Легенды Империи. Проклятый Остров

Обед оказался на порядок дешевле, чем в Тристраде. А ведь с продуктами у местных наверняка не все гладко. Расплатившись, Брендан покинул таверну. Эн не отставала от него ни на шаг.

Инквизитор проследовал за некромантом и Ла-Яном и застал тех спускающихся с центральной башни города в стеклянном коробе устройства, которое светлый видел впервые. Система довольно простая, цепи, противовес. И как он сам не додумался до чего-то подобного. Похожие механизмы по всей империи приводились в движение за счет человеческой силы. Тут же была другая система. Интересно, какая.

Брендан так засмотрелся, что чуть не прозевал момент, когда правитель темных эльфов выходил из коробки. Инквизитор зажал рот Эн Блаос и скрылся за углом ближайшей постройки за секунду до того, как Ла-Ян повернулся в его сторону.

Прижимая девушку к себе, Брендан отчетливо ощущал ее частое дыхание, колотящееся сердце и все изгибы теплого девичьего тела. Что за наваждение! Не знай он, что она человек, подумал бы, что околдовала его. Никогда раньше он не ощущал ничего подобного по отношению к женщинам.

Когда Ла-Ян и некромант скрылись из вида, Брендан оттолкнул Эн от себя, вытирая руки о штаны.

– Что это было?! – воскликнула девушка. Лицо ее порозовело.

– Забудь.

Она рыкнула и сердито потопала из их укрытия на улицу. Покрутила головой в разные стороны, увидела стеклянную коробку и быстрым шагом направилась к ней.

Брендан бросился следом. Сейчас она натворит дел, а когда ее поймают, выдаст с кем пришла сюда и тогда ему не выйти живым. Инквизитор догнал Эн у самой двери в стеклянную карету и схватил за руку.

– Какая красота! – обернулась к нему девушка. В ее глазах снова читался восторг. Она словно уже забыла о ситуации, которая произошла недавно между ними. – Давай зайдем внутрь?

– Нам некогда. – Брендан застыл. Почему он так сказал? Нам. Ему некогда. А ее он все равно хотел где-то оставить. Но не здесь, не единственным человеком среди магических рас. Ее наивность не доведет до добра.

– Ты какой-то не веселый.

Что правда, то правда. Он хмыкнул. Брендан никогда не был душой компании.

– Я пойду туда. Хочешь, стой здесь. – Эн открыла дверь и вошла в карету.

Инквизитор смотрел на нее сквозь стекло. Она напомнила ему светлячка, запертого в стеклянной банке. Потрогала каждое сиденье, провела пальчиком по металлическим заклепкам, которыми стекло крепилось к каркасу. Попыталась повернуть рычаг, но не смогла, уселась на диванчик и улыбнулась ему. Брендан моргнул и вошел в кабину, закрыв за собой дверь.

Он перевел рукоять рычага в вертикальное положение. Кабина с тихим звоном цепей поплыла вверх.

Эн Блаос прислонилась к стеклу, восторженно глядя на удаляющуюся землю. Брендан тем временем рассмотрел механизм и лебедку поближе. Когда карета остановилась, инквизитор открыл противоположную дверь и девушка выскочила на площадку башни так, будто ее подбросила пружина. Он вздохнул и вышел вслед за ней.

– Смотри, как красиво! – Эн тыкала тонким пальчиком, показывая куда стоит посмотреть. Стоит признать, вид с такой высоты действительно вызывал некоторый трепет. Хотя, когда инквизитор смотрел на бегущую вдоль перил девушку, трепет никуда не пропадал.

– Какой здесь вкусный воздух! – Эн шумно глубоко вдохнула и Брендан неосознанно сделал то же самое. И правда приятный воздух.

Медальон ошибся. Такого раньше никогда не случалось, но в этот раз точно. Она обязана быть ведьмой. Вместо того, чтоб следить за двумя магами он с интересом рассматривает новый для себя механизм и странно реагирует на близость переродка Хаоса. В здравом уме он никогда бы так себя не вел. Наверняка она чем-то задурила ему голову.

