Сказка для Алисы

Но эти сны были другими – Алина и сейчас могла до мелочей воссоздать картины, которые уже несколько дней стояли перед глазами…

В первом сне, который приснился девочке чуть меньше недели назад, она видела странного человека. Вернее, кого-то, очень похожего на человека. У него была зеленоватая кожа и странные чёрные глаза, и он напомнил девочке персонажа какого-нибудь японского мультфильма…

Стояла ночь. Он сидел на краю скалы и смотрел на раскинувшуюся внизу деревню – многочисленные факелы выхватывали из темноты очертания причудливых домов, напоминавших юрты кочевников. Рядом с ним лежал топор с длинной рукоятью.

Тишину нарушал лишь свист ветра в скалах и доносившийся из долины неблизкий вой какого-то зверя, первобытный и тоскливый…

…И вдруг стрела вонзилась сидящему прямо в середину спины… И он, со сдавленным криком, сорвался с уступа…

Оборвавшийся сон был настолько реалистичным, что Алина проснулась в холодном поту. Она долго ещё слышала этот сдавленный крик. Увиденное будто преследовало её. К видениям примешивалось и какое-то странное, доселе незнакомое чувство: словно что-то позабытое, ускользнувшее, пытается вырваться наружу, напомнить о себе… К своему удивлению, девочка вдруг поняла, что знает имя убитого дикаря, знает планету, где он жил, и даже может назвать какие-то мудрёные координаты…

Но ещё удивительнее оказался тот сон, что приснился позапрошлой ночью и стал причиной её непонятной рассеянности.

Алина снова видела того же зеленоватого человека, но теперь она смотрела на него словно с другой стороны, с другой точки.

Свистел ветер, и из низины вновь донёсся тот же звериный вой. Как девочка того ни желала, проснуться не удавалось. С содроганием она ждала продолжения…

Вдруг она перевела взгляд и увидела лучника – он схватился за торчащий из груди метательный нож. Рядом упали ещё два тела.

С удивлением Алина осознала, что эти ножи вылетели из её рук…

Но потом ощущения изменились, и она вновь стала лишь сторонним наблюдателем. А наблюдать было за чем.

Некая фигура в считанные мгновения перестреляла с десяток воинов, облаченных словно в средневековые доспехи. Оставшиеся бросились к уступу, где сидел спасенный человек. Но фигура, отбросив пистолет и выхватив меч, преградила им дорогу.

Оставшихся воинов было восемь. По всему чувствовалось, что это закалённые и бесстрашные бойцы – они замешкались лишь на мгновение, увидев смерть своих товарищей.

Один из них пытался прорваться к уступу, но одинокая фигура, каким-то непостижимым образом, настигла его, нырнула под взмахнувшую мечом руку и, оказавшись за спиной, снесла голову…

Остальные стали обходить её, замыкая круг. Они не подходили поодиночке, а нападали грамотно и методично, со всех сторон. Но она – а это была женщина – словно предвидела каждое действие, каждое движение противников. Вихрем она пронеслась меж ними, легко уклоняясь от клинков, отражая их и совершая немыслимые кульбиты.

В гуще борьбы мелькнула куртка из грубой кожи и блеснул топор. Тот, кого она пыталась спасти, решил было вмешаться, но этим лишь затруднил ей задачу. В прыжке она врезала зелёному великану в челюсть, и он рухнул на землю…

А ещё через минуту всё было кончено – все противники так или иначе лишились своих голов… Она же отделалась глубоким порезом на предплечье, который получила, поскользнувшись на скользкой глинистой почве.

Фигура женщины показалась Алине очень знакомой, но рассмотреть лицо она так и не смогла – смотрела всё это время будто из-за её спины.

