Киберканикулы

* * *

Торжественное открытие гонок было запланировано на двенадцать ноль-ноль. Насчет ноль-ноль организаторы изначально не питали иллюзий, но надеялись соблюсти хотя бы двенадцать.

За ночь Гнилой Боб обжился в темнице, по кое-каким намекам понял, что судья и присяжные настроены снисходительно, и устроил акцию протеста, пронзительно бренча кружкой по прутьям и голося:

– Эй, вы не смеете держать меня здесь в такой день! Это бесчеловечное нарушение моих гражданских прав! Я требую своего букмекера!!!

– Может, исповедника? – съязвила пробегавшая мимо экскурсовод. – И только посмейте повредить инвентарь, крайний прут и так еле держится!

Боб опасливо сместился к центру решетки, а Хрущак, которому со смехом рассказали о «последнем желании» узника, отзывчиво спустился в подвал и облегчил душу, а заодно карманы бедолаги.

Для прочих недовольных обслуживанием, питанием, собачьим лаем и направлением ветра установили на входе в замок специальную будочку с надписью «Прием жалоб». Истцы отворачивали от нее за десять метров, едва завидев сидящего внутри крамарца – Сара убедила его, что хумансам безумно пригодится бюрократический опыт его великой цивилизации.

Козырь заҗал Стрелка в укромном углу парковки и долго, бурно что-то ему выговаривал, размахивая руками, а в конце смачно сплюнул на землю и ушел, не прощаясь. Судя по всему, это было видно не только из Лизиного окна, потому что ставки на «Третий шанс» резко просели.

Тереза от участия в гонках отказалась, хотя у нее был хороший задел на победу – крепкий и быстрый транспортник, твердая рука на штурвале, отличное знание местности.

– Зачем мне рисковать судном ради почти символического приза, если можно спокойно и с гарантией взять его деньгами? – прямолинейно сказала она.

И отправила корабль курсировать между парковой и платформой, возя пассажиров туда и обратно. В основном, қонечно, туда, но на каждый рейс приходилась парочка акрофобов, для которых полупрозрачная платформа стала непосильным испытанием.

Сама Тереза осталась дежурить в магазине, великодушно дав отгул всем работникам.

– Кажется, я знаю, почему она, с ее-то нелюбовью к киборгам, обустроилась именно на Кассандре, – с досадой и одновременно восхищением сказал Женька, узнав, сколько стоит билетик на проезд. Сам он вместе с прочей администрацией прибыл на платформу на служебном флайере, едва рассвело. – Ей не стыдно на нас наживаться!

– А кому стыдно?! – изумилась Сара, воинственно поправляя шляпку с цветочками и кружевными рюшечками. – Любовь за красивые глаза бывает только в сказках, а в жизни она таки за вкусные!

Шляпка выглядела как гнездо куряки на шлеме космодесантника, вплавь подбирающегося к вражеским позициям.

– Вы же вроде говорили, что «эти ваши догонялки» вас не интересуют, – пошутил лесник.

Сара взъерошилась еще больше.

– А шо, порядочная авшурка не может раз в жизни сделать себе выходной и с комфортом поглазеть на летающих адиётов?!

Женька не имел ничего против и мирно, безо всякой задней мысли спросил:

– Будете болеть за своих?

Сара громко фыркнула. Лесник спохватился, что авшурка могла принять его слова за ехидную отсылку к «адиётам», но разубедить ее не успел.

– А на кого еще я должна бесплатно тратить мои драгоценные нервы?! И если это недоразумение посмеет меня огорчить, то я уже сделала променад по замку и знаю, куда повесить одну плешивую шкуру!

Женька догадался, что за штурвалом авшурского судна сидит некто не безразличный Саре, и сдуру улыбнулся, окончательно ее раздраконив.

– И вообще, шо ви сами делаете тут вместо там?! Идите следите за своим лесом, вдруг его уже весь покрали или пожгли!

– Так сверху как раз виднее, – честно сказал Женька, но благоразумно ретировался к другому борту платформы.

Сара разочарованно засопела и пошла искать, на кого бы ещё спустить пар.