Не оставляй меня, Малыш!

3

Она поставила будильник на семь часов, но вскочила, едва стало светать. Рядом, уткнувшись липом в полушку, крепко спал Сергей, время от времени что-то тихо бормоча.

Глаза слипались, но Ася знала наверняка, что заснуть все равно больше нс удастся. Какой смысл лежать под одеялом и ворочаться с боку на бок?

Тихо, стараясь не издать ни малейшего шума, она выскользнула из постели и крадучись покинула спальню.

В широкой, просторной ванной, с пола до потолка облицованной блестящей разноцветной плиткой, Ася скинула халатик и долго смотрела на себя в зеркало, сведя к переносице изящные, тонкие бровки.

Пора садиться на диету! Однозначно пора: за два последних месяца она ни разу не встала к станку, а на курорте совсем расслабилась, позволяя Сережке закармливать себя пирожными и десертами такими, что пальчики оближешь.

Вот результат — безупречно тонкая талия едва заметно поплыла. И бедра никуда не годятся! Все! С сегодняшнего дня по два часа упражнений, и никакого мучного и сладкого, ни даже кусочка черного хлеба! К Амстердаму вся труппа должна быть в идеальной форме, в том числе и руководитель.

Ася еще немного постояла перед зеркалом, поворачиваясь то одним, то другим боком, затем вздохнула и повернула краны на полную мощность. Сильная водяная струя с шумом разбилась о молочно-белое дно ванны.

Ася зачерпнула полную ладонь ароматной пены и, закрыв глаза, шагнула под душ.

Когда через двадцать минут она, полностью проснувшаяся, свежая, с каплями воды на ресницах и закрученными в пучок мокрыми, блестящими волосами, появилась в спальне, Сергей уже встал и убирал постель. При виде улыбающейся, обернутой в пестрое полотенце жены он прервал свое занятие и развел руками.

— Афродита ты моя! — Несмотря на насмешливый тон, в голосе его слышалось восхищение. — Чего вскочила ни свет ни заря?

— Дела, Сереженька, — серьезно проговорила Ася, принимаясь одеваться. — Ты-то сам как? Выспался?

— Так себе. — Сергей покрыл кровать шелковым покрывалом с длинной бахромой. — Степка спит еще? А то я его вчера и разглядеть толком не успел, как в тумане был.

— Спит, конечно, — улыбнулась Ася, проводя щеткой по волосам. Щетка скользила легко и гладко, на Сергея летели брызги.

— Аська, я знаю, кто ты! Ты — Сирена. — Он смотрел на нее в упор, чуть наклонив голову набок, засунув руки в карманы спортивных брюк.

— Кто? — переспросила она, озабоченно разглядывая кончики волос.

— Сирена. Это из мифологии. Были такие девушки, красивые, длинноволосые, нос птичьими телами. Сидели на скале посреди моря и пели Заманивали проплывающие мимо корабли. От звуков их песен моряки кидались с борта прямо в воду. Стыдно не знать!

— Да знаю я, — засмеялась Хея, — просто голова занята другим, прости. — Она внимательней глянула на мужа, отложила тетку. — Я сейчас приготовлю завтрак.

— Да сиди, — Сергей махнул рукой, — я сам.

— Что значит — сам? — строго проговорила Ася. — А жена на что?

— Сиди, — твердо повторил Сергеи, — приводи себя в порядок. Тебе сегодня нужно всех затмить своей красотой.

Он легонько коснулся голого Асиного плеча и вышел из спальни.

Минут через сорок хлопнула входная дверь. К лому времени Ася успела высушить волосы феном и уже распаковывала самую большую дачную сумку.

Проснулся Степка и тут же разбудил Нинюсю. Квартира сразу наполнилась всевозможными звуками: звонким топаньем босых ног, веселым визгом и Нинюсиным ворчанием.

Вскоре с кухни вкусно запахло кашей и убежавшим молоком. До комнаты, где трудилась Ася, доносилась отдаленная перебранка старухи и мальчика.

— А я говорю, съешь до последней ложки! Съешь, и все! — угрожающе рокотала Нинюся.

— Не бу-уду, — баском тянул Степка.

— А не будешь, станешь карликом. Во-от таким малюсеньким!

