Белое солнце Пандоры (На Пандоре только психи)

Добро пожаловать на Пандору!

Хреново-то как… Болит буквально всё, да ещё и как-то по разному.

Я с трудом открыл глаза… поправка. Один глаз. Второй всё ещё не открывался, но прежде чем я смог испугаться — сильнее, чем уже — понял, что он закрыт какой-то хреновиной.

Пока что хватит и одного глаза, решил я. Осмотреться.

Я находился в каком-то земляном подвале. Что странно, несмотря на кромешную темноту я неплохо видел.

Это на миг вызвало у меня растерянность, однако эту странность можно и отложить на более поздний срок. Сейчас есть более важные проблемы.

На мне был некий… Скафандр? Броня? Нечто вроде ультрахайтек-брони с дополнительным навесным оборудованием, пожалуй.

Однако проблема в том, что часть бронепластин были повреждены или вовсе отсутствовали, это самое навесное оборудование раздолбано в хлам, и я весь в… это определённо кровь. Засохшая. Я явно побывал в серьёзном сражении.

Только вот я нифига не военнослужащий. Я программист-фрилансер.

Что помню последнее?.. Пришёл устраиваться на работу, бетатестером и отладчиком. Разговорился на форуме с каким-то челом по поводу игр, и тот в итоге подкинул вакансию. Потом… Блин. Башка болит.

Я скривился и зажмурился; боль принялась понемногу стихать.

В остальном теле тоже, и слабость постепенно отступала. Не совсем, но достаточно, чтобы я мог попытаться встать, и даже успешно.

В погребе, где я находился, обнаружились пара странноватых туш на крюках — при мысли о еде затошнило — пара закрытых ящиков, и какие-то непонятные детали и металлолом. Через пару минут я нашёл и то, что меня интересовало: крышку люка. Вместо лесенки здесь были как раз те самые ящики.

Подняв руку к люку, я помедлил. Учитывая всю эту кровь, может статься, что наверху меня будет ожидать недружелюбная компания. Ещё вполне возможно, что будет просто заперто — возможно меня просто избили и скинули сюда? Но это не объясняет странную броню… Как и ночное зрение.

В любом случае, я поднёс ухо к крышке и постарался прислушаться.

Шум ветра. И… Всё.

Нерешительно помедлив, я всё же нажал на крышку.

Она оказалась незаперта и легко откинулась. Собравшись с силами, я зацепился за край и неожиданно легко смог выбраться из подвала.

Передо мной предстали руины. Я находился в полуразрушенном доме, а за отсутствующей стеной впереди был виден ещё один домик, в не лучшем состоянии.

А на сухой серой земле лежали тела.

Странно, но в отличие от меня они были одеты в обычную одежду.

Ещё странно, что тошнило меня меньше, чем при мысле о еде.

Я поднял взгляд на хорошо видимое через отсутствующую часть крыши ночное небо. И на огромную, совершенно неземную луну.

Насколько далеко от Канзаса тебя занесло, Элли?..

В голове снова стрельнуло болью, и -

— Значит, решил податься на вольные хлеба? — осведомился Славик.

— Ну, официально я исследую новые рынки сбыта — ответил я. — Копрорации не нужно тратиться на профессионального скаута, а мне обещают платить копеечку. Плюс могу официально назваться посредником и приторговывать нашей продукцией. Ну и можно не опасаться, что засчитают дезертиром.

— Понятно — хмыкнул Ожогов. — Хорошо сумел выкрутиться. И что планируешь, куда податься?

— Слышал о Пандоре? — ответил я вопросом.

— Это где шумиха из-за Хранилища? — я кивнул. — Собираешься бегать за сказкой в надежде на большой куш? Не ожидал от тебя.

— Не — я отрицательно мотнул головой. — Даже если оно существует, как я его найду, я же не археолог. У меня другой расчёт. Авантюристов на эту байку о Хранилище попрёт уйма — уже попёрли — так что услуги профи там будут востребованы. Кому-то строить — многие же забьют и осядут — кому-то обслуживать технику… Ну, ты понимаешь.

Славик кивнул и прикурил сигарету от пистолета.

