Загадка пропавшей статуи

— Это, мои дорогие, символизирует единство четырёх сущностей крысиного бога, — поделилась познаниями во внутриигровых историях Лукаша. — Остерегайтесь гигантского посоха — его заклинания вещают неприятный дебаф. Не попадайте под тычки копья — оно отравленное. Молот полностью разрушает вашу защиту, что может быть очень опасно! А меч…

Свой рассказ она сопровождала очень своеобразной, откровенной пантомимой, от которой мужчины не могли отвести взгляд, а женщины кривились.

— А меч, видимо, глубоко режет? — откровенно глумясь, уточнил Горац, испытывавший солидарность скорее с женской половиной рейда.

— Именно так, мой дорогой. Ты такой догадливый! Нам определённо стоит провести больше времени вместе! — бард принялась поправлять свой корсет, чем заставила вредного эльфа не только заткнуться, но и смущённо отвести взгляд.

— Ш-шилоклювка, — брезгливо глядя на неё, Матаркша буркнула ругательство в матфильтр, который не «запикивал», а заменял матершину на названия птиц.

Назревающую перепалку прервал своими рыком босс — так он обозначил, что закончил своё воплощение и готов умирать. Первым на него, как и положенно танку, с криком: «За плату мою материнскую!» бросился Тукан, за ним последовали остальные бойцы ближнего боя, после чего, немного выждав, подключились маги и жрецы.

Аватар крысиного бога несомненно был весьма грозным противником. Не только из-за размеров или силы. Он очень ловко и умело пользовался всем своим вооружением, комбинируя его на разный лад, а также непредсказуемо и быстро перемещаясь по полю боя. Последнее обстоятельство было особенно неудобно даже не для магов, к которым регулярно прибегал противник, а для Тукана. Ему то и дело приходилось, перечисляя разнообразные виды пернатых, носиться по полю боя. Не то чтобы его сильно беспокоили физические нагрузки в тяжеленном снаряжении, просто большинство тех, кого он бегал защищать, не вызывали ни малейшего желания им как-то помогать. Скорее наоборот.

— Нельзя как-то поживее убрать отсюда эту образину? — возмущалась Матракша, прижатая боссом к стене.

— Не загораживайте линию огня, нубы! — раздался издали полный возмущения вперемешку с высокомерием крик Гораца, который, почуяв, что его звание самого токсичного сопартийца вот-вот уйдёт другой, поднажал.

— Не ссорьтесь, а работайте сообща, так мы все получим больше удовольствия! — попыталась успокоить их Лукаша.

Примирить враждовавших ей, конечно же, не удалось, а вот сбить с толку и заставить думать о другом — сколько угодно.

— Интересно, она эти эвфемизмы на ходу придумывает или заранее заучила? — спросила сама у себя Фиона.

— У кого что на уме, тот о том и трындит, — пробегая мимо неё, весело ответила Клесирра.

— Ой, ай, простите, извините, я не специально! — случайно столкнувшись с одной из близняшек, принялась извиняться замешкавшаяся Щёлочь.

Всё бы ничего, друид на это даже не обратила внимания, но про свои обязанности целительница совершенно позабыла. Босс этого тоже не заметил, для такого ему откровенно не хватало мозгов, зато ощутил Тоорил, который как раз не очень удачно увернулся от удара молотом. Шипя какие-то невнятные ругательства, которые не мог разобрать ни игровой автопереводчик, ни тем более матфильтр, он принялся, не спуская глаз с босса, отступать, дабы не погибнуть. Увы, сзади как раз запутался в своих склянках, колбах и мешочках Сунрад, и неожиданное столкновение совсем не улучшило положение алхимика.

— Нет, нет, нет, НЕТ! — пытаясь удержать какую-то особо хрупкую и по видимости ценную пробирку, принялся приговаривать он, пятясь назад.

Опасный реагент Сунрад всё же, извернувшись и обозвав Тоорила унизительным словом «д-дятел», поймал. И в тот же момент поймал в голову сосульку внушительных размеров от Гораца, который не только не сделал ничего, чтобы предотвратить это, но ещё и возмущённо воскликнул:

— Смотри, куда идёшь, позёр!

