Конунг

Глава вторая

Нынешняя Запад-Европа — здоровенный котел, в котором булькает солянка из представителей всех земных рас. Преобладает желтая. На втором месте — черная. На третьем — выходцы из арабских стран. Коренное население, еще сто лет назад составлявшее абсолютное большинство, уже почти растворилось в этой разноплеменной массе, когда развитие геотермальной энергетики и последовавшее затем падение цен на нефть существенно ослабили позиции мусульманского мира.

Но кое-где коренному белому населению удалось удержать бразды правления.

Одним из таких очажков двадцатого века стала Сицилия, где большинство в парламенте составляли природные сицилийцы. Вообще-то Силиции повезло. Остров располагался аккурат на разломе земной коры. Это означало повышенную вулканическую и сейсмическую активность… И замечательную возможность качать дешевую геотермальную энергию буквально из-под собственных подошв. Правда, сам процесс качки сицилийцы предпочли передать китайцам, которые и возвели на Этне энергетический комбинат. Именно он и был целью моего визита.

Несмотря на приоритет белого населения, в аэропорту сицилийского города Катанья меня встречал темнокожий. Коренной сицилиец африканского происхождения, носивший гордое и славное имя Мохаммед Махди.

Махди — наш человек. В смысле — состоит на жалованье российской разведки. Правда, сам он об этом не знает.

Деньги ему платит палермский филиал московской туристической фирмы.

Который принадлежит международному сообществу любителей экстремального секса.

Которое, в свою очередь, основано полтавским клубом женского футбола, члены и членши которого понятия не имеют, что их главным спонсором является Управление контроля внештатных ситуаций Второго департамента…

В котором имеет честь служить Государю поручик Артём Грива. То есть я.

— Здравствуйте, Артём! — на хорошем русском поздоровался Махди.

— Здорово, Махмуд! — тоже по-русски поприветствовал я своего будущего гида.

То есть не я, а моя «легенда», частный детектив Артём Иванов.

Я уже несколько дней вживался в образ. Получалось неплохо. Пришло время применить на практике навыки, полученные во время обязательного в Императорской школе курса театрального мастерства.

В отличие от Гривы, Артём Иванов в языках был не очень силен. От меня Иванову «достались» имя (для облегчения адаптации к новой личности), атлетическое телосложение и выразительные глаза с легким азиатским прищуром. Над прочими чертами моей физиономии поработали наши дизайнеры. Так что теперь даже мой отец не признал бы сына. Общее сходство — да, отметил бы. Но не более.

Детектив Иванов выглядел лет на десять старше поручика Гривы. На макушке любителя экстремального секса просвечивала загорелая кожа, пухлые губы намекали на сластолюбие, а особая сеточка морщин придавала московскому детективу вид самоуверенного хитрована.

Биография у моей «легенды» тоже была соответствующая. Отменный послужной список, безупречная репутация и приличный счет в банке.

В отличие от поручика Гривы Артём Иванов на прекрасный остров Сицилия прилетел не работать, а отдыхать. Экстремально.

— Здорово, Махмуд! — Детектив игриво шлепнул гида по заду. И тут же успокоил шарахнувшегося сицилийца: — Не боись, шоколадка, я только по бабам.

— Я проинформирован, — Махди с заметным усилием изогнул губы в подобие улыбки. Он уже чувствовал, что с Ивановым ему придется попотеть. — Позвольте, я распоряжусь, чтобы ваш багаж доставили в гостиницу.

— Сбегай, — великодушно разрешил детектив, протягивая гиду карточку.

Пока сицилиец возился у терминала, сгружая заказ транспортной службе, я слонялся по залу, очень осторожно проверяясь.

«Живой» слежки не было. Аэропорт Катаньи — совсем рядом с городом. В принципе, можно даже обойтись без вертушки: в город проложена специальная линия подземки.

Над аэропортом, так же как и над городом, высится курящаяся громада Этны. Жители Катаньи живут на вулкане в буквальном смысле этого слова.

Именно из-за вулкана приехал сюда детектив Иванов. Современному Холмсу взбрендило совокупиться в жерле действующего вулкана.

Маленькая частная гостиница располагалась над живописной бухтой, обрамленной черными вулканическими наплывами. Традиционных геотермальных вышек в бухте не было, поскольку Сицилия качала энергию буквально из-под собственных подошв.

Как эта земля, буквально купавшаяся в дешевой энергии, продолжала оставаться одной из беднейших провинций Италии — ума не приложу. Возможно, все дело — в пресловутой мафии, которую нынче никто не видит и не слышит, однако ни один сицилиец не сомневается в ее существовании. Фильмы о ее кознях не менее популярны в галосети, чем мульты о свирепых «аладдиновцах».

По ту сторону удивительно синего моря, в полутора часах небыстрого лёта располагался Африканский континент, откуда, как мне поведал гид, еще три дня назад дул свирепый сирокко, несущий в Катанью жар и песок африканской пустыни.

К моему приезду африканский ветер стих и температура упала до приемлемых тридцати градусов.