— Риск изрядный, но выгореть вполне себе может — заметил он. — Исторически так многие поднимались. Но будет горячо. Бандиты, разная всякая шваль… Стрелять всё равно придётся.

Я пожал плечами.

— Не так много, как под крылом Владова. Да и с бандитами иметь дело проще, чем с бойцами-корпами.

Славик согласно кивнул.

— Но хорошая пушка тебе всё равно понадобится. — Он помедлил и взглянул на пистолет в своей руке. — Знаешь… Возьми.

Он протянул пушку мне.

— Считай, на память. А если пригодится — тем лучше.

Я потряс головой. Воспоминание было очень ярким и реалистичным, и не ощущалось чуждым. А ещё — я огляделся — та часть дома, где должен храниться подарок Ожогова, выглядит целой. Разбираться, что и как, буду потом, сперва стоит вооружиться.

Дом обчистили от всего ценного, что было на виду, но маленький потайной сейф грабители не нашли — как и погреб, похоже. И если первое я мог понять, то второе было странновато. Спешили, возможно?.. В любом случае, вскоре я стал богаче на несколько сот Пандоранских долларов, стихийный огненный пистолет Владов с парой обойм патронов, и набор электронных деталей, назначение которых я почти мог вспомнить. Почти… вот прямо на краешке разума…

Странный звук заставил меня резко развернуться, поднимая пистолет. Что-то… Механическое?

Секунда, и из-за раздолбанной стены появился источник звука. Маленький странный… Робот? В форме перевёрнутой усечённой пирамиды, на одном колесе, с парой манипуляторов по бокам, напоминающих упрощённые руки, и крупной камерой-глазом, приподнятой над центром корпуса. Жёлтый, с горизонтальной белой полосой.

— Эм… Босс?.. — прозвучал голос, звучащий несколько неуверенно. — Я, как бы, не то, чтобы… Я самым доблестным образом!

Вновь укол боли, вызвавший воспоминание. Куда менее кинематографичное на этот раз; я просто вспомнил, что это. Или кто.

Робот-бытовой помощник CL4P-TP производства корпорации Гиперион. Купил его по прибытии на Пандору. Предлагали за три сотни, я сторговался на пятьдесят.

Меня крупно поимели на этой сделке.

— Босс, я всё докажу! — робот внезапно подпрыгнул, и тон его голоса сменился на возбуждённый. — Я вовсе не прятался, спасая свою жизнь! Я мигом!

Он снова исчез за стеной. Впрочем, вернулся быстро, и с двумя предметами в "руках". В правой был шприц, заполненный некоей розовой жидкостью, а в левой — какое-то устройство, похожее на древнюю рацию, пожалуй.

— Вот! — с гордостью сообщил робот. — Добыл специально для вас, босс! Невзирая на полчища врагов! Пули свистели над моей головой!..

— Просто заткнись — вздохнул я, ощущая проявление головной боли уже другой природы. — Это что?

— Ну как же? — в голосе робота было очевидно недоумение. — ИнстаХил от доктора Зеда — он потряс шприцем — и ЭХО. Лучший в посёлке, новейшая модель. С тела мэра снял — с гордостью сообщил он.

Он подъехал ближе, и -

— воткнул шприц мне в ногу.

На удивление, больно не было. Больше того, по мере того, как розовая жидкость стремительно всосалась — быстрее, чем я успел вытащить шприц — мне явственно становилось лучше. Хм.

— Ладно, считай, очко ты заслужил… — пробормотал я.

…Если, конечно, у этой хрени нет каких-то жутких побочных эффектов.

В любом случае, пока что я переключился на второй дар робота. Повертев устройство в руках, я заметил крепления для подвешивания на пояс, и единственную кнопку, на которую, пожав плечами, и нажал.

"Обнаружен новый пользователь" — женский голос звучал, кажется, прямо в ушах. — "Проверка… Блокировка отсутствует. Желаете сменить пользователя?"

— Эм… Да? — пробормотал я вслух.

"Принято. Желаете интегрировать устройство?"

Хм.

— Ну, да — повторил я.

