Мастер возвышения

— Фигня, прорвёмся.

На второй день он покинул пустоши, и вошёл в лес, а на шестой день пути выбрался на дорогу, уложенную из отёсанных камней так, что полотно было довольно ровным и широким. А по дороге, рассекавшей лес, в обе стороны, с дистанцией в минут двадцать — полчаса, ехали люди и грузы. Повозки и кареты, тащили животные очень похожие на лошадей, только крупнее и с небольшими рожками.

Столица острова находилась в двухстах километрах от побережья, чтобы защититься от внезапного нападения и пиратов, а порт был единственным средством сообщения, кроме рейсовых дирижаблей, которые летали один раз в месяц.

Договорившись с возницей, за полфляги самогона, Алекс подсел на телегу, которая везла какие-то ящики. Возница тоже ехал в порт, и Алекс так не сильно выигрывал по времени, но сильно облегчал себе жизнь, потому что медленно ехать куда удобнее чем быстро идти.

Так они и ехали. Возница под скрип колёс рассказывал про свою жизнь, и точно также он мог разговаривать со своей лошадью.

Алекс, вставлял временами «угу», «ага» и другие звуки, обозначающие контакт, но думал о своём.

— И вота говорю я ей. Да как же я целый день то на морозе, то на солнце, да не выпью чутка? Я-ж не напиваюсь как Губис Бродяга. Спокойно вытягиваю свою сотку, и тихо иду домой…

— А? Алекс вынырнул из своих мыслей, потому что ему послышался выстрел. Он поднятой рукой остановил возницу, и поднялся на козлах встав во весь рост. Где-то впереди, метрах в ста от них, уже образовался небольшой затор из телег и карет, и вновь прозвучал выстрел.

— Не ходил бы ты туда. — Спокойно произнёс возчик. — То Шарус — сопля, промышляет. Говорит под Чёрной бородой ходит, но кто-ж его знает. Но патронов они не считают.

— Ну, я просто гляну одним глазком. Алекс закинул за спину котомку и карабин, и пошёл вперёд.

Затор организовали всадники, которые перегородили дорогу, и трое из них что-то втирали пассажирам большой кареты стоя по обе стороны от окон. Одеты были в что-то вроде плащей из жёлтой прорезиненной ткани, шляпы, под плащами были видны серые пиджаки и штаны, заправленные в давно не чищенные порыжевшие сапоги.

Разговаривали трое, а ещё семеро стояли, глядя в обе стороны, подняв ружья стволами вверх. С уверенностью можно было предположить, что имеет место обычный разбой. Сразу за телегой, стояла лёгкая повозка типа фаэтона с парой солидно выглядевших господ, в длиннополых сюртуках, с золочёными пуговицами, и форменными кортиками на поясе. Один из них был совершенно седой, с длинными волосами, забранными в хвостик, а второй тоже в годах, но стрижка его была очень короткой.

— Прошу простить, а что за люди?

— Бандиты. — Коротко ответил тот что с короткой стрижкой.

— Можно поубивать?

— А вы можете? — Поинтересовался длинноволосый.

— Совершенно свободно. Но мне бы не хотелось лишний раз нарушать закон…

— Не беспокойтесь. Я прокурор Сальгора, и ближайший соратник герцога. Можете считать мои слова охранной грамотой. — Мужчина кивнул, и отвернулся. Аудиенция окончена, поговорим после того, как дело будет сделано.

Алекс тоже кивнул, и выдернув из кобур оба Смит и Вессон 629, сделал шаг вперёд, поднялся на козлы кареты, затем на крышу, и оттуда выстрелил сначала в правого, потому что у него в руках был револьвер которым он тыкал в окно, затем убил тех кто стоял слева, и не медля ни мгновения перенёс огонь на преграждавших дорогу. Бил только в голову, а сорок четвёртый калибр с экспансивной пулей при таком попадании раненых не оставляет. Стоя на крыше, Алекс вытряхнул патроны из правого револьвера, и воткнув резиновый лодер[2], прижал кнопку чтобы устройство отпустило патроны, и они плотно сели в гнёзда. Затем вынул два неиспользованных патрона из левого, спрятал в карман жилетки, вытряхнул гильзы, и перезарядил его полностью.

