Есть такая работа — учить самолёты летать

– А если с Орловым не случится, на кого перекинешься?

– А что, на нём свет клином сошёлся? Там и Воронов неплох, да и Соколов ничего. Правда, говорят, что он к Алёне Захаровой зачастил. Она тоже не промах. Недолго по погибшему женишку Грачёву этому тосковала, быстро ему замену нашла. А ведь он ещё поинтереснее её Андрюши будет. И высокий, и красивый, а манеры какие! Точно из каких-то богатеньких родом. Вы видали, как он вилкой и ножом орудует? Будто с ними в руках родился. А я тут всяких повидала, уж точно из «золотой молодежи». Чего только не хватало, что в лётчики подался?

– Не тебе судить! Ты-то тоже могла по-другому жить, но ты ж всё мужа побогаче ищешь!

– А что? Вот Ястребов со своей Ниной разводится, а у него отец, между прочим, генералом в Москве! Тоже неплохо.

– Ой, смотри, Машка, а то останешься одна и с пузом, как Андрюшина зазноба Марина. Будешь потом бегать как в жопу ужаленная!

– Много вы, дуры, знаете! С пу-у-узом! Да не было никогда никакого пуза! Это Маринка просто так сказала, чтобы своего ненаглядного Андрюшеньку ещё больше привязать! Кто ж знал, что эта история так закончится?

– Прикуси язык, бесстыдница! — вдруг раздался серьёзный и строгий женский голос. — И вы тоже! Чего уши развесили? Столы готовы? Приборы разложили, салфетки? Опять в последнюю секунду при офицерах бегать будете, хвостами крутить?

– Ой, Ирина Михайловна, да успеем мы всё, тем более что сегодня лётчиков-то и не будет, полёты у них, только штабные и конструкторы. А этим только бы пузо набить.

– Ну конечно! Им же до ваших прелестей дела нет, да? А ну живо по местам!

Миша осторожно заглянул за угол и увидел, как недовольные официантки, разглаживая юбки и поправляя фартуки, потянулись в обеденный зал, провожаемые недовольным взглядом полненькой женщины. Ирина Михайловна. Ага, именно она ему и нужна.

– Здравствуйте, Ирина Михайловна.

– Ох, Мишенька, а что вы сюда зашли, там в зале уже всё готово, сейчас горяченькое принесут, покушаете, отдохнёте здесь в тепле.

– А вы… всех офицеров по именам знаете?

– А как же! Вы же мне все как дети родные! А работа у вас — это же только в кино красиво, а вот с Андреем что случилось, не приведи Господь.

Михаил внимательно посмотрел на незнакомую ему женщину и улыбнулся:

– А я к вам. Поручение командир дал — список продуктов передать.

– Вот ещё чего удумал! Не мог позвонить, я бы сама зашла, нет, он офицера послал!

– Да не переживайте вы так, мне не трудно. Только вот на обед у меня времени совсем нет, можно пирожков ваших?

– Да конечно! Вам каких положить? С капустой или с яблоками? Да, девчонки мои говорили, что вы сегодня все летаете. Так вы можете ужин на дом заказать, а можете после полётов вечерком заглянуть — я вас всегда дождусь и накормлю.

– Да как-то неудобно.

– Глупости, вам кушать надо, а то сил вон сколько отдаёте, — она говорила и быстро складывала в пакет румяные пирожки. — Так мальчикам и передайте. Вечерком приходите, у меня для вас всегда пельмешки найдутся.

– Ну, Ирина Михайловна, зря вы это слово произнесли!

– Какое слово?

– Так «пельмешки»! Мы за них вас на руках носить будем, правда-правда!

– Надорвёшься, — со смехом ответила ему довольная женщина. — Бери пирожки, а вечером я вас всегда жду, позвоните только заранее, чтобы горяченькое всё было. И Саше с Димой тоже передай. Знаю, что Серёженька в командировке, но как вернётся — сразу к нам.

– Спасибо вам. А вы про Серёгу откуда знаете?

– Хм, так он в экипаже Юрия моего улетел.

– Юрий? Полковник Вяземский… Это ваш муж?

– Ну, конечно, а что? Не похожа я на жену полковника?

– Да что вы! Вы же вон какая красавица! И готовите так, что можно свой язык проглотить!

– Ой, рассмешил! Но спасибо тебе за такой цветастый комплимент, давно я от мужчин похвалы не слыхала. От посторонних, — подняв бровь, уточнила разрумянившаяся женщина. — Держи, Мишенька. На здоровье!

– Большое спасибо. Ну я пошёл!

– С Богом! Ой, Миш, а список-то, список оставь! Задурил мне голову совсем, засмущал, так с вами, молодыми, во грех впадешь!

Она дождалась, пока за довольным и смеющимся Михаилом закроется дверь, покачала головой, следя из окна, как он пересекает большой двор, и перекрестила его на прощание.

***

– Ну, сын, поздравляю! Орденов у тебя много, а вот ордер один! Слушай, а квартира-то неплохая! Светлая, уютная. И новоселье как подарок к Крещению! Ты молодец, так быстро всё организовал — и мебель, и технику! Хорошо. А главное, — усмехнулся Александр Дмитриевич, — с соседями повезло!

– Это точно, пап! — вторил ему Дмитрий. — Как в том анекдоте, приходишь, а там уже все свои сидят!

– И мои девочки тоже здесь квартиры получили, — проговорила Дарья Николаевна. — Лена с тобой на одной площадке, а Лида этажом выше. Дим, я могу вас попросить об услуге?

– Мам, ну конечно! Какие вопросы!

– У нас сейчас полный завал с дежурствами, вы поможете девчонкам по хозяйству? Особенно Лене, Лиде отец с сестрой помогут немного.

