Не оставляй меня, Малыш!

— Браво! — громко воскликнул Свечников. Дыбина сдержанно улыбнулась.

— Браво, браво! — с восторгом подхватила секретарша. — Мне так понравилось!

Все трое захлопали.

Девочки, довольные и слегка смущенные, раскланялись и сели на свои места.

— Кто автор постановки? — спросил Свечников, переставая аплодировать. — Очень удачная хореография.

— Хореография Асина, — с готовностью выпалила Кристина, — то есть я хотела сказать — Анастасии Витальевны. Она все сама придумала и поставила, даже костюмы.

— Классно! — похвалила очкастая. — Просто супер! Свечников покосился на нее, но промолчал.

— Следующий номер называется «Дождь», — объявила Ася.

Она включила музыку и отошла подальше в сторону, давая девчонкам простор для передвижения. Теперь все ее внимание было сосредоточено на Свечникове.

Совершенно ясно, что все зависит от его мнения. Костлявая тетка-заместительница вряд ли играет какую-нибудь важную роль, а уж восторженная девица-секретарша — тем более. Непонятно вообще, зачем они ее взяли с собой, цирк ходячий, да и только.

Ася отчетливо видела, что девчонкам удалось заинтересовать председателя фонда. Выражение лица его утратили официальность, стало мягче, живее. Он чуть заметно улыбался.

Особенно ему понравилась сценка под названием «Влюбленная бабочка». Бабочку исполняла Диана, которая, несмотря на свои высокий рост, смотрелась в танце необыкновенно грациозно и изящно.

Сюжет миниатюры был прост: беспечная Бабочка порхает с цветка на цветок и вдруг видит перед собой Эльфа. Он так прекрасен, что Бабочка тут же теряет голову Ради любимого она готова на все — оставить родную полянку, покинуть семью, улететь в чужие, далекие края.

Подруги пробуют образумить наивную дурочку, но напрасно Бабочка улетает вместе с Эльфом в его страну. Однако там ее ждет горькое разочарование: оказывается, у возлюбленного есть подружка, которая вместе с ним уже давно и все это время терпеливо дожидалась его возвращения.

Бабочка в слезах умоляет Эльфа сделать выбор — ведь она сожгла все мосты к отступлению, поссорившись с родными и близкими. Но жестокий Эльф непреклонен. Он больше не любит Бабочку, она была для него лишь мимолетным увлечением.

Бедняжка в одиночестве пускается в долгий и тяжелый путь на родину, но, не долетев, погибает от усталости…

Диана танцевала так непосредственно и искренне, что, глядя на нее, просто невозможно было остаться равнодушным. Ася, работая над постановкой, продумывала до мелочей каждую деталь, каждый элемент, но ученица в чем-то пошла дальше ее замысла, целиком подчинив чувствам хорошо отточенные движения.

Ее Бабочка в процессе миниатюры ощутимо менялась, превращаясь из прелестной пустышки в существо, поначалу одержимое страстью, а потом безжалостно сломленное судьбой.

Безусловно, Диана была самой одаренной из всех Acиных учениц за шесть лет существования их группы. Самой одаренной и самой строптивей. Как всегда, эти два свойства были непрерывно связаны между собой.

Свечников долго хлопал и даже, поднявшись с места, галантно поцеловал девочке руку, на что та отреагировала с царственным величием, наградив председателя благотворительного фонда обворожительной улыбкой.

Глядя на нее, Ася подумала, что современные девчонки гораздо раньше обретают уверенность, нежели их предшественницы в свои четырнадцать-пятнадцать, они чувствуют себя совершенно взрослыми и достойными поклонения.

Последняя постановка «День рождения» носила юмористическим характер В ней участвовал весь состав.

Когда девчонки закончили, Ася сном вышла ма середину зала.

— Ну вот, это наша, так сказать, визитная карточка. Я специально не стала отбирать много номеров, чтобы не утомлять вашего внимания. Надеюсь, мнение о коллективе уже составлено.

— Правильно. — Свечников вопросительно глянул на Дыбину. — Нонна Максимовна, что скажете?

— Интересно, — лаконично проронила та, — оригинально и действительно не утомляет, что немаловажно.