– Нам. – Брендан кашлянул, – мне пора. – широкими шагами он пошел к стеклянной кабине.

– Подожди, стой! – Эн догнала эльфа и схватила за руку мягкими теплыми ладошками. – Как тебя зовут? Я только сейчас поняла, что не знаю.

Инквизитор замер. Он хотел вырвать свою ладонь из ее, но рука не поднималась сделать это, а сердце часто стучало. Даже без его имени, если она расскажет, с кем была, Ла-Ян узнает его.

– Брендан. Брендан Дуф. – Он обернулся к ней и встретился с яркими жизнерадостными глазами.

– Спасибо, Брендан! – Улыбнулась девушка. Ее розовые губы выглядели нежными.

Да о чем Хаос побери он думает! Она совсем дитя. Почти голое одинокое дитя. Он тоже был когда-то таким, когда на его глазах погиб его последний защитник, а люди бросились избивать беззащитного эльфа, лишенного магии, которым он был.

– Пойдем вниз, Эн Блаос. – Он крепче сжал ее руку и потянул в кабину, прерывая поток воспоминаний.

Сначала Дэймен решил покормить Шиолу. Утром им довелось поесть совсем немного, он и сам был голоден. В таверне пахло картофелем, мясом и травами, от чего рот наполнился слюной. Теплый воздух на улице располагал занять столик вне помещения.

Еда оказалась на удивление вкусной и легкой, и очень дешевой, по сравнению с Тристрадом. В основном Дэй питался в замке, но иногда бывал и в тавернах, не официально, конечно же. Он хотел знать, как живет его народ. В детстве он часто сбегал из дворца в одежде простолюдина и гулял по улицам. Став старше столицу ему доводилось покидать, только в деловых поездках.

– Наконец-то нормальная человеческая еда. – Выдохнула Шиола, откинувшись на спинку стула. – Спасибо, Дэймен.

– Не за что. – Дэй улыбнулся. Фраза про нормальную человеческую еду забавно звучала из уст динталийки.

– Прости, мне нечем расплатиться за себя. Но я как-нибудь верну деньги. Когда ты помог мне на площади наверху, меня ограбили. – Печально вздохнула девушка. – Я успела только выпить чашку кофе за деньги, которые мне… а уже не важно. – Она махнула рукой.

– Знаешь, мне было бы интересно послушать твою историю. – Глаза Дэймена смеялись. – И не нужно мне ничего возвращать. Просто расскажи, как необученная динталийка оказалась в Тристраде в поисках учебников по магии. Ты ведь их ищешь?

– Ты очень проницателен, Дэймен. – Шиола напряглась. Она хотела поделиться с кем-нибудь своей историей. Но не была уверена, что стоит это делать. – Возможно, когда-нибудь, я расскажу тебе эту историю, если ты хочешь. В ней нет ничего интересного, если честно. Родился, жил, умер. Примерно так.

– Я очень хочу узнать о тебе больше, Шиола. – Зелень его глаз снова пленила ее.

Он такой привлекательный. Наверняка у него есть девушка, которая ждет его. Может быть, ради нее он и отправился в рисковое путешествие. Только почему с ним так легко и спокойно, как дома, а сердце трепещет в волнении? Смутившись собственных мыслей, девушка перевела взгляд на так вовремя подоспевший чай.

Когда они закончили трапезу, солнце пересекло зенит. Дэймен предложил Шиоле прогуляться по городу. Неспешно они направлялись по узкой дорожке в сторону центральной башни. А ведь ему еще как-то придется рассказать ей про клятву, которая свяжет их крепче любых родственных уз. Если он погибнет, то она умрет следом за ним, потому что условия клятвы будут не выполнены.

– Дэй? – прервала его размышления Шиола. – Ты какой-то задумчивый. Что-то случилось?

Дэймен помолчал, представляя себе реакцию динталийки на подобные условия, с учетом отсутствия у нее контроля над силой. Старый эльф явно что-то задумал. А у Дэймена от волнения что называется поджилки тряслись. Он не хотел потерять ее расположение. Не хотел разочаровывать Шиолу. Они знакомы второй день, а она притягивала его так, словно они знакомы не меньше вечности.

