Съеденныe

- Логично, - сказал Джоэл.

- И ты тоже пошел! - сказала Лара, все еще лихорадочно просматривая свои сообщения. - Вот... Вот оно, - oна передала телефон Майклу: - Тебе это ни о чем не говорит?

Майкл ничего не сказал.

- Покажи мне, - сказал Джоэл.

- Ладно... Кажется, теперь я припоминаю, что отправлял его... Да... Я был пьян. Определенно пьян. Чрезвычайно... И очень... Отвратительно пьян. На самом деле, как я не оказался в больнице той ночью... С необратимым повреждением печени...

- Покажи мне текстовое сообщение, Майкл, - oн не стал дожидаться, пока Майкл выполнит инструкции, а просто потянулся через стол и выхватил телефон у него из рук. - Пьян?

- Определенно.

- Ты отправил сообщение в два часа дня, - Джоэл снова показал ему сообщение.

- Алкоголик! Это про меня.

- Ты - кусок дерьма, на самом деле. Как мы могли быть друзьями так долго? Как я не видел этого раньше? Действительно. Кусок дерьма.

- Ах, да ладно, чувак... Ты бросил ее. Честная игра.

- Ты пытался трахнуть мою девушку, и это все, что ты можешь сказать?

- Честно говоря, она не была твоей девушкой, когда я пытался ее трахнуть. И когда вы были вместе... Я ни разу не задумывался об этом. Потому что друзья так друг с другом не поступают.

- Знаешь что? Я не хочу это слышать. Ты и я... Мы закончили, - сказал Джоэл.

Он передал телефон обратно Ларе и встал с того места, где сидел на траве. Он подошел к фургону и забрался внутрь.

- Это было совершенно необходимо? - спросил Майкл у Лары. - Ему не нужно было знать. Не то, чтобы между нами что-то произошло. Какой смысл был в этом?

- Потому что это то, чего ты заслуживаешь, - сказала Лара.

Она сунула телефон обратно в карман джинсов и последовала за Джоэлом к фургону.

- Это чертовски здорово, - сказал Майкл. - Спасибо за это. Блестяще. Теперь я разговариваю сам с собой...

С дороги донесся звук клаксона. Майкл повернул голову, чтобы увидеть приближающийся эвакуатор, возвращающийся после высадки машины.

* * *

Стивен был за рулем эвакуатора. Майкл сидел рядом с ним, прислонившись головой к окну, и смотрел на проплывающий мимо мир.

Лара и Джоэл сидели сзади - слишком очевидное расстояние между ними.

Медленно прошло еще несколько минут молчания, прежде чем Майкл наклонился вперед и включил радио.

Глава 7

- Что мы здесь делаем? - спросил Джоэл, когда они, наконец, подъехали к семейной собственности, где Дэн, Хейли и Шарлотта уже ждали.

- О, наконец-то он заговорил! - саркастически сказал Стивен.

Он остановил эвакуатор перед старым домом.

- Да ладно, я не в настроении для игр... Что мы здесь делаем? - продолжил Джоэл.

- Подбираем остальных, - пробормотал Майкл. - Ты думаешь, он оставил машину здесь, а затем высадил всех на заправочной станции, чтобы дождаться нас?

Стивен повернулся на своем сиденье, чтобы обратиться ко всем в грузовике:

- Tы действительно заводила и душа вечеринки, не так ли? Да, твои друзья здесь... Но мы не поедем на заправку прямо сейчас...

- Почему-то меня это не удивляет. Почему нет? - сказал Джоэл, которому надоели постоянные задержки с прибытием в лагерь, хотя часть его просто хотела сейчас вернуться домой.

- Потому что вы остаетесь на ужин, - сказал Стивен деловым тоном. - Моя мать настояла, твои друзья согласились.

- Великолепно! - неблагодарно простонал Джоэл.

Стивен повернулся к нему с суровым выражением лица; впервые с тех пор, как он представился группе, в его голосе даже прозвучало раздражение:

- Я рекомендую тебе не использовать такой тон, когда благодаришь мою мать... A благодарить ты будешь.

Лицо Джоэла вспыхнуло:

- Прости, - сказал он, - просто это был один из тех дней...

