Баба Яга и апокалипсис

Глава 4

Страхолюдинск встретил путников пустыми улицами и кучами мусора на каждом углу. Когда-то это была часть большого человеческого города, расположенного на двух берегах реки. На втором берегу по-прежнему жили люди, вот только теперь та часть была отдельным городом и называлась Боятск.

— Где все? — удивлённо озираясь спросила Василиса.

— На строительстве. Днём все работают, строят дворец нашему великому повелителю, — ответило Лихо. Василиса понимающе кивнула.

— Да уж, обстановочка, — поёжившись протянул кот. — Мрачненько…

— Ты прав, — задумчиво отозвалась царевна. — Кажется, дальше мне в таком виде идти не стоит.

Из берестяного пестеря, который в этот раз нёс кот, она достала бутылочку с зельем — вот где пригодился набор зелий быстрого приготовления — и сделала глоток. Кот и Лихо только ахнули, глядя, как молодая царевна превращается в Бабу Ягу. Яга хмыкнула, увидев их вытянувшиеся лица.

— Так безопаснее, — пояснила она.

На главной площади города и вправду шло строительство. Одни отряды лесовиков и кикимор ломали старинные богато украшенные дома, другие разбирали их на кирпичи, третьи строили из них что-то несуразное, похожее на огромный муравейник. Работа кипела.

Баба Яга и кот Баюн смотрели на происходящее с удивлением. Вся эта мелкая нечисть была страшно ленива, слабосильна, неорганизованна и совершенно неспособна к командной работе. А тут они ломили, как заправские гастарбайтеры.

— Похоже, тут и правда рай, — заметила Яга. — Надо бы с этим разобраться.

В этот момент раздался оглушительный звонок, и вся нечисть, побросав свои инструменты, выстроилась парами, как в детском садике.

— На обед пойдут, — объяснило Лихо. — Я с ними, пожалуй.

— Иди-иди, — разрешила бабка, и Лихо пристроилось к одному из отрядов.

— Я бы тоже поесть не отказался, — грустно вздохнул кот, глядя на марширующие мимо ряды кикимор и леших.

— Ну, не знаю я, чем там кормят, но пойдём, — согласилась Яга. — Надо посмотреть, как у них всё это организовано, — и бабка с котом пошли вслед за колонной.

В огромном ангаре почти на краю города стояли длинные грубо сколоченные столы, на которых были расставлены разнокалиберные миски. В мисках болталось какое-то жалкое подобие каши из непонятной крупы.

— Уж лучше голодать, чем кушать что попало, — скривился кот. — И как они это едят?

— Кикиморы же, — пожала плечами Яга, — всё лучше, чем червяков в болоте ловить.

В ангаре стоял нестерпимый шум и гам.

— И чего им так весело? — удивлялся кот, глядя на галдящую толпу. — Только что работали, как проклятые, теперь едят какую-то баланду — и счастливы!

Крики усилились, когда в ангар внесли большие котлы. Издалека содержимое было похоже не то на мутный чай, не то на компот. Чашки с радостными возгласами передавали друг другу. Взяв чашку, Яга поднесла её к носу и закашлялась.

— Отвар из мухоморов! Теперь всё ясно, почему они работают без устали и такие радостные… Ох, Горыныч! Лучше бы ты не нарывался…

***

Найти в окрестном лесу и поймать пару аспидов, руководивших сбором мухоморов, единственных выживших грибов, оказалось делом несложным. Сложно оказалось удержать крылатых змеюк: как их связать было категорически непонятно. Наконец, справились. Кикимор, собиравших грибы, бабка прогнала, напугав до полусмерти, чтобы они не посмели вернуться. Кот пробрался к котлам и перевернул чаны с уже сваренным зельем. Охрана, состоящая из двух окосевших леших, ничем не смогла ему помешать. Оставалось ждать.

Расчёт Яги сработал в точности. Нечисть, не получившая вожделенного напитка вечером, и утром не увидев привычных котлов, подняла бунт. Кикиморы и лесовики всей толпой рванули на стройку и начали громить то, что только что сами построили. И тут из своего логова в развалинах бывшего кинотеатра выполз Змей Горыныч.

— Это не про него ли говорили, что он Апокалипсис устроит? — с сомнением спросил кот.

— Не, — поморщилась бабка. — Конец света дело рук человеческих, а не… — её голос потонул в грозном рыке Горыныча. Горло змея налилось красным, из ноздрей повалил дым.

— Это что такое? — вопросил он. — Как вы смеете мне не повиноваться? Я — бог солнца, я — правитель всей земли… — Горыныч вытянул шею и выпустил струю огня. Нечисть стремительно попряталась среди развалин. Змей снова выдохнул огонь, но так никого и не достал, только закоптил кирпичи. Он в гневе дохнул ещё раз и закашлялся, из глотки повалил дым.

— Потух, потух, — хохоча запрыгали кикиморы. Баба Яга вышла из-за развалин дома.

— Ты б не позорился, Горыныч, — сказала она ему сочувственно. — Годы у тебя уже не те. Проваливай от греха подальше. Бог солнца, тоже мне…

Горыныч хотел что-то сказать, но снова закашлялся, осыпая всё вокруг чёрным пеплом, развернулся и уполз обратно под развалины.

К вечеру в городе никого не осталось. Яга наказала всем собираться у бункера Кощея, и мелкая нечисть убежала в мёртвые леса.

— Хорошо поработали, — сказала бабка коту, который задумчиво грыз походный сухарь.

— Рай на земле недостижим. Не поможет ни утопия, ни бесклассовое общество, — вздохнул Баюн.

— Кто на этот раз? — уточнила бабка.

— Ошо, — задумчиво отозвался кот.

— Дурак твой Ошо, — раздражённо бросила Яга. — Рай — это когда ты дома, трава зелёная и небо голубое. А больше ничего и не нужно…