Банда интеллектуалов

Глава 3. Ужин для волка

Очнулась Ауриэль от шлепков по лицу холодными лапами. Варгач привел ее в чувство, используя свою магию. Драконорожденный уже сидел у костра.

— Зря начала залупаться, не находишь? — Людоящер был бодр и весел.

— Их было мало. Если бы не психанула, не промазала бы. И вообще, я вполне могла уложить их всех, просто не хотела вас зацепить. А вот ты чего не помог? Не понятно!

Людоящер рассмеялся. Ему явно доставляло удовольствие наблюдать за "битвой" мелкой белобрысой букашки, которая так и не ранила ни одного из нападавших.

— Иди суп доваривай, великая колдунья. А то я не выдержу и консерву вскрою.

Девушка покраснела, отвела взгляд и послушно отправилась к костру. Удача была явно не на ее стороне в этот раз. Порезы ныли, одежда была испорчена и нуждалась в стирке. Варгач грамотно обработал раны и залечил их при помощи магии, за что Ауриэль была благодарна. Она действительно вспылила не по делу, можно было отделаться малым, отдать мелочь из карманов, а так они забрали кошель, который Варгач отдал несколько часов назад. Сумки хранения теперь не видать ближайшее время. Хорошо, что личные сбережения остались при себе. Любовь к хаосу в этот раз сработала на руку, и закинутые где-то в глубине рюкзака монеты, разбойники искать не додумались.

Драконорожденный, хоть и был молчалив, но от супа не отказался. Ауриэль поглядывала на существо с любопытством. Что-то не давало ей покоя. Что-то кроме того, что Варгач потащил незнакомца за собой, а тот не отказался. И не то, что даже при нападении разбойников он отмолчался, хотя на секунду показалось, будто открыл пасть, чтобы что-то сказать. Мелкие детали в образе незнакомца не давали Ауриэль отвести взгляд, но их суть ускользала от внимания. Мелкие узоры на доспехах девушка приняла за обережные. На затылке у существа были длинные гибкие отростки из чешуи, чуть длиннее, чем у драконорожденных, которых девушка встречала в родном городе. Тут ее будто осенило: "А почему разбойник обращался к тебе "барышня"?". Ауриэль не ждала ответа, но существо хриплым, но явно женским голосом, медленно, будто с натугой, проговорило на ломанном общем: "Потому что я женщина. Тролда. Я иду во Фсбндыкь". Дальнейшие расспросы ни к чему не привели. Стало только ясно, что это девушка и ей с героями просто по пути. Серию вопросов без ответа прервал Варгач: "Привал итак вышел долгим, собираемся и идем дальше. К вечеру нужно дойти до города."

