Ты чувствуешь мое сердце?

- Только не смейся, - попросил он. – Я ужасно люблю «Гремлинов». Нет, правда… Они такие прикольные.

- Согласна, - улыбнулась Кэрри. Смеяться над ним? Господи, да она была счастлива видеть нормального, адекватного Дерека, который не злился на нее и себя, не грубил, не язвил, а просто выражал свои чувства. Если бы он всегда был таким… Но Дерек есть Дерек, и именно такого Кэрри и полюбила.

Вскоре оба весело посмеивались над приключениями людей и ушастых монстров на экране. Кэрри села поближе к Дереку, и, сложив руки на его постели, положила на них голову, а он перебирал пальцами ее волосы. Большего они себе позволить не могли – Дереку было еще плохо, и, кроме того, обоими завладела странная робость. После всех признаний и откровений, им было страшно коснуться друг друга. А может, они ждали момента, когда останутся вдвоем. Кэрри не могла ответить себе на эти вопросы, но была счастлива и так – Дерек был рядом, что еще нужно?

Фильм закончился, и Дерек попросил воды. Он мог налить себе и сам, но, как подозревала Кэрри, ему просто нравилась ее забота. Ей и самой безумно нравилось ухаживать за ним, и еще неизвестно, кому больше.

- Эй, народ! Не помешаю? – знакомый голос заставил Кэрри обернуться к двери, а на лице Дерека появилась теплая улыбка.

- Джесс! – воскликнул он. – Ты приехала!

- Конечно, как же иначе-то! Оставишь вас тут одних, еще поубиваете друг друга… - Подруга Дерека вошла в палату и с улыбкой подошла к нему: - Ну, как ты? Не помер что ли?

- Не дождетесь, - усмехнулся Дерек, а Джессика хлопнула его по руке. На губах ее играла улыбка, но карие глаза были встревожены.

- На самом деле, как ты себя чувствуешь? – спросила она серьезно.

- Нормально, - кивнул Дерек. – Кэролин меня спасла. И теперь удерживает здесь. Ты же знаешь, Джесс, как я ненавижу клиники… Скажи ей, а!

- Скажу, конечно – спасибо, - поджала губы Джессика. – Что не дала тебе пасть смертью храбрых в обнимку с бутылкой. Блин, Дерек, я тебя придушу! Ты вообще думал, что делал?

- Не особо, - скривился Дерек. – Но ты права, дал маху… Ладно, черт с ним. Ты надолго?

- Вечером уеду, - ответила Джессика, оставив тему его алкогольных возлияний.

Ее взгляд переместился на Кэрри, и та невольно смутилась. Так много таилось в глазах Джессики – тепло, благодарность, признание… Кэролин не понимала до конца эту девушку, и ее смущало ее внимание.

- А ты-то как? – спросила Джесс мягко. – Марти сказал, что ты вымоталась донельзя вчера.

- Уже отдохнула, спасибо, - улыбнулась Кэрри. – Тут отличный диван.

- Вижу, - усмехнулась Джесс.

Кэрри уступила ей стул возле кровати Дерека, а сама пересела на диван – ей снова пришла куча сообщений, надо было ответить. Дерек проследил за ней взглядом, а после перевел его на Джессику, но то и дело поглядывал в сторону Кэролин, словно проверяя, не ушла ли она.

Кэрри же украдкой разглядывала Джесс. Она была одета в простой черный свитер и голубые джинсы, на темных волосах застыли капли воды – похоже, на улице шел снег. Они с Дереком болтали довольно непринужденно, но Кэрри видела, что Джесс очень волнуется за друга. Да и Дерек это прекрасно видел, поэтому то и дело запинался на полуслове. Было похоже, что он очень стыдится собственного поведения, перед обеими девушками. Потому что обе его любили, и он об этом знал. Хоть Кэролин и не успела сказать это вслух.

- Как Мариса? – спросил Дерек.

- Ты запомнил, что она болеет? – удивилась Джессика. – Вроде, когда я тебе говорила о ней, ты был невменяем.

- Кэр рассказала, - пояснил Дерек.

- А, ну да. Марисе намного лучше, она почти поправилась, но врачи сказали, надо побыть в клинике еще пару дней. Стэн остался с ней.

