Тайная жизнь кошки. Как понять истинную природу питомца и стать для него лучшим другом

Какими были прародители кошек

Нам на удивление мало известно о диких кошках, обитавших на территории Плодородного полумесяца и прилегавших к нему областей (см. фрагмент «Эволюция кошек» на с. 38). Имеющиеся археологические данные указывают на то, что 10 000 лет назад в этом регионе жило несколько видов животных, и все они пришли туда, привлеченные большим количеством мышей. Известно, что позднее древние египтяне держали у себя немало прирученных камышовых котов (Felis chaus). Камышовые коты значительно тяжелее диких кошек (их вес составляет 4,5—9 кг), и они достаточно крупные, чтобы убить молодую газель и индийского оленя. Несмотря на то, что их традиционный рацион всегда включал грызунов, они могли быть очень настойчивыми, стремясь получить регулярный доступ к амбарам. Но так же возможно, что в силу своего нрава они не смогли ужиться с человеком. У нас есть свидетельства того, что египтяне действительно пытались приручить их и даже натренировать уничтожать грызунов, но, очевидно, безуспешно.

Примерно в одно время с ними появились и барханные (песчаные) коты (Felis margarita) — животные с большими ушами, ведущие ночной образ жизни. Они охотились по ночам, пользуясь своим острым слухом. Кроме того, они не сильно боялись людей, а потому могли рассматриваться в качестве потенциальных объектов для приручения и одомашнивания. Тем не менее, изначально эти животные рождены для жизни в пустыне: подушечки на их лапах покрыты толстым слоем шерсти для защиты от горячего песка. Так что, скорее всего, лишь немногие из них оказались вблизи первых хранилищ зерна: натуфийцы строили свои деревни преимущественно в лесной местности.

Камышовый кот

Барханный кот

По мере того как цивилизация распространялась дальше на восток через Азию, она столкнулась с другими видами кошек. В Чанху-Даро, поселении, построенном хараппской цивилизацией в долине реки Инд на территории современного Пакистана, археологи обнаружили глинобитный кирпич возрастом 5000 лет с отпечатком кошачьей лапы, поверх которой виден отпечаток лапы собаки. Вероятно, пока свежеизготовленный кирпич сушился на солнце, по нему пробежала кошка, а за ней — преследовавшая её собака. Отпечаток кошачьей лапы крупнее, чем у домашней кошки, а перепончатые лапы и длинные когти указывают на то, что они принадлежат кошке-рыболову (Felis viverrina), которая в настоящее время обитает восточнее бассейна реки Инд и южнее Суматры, в Индонезии (хотя и не на территории Плодородного полумесяца). Как подразумевает её название, кошка-рыболов — сильный пловец, специализирующаяся в ловле рыбы и водоплавающих птиц. И хотя она также не брезгует мелкими грызунами, очень сложно представить, что она станет питаться преимущественно мышами. Следовательно, она тоже плохо подходит для одомашнивания.

А ещё нам известно по крайней мере о двух других видах кошек, представителях дикой природы, которые пришли к людям, чтобы охотиться на вредителей, наводнивших амбары. В Центральной Азии и Древнем Китае люди пытались приручить даже местного дикого кота манула (или палласова кота, названного в честь немецкого натуралиста, который впервые классифицировал его) и специально держали его для истребления грызунов. У манула самая пушистая шерсть среди всех представителей семейства кошачьих. Она настолько длинная, что почти полностью закрывает его уши. И между тем в доколумбовой Центральной Америке кота с внешностью выдры — джагуарунди — тоже, вероятно, держали в качестве полуприрученного истребителя грызунов. Но ни один из этих видов так и не стал полностью одомашненным, так же как ни один из них не состоит в прямом родстве с современными домашними котами.

