Съеденныe

- Просто расслабься, - сказала Хейли, - все это часть веселья. И, с другой стороны, мы увидим много новых мест.

- Я не хочу видеть много новых мест, - прошипел явно напряженный Джоэл. - Я хочу увидеть кемпинг. Я хочу посмотреть лагерь. Я хочу увидеть хорошую пинту сидра. Я даже хочу увидеть теплый спальный мешок... Удобную подушку...

- А я хотела настоящего мужчину... Я думаю, мы не можем иметь все, что хотим, а? - огрызнулась Лара.

В отличие от Джоэла, она не испытывала стресса от путешествия. Она уже испытывала стресс просто оттого, что находилась в одной машине с Джоэлом.

- Отвали, - сказал Джоэл.

Над дверью автозаправочной станции зазвенел колокольчик, оповещая всех в фургоне о том, что дверь открыта. Джоэл снова обратил свое внимание на вход в станцию и наблюдал, как Майкл вышел обратно в угасающий дневной свет; на его лице было застенчивое выражение.

Он пересек переднюю площадку и запрыгнул в переднюю часть фургона, обратно на пассажирское сиденье, рядом с тем местом, где сидел Джоэл - и кипел от злости.

- Ну? - рявкнул Джоэл.

- Самое смешное... - сказал Майкл.

Он изо всех сил старался не рассмеяться, чувствуя раздражение Джоэла.

- Как далеко?

- Вы хотите, чтобы это было в милях или километрах?

- Прекрати это дерьмо, Майк, как далеко ты нас увел с пути?

Спутниковая навигационная система сообщила Джоэлу, что поездка должна была занять примерно четыре часа. До сих пор они были в пути чуть меньше шести часов - дополнительное время, которое медленно съедало их поход.

- Расслабься, - сказал Майкл, - если ты подумаешь об этом... Мы всего лишь должны были разбить лагерь... Это не так, как если бы мы остановились в отеле. Мы могли бы остановиться где угодно и хорошо провести выходные... Нам не нужно заходить на этот конкретный сайт... Мы могли бы найти другой... Тот, который ближе...

- Мы договорились об этом месте, - сказал Джоэл. - Мы заплатили за место на этом сайте... Сейчас... Скажи мне, прежде чем мне придется убить тебя... Где мы, черт возьми, находимся?

- Мы примерно на час в неправильном направлении... О... Плюс-минус... Час... Или два...

Джоэл повернулся к Дэну, сидевшему позади них:

- Передай мне спутниковую навигацию, ладно?

Дэн знал, когда нужно держать рот на замке, и просто передал маленькую коробочку Джоэлу. Не говоря больше ни слова, он схватил ее и снова прикрепил к ветровому стеклу. Он остановился, когда увидел, что Майкл начал снова пристегивать ремень безопасности:

- Что ты делаешь?

- Безопасность. Знаешь, если нас остановят, а я не буду пристегнут ремнем безопасности... Я могу получить штраф...

- Топливо.

- Что?

- Мы договорились, что ты оплатишь дополнительные расходы на топливо, если мы заблудимся. Что ж, мы заблудились... У нас заканчивается топливо... И, о, смотрите, мы на заправочной станции... Шанс!

- Hету.

- Что?

- Да, у них нет топлива... - Майкл закончил пристегивать ремень безопасности.

- Ты не подумал спросить, где ближайшая заправочная станция?

- Нет, но примерно в десяти милях отсюда есть "Макдональдс", - Майкл услужливо указал на дорогу. - "Счастливые обеды" для всех?

Дэн услужливо подсказал:

- Мы уже должны были быть на месте. Мы должны были заправляться хорошей здоровой поджаркой для сердечного приступа...

Майкл:

- В "Макдональдсе" все еще могут подавать завтрак. Который час?

Джоэл покачал головой:

- Ты придурок. Действительно. Так и есть, - oн повернулся к задней части фургона: - Лара, ты хотела бы посидеть здесь со мной? Может быть, ты могла бы продолжать называть меня "мудаком" до конца поездки? Да? Давайт действительно сделаем это путешествие незабываемым.

Лара ответила, подняв средний палец.

