Легенды Империи. Проклятый Остров

Глава 12

Легенды Империи. Проклятый Остров

Глава 1

Маска и костюм лежали в потайном ящике стола. Хэнсон позаботился обо всем: деньгах, продуктах в дорогу, кристаллах накопителях, одежде. Он же помог спланировать безопасную дорогу и продумал запасные пути. Хэнсон – лучший камердинер и единственный, кому мог доверять Дэймен. Камердинер хотел отправиться в путь с Дэем, но Лоос Хэнсон был нужен ему здесь, в замке. Поскольку Дэй не мог передать свой титул, он делегировал обязанности Лоосу, на время своего отсутствия. Конечно, отец этого не одобрит, когда вернется в город. Но остановить уже не успеет.

Подготовка была завершена. Оттягивать момент не имело смысла и Дэймен вышел из своих покоев.

Слуги спали. Ночью в замке было довольно тихо. Дэй крался в собственном доме как вор, чтоб остаться незамеченным никем, особенно императрицей или её прислугой. Но он не мог пройти мимо одной двери. Тихо приоткрыв ее, он заметил свет – Сеена не спала. Дэй вошел и бесшумно закрыл за собой дверь, но она услышала его и обернулась.

Их глаза встретились и даже в полутьме они светились искренней радостью.

– Дэй, ты все ж решился. Может передумаешь?

Девушка с темными длинными волосами, убранными в косу, положила закладку в книгу и убрала ее в стол.

– Разве такой я человек, Сея? – Дэй подошел ближе и присел. Так ему было удобнее смотреть в лицо девушке. Он поправил плед на ее ногах. Не смотря зажженный на камин, в спальне было прохладно.

– Все знают, что ты человек слова, Дэй. Я буду волноваться за тебя. – Сея накрыла узкой ладонью руку Дэймена, которую он положил на подлокотник ее инвалидного кресла.

– Если не я, то кто?

В радужке девушки промелькнули фиолетовые сполохи. Дэй знал – это неизвестный вид магии. Возможно поэтому Сея угасала с каждым годом. В ее шестнадцать ей бы танцевать на балах и влюблять в себя мужчин, а вместо этого она читает книги сутками напролет, изредка покидая спальню.

Мать императрица, чтоб скрыть инвалида в правящей семье, желала запереть девушку в монашеской келье, где Сеену ждала бы скорая смерть. О Сее и так уже почти забыли и не вспоминали при дворе. А уж простым жителям и дела не было до императорской четы.

– Я не прощу себе, если не попытаюсь это сделать. – Он погладил Сею по щеке. Она в ответ прижалась к его ладони. Маленькая, хрупкая и беззащитная.

– Знаю. Мамá не позволит тебе отправиться. Но Дэй, – Сея замолчала, глядя в его зеленые глаза.

Девушка вспомнила, как сегодня утром, в библиотеке подслушала разговор императрицы с ее тайной стражей. Мать задумала недоброе. Возможно, там в дороге, Дэй будет в большей безопасности, чем дома.

– Я всё понимаю, прости. – Уголки ее губ дернулись в попытке изобразить улыбку, – Это просто тревожность.

– Я пойду. Постараюсь вернуться как можно скорее.

– Буду ждать.

Дверь за Дэйменом закрылась. В других обстоятельствах Сеена ни за что не отпустила бы брата в такое опасное путешествие. Ни ради себя, ни ради кого-то другого.

Дэймен вышел из замка через вход для слуг. Хэнсон подкупил кого нужно. Слуги будут молчать.

Наконец, на безопасном расстоянии он смог включить магический фонарь, закрыть лицо маской и отправиться прочь из города. К утру он планировал оказаться за городскими стенами.

Он мчался, не разбирая дороги. Пламя гналось за босыми ступнями. Едкий дым обжигал лёгкие, щипал глаза. Огонь трещал, поглощая деревья.