Мгновенно покрасневший от злости алхимик хотел было что-то ответить, но мимо в очередной раз пробежал босс, а за ним целая толпа, возглавляемая Туканом, и потому ограничился злобным взглядом и не предвещающей ничего хорошего для высокомерного эльфа усмешкой.

Где-то поодаль, находился Фалайз, привычный держаться подальше от других игроков. Он неторопливо бросал в аватара крысиного бога самонаводящиеся сгустки тьмы. Те не то чтобы наносили много урона, но в отличие от многих других заклинаний дикого мага сами находили свою цель, никому не мешая и не задевая. В том, какая реакция последовала бы, задень Тоорила, Сунрада или кого-то ещё, он сам, Фалайз, уже вкусивший горький плод предрассудков, нисколько не сомневался, потому действовал по принципу «курочка по зёрнышку».

— Можно я тут постою? — едва вырвавшись из суматохи, застенчиво спросила Щёлочь.

— К-конечно, пожалуйста, — не привыкший, чтобы у него кто-то что-то спрашивал, особенно с таким отчаянием в голосе, растерянно ответил дикий маг.

Бой тем временем, невзирая на отдельные эксцессы, шёл к своему логическому завершению. Сколько бы раз кто-то не столкнулся, споткнулся и просто без причины сорвался на ком-то, рейд всё равно оказался ощутимо сильнее аватара крысиного короля.

Иронично, но главной надеждой для босса были не меткие и сильные удары, а то, что его противники передерутся между собой. Наверное, продлись бой чуть дольше, так бы оно и произошло, но не сложилось.

Очередной самонаводящийся шар Фалайза поставил точку в этом противостоянии и переключил всеобщее внимание на совершенно иную тему.

Не успел босс упасть и рассеяться пылью, как одна из стен растаяла, оказавшись очень хорошей иллюзией, обнажая сокровищницу крысолюдов. Та оказалась заполнена не то чтобы до краёв и совсем не золотом. Зато монстры затащили туда всё, что плохо лежало в окрестностях катакомб. Понятное дело, драгоценных металлов среди этой разномастной кучи добра оказалось совсем немного, и то, судя по всему, украденных из какого-то храма.

Однако всеобщее внимание привлекли не ценные инструменты или дорогие свёртки ткани, а довольно большая статуя властного мужчины, который, подбоченившись, взирал на грязный потолок. Размеры скульптуры были таковыми, что стояла она наискосок, иначе не помещалась. И вообще было совсем неочевидно, как тщедушные крысолюды её сюда затащили.

— Полагаю, что они действовали очень просто — тащили, а не думали, пролезет ли она в эти катакомбы, — ответила Фиона на этот вопрос, хотя никто и не спрашивал.

— Это он и есть? Это Амбв? — с нескрываемым восторгом в голосе уточнила Щёлочь, всё ещё находящаяся рядом с Фалайзом.

Они не очень-то спешили в сокровищницу. Дикий маг не рвался туда, потому что знал, что вопросом дележа добычи за него будет заниматься Фиона, которая не только отстоит права на часть троицы, но и так или иначе сделает всё по-своему. А вот на что рассчитывала целительница, оставалось неясно.

— Выглядит солидно, дорого, богато, значит, так оно есть, — вмешался в их разговор Тукан, тоже никуда не спешивший и с недовольством разглядывающий зазубрины на мече. — Как так получается-то: тварь призрачная, а зазубрины оставила?!

— Потому что ты, фехтовальщик от бога, им удары принимал, — проходя мимо, насмешливо бросила Матаракша.

— Но ведь его оружие тоже было призрачным… — кисло сообщил крестоносец уже сам себе.

Чернокнижница, как и большая часть остального рейда, уже ушла заявлять свои права на добычу. Там как раз случился неожиданный казус: все, кроме Фионы и отствующей Щёлочи, заявили претензии именно на статую Амбва, вообще не интересуясь всем остальным.