– Без проблем. Тем более что мы летаем сейчас не каждый день. «Семёрку» мою тестируют на газовке, а Миша закончил с лабораторией. Теперь всё от отца зависит. И Серёга не сегодня завтра вернётся, правда, его полёты на месяц вперёд расписаны.

– Обработка полученных «семёркой» данных займёт дня два точно, — ответил Орлов-старший.

– Вот! Значит, за два дня мы все гвозди забьём! И у Лены, и у Лиды.

– Спасибо. Тогда я завтра с Леной встречаюсь, ключи у неё возьму, и вы поможете мне.

– А сама хозяйка?

– У неё завтра две операции, а потом ещё ночное дежурство.

– Ну и графики у вас, господа доктора! А живут твои девочки когда?

– Не ёрничай! Никто не виноват, что у меня врачей не хватает.

На следующий день Орлов и Воронов вошли в квартиру соседки. В углу были аккуратно сложены несколько ящиков и коробок. Одиноко стоял большой потёртый чёрный чемодан на колёсиках, на подоконниках покоились многочисленные книги.

Воронов взял в руки одну книгу, затем перевернул ещё одну.

– А ваша Лена иностранные языки знает? У неё книги на французском.

– Да, её мама переводчиком работала. Лена говорит, что французский для неё второй родной. Так, вон в той комнате карнизы, видите? Дрель принесли? Молодцы! Мебель будет завтра, там шкафчики кухонные надо повесить. Миш, а вы стиральную машину подключите? И плиту газовую, да?

– Мам, это ж не самолётам хвосты крутить, справимся! — Орлов тоже подошел к подоконнику, заваленному книгами и тетрадями, поднял фотографию в деревянной рамке. На него смотрели светловолосая женщина и седой мужчина. Родители? Если мать у неё такая красавица, то и дочь должна быть симпатичной. Но у них ещё будет время познакомиться, а пока за работу.

К вечеру квартира незнакомой Лены Журавлёвой преобразилась — на окнах висели легкие гардины, в ванной комнате появилось большое зеркало, а в коридоре деревянная вешалка. Миша сидел на низком стульчике и возился с последней розеткой, слушая музыку и качая головой в такт мелодии.

– Слышь, Димыч, а ты завтра как? Может, Лиде тоже поможем? У неё там работы поменьше, ей отец помогает.

– Конечно, только мне с утра надо в КБ сгонять, узнать, что с машиной, а потом можно будет помочь. Ключи надо взять.

– А там Люда будет, её младшая сестра. Я слышал, как она говорила, что у неё выходной. Их заведующая отпустила, а сама вот не может прогулять.

– А ей-то зачем эти прогулы?

– Так она же тётя этой Лены! Журавлёва Марьяна Егоровна, она нашим детским садиком заведует. Ты не знал?

– Нет, я в последнее время всё с опозданием узнаю.

– Потому что только полёты в голове, а пора бы уже и о жизни подумать. И правда, Дим, что ты постоянно в общаге сидишь? Давай метнёмся в клуб, в Двуреченск съездим, к нам в Дом офицеров, может, познакомишься с кем-нибудь. Ты теперь завидный жених, со своей жилплощадью. Обеспечен, молод, здоров, говорят, красив, — с усмешкой проговорил Воронов.

– Это кто же говорит? — проверяя газовый кран, поинтересовался Орлов.

– Официантки в офицерской столовой. Там, кажется, уже тотализатор организовали, кто первым в твою постель попадёт.

– Слушай, Миш, а ты-то откуда это знаешь?

– А я к заведующей заходил, списки продуктов для полигона относил, командир попросил, вот и оказался в нужном месте и в нужное время. Нас, кстати, всегда там на ужин ждут. Да не кривись! Я не о девицах этих, я о заведующей Ирине Михайловне. Душевная женщина! Всё, розетки сделаны!

– А ты сам на кого глаз положил? Помоги тут, пока я с газовой плитой разберусь, глянь окно, что-то ручка до конца не проворачивается.

– А что я? Думаю, что тоже надо как-то завязывать с одинокой житухой. Нам, Орлов, уже по тридцать в этом «годе», как говорил генерал Канкрин, вот и квартиры получили, осталось хозяек в эти пенаты привести. Только моя избранница не видит во мне мужчину, я для неё как был другом, так им и остаюсь. Отвертку дай, надо раскрутить пару винтов, ручка заблокирована.

– Это ты сейчас о Лиде, что ли? Не знаю, Миш. Нет, я понимаю, что семья, все дела… но после уже теперь Сашкиного развода что-то пороть горячку не хочу.

– Так и будем подружками перебиваться?

– Миш, я уже и забыл, что это такое — «подружки». Будто опять в командировке, где тебе ни жён, ни подруг. Всё, с газом закончил. А знаешь, ничего так получилось, скажи? Завтра мебель привезут — и хоть гостей зови!

– И у меня всё. Ну что, заслужили мы с тобой по пиву? А может, и по коньячку, а, Орёл? Ты ключи куда сунул?

– В прихожей, на вешалке. Думаю, что мы запасной комплект вместе с моими под огнетушителем оставим, а эти пусть у меня будут. Пошли, идти-то недалеко — через площадку! А у меня и пиво в холодильнике, и коньяк в баре. Приглашаю в гости, господин Воронов.

– Ах, с превеликим удовольствием, господин Орлов. Но только после вас, — шутливо склонился Михаил.

– Что вы, что вы! Только после вас!

– Ах, сударь, вы меня ставите в неловкое положение. Но так и быть, веди, где там твоё пиво!

И друзья, хохоча во всё горло, закрыли дверь и через несколько шагов попали в квартиру Орлова.