Среди всех этих разнообразных видов диких кошек лишь один был успешно одомашнен. И эта честь выпала арабскому дикому коту (Felis silvestris lybica[12]), что подтверждает анализ его ДНК. В прошлом и учёные, и любители кошек выдвигали предположения о том, что определённые породы семейства домашней кошки являются гибридами, полученными в результате скрещивания с другими видами. Например, ворсистые лапки перса подозрительно похожи на лапы песчаного кота, а его великолепная шерсть чем-то схожа с шерстью манула. Однако ДНК всех домашних кошек: беспородных, сиамских или персидских — не имеет ни малейших признаков сходства с другими видами. Каким-то образом лишь арабский дикий кот позволил заманить себя в человеческое общество, обойдя всех своих соперников и, в конечном итоге, распространившись по всему миру. И хотя нам сложно вычленить те качества, которые придали ему изюминку, они, вероятно, слились воедино только у диких кошек Ближнего Востока.

Манул

Джагуарунди

В настоящее время дикая кошка (Felis silvestris) встречается на всей территории Европы, Африки и Центральной Азии, а также в Западной Азии — той области, где она, возможно, впервые появилась. Подобно большинству хищников, таких как волк, сегодня она обитает только в труднодоступных и преимущественно отдалённых местах, где её не будут преследовать люди. Но так было не всегда. 5000 лет назад в отдельных регионах дикие кошки, очевидно, считались деликатесом: ямы, куда сбрасывали отходы «обитатели озер» Германии и Швейцарии, содержат множество костей диких кошек[13]. В то время эти животные, вероятно, встречались в изобилии, иначе бы их не ловили в таких больших количествах. По прошествии столетий популяция кошек сократилась: с развитием сельского хозяйства стала исчезать их привычная среда обитания — лесистая местность, и кошки были вынуждены уходить дальше в лес. Изобретение огнестрельного оружия привело к исчезновению диких кошек во многих областях. В ⅩⅨ в. различные европейские страны, включая Англию, Германию и Швейцарию[14], классифицировали это животное как вредителя из-за ущерба, который они якобы наносили дикой природе и домашнему скоту. Лишь недавно благодаря созданию заповедников дикой природы и большей информированности общества о той важной функции, которую выполняют хищники для поддержания баланса экосистем, дикие кошки начали возвращаться в такие регионы, как Бавария, где их не видели уже много сотен лет.

В настоящее время дикая кошка имеет четыре подвида (или расы): это европейский лесной кот (Felis silvestris silvestris), степной кот (Felis silvestris lybica), южноафриканский дикий кот (Felis silvestris cafra), азиатский пустынный кот (Felis silvestris ornate)[15]. Все эти подвиды имеют схожую внешность, и все они способны скрещиваться друг с другом там, где пересекаются их ареалы. Возможным пятым подвидом является очень редкий китайский пустынный кот (Felis bieti). Этот кот, судя по его ДНК, откололся от основного родословного древа диких кошек ещё 250 000 лет назад. Можно предположить, что эти кошки образуют фактически отдельный вид, так как учёным неизвестно о существовании их гибридов. Но они обитают в таком маленьком и недоступном регионе — часть китайской провинции Сычуань, что, возможно, это объясняется исключительно отсутствием у них такой возможности.

Дикие кошки из разных частей света существенно отличаются друг от друга своей способностью к приручению. Процесс одомашнивания можно начинать только с теми животными, которые уже настолько приручены, что выхаживают своё потомство рядом с людьми. Тот молодняк, который лучше приспособится к человеческому окружению, вероятнее всего — и это неудивительно — останется с людьми и станет размножаться, в отличие от тех своих собратьев, которые не смогли адаптироваться. Последние же, скорее всего, вернутся к дикому образу жизни. За несколько поколений этот повторяющийся «естественный» отбор будет постепенно менять генетический код животных, так что они станут ещё более адаптированными к жизни с людьми. Также весьма вероятно, что при этом люди станут ускорять этот отбор, подкармливая более послушных животных и прогоняя тех, кто склонен кусаться и царапаться. Данный процесс не может начаться при отсутствии накопленного ранее генетического материала для приручения. А в случае с дикими кошками этот материал распределен весьма неравномерно. В настоящее время в одних частях света очень мало подходящих объектов для одомашнивания, в других же ситуация болee обнадеживающая.