— Да что вы, это просто супер! — снова, точно попугай, застрекотала девица, абсолютно невзирая на то, что ее никто не слушает.

— Что ж, я очень рада. — Ася улыбнулась.

— И я рад, — вставил Игорь, до этого времени не проронивший ни звука.

— А можно задать один вопрос? — Свечников скрестил руки на груди и пристально глядел на Асю.

— Конечно — Она пожала плечами.

— Как я понимаю, в вашем репертуаре предпочтение отдается малым формам? Вы ставите что-нибудь, кроме миниатюр?

— Бальные и спортивные танцы.

— Это понятно. А из классики?

— Вы имеете в виду…

— Балет. Я имею в виду настоящий, классический балет. С вашим мастерством вполне можно замахнуться на что-нибудь крупное и серьезное.

— Что вы, Альберт Анатольевич, — Дыбина скривилась, точно объелась кислятиной, — это же самодеятельный коллектив.

Свечников даже не обернулся в ее сторону. В глазах его зажглось какое-то мальчишеское озорство.

— Значит, слабо? — Он в упор смотрел на Асю. — А жаль, ей-богу, жаль.

— Да вам бы «Лебединое озеро» поставить! — волнуясь, подсказала девица — Вот это бы да!..

Ася молчала.

— Ася, почему ты не скажешь? Ты же … ты… — Кристина вопросительно смотрела на подругу, не решаясь продолжить.

— Скажу, если уж на то пошло, — успокоила ее та.

— Это еще что за секреты? — удивился Игорь. — Девочки, ну-ка, рассказывайте.

— Не секреты, а производственные тайны — Кристина довольно фамильярно похлопала директора по плечу. — Дело в том, что Аська уже давно ставит балет.

— Что значит «давно ставит»? Где? Когда? С кем?

— У нас, в ДК. - негромко произнесла Ася, — еще с января, с нашими девочками.

— Вот это уже интересно, — оживился Свечников, — и что же вы репетируете, если не секрет?

— Не секрет. «Ромео и Джульетту» Прокофьева.

Дыбина удивленно вскинула брови. Секретарша бегло перевела взгляд с одного своего начальника на другого. Свечников молчал.

Игорь сидел, надувшись, глядя в сторону, мимо Аси. По его виду та поняла, что им предстоит серьезная разборка. Ну и фиг с ним! Зато это шанс протолкнуть свой самый главный проект, осуществить давнюю, сокровенную мечту.

— Хотите, мы покажем вам один номер? — обратилась она к Свечникову.

— Вы ещё спрашиваете!

Ася, круто развернувшись, направилась к вешалке, на которой висел ее пиджак. Достала из кармана кассету, вставила в магнитофон.

— Анастасия Витальевна? — раздался за Асиной спиной отчаянный шепот Дианы. — Мы же давно не репетировали! Мы не сможем!

— Сможете, если постараетесь. У вас все давно готово.

Ася включила магнитофон. Оркестр тяжко грянул «Танец рыцарей». Дыбина перестала кашлять и остекленевшим взглядом уставилась в центр зала.

Девчонки, как были в разноцветных пачках, выстроились в ровную шеренгу. Три скачка вперед, шаг назад, топтание на месте. Снова скачки, гулкие, на всю ступню, так, что трясется отмытый до блеска пол. Спины согнуты пол грузом железных лат, лица неподвижные, как у терминаторов.

Секретарша привстала с места. Свечников что-то шепнул ей на ухо, и она опустилась обратно в кресло.

Диана широкими прыжками продвигалась к середине зала, ведя за собой остальных. Резкий выпад вправо, затем влево — это меч пронзает противника насквозь. Басы гремят на фортиссимо так, что звенит в ушах.

В горле у Аси пересохло от волнения Она фиксировала каждый шаг девчонок, ежесекундно ожидая, что кто-нибудь из них ошибется, сделает неверное движение, нарушит неумолимый железный ритм. И тогда все пойдет насмарку, впечатление будет безнадежно испорчено, а ее сочтут за выскочку и дилетантку.

Но танец шел на удивление гладко.

Вот уже и последний оглушительный грохот из динамика, а затем — благословенная тишина.