Сон прервался, но ощущения остались с Алиной надолго. Ощущения холодного осеннего ветра, скользкой земли, брызг крови на лице и переполнявшего адреналина. Они были настолько реальны, что девочка могла бы поклясться, что всё это проделала она сама, причём совсем не во сне…

Была и ещё одна интересная деталь, которая, возможно, больше всего взбудоражила воображение девочки – бабушкина рука…

Её бабушка в цирке жонглировала вовсе не бутафорским холодным оружием – перед выступлением остроту клинков демонстрировали публике. И на репетициях реквизит был тот же. Поэтому иногда она приходила домой с разнообразными порезами на руках, на ногах и даже на спине. На такие случаи у бабушки была мазь, приготовленная по какому-то чудодейственному рецепту – раны действительно заживали буквально на глазах. И если Алина чувствовала сладковатый, будто цветочный, запах этой мази, значит сегодня бабушка, как она сама выражалась, «неудачно подбросила».

Утром после необычного сна Алина снова ощутила знакомый аромат, а бабушкино предплечье, по странному совпадению, оказалось забинтовано… Вечером девочка никакого шрама не видела…

Алина мотнула головой и вернулась в реальность. Бабушка, погруженная в свои мысли, так и сидела на диване.

– Ба, как ты руку порезала? Только честно? – не удержалась Алина.

Взгляд бабушки был устремлён вдаль. Девочку она не расслышала, или сделала вид, что не расслышала. Алина тронула её за коленку и повторила вопрос.

– На репетиции, как обычно… – рассеянно ответила та. – С чего ты спросила?

– Я странный сон видела, – на этот раз Алина решила не отступать. – Там был зелёный человек, и на него напали. Какая-то женщина убила всех нападавших – отрубила им головы… Я видела всё будто собственными глазами, словно сама была там. Женщина поскользнулась, и один из них задел её руку, – Алина поколебалась немного и добавила: – Я уверена, что это была ты…

Бабушка сдвинула брови и долго пристально смотрела на Алину.

– Допустим, и что? – фыркнула она. – Мало ли, что может присниться!

– Но я уверена, что это был не сон! – начала было девочка, снова глядя на бабушкину руку.

– А что же тогда? – на этот раз бабушка нетерпеливо хмыкнула. – Помнишь мою сказку про Тор-Зога, синего великана? Ты просто очень впечатлительная, вот и приснилось… Надо переставать тебе всякую ерунду рассказывать!

– Хорошо, а что сейчас происходит? Куда делась тётя Лира?

В ответ бабушка лишь пожала плечами.

– И что за суета? – не унималась Алина. – Расскажи, в конце концов, что это за кольцо? Что происходит вообще?

Бабушка, словно собираясь с мыслями, снова посмотрела Алине в глаза:

– Здесь нет ничего интересного… – говорила она медленно, подбирая слова. – Это связано с моей прошлой жизнью… Ты же знаешь, среди моих знакомых есть разные люди… И некоторые из них обладают кое-какими необычными способностями. Скажем так: они «экстрасенсы», причём настоящие – из тех, что не выставляют себя на показ… И я просто не хочу, чтобы кое-кто из них нашёл нас, только и всего – от этого могут быть неприятности. А эти кольца блокируют их способности…

Алина открыла было рот для очередного вопроса, но бабушка её перебила. Взгляд её стал строгим:

– Единственное, что тебе нужно знать сейчас – никогда не снимай кольцо, которое я тебе дала! Если дорожишь своей жизнью, а также жизнями всех, кто станет тебе дорог…

Глаза Алины расширились, а в голосе отчётливо прозвучало волнение.

– А как же ты? Из-за меня теперь…

Она машинально прикоснулась к бывшему бабушкиному перстню в виде змейки, но тут же получила шлепок по руке.

– Даже не вздумай! Если ты его снимешь… – взгляд бабушки метал молнии.

– Но ты…

– С этим я сама разберусь!

Немного подумав, Алина спросила:

– А есть ещё кольцо, чтобы у тебя тоже было? Можно его достать где-нибудь?

