Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Глава 11 † Ложная экономия?

Благодарности

Показатель

Предисловие

Что природа когда-либо делала для нас?

Одно из самых серьезных заблуждений современности, которое беспокоит меня больше лет, чем я могу вспомнить, - это предположение, что Природу можно считать само собой разумеющейся, а ее потребности игнорировать. Некоторые, кажется, думают, что только в хорошие времена мы можем позволить себе оплачивать заботу о природе, как если бы это было своего рода дополнением к индустрии досуга. Боюсь, что есть еще много тех, кто рассматривает процесс защиты природных систем как вид затрат, которых следует избегать вообще, просто потому, что он активно препятствует развитию, созданию рабочих мест и экономическому росту.

Такое преобладающее отношение не могло быть дальше от истины. Фактически, природа является источником и самой основой нашего благополучия и экономического процветания. Для меня это настолько самоочевидно, что даже это может показаться смешным, но поскольку решения, принимаемые в реальном мире, продолжают противоречить этому важному факту жизни, а мировые экономические державы отчаянно ищут способы решить так много нерешаемых вопросов экономики, эта книга оказывается действительно очень своевременной.

Не в последнюю очередь потому, что пока эти страны борются за решение стоящих перед ними огромных экономических проблем, самая большая из них остается в значительной степени скрытой от глаз.

Как вы узнаете из этой книги, услуги и бесчисленные выгоды для человеческой экономики, которые дает природа, оцениваются каждый год примерно в два раза больше глобального валового внутреннего продукта, и тем не менее об этом колоссальном вкладе в благосостояние людей почти никогда не упоминается когда страны думают о том, как создать будущий рост.

Как я уже давно пытаюсь указать, такая ситуация не может оставаться так долго. Мы приближаемся к критическому поворотному моменту, когда человечество должно осознать, что люди и человеческая экономика встроены в системы природы и ее благосклонность. Мы должны понять значение этого факта: поскольку наше процветание полностью зависит от Природы, чтобы выжить на этой планете, нам придется выковать существенно иные отношения с основными системами жизнеобеспечения Земли.

В некоторой степени это осознание постепенно начинает завоевывать популярность в нашем коллективном мышлении. Отчасти это результат недавних научных исследований и открытий, которые воплощаются во многих вдохновляющих примерах практических действий. Наша зависимость от природы также постепенно более уверенно отражается в той экономической политике, которая позволяет людям достичь лучшего баланса между сохранением целостности природных систем и экономическим развитием, которое приводит к увеличению количества рабочих мест. Но если мы хотим углубить эту приверженность потребностям Природы, крайне важно принять другой образ мышления; тот, который отклоняется от фокуса, который доминировал последние полвека или около того. По сути, мы должны стать гораздо более сплоченными в нашем мышлении и поведении.

Например, так называемая «зеленая революция», которая началась в сельском хозяйстве в 1960-х годах и быстро позволила глобальному производству продуктов питания расти и идти в ногу с ускоряющимся ростом населения, также, среди прочего, вызвала опасное истощение пресной воды во всем мире, внесла огромный вклад в изменение климата, вызвала массовую утрату биоразнообразия и повредила почвы во всем мире.

Биоразнообразие абсолютно необходимо. Вы не можете упростить систему Природы и ожидать, что она будет продолжать работать так, как раньше. В сложной системе Природы нет ничего, что было бы ненужным, поэтому выведение одного участника из танца приводит к срыву танца, что рано или поздно серьезно скажется на состоянии здоровья человека.

Вот почему эти затраты должны быть приняты во внимание, если мы хотим увидеть, что мы делаем в надлежащем контексте, и тогда подход к производству продуктов питания, позволяющий избежать этих катастрофических побочных эффектов, должен занять его место, иначе мы потеряемся.

Слишком легко поверить в то, что мы видим на первый взгляд, а именно в то, что мы получим огромные экономические выгоды, если мы будем использовать современные методы ведения сельского хозяйства, и что никакая альтернатива, которая не имеет эффективности и прибыли в качестве приоритетов, не может ее заменить. Но если мы отступим, картина быстро станет менее позитивной. На самом деле, это выглядит пугающе мрачно, потому что преобладающий подход фактически каннибализирует собственное будущее, деградируя естественные системы, от которых оно полностью зависит.

Та же картина вырисовывается, если вы посмотрите на то, как мы рассматриваем экономические выгоды, полученные от уничтожения влажных тропических лесов мира. Почвы и полезные ископаемые, лежащие под лесом, и древесина, получаемая из деревьев, безусловно, имеют огромную рыночную стоимость, но как насчет той огромной роли, которую они играют в поглощении огромного количества углекислого газа, производимого электростанциями, заводами, автомобилями и т. Д. или роль, которую они играют в поддержании цикла, который производит миллиарды галлонов пресной воды каждый день?

Около трети поглощения углекислого газа, ежегодно выделяемого людьми, приходится на эти леса. Это естественная услуга, которая, как недавно подсчитали, стоит буквально триллионы долларов. И помните, это «дождевые» леса. Уберите леса из уравнения, и вы очень быстро повлияете на количество дождя, выпадающего с неба, что, конечно, имеет очень серьезные последствия для нашей способности генерировать энергию и производить пищу.