Открыв дверцу, с той стороны где лежали два тела, из кареты неторопливо выбрался седовласый мужчина в чёрном мундире расшитом золотой тесьмой, большой шляпой в руках, нагнулся проверяя есть ли жизнь в бандитах, выпрямился, и неторопливо дошёл до всадников, чьи лошади как ни странно не разбежались, а остались стоять, даже после того, как наездники упали на землю. Их уже проверил не нагибаясь, просто пнув сапогом в голову, поднял лицо и надел шляпу.

— Отлично стреляешь, сынок. — Мужчина оказался вполне преклонного возраста, не отрываясь смотрел на Алекса, который уже спрятал оружие в кобуры, и мягко словно кошка спрыгнул с крыши кареты.

— Спасибо господин…

— Тилгор. Зови меня просто мастер Тилгор. Я перед тобой в долгу, а это немало по любым раскладам. Есть какие-то просьбы или пожелания прямо сейчас?

— Благодарю, мастер Тилгор. Но вроде всё есть. — Алекс улыбнулся. — Не хочу выглядеть неблагодарным, но я сделал это не в расчёте на награду, а просто потому что не люблю бандитов.

— И вот это, мне нравится больше всего. — Тилгор кивнул. — Ты же собираешься на «Ветреную Аллис»?

— В принципе на любой борт, который идёт до Галтара.

— Значит ещё встретимся. — Он кивнул, и снова сняв шляпу, сел в карету.

Набежавшие возчики и работники растащили трупы бандитов и убитых охранников, убрали с дороги лошадей, и через несколько минут движение возобновилось.

Командующий морскими частями армии Галтара, терц — генерал, Тилгор, обернулся к внучке, сидевшей рядом с ним на сидении, и с улыбкой смотрел, как девушка прячет четырёхзарядный пистолет в сумочку. Аланта была отличным стрелком, и имела неплохие шансы уложить всех, кто стоял возле кареты, но конечно бандиты на лошадях быстро изрешетили бы дормез[3]. Винтовка оружие серьёзное, да и зарядов в ней никак не меньше пяти.

— Ты как?

— Чувствую себя словно в шесть лет, когда я первый раз пришла к мастеру Туай на тренировку. — Девушка несколько нервно выдернула из сумочки платок, и зеркальце и стала поправлять косметику на лице. Тьма! Десять выстрелов, быстрее чем пулемёт. И насколько я поняла, ни одного подранка?

— Все наповал. — Генерал усмехнулся. — Пули легли точно в головы, и разнесли словно их выпустили из абордажного мушкета. Но ты знаешь, не это меня смутило. — Тилгор чуть прикрыл глаза вспоминая лицо стрелка. — Он какой-то весь чистый очень. Лицо, руки, волосы. Всё прям как из ванной. Да ещё кожа. Ни прыщика, ни ямки, на лице. Ногти на руках прям как от мастерицы. Гладко выбрит, взгляд спокойный, уверенный. Я его спрашиваю, может желаешь, чего? А тот так спокойно, нет мол, не нужно. Такое ощущение что я с королём разговаривал. Ну зачем королю благодеяния какого-то генерала? А с крыши кареты спрыгнул мягко словно лесная кошка. Очень необычный молодой человек. Если это шпион…

— Дедушка, шпион никогда бы не полез в такой ситуации в драку. Одна шальная пуля, и привет. А шпионы без крайней нужды не рискуют. Дождался бы пока мы не отдали деньги и украшения, и проехал свободно.

— Это правда. Да и не мог он знать что мы едем в карете. Даже бандиты эти, удивились.

— Скорее наёмник высокого класса.

— Нет, не думаю. — Возразил генерал. — Такие люди как правило не щепетильны. Наёмник никогда не отказался от награды. И меня заинтересовало его оружие. — Тилгор достал из кармана гильзу, внимательно её осмотрел, и даже понюхал.

— Так-то обычная штамповка, из латунного листа. — Генерал, как и любой военный хорошо разбирался в оружии. — Но сделана хорошо. Прямо, ровно, без заусениц… а запах… необычный. Что там у него за порох, интересно.

— Да, звук звонкий, резкий, словно удар молнии в машине дядюшки Белама. — Подтвердила девушка. — Но он же к нам едет? Вот и пустишь за ним топтунов. Пусть всё разузнают.

— И заодно, как так получилось, что эти твари вообще оказались на Сальгоре в центре империи. Скоро и по столице будет не проехать.