Первым ее нарушил Игорь.

— Ну, знаете ли… — Было непонятно, выражает он восторг или, наоборот, неодобрение.

Свечников сосредоточенно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Дыбина молчала, даже девица, и та будто воды в рот набрала.

Девочки, запыхавшиеся, красные, растерянно глядели на взрослых, ожидая их реакции. Пауза затягивалась.

Ася поймала тревожный взгляд Кристины и едва заметно развела руками. Ну что ж, значит, их не поняли. Не впервой, так когда-то было и с миниатюрами.

— Спасибо, девочки, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойней и веселей, — спасибо, все свободны.

Девчонки поплелись к дверям.

— Погодите, — неожиданно произнес Свечников и встал. — Я прошу всех, задержаться на минутку. — Он не спеша вышел на середину зала, остановился рядом с Асей. Взял ее руку в свою и пожал крепко, по-мужски. — Честно говоря, не ожидал такого. Не в каждом самодеятельном коллективе такой руководитель. Можете мне верить, я по роду деятельности неплохо разбираюсь в том, что такое настоящий талант.

Ася слушала, глядя в пол, чувствуя, как щеки заливает жар.

— Я думаю, ваш балет заслуживает того, чтобы на него обратили внимание, — продолжал Свечников, — верно, Нонна Максимовна?

Заместительница утвердительно кивнула.

— Так что, девочки, будьте спокойны, идите отдыхать.

— Да-да, — встрепенулась Кристина, до этого напряженно слушавшая Свечникова, — идите. И мы тоже отдохнем. — Она обняла очкастую за плечи и мягко, но настойчиво повлекла за собой.

Оглядев себя в зеркалах, дамы двинулись к дверям. Свечников не трогался с места, продолжая стоять рядом с Асей.

— А вы что же, Альберт Анатольевич? — обратился к нему Игорь. — Мы тут вас ждали, готовились. Милости просим присоединиться. И вас, Анастасия Витальевна, тоже. — Последние слова он сопроводил весьма выразительным взглядом.

— Спасибо, мы идем. — Свечников лучезарно улыбнулся, обнажая великолепные для своего возраста зубы, и слегка коснулся Асиной талии. — Не возражаете, если я составлю вам компанию?

— Нисколько.

— Тогда вперед.

Они вышли в коридор.

— Куда дальше? — спросил Свечников, окидывая взглядом множество одинаковых дверей.

— В мой кабинет, прошу вас, — Игорь указал в сторону лестницы, — это этажом ниже. Кристина Павловна вас проводит. — Он галантно поклонился обеим женщинам и цепко взял Асю под руку. — Альберт Анатольевич, я на секунду украду у вас Анастасию Витальевна?

— Разве только на секунду. — Тот строго погрозил пальцем и зашагал вслед за Кристиной.

Игорь подождал, пока все четверо скроются из виду. Сладкая улыбка мигом сбежала с его лица.

— Ну и за кого вы меня держите, дорогие мои? Что это за фокусы такие?

Ася пожала плечами.

— За директора, как и положено, — попыталась она отшутиться.

— Ах, за директора! — язвительно повторил Игорь. — Тогда почему, скажите на милость, я обо всем узнаю последним? Балеты они, понимаешь, ставят! Тоже мне, Григоровичи!

— Я, честно говоря, всегда думала, что тe6e все равно, чем мы тут занимаемся.

— Ты думала! — взорвался Игорь. — Ведь ты прекрасно знаешь, что зал расписан по часам, и кроме вас с Кристиной там занимаются ещё три коллектива.

— Два, — уточнила Ася — Художественная гимнастика и таэквон-до.

— Три! Ритмику для малышей забыла? — Игорь выпустил Асин локоть и скрестил руки на груди. — Ты мне расписку в начале каждого учебного года сдаешь? Что ты там пишешь? Что обязуешься освобождать рабочее помещение в срок, без задержек. А сама весь прошлый год регулярно задерживала репетиции. Другие преподаватели ждали, бегали ко мне, жаловались, я их успокаивал, объяснял, что группа готовится к гастролям, что у вас обширная программа и т. д. А они, оказывается, балет ставят в чужое время!