Впрочем, как заверил меня тот же гид, на вершине Этны значительно холоднее и условия там вполне комфортны для уважаемого северного гостя. Видимо, он полагал нормальными условиями для русских лютый холод. Желательно с пургой.

Я не стал разочаровывать Махмуда сообщением о том, что сотруднику Африканского отдела положено активно функционировать даже при сорока пяти градусах в тени.

А житель морозной Москвы Артём Иванов позволил себе сострить:

— Ты, Махмуд, еще в нашей бане не был. Вот где настоящая жара.

Пожелав гостю доброго отдыха, гид сдал меня с рук на руки портье: смуглому сицилийцу с замечательным римским носом, а сам отправился организовывать экстремальный досуг детектива.

Комната мне понравилась. Уютная и просторная, с балконом, выходившим в маленький тихий дворик с небольшим бассейном. На столе под пленочным монитором в полстены имелся небольшой удобный экран, на котором неторопливо проворачивалась объемная схема отеля и плавало напоминание о том, что ужин состоится ровно в семь. У отеля имелась оборудованная под солярий крыша. Я напялил найденную в шкафу ковбойскую шляпу с мини-кондиционером и на маленьком лифте поднялся наверх. Мне хотелось поглядеть на Этну.

На крыше оказалось довольно мило. Ажурные беседки, кудрявые деревца, прототипы которых я видел в Бразилии, зеленая травка, а на ней — сюрприз. Две живописно раскинувшиеся дамы средних лет, над головами которых парила крохотная климатическая вертушка.

Чтобы дамам было совсем комфортно, из специальных сопел их подрумяненные тела периодически опрыскивались ароматной жидкостью. Когда двери лифта открылись, процесс окропления был в полном разгаре и сопровождался некоторым шумом, потому мое появление осталось незамеченным. Это позволило рассмотреть дам раньше, чем они обнаружили мое присутствие.

Дамы выглядели неплохо. Хотя одна, пожалуй, была немного полновата, а вторая — чуть более мускулиста, чем требовали каноны западноевропейской элиты. Однако я пришел сюда не разглядывать голые женские ягодицы. Меня интересовала Этна.

Как я уже говорил, примерно треть сицилианской достопримечательности была арендована китайцами, закрыта для туристов и превращена в огромный комбинат по производству электроэнергии. Сейчас энергетический комплекс терялся в облачном тумане. Видны были только серебристые вышки-опоры сверхпроводящих каналов. Одна из таких линий спускалась в Катанью и ныряла в морскую синь там, где кончались черные городские пляжи. Я знал, что вынырнет из средиземноморских вод она уже в Тунисе.

Там, на Этне, за невесомой дымкой облаков и куда более весомыми периметрами охранных систем производилось три процента мировой геотермальной энергии. И там же, с вероятностью более шестидесяти процентов, находилась сейчас подпоручик подразделения операционного контроля российской разведки Марина Симонова. Девушка с глазами моей мечты…

Мои романтические размышления прервал пискнувший зуммер. Принимавшие солнечную ванну дамы синхронно перевернулись… Та, что покрупнее, взвизгнула, прикрыв депилированный лобок. Вторая прикрываться не стала, поскольку была в бикини. Она уставилась на детектива очень специфическим взглядом. Примерно так отменно вышколенный алабай моего друга Ваньки Сучкова глядел на случайного прохожего: с приглушенным гастрономическим интересом.

— Бонжорно, синьориты, — вежливо произнес детектив Артём Иванов, коснувшись края шляпы. — Хороший день, не правда ли?

Последнее было сказано по-английски, но с сильным русским акцентом. В отличие от меня детектив Грива языками владел посредственно.

— Ты откуда взялся, парень? — поинтересовалась первая дама. Бюст у нее был весьма выдающийся. Чего нельзя было сказать о ее знании английского.

— Из лифта, — доброжелательно сообщил детектив. — Меня зовут Арти Айванофф.

— Ты местный?

— Нет, — честно ответил детектив. — Я из России.

— Черт! — с искренним огорчением проговорила сисястая дама по-русски. — А мы думали, Мохаммед наконец нам мальчика прислал. А ты симпатичный, Арти!

Ее подруга усмехнулась. Бюст у нее был поменьше, но тело — в отличной форме. Похоже, она немало времени проводила в тренажерных залах. Миостимуляция таких результатов не дает — только живые нагрузки.

Детектив Иванов сделал каменное лицо. Ему не понравилось, что его приняли за жиголо. Голая дама детективу тоже не понравились. Я хорошо помнил, что детектив предпочитает молоденьких девочек невысокого роста, гибких и худощавых. Матрона рубенсовских кондиций его не прельщала.

— Сожалею, что помешал, — произнес детектив довольно холодно, коснулся края шляпы, развернулся и направился к лифту.

«Ублюдок Махмуд, — подумал я, вновь оказавшись в номере. — Мало того что поселил меня в одну гостиницу с сексуально озабоченными соотечественницами, так еще и не предупредил».