– Я хочу тебе кое-что показать. – Наконец произнес он, сворачивая в переулок. До башни остались считанные метры. Дэймен видел, как кабина опускается вниз.

– Ух ты, лифт! – Выдохнула Шиола.

– Как вы его назвали?

Девушка вздрогнула от неожиданности. К ним подошел немного испачкавшийся в машинном масле темный эльф с короткими серебристыми волосами. Короткие волосы были приняты только у рабов, но Ла-Ян не стал бы так поступать с себе подобными. Дэймен кивнул в знак приветствия.

– Прошу меня простить, – заметил эльф реакцию Шиолы и протянул ей руку, предварительно протерев ее платком, – Я не желал напугать вас, дьяри?

– Шиола, – Девушка вложила свою руку в мозолистую ладонь. Эльф коротко прикоснулся губами к тыльной стороне ее ладони и кивнул в знак приветствия Дэймену.

– Меня зовут Крис. Я создатель этого монстра. – Он указал большим пальцем себе за спину на стеклянную карету, которая почти приземлилась, доставив своих пассажиров. – Вы интересно назвали мое устройство, дьяри. Не могли бы вы повторить то слово?

– Лифт?

– Да. Не поясните мне, что оно означает?

– В переводе с, – Шиола замялась, – языка илри, буквально означает подъемник.

– Как точно оно описывает мое устройство. Пожалуй, так его и назову. – Крис потер платком щеку. – Мне казалось, что илри кочевой народ. Наверное, я что-то путаю. Спасибо, Дьяри!

Щеки Шиолы покраснели, и она отвернулась. Никогда не любила врать и не умела это делать в прошлой жизни. В игре в мафию, друзья всегда разоблачали ее первой.

– А вы, дьяр?

– Дэймен.

Мужчины пожали друг другу руки.

– За лифтом нужно регулярно ухаживать. Вот, смазывал цепи подъемного механизма. – Крис посмотрел на необычную пару, – Вы здесь, чтоб подняться на смотровую башню?

– Да, – Кивнул Дэймен, – хотел показать дьяри местную достопримечательность, пока мы не покинули сей гостеприимный город.

– Что ж, не буду мешать. – Крис склонил голову. – Доброй вам дороги, дьяри.

Дэй и Шиола попрощались с новым знакомым.

– Какой у него интересный стиль общения.

– Так принято в Империи.

– Меня не обучали местному этикету. – В ее голосе появились извиняющиеся нотки.

– Никто тебя в этом не винит. К тому же так гораздо удобнее. Мне уж точно. – Улыбнулся Дэй, открыв перед Шиолой стеклянную дверь. – Прошу.

– Столько стекла и металла. – Она присела на диван. – Вполне удобно.

Дэймен закрыл дверь на щеколду и повернул рычаг. Кабина медленно оторвалась от земли и поплыла вверх под тихий звон цепей. Шиола смотрела на город, который все больше открывался взору.

Инквизитор заметил двух магов во время спуска сквозь стекло кареты. Если сейчас они его узнают, то погоня будет уже за ним. Еще эта странная Эн Блаос. Где другой выход из города Брендан не знал, а бежать к тому, откуда пришел не лучшая затея. Он открыл дверь и вышел из кабины первым. Взял девушку за руку и потянул за собой, увлекая по еле заметной тропинке, ведущей в сторону, за ближайшие постройки.

Он нашел тех, кого искал, вот только здесь он ничего не сможет им сделать, а значит пока рано выдавать свое присутствие. Пройдя быстрым шагом мимо строений, он вышел на улицу и отправился вдоль домиков, среди которых изредка попадались лавки ремесленников. Прочитав вывеску над одной такой, он вошел в небольшое душное помещение, затаскивая девушку за собой.

– Добрый день, дьяри. Чего изволите? Заштопать надо что или пошить? – сквозь очки с толстыми стеклами на посетителей смотрели огромные глаза гоблина. Он отложил иголку с ниткой и вышел из-за стойки.