— Как тот, которого мы в цирке видели? — В голосе мальчика послышались оживление и интерес.

— Точь-в-точь таким, — довольно поддакнула Нинюся. Ася улыбнулась и достала из сумки сложенное вдвое полотенце.

Спор на кухне затих. Очевидно, Нинюсины аргументы убедили Степку, и он принялся-таки за нелюбимую кашу.

Ася подхватила с полу огромную стопку грязного белья и понесла в ванную. Мерно загудела нагруженная до предела стиральная машина.

— Мам! — в приоткрытую дверь просунулась загорелая Степкина мордашка, вся перемазанная кашей. — Можно погулять на велике?

— Можно, иди. — Ася прижала сына к себе, погладила теплую вихрастую макушку. — Только умойся сначала.

— Вот именно! — подхватила подоспевшая Нинюся. — Сладу нет с парнем. Хулиган растет!

Она цепко схватила упирающегося Степку за плечо и сунула его под кран.

— Ай! — заверещал тот. — Холодная! Пусти!

— Вот умою и пущу, — довольно проговорила Нинюся, стаскивая с крючка мохнатое полотенце. — Настасья, мы с ним на сквер пойдем, там места поболее. Будет где на велосипеде развернуться.

— Ладно, — согласилась Ася и глянула на часы. До выхода на работу оставалось немногим более двух часов. За это время она хотела разгрести еще пару узлов и сварить обед.

Степка и Нинюся ушли.

Еще час Ася честно занималась разборкой вещей, наслаждаясь наступившей в доме тишиной, затем сунулась на кухню. Там оказалась целая гора грязной посуды. У Нюнюси был особый талант использовать всю имеющуюся в наличии посуду одновременно.

Ася пожаловалась на Нюсю волнистому попугаю Кеше, резво скакавшему с жердочки на жердочку в своей клетке.

Она включила воду, взяла в руки губку, как вдруг раздался оглушительный звонок в дверь. Звонили так, будто на лестничной площадке, да и во всем доме бушевал пожар.

Ася со всех ног кинулась открывать, на бегу вытирая о фартук мокрые руки. Она щелкнула замком, распахнула дверь, и тут же на грудь ей упал рыдающий Степка. Нос его распух и кровил так, что и Асин халат, и фартук сразу стали ярко-алыми.

Позади маячило белое, похожее на недопеченный блин лицо Нинюси.

— Господи! Что случилось? — дрожащим голосом спросила Ася и тщетно попыталась оторвать от себя Степку, но тот лишь еще сильнее вцепился в ее халат.

— Уби-ился! — в голос завыла Нинюся, протискивая свое грузное тело в прихожую.

— Как — убился? Где?

— С велосипеда! Личиком прямо оземь! Ой, деточка-а! — Нинюся принялась мерно раскачиваться из стороны в сторону, подвывая Степкиному реву.

Несколько секунд Ася беспомощно смотрела на них обоих, затем решительно рванула сына за плечи.

— А ну-ка тихо! Тихо, я сказала! Замолчите оба!

Окрик возымел действие. Степка вздрогнул и затих, а с ним и старуха.

— Вот так. — Ася внимательно оглядела залитое слезами и кровью лицо мальчика. Видимых ран не было, однако кровь не останавливалась, все текла и текла из носа.

— Нинюся, быстро намочи полотенце в холодной воде!

— Ага. — Старуха тяжело протопала в ванную и вернулась, выполнив Асино приказание.

Полотенце приложили к Степкиному носу, а самого Степку усадили на широкую деревянную лавку возле вешалки. Он больше не плакал, лишь плечи его дергались в такт судорожным всхлипываниям. Ася осторожно присела рядом.

— Мамочка! — всхлипнул малыш.

— Что, милый?

— А я н-не… н-не умру?

— Да что ты! — Ася погладила его по мокрой щеке. — Бог с тобой. Сейчас кровь остановится, и все пройдет.

— Точно? — беспокойно спросил Степка.

— Точно. — Ася улыбнулась.

Он облегченно выдохнул и прикрыл глаза.

— Надо бы съездить в трамопункт, — вполголоса проговорила Ася. — Вдруг сотрясение мозга?

— Ой! — снова взвыла Нинюся.

