Тайны элементалистов

Глава 33

Ощущение мягкой кровати под собой быстрее всяких кошмаров выгнало из беспамятства. Халльвега рывком подскочила. Растерянно озиралась по сторонам, пытаясь сориентироваться в происходящем. Невольно покосилась на простынь, которой была укрыта, откинула светлую ткань в сторону.

Осмотр собственного тела не дал ничего нового. У нее подозрительно ничего не болело, кроме головы, по которой не так давно ударили. Или давно? Не понятно, потому что она понятия не имеет, где находится. В остальном, кажется, цела. Даже клинок при ней. Лежит себе спокойно в ножнах. Насколько же элементалисты уверены в своей силе! Даже досадно.

Халльвега потерла висок рукой. Ноющая боль пройдет вскоре силами навыков. Даже странно, что еще напоминает о себе. По всему выходило, что приложили ее очень хорошо.

Комната, где очнулась девушка, была незнакома. Довольно просторная, свободная. Даже какая-то пустая. Обезличенная, что ли. Светлые занавеси на окнах небесно-голубого цвета едва колыхались на ветру, осторожно заглядывающим в комнату.

Халльвега подошла к ним, продолжая озираться по сторонам и вслушиваться в происходящее. Тихо вокруг. Подцепила пальцами легкую ткань, оказавшуюся совсем невесомой, и сдвинула в сторону.

Густая зелень встречала авантюристку, радушно раскрывая объятия пушистых ветвей. Лес плотной стеной подступал к самому окну. Халльвега оставила ткань в покое, осторожно залезла на подоконник.

Окно игриво подмигивало солнечным зайчиком, пытаясь попасть ровно в глаз. Халльвега зажмурила один поневоле. Сдвинула ставню чуть в сторонку, после чего ухватилась рукой за ветку. Для этого пришлось встать в полный рост, благо размах местной архитектуры позволял.

Несколько несложных манипуляций – и вот она уже на земле в пяти метрах от дома. Теперь бежать, а разбираться будет после, когда вокруг совершенно точно ни своих, ни чужих не останется.

Далеко уйти не удалось. Почти сразу очутилась в чьих-то руках. Стоило поднять голову, как с губ невольно сорвался стон разочарования. Опять этот элементалист! Кстати о голове. Та мгновенно заныла, напоминая, что еще одного удара, похожего на предыдущий, она может не пережить. Развалится как расколотый орех. Да-да, на две половинки.

-Какая прыть, - протянул мерзкий голос над ухом. – Не то забыл, не то отвык от вас.

Халльвега осторожно подергалась в чужих руках. Тщетно. Держит на славу. Вырываться упорнее без доспех смысла немного, уже показали, что может быть в таком случае. Если к пробитой голове добавятся поломанные ребра, она и шага ступить не сможет без чужой помощи, ждать которую ей, наверное, не приходится.

-Чего тебе от меня надо? – решилась на вопрос Халльвега. Убивать ее не торопились. Быть может, элементалист развеет тень недопонимания, что накрыла девушку с пробитой головой. Хотелось в это верить.

-Мне – ничего.

-Тогда чего прицепился? – огрызалась Халльвега. Глупое занятие, но за отсутствием иного сгодится. Если до сих пор не убили, может, нужна живой. Неужели и им призрак нужен?!

Внезапная мысль пронзила молнией и тут же объяснила все происходящее. Чертова специализация! Сменить надо, и срочно. Было бы где. Вот дайте только добраться до города, и ищите себе другую дуру.

-Занейлон просил тебя поймать, - смутно знакомое имя прозвучало из уст парня. Пока Халльвега судорожно пыталась припомнить, где уже слышала его, элементалист продолжил несколько недовольным тоном. – И если ты продолжишь убегать, переломаю ноги. Успокойся. Тебе здесь ничего не угрожает.

Она слышит эту идиотскую фразу уже который день. И все почему-то обещанная безопасность никак не наступит. Заблудилась где-то по дороге, не иначе. Раздражает!