Она осталась там, позади, на красной влажной траве. Деревянное древко стрелы торчало из её груди, тонкое платье пропиталось кровью, но она умоляла его бежать и никогда не возвращаться.

Мама.

Распахнув глаза, Брендан сел на кровати и закашлял. Как давно это было, а в легких будто до сих пор пепел.

Опустив босые ступни на холодный деревянный пол, Брендан провел грубыми ладонями по спутанным светлым волосам. Нужно было заплести косу на ночь.

Осень уже пришла в Тристрад – днем было жарко, а ночью изо рта шел пар.

Брендан прошел в ванную, открыл кран с горячей водой и посмотрел на себя в зеркало. Пар от воды поднимался к его лицу, оседая на коже крохотными каплями. В ванной потеплело. Стекло мгновенно запотело. Брендан протер его ладонью. На белой коже запястья ярко выделялись черные полосы татуировок – браслеты. Семь полных оборотов вокруг запястья. Восьмой браслет был заполнен черным только наполовину.

Горячая вода появилась несколько месяцев назад, благодаря котельной, углю, насосу и системе труб – его изобретение. В столице уже настроили подачу кипятка в каждый дом.

Император Ингегорд пожелал лично наградить человека, подарившего водопровод с горячей водой городу и всей стране, но к власти у Брендана с детства негативное отношение, поэтому награду получал Смотритель. Только существовал ещё один повод не ходить ко дворцу и всегда носить шляпу на бандану – его главное отличие – острые уши, которые Брендан ненавидел.

Долгие годы тренировок научили инквизитора быстро собираться. Из своей комнаты он вышел через пять минут после подъёма. Его высокие ботинки гулко стучали по ступеням, а из– за спины выглядывали рукояти парных мечей. На нагрудном кармане черной кожаной куртки, слева, серебром блестел знак, который эльф носил на службе.

– Две ночи вперед, – обратился он к портье. Его голос пружинил о мраморные стены просторного холла вестибюля, звенел в хрустале тяжелых люстр.

– Двести универсальных экю, – протянул скрипучим голосом служащий гостиницы, взял из чернильницы перо, быстро нацарапал в книге регистрации пару строк и сгрёб звонкие монеты. – Номер двадцать три на втором этаже закреплен за вами еще на две ночи вперед, господин инквизитор. Ждём вас снова!

Привратник, одетый в темно-синюю форму гостиницы, распахнул перед Бренданом высокие двустворчатые резные массивные деревянные двери со стеклом. Белоснежные манжеты рукавов и воротника, белые перчатки, идеально наглаженные стрелки брюк. Только вряд ли они все были бы так же любезны с ним, если бы узнали, что он не человек.

Солнце только поднималось. Его диск не было видно за невысокими постройками зданий. Но солнечные лучи уже блуждали по нешироким улицам, окрашивая всё, к чему прикасались в золотистый тёплый цвет.

Брендан спустился по каменным ступеням, свернул за угол, где был припаркован его пароцикл – новинка паромобилестроения. Всё лучше, чем добираться в центр города на трамвае. Эльф оседлал пароцикл, завёл двигатель и направился по прямой брусчатой дороге, которая, как луч звезды упиралась в массивное серое здание церкви светлой богини Арейн.

Дорога была ровной и гладкой – покрытие выровняли и укрепили с помощью магии ещё до Великой Чистки. Сейчас же магия каралась смертью, а самих магов практически не осталось.

Магия осталась только в Зачарованном лесу, Светлолесье, на архипелаге Айкония и на Проклятом острове.

Из кофейни вышла довольная девушка. Она потратила на кофе почти пятьдесят универсальных экю, что было невероятно дорого. Моррка рассказывала, что в некоторых гостиницах так стоил номер за сутки. Но кофе того стоил. Он был прекрасен на вкус с тонкими ванильными нотками, крепкий, терпкий. Почти как дома, на Земле.