- Это не моя вина, - указал Стивен, - и моя мать в этом не виновата... Веди себя хорошо... Если только ты не хочешь, чтобы я отвез тебя туда, где я тебя нашел, и просто оставил там, - он приподнял бровь.

- Hе нужно. Мне жаль. Я не хотел никого обидеть.

Стивен внезапно улыбнулся:

- Пойдемте... Позвольте мне представить вас семье.

Не говоря больше ни слова, Стивен открыл дверь и спрыгнул с эвакуатора.

Майкл рассмеялся:

- Hу ты, конечно, сказал ему!

- Просто отвали, Майк... Серьезно, отвали! - прошипел Джоэл.

Он открыл дверь и вышел, захлопнув ее за собой, несмотря на то, что Ларе тоже нужно было выйти.

- Это твоя вина, - указал Майкл на Лару. - Ты, по крайней мере, собираешься подбодрить его, согласившись снова пойти с ним на свидание?

- Ты еще не понял, Майкл? Ты никому из нас не нравишься. Почему ты настаиваешь на том, чтобы тусоваться с нами? Мы едва можем тебя терпеть.

- Да, хорошо, если ты так говоришь... Я уверен, что вы все достаточно большие и достаточно уродливые... Конечно, достаточно уродливыe... чтобы сказать мне уйти, если не хотите, чтобы я был рядом.

Лара наклонилась вперед, в переднюю часть грузовика, и прошептала медленно и отчетливо:

- Мы больше не хотим, чтобы ты был рядом. Пойми намек.

Она не стала дожидаться его ответа, а просто вышла из грузовика через ту же дверь, что и Джоэл.

- Ты идешь? - позвал Стивен от входной двери.

Майкл кивнул и последовал за ним.

* * *

Дэн все еще сидел рядом с Тэмми на диване вместе с Шарлоттой. Сюзанна и Хейли все еще сидели в креслах, а Андреа стояла у окна.

- Похоже, твои друзья здесь, - заметила Андреа.

Тэмми вскочила со своего места на диване и присоединилась к Андреа у окна, чтобы посмотреть на новых посетителей - украдкой, прежде чем ей придется встретиться с ними лицом к лицу. Хейли воспользовалась свободным местом на диване рядом со своим мужчиной, чтобы поменяться местами.

- Прыгнешь в мою могилу так же быстро? - cпросила Тэмми с дерзкой ухмылкой на лице.

Хейли сверкнула идеальными белыми зубами в самой фальшивой улыбке, которую она когда-либо использовала. Ей удалось не выпалить: Нет, я бы просто помочилась на нее, хотя ей отчаянно этого хотелось.

Сюзанна тоже не удержалась и украдкой взглянула на других гостей и присоединилась к остальным у окна, как раз в тот момент, когда Майкл исчез в доме.

- Они все останутся на ужин? - спросила она.

- Конечно, - сказала Андреа с приветливой улыбкой на лице.

Дэн еще раз попытался выкрутиться, хотя и знал, что это бессмысленно:

- На самом деле, это не проблема?

- Hе проблема, - быстро ответила Андреа. - Честно говоря, мы с удовольствием пригласили вас на ужин.

- Я начну готовить овощи, - сказала Сюзанна, выходя из комнаты.

- Мы можем хотя бы помочь? - спросила Шарлотта.

- Нет-нет... - сказала Андреа. - Это вообще не займет у нее много времени.

Шарлотта улыбнулась ей, несмотря на то, что чувствовала себя неловко из-за того, насколько щедрой была семья.

Стивен вошел в скромно обставленную комнату:

- Еще раз здравствуйте, - сказал он гостям дома. - Посмотрите, кого я нашел слоняющимся по дороге, - он обернулся и помахал Джоэлу, Майклу и Ларе.

- И как вас зовут? - спросила Андреа.

Джоэл представил нас:

- Я - Джоэл, это Лара, а это Майкл.

- Рад с вами познакомиться, - сказал Майкл, вспомнив, что Стивен сказал о том, чтобы быть милым с его матерью.

- Я - Андреа, это Тэмми... Вы только что пропустили мою вторую дочь, Сюзанну. Она только что заскочила на кухню, чтобы приготовить овощи.

- Спасибо вам за это, это так мило, - сказала Лара, тоже прислушиваясь к словам Стивена.