Ее отпустили. Халльвега поежилась, невольно проверяя целостность костей. Кажется, здорова. На всякий случай отступила на крохотный шажок от своего охранника, окинула взглядом, подмечая каждую мелочь.

Только смотреть особо не на что, элементалист как элементалист. Высокий, чуть худощавый, в легком доспехе с защитными пластинами светлого песочного цвета. Оружия нет никакого, на боку пустые ножны. Владеет одноручным клинком, как она. Чуть длиннее, если верить размеру ножен. На рукаве намотка из занятной серебристой цепочки, сотканной из множества крохотных изогнутых колечек. Да, что-то навроде ее специализации будет. Мерзко вдвойне, потому что даст фору по всем направлениям.

Светлые бледно-алые глаза смотрели на нее прямо. Элементалист определенно не опасался такого противника.

-Кто такой Занейлон? – Халльвега сдалась быстрее, чем вспомнила. – Зачем я ему?

-Мой архэнталь.

Твою мать. Халльвега сразу вспомнила, о ком идет речь. Архэнталь, с которым в свое время подрался Тапиар, после чего прозябал неизвестное количество времени на крохотном уступе посреди ущелья, вернувшись к жизни в виде небольшой пушистой светло-бежевой лисички.

-Он предполагает, что твой покровитель явится следом, - элементалист внимательно изучал девушку перед собой. Халльвеге даже начало казаться, что он стал серьезен, чего нельзя сказать о прошлом поведении.

-Зачем ему Тапиар? – чуть нахмурилась Халльвега, ощущая себя не в своей тарелке. Ей было сложно предположить, что на нее будут ловить как на живца. И кого? Архэнталя! – И с чего ваш архэнталь вообще взял, что он явится за мной? По-моему, соваться сюда из-за какого-то человека, с которыми вы воевали невесть сколько времени, затея глупая. Ничего личного, но вряд ли он такой дурак.

-Все мы становимся глупы, когда верх берут эмоции, - заметил еще один голос со стороны.

Халльвега не подскочила только потому, что почувствовала чужое присутствие за несколько мгновений до того. Незнакомец стоял за толстым стволом дерева слева, из-за чего был ей не виден. Теперь же он вышел на обозрение, явив взгляду девушки знакомого вида изогнутые рожки. Можно не гадать, кто именно перед ней.

Халльвега повернулась к архэнталю. Высокий, как и все элементалисты. Худощавости почти нет, вполне привычное телосложение. Волосы черные, короткие, глаза темно-синие. Еще на тон темнее и станут черными, вытянутого зрачка почти не видно. Одежды тоже темные, черный с темно-зеленым, очень идут своему хозяину. При таком положении вещей очень странными кажутся светлые рожки, которые просто обязаны быть цвета воронова крыла.

-Занейлон, полагаю? – на всякий случай уточнила Халльвега.

-Именно, - темные глаза окинули ее с ног до головы. Ледяной взгляд. В памяти всплыло подобное отношение от Да Э и Къярхана. Нездоровые ассоциации. – А ты – Халльвега. Новое увлечение Тапиара.

Халльвега промолчала на провокационные слова. Она не считала себя тем, кем этот архэнталь ее видел. Поэтому может думать, как ему вздумается, от нее не убудет.

-Забавно, как его все время тянет к людям, - продолжил тем временем Занейлон. Подошел ближе.

Халльвега невольно сделала шажок назад, который проигнорировали на корню – Занейлон остановился меньше, чем в метре от нее. Выше на полторы головы. Рядом с таким поневоле ощущаешь себя маленькой, слабой и беззащитной. Особенно, когда вместо брони на тебе одно недоразумение.

-Что он в тебе нашел? – полюбопытствовал архэнталь, не найдя, видимо, ничего интересного во внешности.

-Спроси его сам, - невольно огрызнулась Халльвега. Она чувствовала себя не в своей тарелке рядом с этим элементалистом. Чуть блестящая кожа с алым оттенком лишний раз подчеркивала мрачный внешний вид того. Как черт из огненной реки, о которых она столько слышала, честное слово. Поговаривали, что монстры очень опасные и ужасно мерзкие. Тут, вроде, внешне ничего, но почему-то шерсть встает дыбом.