Разумеется, в такой-то компании это мгновенно переросло в склоку, постепенно переходящую в драку. Голосовой чат рейда моментально заполнился руганью, гамом и шумом.

— Тише-тише! Давайте по одному, я со всеми вами справлюсь, но не сразу! — мурлыкала в микрофон Лукаша, пытаясь успокоить рейд, но не слишком успешно.

— Я сразу говорил, что интересуюсь только статуей и ничем больше! — повысив голос, заявил Горац. — В гильдии меня заверили, что так оно и будет!

— Кто тебя заверил-то? — насмешливо уточнила Клесирра. — В заказе сказано, что делёж добычи по завершению!

— У меня особый контракт с Приключенцами! — упорствовал маг воды, однако доказывать свою позицию никак не стал, видно, полагая, что его самоуверенность сама по себе доказательство правоты. Кроме того Горац вдруг обнаружил, что его ноги намертво приморожены к полу. — Кто это сделал?! КТО?! — противно взвизгнул он и, найдя взглядом ухмыляющегося Сунрада, указал на него пальцем. — ТЫ! Убери свою химию с моих сапог! Ты хоть знаешь, сколько они стоят?!

— Давайте бросать кости, — не обращая внимания на перепалку, предложил Тоорил, демонстрируя пару простеньких игральных кубиков. — Так велит традиция!

— Да, бросим кости! — мгновенно поддержала Курокоро.

— Как и всегда! — вторила ей Рукороко.

— Кости? Ты берега попутал, конелюб? — взвилась Клесирра. — Такие вещи не твои костяшки решают, а представитель гильдии!

— Я поддерживаю. Пускай в гильдии Приключенцев решают, кому отдать статую, — стараясь демонстративно держаться в стороне от склоки, заявила Матаракша.

— Конечно, ведь её отдадут тебе! — заявил Горац презрительно. — Самый высокий уровень!

— И будут полностью правы…

— Может, мы всё остальное поделим тогда? — предложила Фиона, тоже начинавшая закипать от происходящего.

— Эта милашка говорит правильно, — начала Лукаша растерянно, — прежде чем перейти к самому приятному, надо сначала…

— Сначала мы решим, чья статуя! — почти в один голос возразили ей неожиданно обнаружившие себя любители статуй.

— И долго они так будут ругаться? — боязвило поинтересовалась Щёлочь.

Фалайз и Тукан растерянно переглянулись.

— Первый раз вижу такой ажиотаж, да ещё и из-за тяжеленной статуи, — заметил крестоносец. — Её же отсюда фиг достанешь!

— Вроде как городской управляющий Фопс назначил за неё дополнительное вознаграждение, — припомнил дикий маг и не слишком деликатно сменил тему. — А ты почему ни на что не претендуешь?

— Ну-у-у, — застенчиво протянула Щёлочь, упирая глазки в пол. Немного подумав, она начала рассказывать: — Мне вообще по уму надо идти качаться дальше. Меня ведь случайно взяли — им хила не хватало, да и пользы от меня немного, поэтому я и не лезу. Кстати, вы проходили квест в болоте? Он такой…

Говорить ей приходилось, несмотря на застенчивость и некоторую интимность этого разговора, на повышенных тонах. Иначе из-за непрекращающейся в чате ругани целительницу не было слышно. Впрочем, не только это смазывало впечатление от рассказа.

Фалайз слушал эту исповедь, заметно отдававшую чем-то механическим. Кажется, Щёлочь рассказывала её совсем не в первый раз, с очень понимающим видом. Когда Тукан, судя по ухмылке на его лице, собирался что-то пошутить, им троим в лицо ударил столб густого, очень едкого дыма, мгновенно окутавшего собой всё окружающее пространство. В сокровищнице сразу же началась давка, перетёкшая в драку всех со всеми, а чат заполнился криками, воплями и отборной матершиной, на фоне которой даже грохот бросаемых ящиков с добычей, шипение огня и треск молний практически не были слышны.