Миссия Припять

1 сентября 1984 года

Я внимательно взглянула на свое отражение. Зеркало показывало хрупкую девушку в черном платье, расшитое белыми кружевными лентами. Наряд закрывал все татуировки. Длинные красные волосы собраны в хвост, что мог волнами лежать на левом плече. Полуголые колени закрывали белые гольфы. На ногах красовались черные лакированные туфельки, такие же, как и у Лены. Заплаканное лицо украшала лицемерная улыбка. Руки заботливо держали букет из живых цветов. Они медленно умирали, пожираемые прикосновениями мрака.

Елена собрала портфель и выставила меня на порог, а сама отсутствовала. Я слышала шум воды. Через некоторое время моя новая приятельница появилась – с красивым белым бантом на макушке.

Мы вышли из квартиры. Лена прикрыла дверь, засунула ключ под коврик. В полном молчании дошли до лифта. Нас встретили такие же разодетые школьники, с огромными букетами и портфелями. Я бросила на них быстрый взгляд. В голове все еще царила не приятнейшая беседа с Владимиром.

Мы с Леной сели в лифт и доехали до первого этажа.

Дорога предстояла трудная – несмотря на первый осенний день по-прежнему царила духота.

Я не смогла спрятаться от любопытствующих взглядов. Пассажиры автобуса, на котором мы с Леной сели, чтобы доехать до нужного места, с большим интересом рассматривали меня и мои алые волосы. Такое ощущение, что в их городе появился инопланетянин. Того и жди, что прижмут к стенке и потребуют рассказать, с какой планеты прилетел.

Это меня страшно разозлило. Почему-то именно сегодня меня бесит абсолютно все: начиная с квартиры новой подруги и заканчивая городом. Уж Припять выносила меня больше всего – я бы предпочла оказаться в аду, чем здесь.

Слащавая атмосфера нехило действовала на нервы. Да, снова Припять-сказка. Только по ту сторону город превратился в загрязненную помойку с тараканами, которые всячески пытаются тебя укусить. Разгневанное лицо приобрело такой же оттенок наравне с волосами – еще немного, и вулкан вспыхнет.

К счастью, мучения закончились.

Новенький советский автобус подкатил к остановке, выпустив дюжину орущих школьников и их родителей. Мы вышли самыми последними. Транспорт, хлопнув дверцами, тут же уехал.

К школе прилегала асфальтированная дорога – именно по ней мы и направились. Еще издалека доносилась приятная музыка и шум людских голосов.

Я напряглась. Толпа всегда приносила мне дичайший дискомфорт. Ощущение, что я нахожусь в полусне, не отпускало. Дрожащими руками несла букет, ощущая дыхание мрака, пожирающего лепестки полумертвых цветов.

Я смотрела только вперед. Нужно выдержать испытание.

Сзади шли юноши. Молодые люди о чем-то громко разговаривали. Спиной я чувствовала их взгляды, но не смела обернуться.

Впереди показалось белоснежное здание. Школа номер один, конечно, выглядело величественно, но здесь все выглядело иначе. Ее фасад был украшен буквами и цифрами. Причем, последовательность их выглядела странноватой – один, два, три и резко восемь. По бокам математические знаки. В самом низу латинские буквы. Все это наводило на пугающие мысли. Необычный декор напугал меня до смерти. Трудно оторвать взгляд от столь незначительной картинки.

Школьный двор заполнился детьми разных возрастов. Шум стал невыносимым. Мы подошли к толпе повзрослевших ребят, державших табличку с надписью “8А”. Девушки ничем не отличались от нас. Такая же школьная форма. Длинные волосы, украшенные белыми бантами. На ногах туфли разных цветов и форм.

С измученной улыбкой я встала в ряд высоких школьниц. Их взгляды говорили о многом. Они удивлены, изумлены, но своими лицемерными улыбками показывали дружелюбие. Мрак, испугавшись живых людей, съежился у ног, словно моля о защите. Что-то странное витало в воздухе. Лена держала меня за локоток. Прикосновение ее пальцев оказались чувственными – они ощущались даже сквозь толстую ткань.

На пороге школы показались взрослые люди, в основном, женщины в строгих костюмах.

Весь этот маскарад больше злил. Вся эта хрень настолько пропитано советской пропагандой, что вызывало рвотные позывы.

Я осмотрелась.

Двор украсили красивыми клумбами, на которых цвели различные цветы.

В середину заполненного двора вышла женщина.

Наступила тишина.

– Приветствую вас, мои дорогие ученики. Мы собрались здесь, чтобы открыть очередной учебный год. Скоро юбилей города. Нашей Припяти исполняется пятнадцать лет. Единственное, чем мы можем ее отблагодарить, так это отличными знаниями и хорошими оценками. – Я фыркнула. Эти мелочи для Припяти ничего не значат. Конечно, эти люди не подозревают, что скоро сладкая жизнь оборвется, и наступит настоящий кошмар.

Женщина продолжила свою реплику, но я уже мало что могла различить в шепоте мрачных существ.

Лена подтолкнула меня. Я с удивлением воззрилась на нее.

– Отнеси букет Ирине Ивановне, – шепнула она мне. Я кивнула.

Дрожь завладела моим телом. Мурашки прошлись по коже. Неловкой походкой я направилась к женщине. Ноги гнулись в разные стороны. Ветер пытался задрать юбку школьного платья. Я чувствовала себя клоуном. Мадам заметила меня и одарила строгим взглядом. Девица с красными волосами наводила ее на нехорошие мысли.

Наступила странная тишина.

Я подошла к учительнице и с измученной улыбкой протянула букет.

Мрак с криком съежился.

Дама протянула руку, чтобы принять презент…

И в этот момент произошла трансформация города.

Ученики исчезли, словно их и не было. Женщина тоже. Цветы рассыпались на моих руках, обернувшись пеплом. Школьная форма тоже исчезла.

Я стояла в своей привычной одежде. С вытянутыми руками. С лицом удивленного бегемота…