Кровотечение тем временем почти прошло. Степка полулежал на лавке, голова его удобно устроилась у Аси на коленях.

— Где-нибудь больно? — Ася тихонько потормошила сына.

— Не-а. Я пить очень хочу.

— Сейчас принесу. — Ася потихоньку поднялась, пошла на кухню, налила в стакан соку.

Затем, слегка поколебавшись, достала с полки другой стакан, накапала туда тридцать капель валокордина, поставила оба стакана на поднос и принесла обратно в прихожую.

— Держите. — Ася протянула валокордин Нинюсе, а Степке сок. Тот выпил с жадностью, захлебываясь и шмыгая носом.

— Мам!

— Что, детка?

— А можно опять кататься?

Совсем уже было успокоившаяся Нинюся едва не выронила стакан.

— Ну что ты, Стёпочка, — Ася бережно отерла с его мордашки остатки крови и сок, — какое теперь катание! Тебе сейчас полежать надо. Ужасно, что нету времени показать тебя доктору. Ну да ладно, вечером папа вернется, посмотрит, все ли в порядке. Тебя лучше полежать в кроватке.

Степка скривил физиономию, собираясь вновь зареветь, однако раненый нос, очевидно, причинял ему некоторую боль. Так или иначе, но плакать он передумал, послушно встал с лавки и поплелся за Асей.

В светлой детской с яркими, солнечно-желтыми обоями Ася стянула с сына запачканную кровью рубашку, надела на него пижаму и уложила в постель.

— Мультики хочу, — капризно потребовал Степка.

Ася молча щелкнула пультом. На экране запрыгал Алладин.

Она искоса взглянула на большие настенные часы. Почти двенадцать. Ни о каком обеде не может быть и речи. Нужно было срочно приводить себя в порядок и пулей лететь в ДК. В четверть второго уже гости, а до этою нужно успеть размять девчонок, посмотреть, в каком состоянии зад, проверить фонограммы.

Ася выбежала из детской и едва не столкнулась с Нинюсей. Та с потерянным видом стояла возле самою порога, не решаясь зайти. Мертвенная бледность так и нс сошла с ее одутловатого липа, полные, сплошь в фиолетовых прожилках руки тряслись.

— Тебе плохо? — заволновалась Ася. — Может, нужно укол?

Нинюся молча помотала головой, беззвучно раззевая рот, точно выброшенная из воды рыба.

— Ну успокойся, — Ася обняла старуху за плечи, — все обошлось. Ты ни в чем не виновата. Сядь посиди, а лучше приляг. Я сейчас Сереже позвоню, чтобы пораньше освободился.

— Не надо… Сереже… — сквозь одышку проговорила Нинюся. — Сама я… недоглядела за дитем, теперь сама…

Глядя на Нинюсины страдания, Ася вдруг подумала, что даже близкий человек не переживал бы так сильно, как абсолютно чужая Степке Нинюся. Две его родные бабушки находятся в добром здравии, одна в Петербурге, другая под Саратовом. Обе регулярно приезжают в гости два раза в год, привозя с собой многочисленные гостинцы, но кажется, никто из них не любит мальчика так преданно и самозабвенно, как эта старуха-соседка.

Ровно шесть с половиной лет назад, когда Степка ещё только должен был появиться на свет, у Нинюси умер единственный сын. Перед тем как оставить мать одну-одинешеньку, он сильно пил, вынес из дому всю утварь и неоднократно поколачивал родительницу.

Та все терпела, на предложение соседей вызвать милицию с ужасом отказывалась. Однако, похоронив сына, сломалась.

В один прекрасный лень Сергей привел Нинюсю с улицы домой — бабка еле шла, с трудом передвигая распухшие, точно тумбы, ноги.

— Вот, сидела на лавочке и плакала, — объяснил Сергей Асе. доставая тонометр.

Давление у Нинюси было астрономически высоким. Сергей посадил ее в машину и отвез к себе в больницу.

Нинюся оказалась хворой со всех сторон. Плохо работало изношенное сердце, суставы на пальцах были изглоданы ревмокардитом. Невероятно, как столько лет она ходила, ни на что не жалуясь, таскала тяжеленные сумки с продуктами, содержала в чистоте квартиру, обстирывала и обглаживала своего пьяницу Петюню.