- Для нас это в удовольствие, - сказала Андреа. - В любом случае, если вы хотите присесть - мы пойдем и начнем все готовить. Стивен, ты можешь помочь...

- Я только что пришел, мам, разве я не достаточно сделал на сегодня? В конце концов, это должен быть мой выходной! Разве я недостаточно делаю в течение недели?

- Больше рук делает праздную работу. А картофель сам по себе не почистится, - сказала Андреа, подталкивая его к двери гостиной, за которой последовала Тэмми, хитро подмигнувшая Дэну, что не осталось незамеченным.

- Что, черт возьми, это было? - спросила Хейли, когда дверь гостиной закрылась.

- У тебя либо есть шарм, либо нет... - поддразнил Дэн. - ...И у меня он явно есть.

- Что, черт возьми, все это значит? - спросил Джоэл. - Кто-нибудь хочет объяснить, как мы оказались за ужином с этими парнями?

- Они были очень настойчивы, - сказала Шарлотта.

- Я думал, мы собираемся в поход. Очевидно, я ошибся! - Джоэл сел на одно из свободных кресел.

- Какой от этого вред? - спросил Майкл. - Мы уже опаздываем...

- Благодаря тебе, - вмешался Джоэл.

Майкл проигнорировал его:

- Я просто говорю, что мы можем извлечь максимум пользы из плохой ситуации. Если эти люди предложили поужинать... Мы должны согласиться. Это не только бесплатно, но и избавляет от необходимости останавливаться позже.

- Позже? Это если мы вообще доберемся туда сегодня. Нам нужно разобрать фургон, а они там режут картошку. Очевидно, что их представление об ужине - это не набор сэндвичей.

- Что делает его еще лучше. Я, например, голоден... Кроме того, я пытался сказать ей, чтобы она не беспокоилась об этом, - вмешался Дэн.

- Я думаю, мы должны просто уйти, - сказала Хейли.

- Давай просто съедим их еду. Скажем "спасибо". Hac подвезут. Нам не обязательно оставаться здесь на долгие часы! - сказала Шарлотта. - Все будет хорошо. Это может быть даже очень мило."

- Я согласна с Хейли, это просто кажется неправильным! - Джоэл возразил.

- Вы все себя слышитe? Да, они незнакомы, но, в конце концов, они просто добры и помогают нам. Что в этом плохого? - спросила Шарлотта.

- Давайтe просто посмотрим, что они готовят, съедим это... Останемся достаточно долго, чтобы быть вежливым, а потом поедем на заправку, - сказал Майкл. - Мы все еще можем добраться до места через несколько часов. Мы можем сделать это частью отдыха. Кроме того... Эта девушка выглядит мило... Верно, Дэн?

Дэн ухмыльнулся от уха до уха, полностью осознавая, что она действительно хорошо выглядит и что она также флиртовала с ним.

Джоэл не разделял его энтузиазма:

- Есть ли кто-нибудь, кого ты бы не трахнул, Майкл? Господи Иисусе...

- Я! - указала Лара. - Но только потому, что я сказал "нет", верно?

- Я же говорил тебе... - Майкл попытался защититься, но был прерван на полуслове.

- Хорошо, мы останемся на ужин... Нас подбросят до заправочной станции, но после этого мы поедем домой! - прошипел Джоэл.

- Что? - спросил Дэн. - Домой? Как насчет выходных, которые мы запланировали?

- Я думаю, мы должны сократить наши потери... Я имею в виду, кто-нибудь вообще еще в настроении для этого? Я, например, таковым не являюсь. Я не хочу больше проводить с ним время, - Джоэл указал на Майкла.

- Ради всего святого! Мне очень жаль! - сказал Майкл, которому не хотелось терять ни друга, ни выходные, особенно после того, как он уволился с работы, чтобы быть уверенным, что сможет присутствовать на отдыхе.

- O чем? - спросил Джоэл. - Ты сожалеешь о том, что поставил нас в такое положение, в первую очередь, или ты сожалеешь о том, что пытался трахнуть Лару?

- Что? Эй, там... Мы что-то пропустили? - спросил Дэн.

- Не удивлена, - сказала Хейли, - ты не сводил глаз с груди этой шлюхи с тех пор, как она представилась и попыталась станцевать с тобой приватный танец?