- Ну, хорошо. – Дерек вздохнул. – Джесс, извини, что напугал. Я идиот, ты же знаешь.

- Ой, знаю, - Джессика качала головой. – Слушай, Дерек, я все понимаю… Но чтобы больше такого не было. Ты не отвечал на звонки, и Бог знает что собирался сделать. Ты хоть подумал, что стало бы с нами всеми, если бы с тобой что-то случилось? Прекрати уже думать только о себе, и вспомни, что у тебя есть друзья и семья. Когда ты вообще последний раз звонил матери? Ее сын чуть ли не при смерти, а она даже не знает об этом!

- И хорошо, что не знает, - пробурчал Дерек. Ему явно не нравилось то, что говорила Джессика, но она была права.

- …И я уже не говорю о Кэрри. Ей и так досталось, а ты еще и себя вздумал уморить. – Джесс сделала паузу, внимательно глядя на него. – Дерек, ты мой лучший друг, и я тебя люблю. Но если ты еще раз выкинешь нечто подобное, то будешь иметь дело со мной. Имей в виду, я сделаю что угодно, но сорваться в бездну тебе не дам.

Дерек молчал, глядя перед собой. Кэролин было больно смотреть на его огорченное лицо, но она понимала, что такая терапия ему сейчас необходима. Он поддался своим «закидонам», и теперь его следовало привести в чувство. Кэрри не смогла бы высказать ему это все, а вот Джессика – другое дело.

Она тихонько выскользнула из палаты – ей показалось, что им стоит поговорить наедине. Кэрри с удивлением подумала, что вся ее ревность куда-то подевалась – она была счастлива, что Дереку лучше, и понимала, что Джессика – на ее стороне. На стороне тех людей, которым Дерек был важен и нужен.

Она решила пойти в столовую и перекусить. Взяв салат, сэндвич и кофе, Кэролин уединилась в уголке. Народу было мало, на нее почти никто не обращал внимания. Кэрри принялась за еду, думая о своем, когда услышала голос Джесс:

- Ты не против, если я присоединюсь к тебе?

Подняв глаза, Кэролин встретила ее теплый взгляд и улыбку, и улыбнулась в ответ:

- Конечно, садись. А Дерек один?

- Нет, там медсестры, - сообщила Джесс, отодвигая стул и садясь рядом. – Помогают ему умыться и с прочими процедурами. Как он сказал: «Я привык, что Кэр всегда рядом, но в туалет меня водить ей, все же, не следует».

Кэролин хохотнула.

- Ну, раз не хочет, то ладно…

Джессика взяла себе кофе и осторожно пила, время от времени дуя на поверхность:

- Не люблю горячие напитки, - пожаловалась она. – Слушай, пока я здесь – может, тебе привезти чего-нибудь? Я так понимаю, ты собираешься остаться с Дереком до конца лечения. Думаю, в этом нет необходимости, но вас разве разделишь?

- Это верно, - улыбнулась Кэрри. Она подумала немного и сказала: - Я не отказалась бы от смены одежды и белья. Ужасно хочется помыться.

- Ну, помыться привезти не обещаю, а вот шмотки – запросто. – Джессика достала телефон: - Только скажи, где что лежит, я сразу запишу – иначе ни черта не запомню.

- Спасибо, - поблагодарила ее Кэролин, а та только отмахнулась:

- Мне ужасно стыдно, что я не смогла приехать раньше, но Марису оставить было нельзя. Впрочем, не думаю, что Дерек открыл бы мне дверь… Кэрри, мы можем поговорить насчет этого? – Джесс внимательно смотрела на нее. – Вы уже разговаривали, как он мне сказал, но я знаю его манеру объяснений. Вряд ли он сообщил что-то связное. Я хочу рассказать тебе то, что знаю о нем. Надеюсь, это поможет вам стать ближе.

- Да, конечно, - торопливо кивнула Кэрри. Она уже доела, и обе встали из-за стола.

- Тогда пойдем…

Они с Джессикой покинули столовую и поднялись на этаж выше, где была комната отдыха для посетителей. В данный момент никого там не оказалось, и девушки остались наедине.

