Миссия Припять

31 августа 1984 года

Елена отработала последний день в пионерском лагере и вернулась домой. Мама все еще оставалась в библиотеке. Погода резко сменилась – теплое солнышко спряталось за грозовые тучи, с неба начинали срываться дождевые капли. Девушка едва успела забежать в подъезд, как начался ужасный ливень. Поправив сумку, она взлетела на нужный этаж. Достала из-под коврика ключи и отперла дверь.

Полумрачная квартира встретила своего жильца гробовой тишиной. Даже часы не тикали. Лена сняла с уставших ног черные лакированные туфли и содрала носки.

Ступни коснулись холодной поверхности.

Несмотря на последний летний день, все прошло отлично. Детей забрали родители.

С завтрашнего дня снова начнется обучение. Нужно собрать учебники. Приготовить школьную форму. Начистить туфли, чтоб блестели. Принять ванну.

Елена посмотрела на часы.

Обеденный перерыв подходил к концу. До вечера оставалось всего пять часов.

Лена достала из шифоньера свою школьную форму и смахнула пылинки. На нижней полочке отыскала туфли и понесла их в ванную. Влажной тряпкой протерла внутри. Она открыла кран. Под маленькой струей промыла черную поверхность обуви. Протерла сухой тряпкой и поставила на порог, рядом с дверью.

На подоконнике стояли свежие цветы. Девушка собиралась подарить букет своей любимой учительнице. Некоторое время она любовалась тонкими розовыми лепестками. Тяжело вздохнула и покинула комнату.

Лена щелкнула по выключателю. Небольшая люстра на потолке осветила комнату. Приятный мягкий свет аккуратно лег на мебель, отбрасывая замысловатые тени. Рядом с сервантом стоял книжный шкаф. На каждой полочке по несколько тяжелых томов, начиная с Александра Дюма до Льва Толстого.

Лена, взяв книгу, уселась на диван, укрытый тонким покрывалом с цветочным узором. Дождь не прекращался. Девушка потянула за шнурок, включая настольную лампу. Перевернула титульный лист и полностью погрузилась в чтение.

Зеленые ветви стекали по тонкому стеклу. Мерное постукивание вызывало дрожь. Словно статуя, Елена сидела в своей привычной позе – закинув ногу под пятую точку и держа дрожащими руками книгу, – и боялась сходить в туалет по малой нужде.

И тут раздался звонок в дверь.

Полдевятого вечера. Мама придет с работы только рано утром. Лене стало не по себе. Хоть она и не верила в суеверия, однако нехорошее предчувствие не давало мыслить объективно.

Собрав волю в кулак, Лена встала с дивана и решительно подошла к двери, отперла тяжелый замок, и страх сменился удивлением.

На пороге стояла незнакомка. Длинные красные волосы на плече. Спортивные брюки, кроссовки, топ с большим декольте, из которого выпячивала грудь.

Елена присмотрелась внимательнее.

И обомлела.

– Настя?..

Девица кивнула.

– Это я. Не бойся.

Лена поспешно провела давнюю знакомую внутрь. Заперла дверь и все так же с изумлением продолжила:

– Ничего себе! Ты так сильно изменилась! Столько времени мы не виделись, что я тебя не сразу узнала! Где ты пропадала? Я тебя повсюду искала!

– Это долгая история, – Настя с мрачным видом сняла кроссовки и без разрешения прошла в зал. Заметила пуфик и присела на него, разглядывая квартиру. – Никогда не думала, что так быстро запомню твой адрес. В Припяти столько многоэтажек, свихнуться можно.

– Я сейчас! – Лена убежала на кухню. Быстро достала пару кружек. Налила в них кипятка. Насыпала ложку чая и сахара. Водрузив все это на маленький поднос, принесла в комнату. Подруги устроились на полу, поставив чашки на цветочный ковер. – Рассказывай, где ты пропадала. Меня любопытство раздирает!

Настя сделала глоток горячего напитка. Сняла мантию, обнажая татуировки на предплечьях. Елена едва слышно охнула – татуированная красавица с алым цветом волос!

Анастасия склонилась в задумчивой позе, слегка касаясь лба тонкими пальцами – этакий философ, раздумывающий над глобальным вопросом.

– У меня проблемы… на личном фронте…

– Рассказывай!

– Для начала объясню, почему я здесь. По сути, кроме тебя, у меня никого больше нет. Подругами я не завелась. Люди меня едва знают. Но ты очень хороший и понимающий человек, поэтому я приняла решение рассказать все, что наболело. Это будет похоже на нытье, за что очень сильно извиняюсь.

Лена наморщила нос, но не выдержала и рассмеялась:

– Рассказывай давай уже, драматург несчастный!

Настя задумалась.

– Помнишь, я тебе рассказывала про мужчину, который мне прохода не давал?

Лена кивнула.