Бабушка усмехнулась:

– Думаю, что где-то есть, но вот где – это большой вопрос… Мне эти достались по случаю… Намного проще будет десять раз перерыть весь этот город и найти твоё… – тут бабушка резко поднялась и расправила плечи: – Вот этим и займись! А мне нужно здесь прибраться – сегодня не жди…

Алина начала было спорить, но бабушка просто вытолкала её за дверь. Через минуту окна оказались завешаны тяжёлыми шторами.

Перед тем, как пойти домой, девочка зашла в школу и расклеила объявления о пропаже «семейной реликвии».

Этой ночью Алина так и не смогла уснуть, честно говоря, даже не старалась. Она много раз ночевала одна, но те ночи были совсем другими.

Девочка действительно была очень впечатлительной, а теперь к бесконечному потоку мыслей и догадок примешивалось какое-то плохое предчувствие, и отогнать его никак не получалось. Тревога становилась всё сильнее, пока полностью не завладела ей. В конце концов, во втором часу ночи Алина оделась и отправилась в магазин тёти Лиры, хоть и была уверена, что бабушка этому не обрадуется.

Идти ночью по пустынным улицам оказалось страшнее, чем она думала. Дорога от этого казалась бесконечно долгой.

Как и ожидалось, дверь была заперта. Алина пыталась рассмотреть хоть что-то через занавески, но быстро поняла безнадёжность этой затеи.

Вздохнув, она постучала в дверь магазина. Никто не ответил.

Алина совершенно не хотела одна возвращаться в пустую квартиру, поэтому забарабанила по стеклу. Изнутри не донеслось ни звука.

Тревожное предчувствие стало ещё сильнее, и девочка начала метаться от одного окна к другому, пока не оказалась рядом с палисадником, за которым была дверь в дом. Перепрыгнув невысокую ограду, она бросилась к звонку, но и на него никто не реагировал. Машинально Алина дёрнула ручку и, к её удивлению, эта дверь, в отличие от двери магазина, оказалась незапертой…

С бешено стучащим сердцем девочка кинулась внутрь. Пройдя через дом, она попала в главный зал лавки, ожидая увидеть там бабушку, которая просто уснула. Но в комнате никого не оказалось. К тому же не обнаружилось никаких следов уборки, ради которой бабушка якобы осталась в магазине.

Алина побежала к книжному шкафу, за которым, как она теперь знала, был спуск в подвал. Но сейчас это был просто шкаф, и сколько она ни пыталась давить на книги или вытаскивать их с полок, проход не открывался.

Девочкой завладело отчаяние. Бабушка часто оставляла её одну, но впервые Алина почувствовала себя одинокой.

«А вдруг бабушка вернулась домой, и они разминулись по дороге?»

Алина выскочила из дома, и тут какой-то шорох привлек её внимание. В тусклом свете луны она заметила силуэт у соседней двери магазина… Фигура повернулась в её сторону…

Алина вскрикнула, но в следующий миг узнала бабушку, которая собиралась было отпереть дверь своим ключом. Между пальцами у неё были зажаты две бутылки пива.

В три прыжка оказавшись рядом, девочка бросилась ей на шею.

– В ночник ходила, чего-то так пивка захотелось, – бабушка похлопала её по спине. – Что ты тут делаешь?

Вопрос был риторическим, но Алина всё же не хотела признаваться, что ей стало страшно.

– Пришла посмотреть, что ты тут делаешь… Может, с уборкой помочь… – наконец, выдавила она.

Они вновь уселись на диван и молча смотрели друг на друга.

Алина была удивительно похожа на бабушку – высокая для своего возраста, с теми же чертами лица и прямыми светлыми волосами, только постриженными короче. Лишь глаза девочки не были такими пронзительно синими.

Благодаря этому сходству Алина никогда не сомневалась, что они с бабушкой – кровные родственники, несмотря на невнятные объяснения насчёт родителей, которых Алина совершенно не помнила. Со слов бабушки, родители погибли в автокатастрофе, когда девочка была совсем маленькой.