Справедливая гордыня

В общем, как всегда — всё хорошее впереди, в светлом будущем, а настоящее дает тебе только возможность цепляться за ветки покрепче, дабы снизу жопу не откусили. Но жаловаться, это не наш метод, наш метод — это вязать потерявшую самоконтроль Матильду, да идти телепортироваться поближе к деревне Какаротто, дабы найти там нормально функционирующего мудреца.

Что мы и проделали, оказавшись на горе, одиноко торчащей посреди бескрайнего леса. Здрасти, я ваша тетя.

— Наверное, надо было отправляться в Эйлакубей, — с умным видом выдала наша мускулистая кицуне, — А оттуда на лодке бы вниз по течению приплыли прямо к нам. Тут идти придётся. Воооон туда!

Палец лисицы указал куда-то в зелень, что исторгло из глубины души Мимики и Тами вопли негодования.

— Давайте вернемся! — взвыла гномка, — Я не хочу идти туда!!

— А мы и не вернемся, — гыгыкнула кицуне, — Смотри, мелочь, тут односторонний портал.

Действительно, я только сейчас понял, что нас никто не встречал. Ну такое и раньше бывало пару раз, а что там? Прибыл, да прошёл прямой дорожкой на выход из храма, живые-то нужны только для того, чтобы перенастраивать портал в нужное заказчику место? А тут вон как…

— Гррр…, — тоненько прорычала Мимика, разглядывая невозмутимую как памятник самой себе кицуне, — Давайте её в деревне оставим! Пусть хвосты местным парням крутит, а не Мачу!

— Ну уж нет! — тут же взвилась беловолосая девушка, вцепляясь мне в руку мертвой хваткой, — Где я себе еще мужика найду, который меня выдержит?!!

Ну тут против правды не попрешь. Несмотря на то, что Рюука прекратила превращаться в свои звериные формы, её базовые характеристики никуда не делись. Девушка была чудовищно сильна, вынослива и ловка, поэтому простого разумного среднего и даже высокого по Фиолу уровня могла тупо убить в постели неловким движением каких-либо мышц. Либо оторвать тому что-нибудь. Да и у Тами с Лилит были уже те же проблемы. Скорее всего, они и у меня есть. Ну, то есть если я зайду в какой-нибудь бордель, то как его работницы не будут стараться, я со своими 325-ю очками в Выносливости просто не смогу их стараний заметить. Но эта теория требует натурных испытаний! Только где же сил-то взять, чтобы их провести?

Гм, я что, вслух это сейчас сказал? Почему на меня все так недобро смотрят?

— Нужно поднять Выносливость… Нам всем нужно! — задумчиво пропищал позади надвигающейся на меня толпы добрый и мягкий голосок Матильды.

Гм, зато спустились с горы быстро!

Обступивший нас лес полностью избавил от шутливо-возмущенного настроения. Там, внизу под деревьями, было почти темно. Деревянные гиганты с огромным удовольствием пожирали почти весь доступный солнечный свет, от чего внизу было жутковато и таинственно. Слой мертвой травы, стволы деревьев, темень впереди… Зато неожиданная смена атмосферы оказала самое благоприятное воздействие на мой разум — хлопнув себя по лбу, я торопливо вытащил магикон, сверяясь с установленной в нем картой.

— Нам — туда!

Несмотря на все шутки, предупреждение легкомысленной кицуне о опасности местных лесов мы восприняли серьезно, выдвинувшись походно-боевым ордером. Во главе боевого гаре… почти-бывшей-команды-пиратов иду я, с щитом и топором наготове, за мной Тами, Саяка и Мимика, а вот тылы прикрыты Лилит и Рюукой. Суккуба выполняет роль разведки и мозгового центра для беспечной кицуне, вовсю и громко интересующейся у краснокожей всем подряд, начиная от жизни у демонов и заканчивая женскими секретиками. Демоническое смущенное шипение наверняка распугивало всех окрестных лесных обитателей.

Эх, Какаротто. Девушка всегда была простой, из-за чего и ввязывалась в любую дичь на ровном месте. Ах, маленькую кошкодевочку обижают? Так я ее защитю! Пусть она поет мерзко и вокруг никто не хочет её слушать, но она маленькая и её есть от кого защищать! Паладины бога справедливости? А почему бы и нет, раз дядьки её лечат, да водят по разным интересным местам, где можно бить своей дубиной кого ни попадя?

И вот сейчас та же фигня. Кицуне особо не заморачивалась с оправданием своих действий или их последствий, ей хотелось стать самой сильной в мире, а все остальное было не особо и важно. Пораскинув мозгами, я прочно утвердился в мысли, что кицуне нам подходит. Нет, ну а что? Во-первых, она простая. Обезоруживающе простая, особенно с точки зрения девчонок, с одной из которых была знакома ранее. Мимика, что интересно, вполне свою подругу простила, так как та, по сути, всё их знакомство её выручала. Спасала, охраняла, оберегала, а затем… просто ушла. Отвечай ей тогда наша кошкоженщина тем же, возможно и можно было бы предъявить какие-то претензии, но это же Мимика Фуому! В те времена в её голове мыслей не было!

