Луна насекомых

Глава 1

Как-то днем матушка Мушильда отправила Жужу за семенами тмина на базар, расположенный у площади в Большом Зале, и по пути велела занести гостинцы деду Пауку Привратнику. Когда Жужа попеняла на слишком большой туесок — такой, что лететь с ним невозможно, матушка пояснила:

— Много там чего, ох-хо-хо… Да не суй ты туда нос! — прикрикнула она, — Ишь, любопытная! Ну иди, иди уже…

Спустя некоторое время с тяжелым туеском Жужа подошла к некогда роскошной, а теперь почти целиком скрытой паутиной большой парадной двери старого особняка и, задрав голову вверх, закричала, не стесняясь оборачивающихся на неё прохожих:

— Дедушка Паук! Дедушка Паук, меня матушка к вам с гостинцами отправила!

— Так подымайся! Что кричать-то… — проворчал недовольный голос из верхнего угла дверного проема, затянутого старой как мир паутиной. — Нешто крылья отвалились у тебя?

— Так туесок большой и неудобный, подняться с ним в воздух не могу! — звонко прокричала Жужа, ни капельки не обижаясь на ворчливый тон Паука. Он только на словах вредный, знала Жужа, а так — добрейший старикан!

— А ведь молодая совсем! А еще на Луну собралась! Силенок на высоту двери затащить малюсенькую коробочку не хватает, — пробурчал паук и тут же резко упал вниз на тонкой блестящей нитке. Мгновение — и он уже внизу. Вжууух!!! Хоть и стар, а проворен Привратник. Жужа отскочила, когда черная тень, мягко спружинив, материализовалась рядом, а холодные, но умные глаза с озорной искоркой уставились прямо на нее.

— Тьфу, на вас, почтенный вроде паук, а пугаете…

Старик довольно закхекал и потянул лапы к туеску: — Ну, чего там у тебя? Давай!

Жужа передала ему тяжелую ношу и возмущённо заявила:

— Вы опять про МОЮ ЛУНУ ворчите?! Ну и что, — она попыталась спародировать голос старика и особенно противно заскрипела: — «собрала-ась», это же всё мечты! Ох, зря я вам свои самые тайные мысли рассказывала, когда маленькой была: теперь вот потешаетесь надо мной. Глупая я была и наивная. Я же взаправду верила, что на луну попаду!

— А сейчас ты взрослая и умная? — проворчал паук. — На что она тебе, луна эта?

— Я уже в последний учебный класс хожу! Больше многих взрослых понимаю! Ваше поколение, как говорит наш учитель Таракан Акакиевич, школы отродясь не видывало! А почему именно луна — да потому, что просто красивая она! Самая лучшая! Самая-самая! И жить там хорошо, легко и весело. Да что уж теперь… Поняла я недавно: не подняться так высоко никому и никогда!

— Что так? — спросил паук, копошась в открытом туеске, что-то там перекладывая и цокая языком.

— А пробовала я вверх лететь! Пробовала!

— Неужто? — посмотрел на нее паук, отвлекшись на мгновение от туеска. — Прям сама?

— Сама, — понурила голову Жужа, — на высоту пяти деревьев поднялась, когда поздно-поздно уже, когда стрижиного контроля нет и совсем темно; а вниз глянула… Всё! Не видно дома! Тут еще ветер закружил… Только чудом назад воротилась. Страху натерпелась!

— А днем? — ухмыльнулся дед.

— А днем только в жару и получится проскочить мимо птиц. А когда жарко, тяжко лететь и куда — совсем не видно, солнце слепит. Луна вообще днем прячется, а как дожидаться её на высоте и вовсе непонятно. Это сколько же сил потребуется! Ещё и ветер куда унесет…

— Это хорошо, что ты думаешь сначала, а потом действуешь! — важно похвалил паук.

— Я еще у других поспрашивала, так вот: никто почти, кто на луну улетел, не вернулся! Кто не долетел и обратно повернул — такие были, но говорят об этом неохотно, просто отмахиваются и всё. Комар один, гусар, говорят, был на Луне, да только со мной говорить отказался. Важный такой ходит, подчиненные к нему не подпускают совсем…

— Знаю я этого комара, — махнул лапой дед. — Он же военный! Сильный, тренированный, не чета тебе, девке кухонной… Ладно, пойду я. Бывай, полосатая, — улыбнулся Паук и стал подниматься по тонкой паутине вверх, не забыв закинуть на спину туесок.

— Матушке спасибо передавай!

— Пока, дедушка паук!

— А на луну попасть, если очень-очень сильно захочешь, можно, — раздался сверху тихий почти неслышный голос старого паука.

— Как? Дедушка Паук? Как?

— Ай, ну тебя! — отмахнулся тот и исчез в паутине.

— Как? — не унималась Жужа, — как?!

— Отстань! — сварливо произнес паук сверху. — От Книжного Червя слышал — такой умный и мудрый учёный, как он, пустых слов не произносит.

— Спасибо, дедушка, спасибо огромное! — звонко прокричала Жужа и полетела в сторону Библиотеки, забыв про матушкин наказ и весь тмин на свете.

Старый паук Привратник смотрел сверху вниз на улетающую Жужу и жалел о том, что разболтался:

— Эх, старый ты пень, совсем не думаешь, что говоришь! Погубит её эта страсть к луне, погубит… Ах ты старый комок пыли! И так какие-то странные дела вокруг начинаются… Ай-ай! Тьфу! Пусть бы девка спокойно себе на кухне работала, — плюнул себе под ноги старый Привратник и полез в дальний угол, продолжая вполголоса себя ругать…

Жужа неслась к библиотеке не разбирая дороги, перепрыгивая через работников мурашей; когда пролететь не было возможности, ползла, распихивая локтями жучков в узких местах щелей, не слушая гневные окрики и ругательства. Вот он, путь к Луне! Теперь-то она навсегда покинет это пыльное место и переберется не в какой-то там свободный, но полный страхов лес, не в сытые и богатые, но жутко опасные места, где иногда встречаются люди и куда стремятся попасть многие авантюристы, жаждущие быстрого обогащения или надеющиеся на теплое и укромное местечко; нет — она попадет на ЛУНУ! Там и только там место, где насекомые могут стать по-настоящему счастливыми! И она — Жужа — непременно окажется там! Теперь главное узнать у мудрого Книжного Червя, как туда попасть, и дело в шляпе! Все просто!

Но всё оказалось совсем не так просто, как представлялось маленькой пчёлке.