Так, к примеру, нам известно, что четыре подвида диких кошек различаются уровнем способности к приручению. Европейский лесной кот крупнее и коренастее типичного домашнего кота, у него характерный короткий хвост с затуплённым чёрным кончиком. Но на расстоянии он ничем не отличается от домашней кошки с полосатым рисунком. Кстати, беглый взгляд издалека — это единственная для большинства людей возможность оценить лесного кота, ведь он относится к самым диким животным. Такое поведение объясняется в первую очередь генетикой, а не условиями роста: те немногие люди, которые пытались приручить лесных кошек, встречали отпор. В 1936 г. фотограф дикой природы Франсис Питт писала:

Позже Питт раздобыла ещё одного котёнка, только помоложе, мальчика, надеясь, что Билзебина была уже слишком взрослой, чтобы идти на контакт с человеком. То, что она назвала этого нового котёнка Сатан, вероятно, говорит о том, насколько сложно шёл процесс приручения. По мере того, как котёнок становился сильнее и увереннее в своих силах, к нему уже было невозможно прикоснуться. Когда он брал с рук еду, то шипел и урчал, а затем быстро отскакивал назад. Тем не менее он не был патологически агрессивным: он просто ненавидел людей. Пока тот был ещё маленьким, Питт познакомила его с домашним котёнком, девочкой, по имени Бьюти, по отношению к которой он был «сама галантность и преданность». Когда её выпускали из клетки, в которой Сатана приходилось держать большую часть времени, то «это причиняло ему страдания. Он издавал пронзительные крики своим грубым, неприятным голосом». Бьюти и Сатан произвели несколько пометов котят, каждый из которых имел характерную для лесных котов внешность. Некоторые из них, несмотря на то, что с рождения были ручными, выросли такими же свирепыми, как их отец. Другие же были более общительными по отношению к Питт и её родителям, хотя все они весьма настороженно относились к незнакомым людям. Опыт общения Питт с шотландскими дикими кошками выглядит типичным: Майк Томкис, «дикий человек», тоже не сумел найти контакт с двумя выращенными им дикими котятами-сестричками, Клео и Патра, которых он держал в своем уединённом домике на берегу шотландского озера[17].

Распространение подвидов диких кошек

У нас мало информации об азиатском пустынном коте, известно только, что его тоже сложно приручить. Этот подвид обитает к югу и к востоку от Каспийского моря, на территории Пакистана, в северо-западных индийских штатах Гуджарат, Раджастан и Пенджаб, а также в Казахстане и Монголии. Шерсть его обычно бледнее, чем у других диких котов, а рисунок скорее пятнистый, чем полосатый. Подобно другим диким кошкам, время от времени он поселяется вблизи ферм, привлеченный скоплениями грызунов. Но при этом животное никогда не делало следующего шага к одомашниванию и признанию человека. Существуют свидетельства того, что в хараппской цивилизации жили прирученные каракалы — среднего размера кошки с удлинёнными конечностями и характерными хохолками на ушах — и камышовые коты, а ещё кошки-рыболовы, одна из которых оставила там свой отпечаток. Но нет никаких указаний на азиатского пустынного кота. Долгое время биологи и кошатники считали, что сиамские кошки — это помесь домашней кошки и азиатского пустынного кота — потомство, получившееся от скрещивания первых домашних и местных диких кошек в долине реки Инд. Однако учёные не обнаружили в образцах ДНК сиамской и родственных ей пород ни одного признака, характерного для азиатского пустынного кота. На самом деле они произошли от диких кошек Ближнего Востока или Египта: в Юго-Восточной Азии нет диких кошек подвида silvestris. Так что первые сиамские кошки, скорее всего, пришли с запада, будучи уже полностью одомашненными животными. * * *