До цели оставалась примерно пара часов пути, солнце уже было довольно низко над горизонтом, опираясь на текущее время года, можно было предположить, что уже около шести вечера. Варгач немного нервничал, ведь боялся, что на закате ворота закроются и придется ночевать у стен замка, что крайне не безопасно, либо снова уходить в лес, чего тоже не хотелось бы. Он так и продолжал рассуждать вслух, что было больше похоже на бурчание под нос, пока Ауриэль не остановилась и не побежала к ближайшему дереву. Людоящер сперва опешил, но до него быстро дошел волчий вой, который, по видимому, спутница услышала раньше. Странная реакция, но для мага вполне логичная — блондинка лезла повыше на дерево. Через несколько секунд после того, как она уселась на достаточно крепкой ветке, в поле зрения появились пятеро крупных волков. Они окружили добычу с трех сторон, но не нападали, будто ждали чего-то. Вслед за стаей вышел волк, чуть ли не втрое крупнее прочих, с более длинной шкурой на загривке, почти полностью черного цвета. Уши и пасть его отличались от волчьих и были больше похожи по форме на гиеньи — варг был у этой стаи вожаком и остальные притихли до его команды. Не дожидаясь, пока стая нападет на ее компанию, чародейка пальнула в самого крупного магическим снарядом. Огонь возник прямо у пасти зверя и опалил шерсть. К сожалению, этого не хватило, чтобы напугать огромного варга. Он издал громкий рык и стая кинулась на добычу. Двое к драконорожденному, трое к людоящеру. Тролда ждала нападения с коротким мечом в руках, она рубанула обоих хищников, что бросились на нее, и, возможно, имела шанс на спасение, но вожак подскочил к ней, свалил с ног и впился зубами в шею. Прямо туда, где уже не было доспех и только драконья чешуя не дала драконорожденной умереть мгновенно. После нападения вожака, двое мелких отступили. "Добыча вожака. Эти двое побегут к Варгачу" — подумала Ауриэль и снова прицелилась в зубастую пасть. Она рисковала поранить и Тролду, но лучше сохранить жизнь и покалечить, чем дать зверю рвать ее на мясо. На этот раз снаряд причинил волку боль, впившись кислотными брызгами в глаза, но его рык только подбодрил стаю. Уже пятеро волков окружили Варгача, который трансформировался в бурого медведя и яростно хватал нападавших тяжелыми лапами и вгрызался им в шкуру. Ауриэль продолжила бить по своей намеченной цели, и, когда Варгач убил двоих из стаи, уже ослабший вожак взвыл, призывая подопечных к бегству. "Кууууда собрался?!" — Ауриэль вскрикнула и зарядила несколько раз подряд по убегающему вожаку и сбила его с ног, продолжая наносить удары по оставшимся еще в живых и убежавшим довольно далеко волкам. Варгач догнал и разделался с двумя, последнего нагнал магический снаряд Ауриэль.

Убедившись, что вся стая мертва, девушка ловко слезла с дерева и побежала осматривать драконорожденную. Она была мертва. Слишком сильный укус и слишком долго не было помощи. Варгач подошел быстро, вернулся в свою обычную форму и тоже осмотрел тело: "Ей ничем не помочь, шея сломана".

Ауриэль смотрела на тело драконорожденной и понимала, что совершенно не чувствует горечи, скорее досаду, ведь теперь она снова единственная ходячая консерва Варгача. "Я забираю ее рюкзак и веревку. Если тебе что-то из этого нужно, говори." Девушка была серьезна и груба. Она выпотрошила содержимое рюкзака Тролды, в нем не было ничего необычного или привлекающего внимание. Переложила сухпайки себе, свернула рюкзак потуже и отправила туда-же. Веревку привязала снаружи. Денег при погибшей не было, видимо, все забрали разбойники. Украшений тоже не нашлось. Этого Ауриэль показалось мало, оставив тело драконорожденной, она спокойно и уверено пошла к вожаку. Тот был больше самой девушки и весил, наверное, как кабан, но она отточенными движениями сняла с него шкуру. Варгач, вдохновившись настроем блондинки, приговаривая что-то себе под нос, отрезал у одного из волков лапу и повешал себе на шею. Сердитая и орудующая ножом как профессиональный мясник девушка смешила его и вдохновляла на глупости.

— И что ты будешь делать со шкурой Варга, м?

— Выделаю, сошью плащ, буду ходить по лесу и выть

Ауриэль скорчила рожицу и пошла немного глубже в лес. Когда она вернулась через 10 минут, Варгач выпотрошил одного волка, сделав из него заготовку для рагу. Девушка же завернула найденные в лесу травки в шкуру и прицепила ее в довесок к рюкзаку. Теперь тот стал ужасно тяжелым, но отступиться от своей навязчивой идеи Ауриэль не могла. В конце концов, шанс стать сильнее — протащить в такую даль такую тяжесть.

— Шкурку я "законсервировала", не испортится, пока до скорняка донесем. А вот мясо нужно или сейчас съесть, или положить в соль, а то без мороза быстро стухнет.

— А у тебя есть соль?

— Столько точно нет. Ладно, в гильдии поди найдем. Пошли, а то итак до заката уже не успеваем.

— Верно.

Людоящер явно напрягся. После встречи с волками ночевать в лесу было не охота совершенно. Погибшая женщина не успела стать ему другом и сожалеть о ее гибели он не собирался. Вдвоем с Ауриэль они оттащили тело с тропинки к дереву и пошли дальше.