"Принято. Производится адаптация и интеграция".

Внезапно моё поле зрения "моргнуло"; по нему прошла какая-то полоса, а затем -

В поле моего зрения возникли новые детали. Над головой робота появились жёлтая полоска и зелёная надпись "Трепло"; где-то внизу, на краю поля зрения, но постоянно воспринимаемые, возникли красная полоска и несколько чисел.

"Добро пожаловать в систему дополненной реальности ЭХО. Для вас есть новое сообщение. Рекомендуем также изучить руководство нового пользователя" — сообщил женский голос и умолк.

Блин. Эта штука что, дистанционно подсоединилась к моей нервной системе?.. Чем дальше, тем больше различных непонятностей и сложноперевариваемостей. Но всё по порядку, пожалуй.

— Открыть новое сообщение — произнёс я, и передо мной появилось виртуальное окошко с текстом.

"Привет, Игрок! Очевидно, у тебя множество вопросов. Ты не понимаешь, что произошло, что творится вокруг, и вообще."

Воистину так. И хочется надеяться, что здесь будут ответы.

"И хочешь надеяться, что в этом письме будут ответы. Ну… Да. Во-первых: во всём виноват я. Кто "я"? Очевидно, тот, кто способен забросить тебя в другой мир и заблокировать часть воспоминаний."

— Вот засранец… — вырвалось у меня.

"Меня регулярно называют засранцем, но это неправда — я не нуждаюсь в дефекации, так что рекомендую использовать "всемогущая сволочь" или нечто подобное".

…

"В любом случае, всё не так плохо! Ты получил редкую возможность пережить захватывающее приключение! И у тебя даже есть неплохие шансы его пережить!"

…

"И, кстати, у меня есть твоё согласие. Полученное небольшим обманом, но тем не менее".

Зас… Сволочь.

"Итак, ты находишься на планете Пандора, безумном во всех смыслах месте. Твоя цель — найти эридианское Хранилище, в котором находится твой билет домой. Поскольку это порядком убило бы интерес для меня и приключение для тебя, имеющиеся у тебя воспоминания об этом мире заблокированы, и будут открываться по мере потери ими актуальности.

Просто так выжить на Пандоре тебе было бы крайне проблематично — тем более, добраться до Хранилища — так что перед отправкой ты получил бонус. Набор бонусов, даже. Цени щедрость!"

Я скептически поднял бровь. Как-то это… — я огляделся — сомнительно.

"Небольшой спойлер. Мир, в котором ты находишься, вполне реален. Однако он основан на игре, и для твоего удобства — и, что важнее, моего интереса — ты получаешь кое-какие игровые условности. Во-первых, "класс". Поскольку никто не любит повторения, ты получил оригинальный класс "Боевой инженер Владова" со всем прилагающимся. Во-вторых, "прокачка". В пользу ненарушения реалистичности мира она сделана достаточно реалистичной, впрочем, так что рекомендую не раскатывать губу".

Да я как бы уже понял…

"С ней тебе поможет твой новый ЭХО — по команде "статус", сам разберёшься, там ничего сложного. И не беспокойся, твой ЭХО неразрушим. В третьих… Третье желание я исполнять не стал: респаун — это слишком жирно. Просто постарайся не умирать подольше.

P.S. Не советую стрелять в Трепло — он более полезен, чем можно подумать. И более раздражающ, чем можно подумать.

P.P.S. О, и напоследок: держи упаковку экспы на первый левел-ап".

Передо мной возникло… Нечто. Некий набор светящихся линий и кубиков, быстро принимающий форму странного четырёхногого зверя.

"Детёныш скага. Уровень угрозы: 1". - гласила красная надпись над ним.

Зверь негромко зарычал.

— И-и-и! Скаг! — завопил Трепло и бросился наутёк. Зверь чуть присел…

Прыгнуть он не успел: я нажал спусковой крючок пистолета. Ствол дёрнуло отдачей, но первая пуля на таком расстоянии всё же угодила в морду зверя… не совсем пуля. Огненный шарик разбился о шкуру собственно, огнём, оставшимся гореть на почти безволосой коже.