Итак, видите ли, пока мы спорим о плюсах и минусах установки ветряных турбин или производства большего количества гибридных автомобилей или использования энергоэффективных лампочек, все время земной «пояс жизни» экваториальных тропических лесов выполняет хотя бы часть работы за нас, и делает все это по сути бесплатно.

И все же, несмотря на все более четкие научные данные, которые показывают, что это так, мы продолжаем игнорировать этот факт и придерживаться очень короткого, фрагментарного взгляда на преимущества, которые предлагают нам эти леса. Мы фактически приходим к выводу, что мертвые они для нас дороже, чем живые! Это безумный пример краткосрочного подхода, преобладающего в нынешнем экономическом мировоззрении, который, по определению, явно не поможет нам как биологическому виду добиться успеха в долгосрочной перспективе. Рано или поздно колеса начнут отваливаться.

Однако, помимо упертой экономики, есть и другие не менее важные преимущества, которые эта книга так ярко демонстрирует. А именно, быстрорастущий объем доказательств, подтверждающих, насколько важны деревья, дикая природа и другие природные территории для физического и психологического здоровья людей. В то время, когда страны изо всех сил пытаются справиться с быстро растущими проблемами общественного здравоохранения, особенно там, где население стареет, эти доказательства, несомненно, представляют гораздо больше, чем просто мимолетный интерес?

На следующих страницах вы найдете множество примеров того, как природа поддерживает нас - от кислорода, которым мы дышим, до почвы, воды и насекомых-опылителей, которые производят почти всю нашу пищу; от падальщиков, которые помогают бороться с болезнями, до океанов, пополняющих рыбные запасы. Понять, что природа делает для нас каждый божий день нашей жизни, несомненно, жизненно важно, если мы хотим поддерживать наше благополучие и развиваться в будущем.

Но, как я уже сказал, эти и другие природные активы продолжают ликвидироваться, как будто они неисчерпаемы. Что меня озадачивает столько лет, так это то, почему мы не можем сложить два и два и увидеть, насколько это опасно. Конечно, это не из-за отсутствия хорошей науки и надежной информации. Я считаю, что настоящая причина гораздо более фундаментальна, и то, что написано на следующих страницах, подтверждает мои глубочайшие чувства.

Как предполагает книга, это, возможно, отчасти связано с той древней инстинктивной склонностью человека ухватиться за краткосрочное решение, потому что для охотников-собирателей это когда-то было необходимо, чтобы остаться в живых. Возможно, это также связано с кажущейся невозможной задачей поиска консенсуса по видам национальных и международных законов и политики, защищающих природу, особенно когда задача зависит от многостороннего или глобального процесса. Некоторые из причин следует искать на гораздо более глубоком уровне человеческого опыта, где сейчас изобилует тревожащее отсутствие чувства священного. Это очень важно.

Если нет ничего священного, особенно природы, тогда мы создаем потенциал для идеального шторма, к которому будет практически невозможно приспособиться, не говоря уже о смягчении его последствий. Итак, для меня эта книга попадает в самую точку, когда исследует, как наша больная экономическая система настолько катастрофически несовместима с реальностью, которая позволяет ей существовать.

Вот почему мне было так приятно увидеть новую книгу Тони Джунипера. Он не только дает читателям ясное и убедительное объяснение того, что природа делает для нас, но также предлагает несколько очень убедительных примеров того, как это несоответствие может быть исправлено - и это включает способы, которыми можно использовать ценности природы даже в наших существующих условиях.

В ней описываются простые вещи, такие как посадка деревьев в центрах городов, которые помогут охладить воздух, давая горожанам возможность контактировать с природой, что дает такие непосредственные психологические преимущества. Таким образом, они улучшат самочувствие и уменьшат потребность в дорогостоящем кондиционировании воздуха.

В более широком масштабе он также описывает радикальные схемы, подобные той, что была в Нью-Йорке, где городу была предоставлена современная система очистки воды, основанная на экологически безопасном сельском хозяйстве и надлежащей практике ведения лесного хозяйства. Это немалая схема, и она зависит от комплексного сотрудничества многих тысяч заинтересованных сторон. Результатом такого совместного мышления является крупнейшая система нефильтрованного общественного водоснабжения в Соединенных Штатах, которая первоначально сэкономила городу около восьми миллиардов долларов и с тех пор резко замедлила рост счетов потребителей за воду.

В более широком масштабе книга объясняет, как некоторые страны начали включать естественные ценности в свои национальные счета. Одним из пионеров является центральноамериканская страна Коста-Рика, которая приняла гораздо более интегрированный взгляд на взаимодействие природы и экономики, рассматривая их как две стороны одной медали. В результате с 1980-х годов Коста-Рика не только более чем вдвое увеличила свой лесной покров, но и удвоила доход на душу населения своих граждан. Подобные драматические примеры должны побудить нас увидеть огромные возможности, которые есть в гораздо более согласованном подходе к вещам. Все, что ему нужно, - это вдохновение и неограниченные возможности человеческого воображения для этого.