Не оставляй меня, Малыш!

1

В том году удивительно рано расцвела сирень.

Только-только отошли майские праздники, а бульвары и парки заполыхали ярко-фиолетовым и лилово-розовым. Утром шел быстрый, веселый дождик, и к полудню в воздухе витал свежий, тонкий и сладкий аромат едва распустившихся цветов.

Ася со Степкой гуляли по скверу. Степка катил на велосипеде далеко впереди, громко сигналя, а Ася то и дело останавливалась, подходила к кустам сирени, ладонями разводила в стороны тяжелые, все в хрустальных каплях дождя. гроздья.

Она искала «сиреневое счастье» — цветочки с пятью лепестками, а найдя, поспешно оглядывалась по сторонам и украдкой, чтобы никто нс заметил, снимала цветок губами. Ася ела сирень. Совсем как в детстве, в бытность свою наивной и курносой пионеркой, когда у них с подружками было негласное соревнование, кто больше отыщет «счастья».

Ела и стыдилась: вдруг кто-нибудь увидит ее за этим странным занятием.

«Счастья» попадалось на редкость много, и Ася совершенно по-детски радовалась этому, кричала Степке, чтобы он не уезжал далеко, жадно теребила мокрые пахучие сиреневые кисти.

Она и сама не знала, к чему ей столько счастья. Если бы ее спросили, много ли у нее заветных желаний и вообще, счастлива ли она, Ася нс задумываясь ответила бы, что да, конечно, счастлива. А желание у нее всегда лишь одно: чтобы Сергей и Степка никогда не болели.

Она считала себя везучей и удачливой, а свою жизнь — устроенной и благополучной, такой, о которой можно было лишь мечтать.

Тогда, гуляя с сыном по аккуратным, посыпанным мелким гравием дорожкам, Ася нс знала и не могла знать, что спустя всего несколько месяцев ее судьбе суждено круто измениться. Что его величество случай одним мановением руки откроет перед ней целый мир незнакомых, неведомых ранее чувств и страстей. Жестоких чувств, огненных страстей, нисколько не похожих на те, что Ася испытывала до сих пор.

Если бы только она могла это знать.

Но она не знала и беззаботно смеялась, поедая полные сладкого сока цветы сирени. Махала рукой Степке, отирала со лба и ¡иск капли сиреневой росы, и проходящие мимо мужчины смотрели на нее с интересом и без надежностью как на соблазнительный, но запретный плод.