- Первое, что хочу сказать тебе – спасибо. – Джессика остановилась напротив Кэрри, глядя на нее своими пронзительными карими глазами. – Спасибо за то, что спасла его. Я знаю, что ты его любишь, но не только ты. Для нас всех очень важно благополучие Дерека.

Кэрри закусила губу. Она не могла ответить, потому перед ее глазами вновь пронесся вчерашний день, страшный и волнующий одновременно.

- Ладно, не будем об этом… - Джесс видела, что Кэролин тяготит эта тема. – Перейду сразу к другому. Я знаю, что Дерек будет по крупицам выдавать тебе информацию, так лучше я сделаю это сама. Сразу хочу развеять твое самое большое заблуждение – Николь.

Кэрри вздрогнула. Первая любовь Дерека…

- Да-да, я знаю, о чем ты думаешь, - вздохнула Джессика. – Ты считаешь, что Дерек видел в тебе ее, поэтому и заинтересовался тобой. Это не так. Николь осталась в далеком прошлом, нам было тогда по восемнадцать лет, и я знаю, что Дерек давным-давно перестал думать о нем.

- Но ведь вы со Стэном тоже вместе с школьных времен, - возразила Кэролин.

- Это совсем другое, - покачала головой Джесс. – К Николь у Дерека была обычная подростковая влюбленность. Она была симпатичной девушкой, популярной, интересной. Кстати, внешне вы действительно похожи, но характером, натурой – абсолютно разные. Это заметно с первого взгляда. Так вот, Дереку она нравилась, и он ей, как мне казалось, тоже. Но именно тогда и случилась эта фигня, которая повлияла на его дальнейшую жизнь. Возможно, частично я сама была виновата в этом…

- О чем ты? – не поняла Кэрри.

- Сейчас объясню. На выпускной вечер Дерек не пошел, а вот я ходила, и Николь высказала мне, что могла бы встречаться с Дереком, если бы он был другим. Она не принимала его увлечений, и считала его странным, ненормальным человеком. Даже если чисто внешне он ей нравился. Я рассказала об этом Дереку, потому что, мне казалось нечестным, чтобы он обманывался в такой пустышке. – Джесс сделала паузу. – Как потом выяснилось, на него это повлияло куда сильнее, чем могло показаться. Дерек решил, что он – ненормальный фрик, что с таким, как он, девушка никогда не захочет быть всерьез. Звучит наивно, но… Если ты слушала его песни, то должна понимать, насколько он ранимый и сложный человек. Дерек всегда очень трудно сходился с людьми, даже в группе поначалу у него были некоторые сложности, но Рой ему очень помог, а потом они сдружились с Марти. Я это к чему – если Дерек кого-то впустил в свою жизнь, предательство нанесет ему глубокую травму. Так оно и вышло с Николь, и после этого Дерек решил, что больше ему такого не надо. Раз он такой псих, на которого не смотрят нормальные девушки, то и быть ему таким всегда. Понимаешь, что я хочу сказать?

Кэролин медленно кивнула. Ей было тяжело слышать о проблемах Дерека, но теперь все куда лучше уложилось в ее голове. Значит, он давно разлюбил Николь, только вот рана, нанесенная ею, так и не затянулась. И Кэрри ее растравила. Господи, какое счастье, что он сумел поверить ей…

- Я знаю, что он так думал, - тихо проговорила она.

- Поэтому и рассказываю. – Джессика опустилась на диван и потянула Кэролин к себе: - Садись, ты вся побледнела. Тема не из приятных, понимаю, но ты должна знать, что творится у него в душе. Он тебя любит, Кэрри. Когда вы приехали к нам, я с первого взгляда поняла, что ты – не просто девушка, а любовь всей его жизни. Как бы пафосно не звучало, но так оно и есть на самом деле. Он поделился со мной своими переживаниями, но не стал слушать никаких возражений. А я пыталась объяснить, что ты – не Николь, и что принимаешь его таким, какой он есть. Увы, он не послушал… Честно говоря, я очень боялась, что все кончится вовсе не так хорошо. Я и сейчас боюсь, что он снова может захлопнуться, как улитка в раковине. Кэрри… - тонкие прохладные пальцы Джесс сжали ее запястье. – Кэрри, пожалуйста, не дай ему снова закрыться. Прости его, если можешь. Я понимаю, что его поступки могут отвратить любого, но…