– Я даже помню его имя. Володя, верно?

– Да. Эх, не выдержала душа поэта. Он был таким милым и заботливым, что я сдалась под натиском его ухаживаний.

– Да ладно?! Ты все-таки позволила ему ответить взаимностью?!

– Да. Правда, я до сих пор не уверена в своих чувствах к нему. Хотя сейчас это уже бессмысленно.

– Почему? Что случилось?

Настя пожала плечами.

– Он меня унизил.

Лена удивленно посмотрела на нее. Девушке было тяжело рассказывать о минувших событиях. Она едва сдерживала слезы боли и обиды, поэтому часто-часто заморгала, чтобы ненароком не зареветь.

Елена понимающе похлопала подругу по плечу:

– Ты только не плачь, хорошо? Расскажи как все было.

– Мне нужно было срочно уехать в город… – тут Анастасия замолчала, закусив губу. Набрав в легкие воздуха, она продолжила: – В общем, возникли проблемы. Я начала ему рассказывать, что именно произошло, но он не захотел меня отпускать. Ему пришло в голову, что я ему изменяю. Это несмотря на то, что мы целый месяц были вместе. Он ходил со мной везде. Спали мы вместе. И любовью занимались тоже вместе… – тут девушка покраснела. – Но он не нашел ничего лучше, как обвинить меня в том, что я гулящая девка. Типа я нашла другого и хочу от него свалить.

– А ты ему давала повода так думать?

– Нет же! Но он наверняка чувствовал, что я не могу к нему привыкнуть. И это не из-за того, что у меня появился другой мужик. Я ведь до первой близости с ним была девственницей. Свою невинность я потеряла именно с ним. Да, я ответила ему взаимностью, но в глубине души мне было страшно. Страшно, что он обманет меня. Использует и выбросит, как ненужную вещь. Я ведь молодая, глупая, а он-то уже в самом расцвете сил. – Елена рассмеялась. – В общем, такая история. Володя просит прощения, но я абсолютно не хочу его прощать. Я очень зла и обижена на него, хоть и понимаю, что люблю него. Противоречивая ситуация, не правда ли?

– У тебя тотальное недоверие к людям, я это давно заметила. Знаешь, не все люди плохие, есть и хорошие. Но мир не делится на черное и белое, бывают и полутона. Если тебя обижают, значит ты не с теми людьми и не в том месте.

Настя тяжело вздохнула.

– Ты удивишься, но я всю жизнь живу без родителей. Родная мама меня бросила. Мне рассказывали, что у нее якобы были отношения со старшим братом. Они решили бросить меня, чтобы не возникало неудобных вопросов. Получается, я самый неудобный человек на свете. – Она сделала глоток остывшего чая, чтобы привести свои эмоции в порядок. – Адская жизнь в детдоме. Приемные родители, долбанутые религиозные фанатики. А потом улица.

– То есть ты бродяжничала?!

– Целых полгода. Затем жизнь так лихо закрутилась, и я оказалась здесь. Не спрашивай об этом, я сама еще во многом не разобралась. Понимаю, что проблема совсем в другом, но отношения с Владимиром полностью выбили меня из колеи. Он просит прощения и не хочет меня терять, но сегодня… – Настя прерывисто вздохнула. – Я разорвала с ним отношения. И это больно и обидно. – Она вытерла набежавшие слезы.

Подруги сидели в абсолютной тишине, прерываемой стучащими дождевыми каплями по стеклу. На улице окончательно потемнело. Лена молча смотрела, как собеседница ревет из-за своей слабости. В голове она обдумывала завтрашний день.

Мама не сможет присутствовать на школьной линейке. Ее работа выпадала иногда и на праздники, что происходило довольно часто. Лена обижалась, но поделать ничего не могла.

Девушка отставила чашку и внимательно посмотрела на плачущую подругу. В голове возникла идея. Отвернувшись, Лена произнесла:

– Завтра первое число. С самого утра линейка. Мама не сможет побывать на торжественном мероприятии, а мне нужна поддержка. Подруги мои учатся в других школах. Моя находится в четвертом микрорайоне. Ехать туда недолго, успеем.

– Ты предлагаешь мне поехать вместе с тобой? – Елена кивнула. – В качестве кого? Подруги? Знакомой? Или родственницы?

– Твой внешний вид говорит сам за себя, – ехидно ответила девушка.

– Черт! Я не могу выглядеть на линейке как расфуфыренное пугало!

Лена отмахнулась:

– Мама как-то однажды прикупила мне запасную форму, моя пошла по швам, но мне удалось ее каким-то чудом отреставрировать. Так что это не проблема. Прикроем твои татуировки, а все остальное возложим на гены. Ну так что, – она улыбнулась, – ты пойдешь со мной на линейку?

Настя задумалась. Через пару минут она деловито кивнула, принимая приглашение.