Ну и почему бы и нет? Вон Лилит, несмотря на всю свою серьезность и взрослую натуру, вполне свободно и со скрытым удовольствием отбивается от пристающей к ней с вопросами кицуне. Матильда, добрая душа, вообще согласна дружить со всем миром. Мимика тоже с удовольствием болтает с лисой, всё-таки они очень много времени провели вместе. Саяка у нас философ, а Тами… ну с рыжей гномкой было не всё так однозначно. С одной стороны, Рюука нужный и полезный боец, идеально дополняющий нашу компанию, с другой стороны — она еще выше и фигуристее Лилит, что щиплет комплексы моей компактной подруги. Ну, они у нее постоянно щиплются, с этим ничего не поделаешь.

Ладно, будем жить дружно и счастливо, пока я не подохну от переутомления. А это вполне может произойти, учитывая общее коллективное решение девушек поднять себе Выносливость…

Так, задумавшись, я почти прозевал момент, когда на меня с дерева прыгнул огромный кот с здоровенными зубищами в раззявленной пасти, вовсю мечтающей куснуть геройского мясца. На автомате отмахнувшись щитом, я отправил хищного кота в совершенно незапланированный им полёт до ближайшего дерева, в которое животное с треском и влипло, начав потихоньку съезжать вниз без особых признаков жизни. А здоровый-то какой, крупнее тигра, массивный, да еще и окраска похожа на львиную, только в коричневый оттенок…

— О! Дикий крусс! — радостно сказала кицуне сзади, — А мы уже до территории эльфов дошли!

Обдумать эту фразу, сопоставив её в голове со штампами, что длинноухие гуманоиды, живущие в лесу, довольно ревностно относятся к охране своей территории, я хотел, но не успел. По причине внезапного появления перед собой весьма скромно одетой и явно злой эльфийки, которая что-то хотела сказать. Может быть, даже выкрикнуть. Может быть, даже гневно. К сожалению, тут совпало несколько факторов. Во-первых, я её особо-то и не видел, повернув ухо вместе с головой к вещающей кицуне. Во-вторых, у меня был легкий стресс после нападения древесного тигра, который пусть был и не опасен, но очень внезапен. То есть…

Бум! И соседнее со сползающим котом дерево приобретает украшение в виде эльфийки, чья скромноодетость увеличивается по мере сползания тела по коре вниз.

— Упс! — отреагировал я, тут же бросая «жар души» в невольно пострадавшую. Та, отлипнув от дерева, упала навзничь, являя нам удивительно одаренную от природы эльфийскую голую грудь и чрезвычайно довольную улыбку на потерявшем сознание лице. Кажется, в моем мире это называлось «ваншот»…

— Мы ничего не видели! — Тами тут же устроила суету, пытаясь выпихнуть весь коллектив с поляны. Но тут неожиданно воспротивилась лисица, вполне закономерно указав, что дикие круссы голую эльфийку обязательно съедят, а это непорядок. Затем, взвалив блаженное бессознательное тело на плечо, наша новая напарница возглавила шествие, завывая при этом сиреной. Звуки она издавала не абы какие, а призывающие этих самых эльфов на помощь ушибленной соплеменнице. Я виновато плелся сзади, окруженный женским зудением о том, что только я могу в глухом лесу найти и обесчестить новую бабу на глазах у всего гарема так, что и придраться не к чему.

Как это не к чему?! А чем сейчас заняты?!

Мы шагали и шагали, эльфы не призывались, а ушибленная в себя приходить отказывалась. Не то чтобы меня это тревожило или задевало, просто если есть в наличии милосердно подобранная нами жертва несчастного случая, то её поскорее нужно передать в руки компетентных органов, а то крутящаяся около Рюуки Матильда, упрашивающая лису дать ей поносить эльфийку, вскоре добьется поставленных целей, после чего, скорее всего, жертва будет дополнительно опорочена. А что хуже всего — скорее всего придёт в сознание во время опорачивания, что тяжким грузом ответственности усугубит наше неловкое положение!

То, чего я боялся уже практически наступило, так как жрица, вспомнившая пословицу про Магомета и гору, уже карабкалась по невозмутимой кицуне, заходя на будущую жертву с другой стороны. Но была вынуждена прервать свои похабные поползновения по Какаротто просто потому, что впереди нас ждало войско. Эльфов.

Ну… ну как войско? Толпа. Вооруженная. С теми самыми кошкоподобными круссами, на которых красовались седла и даже что-то вроде легкой брони.

Гуманоидов пятнадцать.

И рожи у них были очень воинственными.

— Ты не прой-дешь!! — грозно рявкнул довольно массивный лесной житель мужского пола, делая шаг вперед и стуча пяткой копья по лесной почве.

— Слышь, мы вам вашу бабу принесли! — обиделся я. А чего не обижаться? У них сороковой уровень — потолок!

— Не с тобой разговариваю! — осадил меня мужик, красиво тыча вновь поднятым копьем по направлению к Рюуке, — Я к ней обращаюсь! И положи нашу Гаргантоэль, Рюука Какаротто!

Чего?!