Призраки Иеронима Босха

12

Перешагнув через тело, скорчившееся вокруг ножа, брат Ойле сбил с клетки замок и первым делом освободил книгу. Он перевернул ее, и оттуда посыпались буквы. Они падали дождем и обращались в прах, едва лишь касались каменных плит пола. Брат Ойле в нетерпении топтал их ногами, пинал, размазывал, втирая в щели между плитами.

После книги он освободил брата Герретье и сунул ему в руки нож, но сломанные пальцы не смогли сжаться на рукояти, и нож упал на пол, вонзившись в одну из уцелевших букв. Та взвизгнула и, брызнув капелькой крови, умерла.

– То-то же, – сказал брат Ойле, наклонился и выдернул нож. Он раскрыл книгу, и брат Герретье увидел, что в ней написан другой текст. Изначальные буквы были изгнаны, а те, что принес с собой Альбертин, те, что высыпались с его рукавов и воротника, заполнили собой все пространство страницы. Это были божественные словеса, и они наконец-то заговорили с народом Фландрии народной же речью и призвали его подняться во имя Господа и ради свободы. Брат Ойле смотрел на них, не умея читать, но совершенно точно понимая, что именно он видит перед собой, и хохотал все громче и все шире раскрывал рот, пока наконец оттуда не вылетело несколько сов, наполняя пространство комнаты падающими перьями и острым мышиным духом.