Майкл наклонился ближе к Джоэлу:

- Давай, чувак, мы будем смеяться над этим у костра через несколько часов.

Джоэл включил спутниковую навигационную систему и откинулся на спинку кресла, ожидая, пока она загрузится должным образом:

- Ты мудак, Майк... Долбоёб. Мы бы уже были там. Были бы установлены палатки. Жаркое съедено. Смех. Веселье. Может быть, мы бы даже немного прогулялись... - oн обратился к остальной группе: - Все готовы?

Группа, за исключением Майкла, согласилась без энтузиазма. Очевидно, все они жалели, что выбрали собственную внутреннюю картографическую систему Майкла.

Без предупреждения чья-то рука ударила по стеклу со стороны водителя. Они все подскочили, так как никто не видел приближения этого человека. Джоэл обернулся и увидел, что в кабину заглядывает грубоватого вида мужчина. Его одежда была потрепанной, лицо изможденным и небритым, темно-каштановые волосы растрепаны, как будто он недавно пролез через живую изгородь задом наперед.

Джоэл опустил стекло:

- Чем могу помочь?

- Извини, я не хотел вас напугать... Просто хотел спросить, не могли бы вы, ребята, мне помочь...

- Что случилось? - крикнул Дэн из средней части фургона.

Незнакомец наклонился, заставив Джоэла почувствовать себя неловко в процессе, чтобы обратиться к Дэну:

- Привет... Извините... Просто я... - незнакомец остановился, увидев Хейли.

Он не мог не улыбнуться ее красоте. Она, в свою очередь, улыбнулась ему в ответ - больше из вежливости, чем по какой-либо другой причине.

- О, привет... - сказал мужчина.

- Привет, - сказала Хейли.

- Ты что-то говорил? - спросил Джоэл.

Он подвинулся вперед на своем сиденье, заставив незнакомца высунуть голову из фургона.

- Я немного сломался по дороге. Просто спустился сюда, чтобы воспользоваться телефоном... Просто подумал, не могли бы вы отвезти меня обратно к моей машине. Мой брат заберет меня на своем эвакуаторе...

- Тебе не пришло в голову попросить его забрать тебя отсюда?

Незнакомец сделал паузу.

- Нет... Нет, не пришло. Так что... Подвезете?

Хейли наклонилась вперед:

- Он кажется достаточно милым... Давайте...

Джоэл прервал ее:

- Мне очень жаль. Мы даже не знаем тебя...

- Разве это имеет значение? - спросил незнакомец. - Это всего в нескольких милях в том направлении...

Джоэл продолжил:

- И мы опаздываем. Не так много топлива... Направляюсь в этом направлении. Мне очень жаль.

- Давай, это займет у тебя максимум десять минут...

- И я уверен, что тебе не потребуется много времени, чтобы пройти его. Мне очень жаль.

Джоэл нажал ногой на акселератор, прежде чем мужчина успел что-либо сказать, и фургон отъехал от убогого двора заправочной станции.

- Ух ты! Вот это да! - сказал Дэн из-за спины Джоэла и Майкла.

- У нас нет ни времени, ни бензина, - выплюнул Джоэл, его самообладание лопнуло.

- Это жестоко, - простонал Дэн.

- И если мы будем пустыми, - сказал Джоэл Майклу, - ты будешь толкать. Понял?

Глава 3

Джоэл сидел, скрючившись на сиденье, уставившись на Майкла, который отказывался сдвинуться с места.

- Ты не шутил? - спросил Майкл.

Джоэл ничего не сказал. Он позволил суровому, раздраженному выражению своего лица говорить за себя.

Лара крикнула из задней части фургона:

- У меня тоже нет сигнала.

Быстрый взгляд на их телефоны показал, что ни у кого из них не было покрытия сети, с помощью которого можно было бы позвать на помощь.

- Я не буду толкать, - сказал Майкл. Он посмотрел через ветровое стекло на дорогу впереди, которая, казалось, тянулась на многие мили - насколько хватало глаз. Ничего, кроме полей и деревьев вдалеке - последние скрывают признаки какой-либо цивилизации. - Я уверен, что кто-нибудь появится с минуты на минуту.

