. Тут фокус в том, чтобы представить себе дверь, которую ты можешь открыть. Путь странника, который я относительно недавно стал изучать, сплошь состоит из преодоления препятствий. Даже первая книга, которую я прочел, была о том, как взламывать обычные замки. Я даже наловчился делать отмычки, благо для этого достаточно куска проволоки или гвоздя.

Вытащив из подсумка сделанную мною отмычку, сую ее в нарисованную скважину. Щелчок, отмычка ломается, а передо проявляется проем, через который я вижу старую деревянную церковь, вот только кресты над ней перевернутые…

Облизнув губы, включаю гарнитуру:

— Путь открыт, — сообщаю Кларе.

— Малыши готовы к работе, — раздается в ответ.

Поставив перед собой лампу, наблюдаю, как из нее начинают выползать пауки. Первой выползла Хрустик, а уже вслед за ней ее многочисленное потомство. Глядя, как эти твари проползают мимо, едва сдерживаюсь, чтобы не пальнуть в них огнем. Все же огромные пауки отвратительные создания!

Сам я под барьер не спешил, кто его знает, что меня там ждет. На случай непредвиденных неприятностей, я оставил свое сердце свободным, готовый в любой момент рвануть прочь или призвать подмогу.

Вслед за пауками из лампы появилась Клара в сопровождении отряда гоблинов. Одетые в человеческую одежду и с оружием в руках, гоблота имела воинственный вид. Помимо мечей, которых полно в любом осколке, у одного из гоблинов был пистолет, который передал мне еще полгода назад Вадим, а у другого мой старый арбалет с колчаном зачарованных болтов.

Посмотрев на меня, Клара шутливо отдает мне честь:

— Отряд «горячие цыпы» готов к работе! — сделав серьезную моську.

Гоблота вокруг приосанилась, кто-то даже дал подзатыльник придурку, который в этот момент ковырялся в носу…

Стараясь выглядеть серьезно, все равно под золотой маской не видно моего лица:

— Товарищи бойцы! Ваша задача захватить это здание! — на всякий случай указав на проем, зданий в округе хватало. — После чего я устрою пирушку в вашу честь!

Один из гоблинов робко поднял руку:

— Опять конопля с мясом монстров?! — деловито уточнил он.

Окинув взглядом притихших гоблинов:

— В этот раз будет картошка с мясом…

Не успел я договорить, как гоблины с азартом закричали:

— Картоха! — готовые прям сейчас пойти в бой.

Реакция гоблоты меня немного смутила. Мне всегда казалось, что им нравится есть мясо монстров и суп из варенной конопли… Похоже в свой список покупок нужно добавить пару пунктов, благо деньги после с продажи золота у меня еще остались.

***

Брат Иаков сложил руки в молитвенном жесте. Мир продолжал сходить с ума, лишь небольшая обитель истинно верующих продолжала блюсти старые обычаи и порядки. Их обитель придерживалась правил, что раз в неделю в воскресенье сам Бог благословил их отдохнуть от тяжкого труда и своих законов. В этот день они совершали все, о чем желали всю эту неделю, отчего получали ни с чем не сравнимое удовольствие.

Их монашеский орден зародился еще в Византии, попав на Русь с первыми проповедниками. Построив монастырь в диком лесу, брат Иаков своими глазами наблюдал, как город, словно огромный монстр, откусывал кусок за куском от его леса, пока леса и вовсе не осталось. Поистине, человеческая жадность и глупость не знает границ.

Перекрестившись, брат Иаков со вздохом подумал, что до воскресенья осталось целых три дня. Так уж получилось, что еще в раннем детстве в нем пробудилась нечеловеческая кровь. Поначалу он считал, что это проклятие, но его нашли братья и объяснили, что это испытание Господне. Раз в неделю ему было позволено быть монстром, но во все остальные дни он строжайше соблюдал заветы божьи.