-С удовольствием так и сделаю, когда Тапиар решит прийти за тобой, - чуть улыбнулся Занейлон. Отвел, наконец, взгляд, чем позволил вздохнуть свободнее. – А до тех пор, Релф, присматривай за ней.

-Из меня нянька, - пробормотал недовольно второй элементалист. Вздохнул на красноречивый взгляд архэнталя. – Глаз не спущу.

-Вот и славно, - коварный черт направился прочь в сторону, не попрощавшись и не сказав больше ни слова.

Лишь когда темная фигура скрылась за деревьями и листвой, Халльвега смогла выдохнуть чуть свободнее. Присутствие оставшегося элементалиста уже не казалось таким опасным.

-Возвращайся в комнату, - приказали ей. – И не выходи, если проблем не хочешь.

Пришлось выполнять. Халльвега чуть помедлила, развернулась и ловкой кошкой взобралась на дерево, а оттуда через окно на место своего заточения. Откинула прочь с пути полупрозрачную голубую ткань, и прошла в комнату, пребывая в самом отвратном расположении духа. Занавеска с тихим шелестом вернулась на прежнее место.

Вот и за что ей все это? Сначала принеси архэнталя, потом поработай для него приманкой. С чего они вообще решили, что Тапиар притащится следом? Вряд ли мифический призрак, коим она может стать, имеет такую цену для архэнталей. Эти-то уже силу получили. Или, может, можно еще больше? Разве что она понятия не имеет о том, как это происходит. Да и вообще, кажется, Тапиар не хотел, чтобы она становилась призраком.

Халльвега потерла руками виски. Ладно, хуже не будет, если она хотя бы сейчас ничего предпринимать не будет. Головная боль от всех этих раздумий решила оскалить зубы, пульсируя вполне ощутимо. Нужно отдохнуть и набраться сил, а там уже думать и решать, что делать и как.

Свалилась на свой матрац. Подумала и притянула к себе светлую ткань, натянув по самые уши. Не видеть ничего вокруг – самый лучший вариант, чтобы попытаться отдохнуть в тишине и спокойствии.

Ее уединения ничто не нарушило. Ни в этот день, ни на следующий. Словно о существовании пленницы было позабыто.

Грызя корешок, Халльвега стояла у окна, притаившись за занавеской, и осторожно выглядывала наружу. Она ждала, когда сумерки сменятся полным мраком, чтобы приступить к исполнению плана.

Ночь надвигалась подходящая, на небе тучи. Взор небесных светил не сумеет помочь ее преследователям. Самое то, чтобы попытаться сделать ноги. В любом случае у нее нет желания сидеть в четырех стенах вечность. Тапиар вряд ли сунется в логово к тому, кто однажды уже отправил на тот свет. Особенно ради какого-то человека.

Со вздохом Халльвега закрыла сумку. Ее запасов оставалось совсем чуть-чуть. Придется походить какое-то время с полупустым желудком. Кто знает, когда и где ей удастся пополнить припасы съестного.

Наконец, час пробил. За окном – хоть глаз выколи. Предметы угадываются контурами и интуитивно. В отличие от Тапиара, дворец которого пусть и скудно, но был освещен, здешний архэнталь предпочитал темноту во владениях. Это на руку беглянке.

Халльвега осмотрела еще раз все. Отодвинула рукой занавеску и осторожно взобралась на оконную раму. Затишье и безветрие чуть портили картину, но оставляли надежду на скорую бурю. В воздухе пахло грозой.

Где сидит ее стража, Халльвега знала. Не просто так выглядывала из окна прошедшие два дня. Сидела тише воды, ниже травы, притупляя бдительность. Да и кто может подумать, что авантюристка решится на побег из самого логова элементалистов? Правильно, любой человек предположил бы именно такой исход. Но это элементалисты, их взгляд слишком отличается.