- Что ж, будем надеяться, что они справляются с застрявшими людьми лучше, чем мы, - сказал Дэн.

- Если бы мы помогли ему, мы бы сломались раньше! - возмущенно ответил Джоэл.

- Что, в свою очередь, означало, что мы были бы ближе к заправочной станции... - Дэн продолжил.

- Может быть, это та самая заправочная станция, на которой закончилось топливо? - спросил Джоэл.

- По крайней мере, у них был телефон, - парировал Дэн.

- Я думала, теперь все споры прекратились? - захныкала Шарлотта.

- Это было до того, как я понял, каким петухом был Майкл, - сказал Джоэл.

- Какого хрена?! Я даже не спорил - это был Дэн! - Майкл указал на это.

Джоэл открыл дверцу фургона и вышел на дорогу. Не сказав больше ничего, он повернулся и захлопнул дверь.

- И что теперь? - спросила Хейли.

- Теперь он может подышать свежим деревенским воздухом и успокоиться, - сказала Лара. - Он будет в порядке через минуту, - Лара лучше, чем кто-либо другой в фургоне, знала, каким вспыльчивым может быть Джоэл, когда у него стресс. Она также знала, что никогда не требовалось много усилий, чтобы поднять его до такого уровня. - Просто дай ему немного пространства.

Майкл ничего не сказал, он просто сидел с застенчивым выражением на лице.

- И что потом? - продолжила Хейли.

- А потом мы продолжаем сидеть здесь, ожидая, когда кто-нибудь придет... Или... Или мы ставим палатки на одном из тех полей...

- Потому что это поможет починить фургон? - спросила Шарлотта.

- Это даст нам место, где можно остановиться на ночь. Майкл может сидеть и следить за проезжающим транспортом, - указал Дэн.

- Кажется справедливым, - сказала Лара.

Майкл повернулся к ней:

- И ты удивляешься, почему Джоэл отправил тебе это сообщение?

- Пошел ты.

- А что, если мы не захотим выбирать ни один из этих вариантов? - спросила Шарлотта, игнорируя потенциальный спор между Ларой и Майклом.

- Ну, тогда, я думаю, нам предстоит поход... Выберите направление и отправляйтесь в путь, чтобы попытаться найти какую-нибудь помощь... Или телефон, чтобы получить помощь. Я не знаю... Я не ставил нас в такое положение, и у меня нет ответов... Господи... - Дэн открыл дверь и вышел, чтобы присоединиться к Джоэлу.

Он тоже захлопнул дверь. Не потому, что он не был в настроении с кем-то общаться, он просто больше не мог отвечать на их вопросы. Особенно когда у него не было ответов, которых они отчаянно хотели.

- Что с ним не так? - спросила Шарлотта.

- Возможно, это моя вина, - сказала Хейли. - Перед нашим отъездом он хотел... Ну... Ты знаешь... Но мы не могли. Он всегда сердится, когда я говорю "нет" - как будто я планирую, когда начнутся месячные, только для того, чтобы отказать ему в том, что он считает своим правом на секс.

- Ты не могла просто быстро подрочить ему? - спросил Майкл. - Использовать свой рот?

Шарлотта издала неодобрительный звук, вырвавшийся из глубины ее горла, как будто простой разговор о дрочке и минете оскорблял ее. Неодобрительный шум, который, по большей части, игнорировали остальные ее друзья.

- И заводиться в процессе? Как будто это справедливо! Он может подождать. Обычно это длится не более трех-четырех дней.

- И всегда есть задница... - прощебетал Майкл, задаваясь вопросом, как далеко он может подтолкнуть Хейли. - Если только ты не одна из тех женщин, которые приберегают это для особых случаев, таких как Рождество и дни рождения...

- Джоэл был прав, - сказала Хейли, - ты мудак.

Она открыла дверцу и выпрыгнула. Другие девушки не стали дожидаться, пока Майкл набросится на них, и тоже вышли из фургона.

- И теперь, я сижу здесь совсем один, - сказал Майкл. Он подождал еще пару секунд: - Ага... В полном одиночестве... К черту это.