Оказавшись в этом мире, она столкнулась с концентрированной ненавистью относительно своего нынешнего тела и не только. Царственные родители настоящей двенадцатой принцессы, в теле которой она оказалась, ненавидели ее. А весь Заповедный лес ненавидел бывшую принцессу. И было за что. Она была резкой, злой, вспыльчивой, мстительной и жестокой. В неуемном желании занять трон, она действовала по праву сильнейшего. Вызвав первую принцессу на дуэль, она оставила ее инвалидом лишь чудом не убив. Каким образом сестрам удалось усмирить Шиолу она не знала, но добрые сестрицы, в тайне от родителей, сумели провести запрещенный обряд. Предполагалось, что души обменяются телами, и сестрицы заботливо отправляли свою повернутую родственницу в безмагический мир, а на место ее души хотели поместить кого-то доброго.

Но настоящей Шиоле не повезло оказаться в теле умирающей после ДТП Землянки.

Шиола помнила свою прошлую жизнь, но не могла вспомнить свои точный возраст и имя. Она помнила учебу, работу, отношения. И, честно говоря, по своей прошлой жизни не скучала. Обычная жизнь менеджера среднего звена. Возвращаться ей было некуда и не к кому. С мужем разошлась, детей не имела, родителей похоронила. Да и как оказалось перемещение тела на Землю невозможно. Поэтому попытки вернуться она отбросила сразу. Вот только и здесь ей жизнь медом не казалась. Тело, в котором она оказалась, помимо всеобщей ненависти, было безмерно одарено магически. Вот только магичить она не умела, даже хуже, не контролировала силу, что обещало ей вылиться в местный катаклизм с летальным исходом. После первой смерти, там на Земле, умирать больше не хотелось. Но учить ее никто не желал, плюясь под ноги, а иногда и в лицо.

О погибшей душе настоящей Шиолы она не стала рассказывать никому. Родителям это, скорее всего, причинило бы боль, а сестрам… а фиг их знает, что бы они почувствовали. Они так ненавидели Шиолу, что возможно даже закатили бы пир. А вот родители долго искали способ вернуть кровиночку домой. Они даже заперли девушку в тюрьме, чтоб та не навредила себе и окружающим всплесками силы. Тюрьма поглощала почти всю магию девушки. Наверное, если бы не безмерный магический резерв, то в тюрьме она бы осталась совсем без силы, тогда бы она не выбралась. А когда Король и Королева убедились, что вернуть душу дочурки невозможно, совсем. То даже планировали убить девушку.

Единственные, кто не отказал ей в помощи – илри. Кочевой народ, который обманом заманили в заповедный лес и сделали рабами. Подружившись с ней и нацепив на Шиолу кучу своих ритуальных поглотителей в виде браслетов, колец и ожерелий, они преследовали свою цель – выбраться из леса. Шиола Шинту, как двенадцатая принцесса и динталийка могла выйти сама и вывести их. Так что и тут о дружбе речи не шло.

Эти полгода дались девушке тяжело. Единственная, с кем она немного сблизилась – Моррка – рабыня илри. Именно она научила ее местному наречию и тайному языку илри. Рассказала про религию и мир, про Империю, и инквизицию. Она же подсказала поискать в столичной библиотеке учебники по магии.

Капюшон то сползал до подбородка, то падал с головы на спину. Ноги постоянно путались в юбках. Но, как говорится, цель оправдывает средства. Человеческая библиотека могла дать ей нужную информацию, а могла и оказаться пустышкой. Но Шиола предпочитала надеяться на лучшее. Все лучше, чем ждать смерти от всплеска силы.

Город был в точности такой, как рассказывали ей илри. Дома из бежевого кирпича, самоходные повозки, множество магазинов. Бакалейные, текстильные, мастерские по пошиву и ремонту одежды и обуви, булочные, кофейни. Люди в многослойных одеждах прогуливались вокруг вычурного механического фонтана, шли за покупками, цокая каблуками и подбитыми ботинками по серой мостовой. Часы, расположенные на крыше одного из зданий, громко сказали: «БОМ».