Жестокое жертвоприношение

Мелинда сжимала нож, держа его на виду. Кончиком она почти касалась спины Тони на переднем сиденье. Шанда тихо всхлипывала.

– Я просто хочу поговорить с тобой, Шанда, – говорила Мелинда ангельским голосом. – Я не собираюсь тебя трогать.

Когда девочки приехали в Мэдисон, Лори велела Хоуп ехать по Брод-роуд, гравийной дороге, которая проходила мимо дома Лори. Это была густо поросшая лесом местность, малонаселённая и малопроходимая. Проехав несколько миль, Лори сказала Хоуп свернуть на лесовозную дорогу. На самом деле это была грунтовая тропа, к тому же едва заметная. Хоуп ехала через ежевику и грязь, пока они не добрались до поляны, которая использовалась как мусорная свалка.

Все вышли из машины и с минуту ходили вокруг. Тони обняла Шанду и извинилась.

– Скажи им, чтобы они меня не трогали, – умоляла Шанда.

Тони повернулась к Мелинде и попросила её отвезти Шанду домой.

– Заткнись! – рявкнула в ответ Мелинда.

Тони испугалась и вернулась с Хоуп в машину. Они смотрели, как Лори и Мелинда заставили Шанду раздеться. Мелинда прибежала обратно к машине с одеждой Шанды в руках.

– Оставлю себе на память! - сказала Мелинда, бросая толстовку, джинсы и лифчик.

Она схватила одну из футболок Хоуп и отнесла её Шанде, чтобы та надела. Хоуп взяла белый лифчик Шанды в горошек и надела его. Она и Тони включили оба доступных радиоприемника: в стереосистеме и автомагнитолу. Им не хотелось слушать, что происходит снаружи, однако они удержались и смотрели через лобовое стекло.

– Врежь ей! - скомандовала Лори, держа руки Шанды за спиной, чтобы Мелинде было удобнее.

– Мелинда... пожалуйста, остановись... не надо, – плакала Шанда. – Я не буду больше общаться с Амандой, пожалуйста...

– Заткнись! - взвыла Мелинда.

Мелинда ударила Шанду кулаком в живот, и девочка упала, держась за живот и хватая ртом воздух.

– Пожалуйста, не надо! У меня астма! Я задыхаюсь! - захныкала Шанда.

Подстрекаемая Лори, Мелинда схватила Шанду за голову и пару раз ударила коленом. Изо рта Шанды потекла кровь.

Затем Мелинда и Лори взяли Шанду за руки, и Мелинда попыталась перерезать ей горло. Мелинда попыталась ногой воткнуть нож в шею Шанде, но нож был слишком тупым. В этот момент Хоуп выскочила из машины и попыталась удержать Шанду. Когда она вернулась в машину, Тони спросила её, почему она им помогает. Хоуп ничего не сказала.

Когда Тони снова выглянула в окно, Лори сидела на животе у Шанды, а Мелинда – на ногах. Лори пыталась душить её, но Шанда сопротивлялась. Мелинда достала веревку и передала её Лори. Она помогла Лори надеть его на шею Шанде. Обе взялись за концы и изо всей силы потянули, пока Шанда не потеряла сознание.

Прошло несколько минут, прежде чем Лори подошла, постучала в окно машины и сказала, что Шанда вырубилась. Она попросила ключи от багажника. Хоуп передала их ей. Лори попросила, чтобы они вдвоем помогли ей, но девочки не сдвинулись с места. Они смотрели, как Лори и Мелинда открыли багажник и потащили туда Шанду. Когда они положили её внутрь, раздался громкий стук.

Хоуп заплакала.

– Она мертва? - спросила она сквозь слёзы.

Мелинда кивнула.

– О, Боже! О, Боже! – истерически плакала Хоуп. Она вдавила педаль газа в пол, отчаянно пытаясь выбраться из леса. По пути она наехала на бревно или кочку, и у машины оторвало глушитель.

– Блин! – выругалась Лори. Автомобиль ревел двигателем.

Девочки остановились у дома Лори.Та зашла на кухню, взяла немного пепси и принесла в свою комнату, угостив остальных. На Лори был длинный тёмный плащ, похожий на плащ Мелинды. На нём были следы крови, и она быстро помылась в ванной.

Хоуп и Тони лежали на кровати; они сказали Мелинде, что устали. Им хотелось заснуть, проснуться и узнать, что всё это было просто дурным сном. Но тут собака Лори залаяла снаружи, и это напугало девочек. Внезапно они услышали приглушенные крики Шанды из багажника.

– Сейчас посмотрю, – сказала им Лори.

Она выбежала из дома с маленьким ножом, который взяла с кухни, но вскоре вернулась. На ней было ещё больше крови. Крики Шанды прекратились.

Снова вымыв руки, Лори вернулась в комнату, достала бархатный мешочек, в котором были рунические камни, и высыпала их на кровать. Она вытащила книгу и начала гадать о будущем Мелинды. Древняя магия рун восходит к языческим временам викингов, считавших, что на камнях начертаны зашифрованные тайные послания. Лори больше доверяла камням, чем картам Таро.

– Всё будет хорошо, – сказала она Мелинде.

Лори быстро позвонила по телефону, и все услышали её слова:

– Неважно, зачем мне это нужно! Просто нужно и всё!

Повесив трубку, она предложила всем поехать "на покатушки". К тому времени было уже за 2:30 ночи, и Хоуп и Тони это было не интересно. Им не хотелось никуда ехать, и Лори не стала настаивать.

Она схватила пальто, и они с Мелиндой уехали. Их первой остановкой было мусорное кострище рядом с домом Лори. Девочки спорили о том, что делать с Шандой, и вдруг услышали удары и крики из багажника. Они заставили её замолкнуть.

Лори начала нервничать из-за соседей, потому что увидела, что у тех в трейлере горит свет. Она подумала, что соседи, возможно, что-то слышали, поэтому оставила Мелинду сторожить Шанду и решила пойти проверить. На крыльце стоял работающий автомат с кока-колой. Лори постучала и попросила разменять доллар, сказав, что хочет пить.

Соседу показалось, что Лори немного расстроена, и он спросил, всё ли в порядке. Она рассказала, что у машины оторвало глушитель и из-за этого у неё будут неприятности. Она купила кока-колу и ушла.

Через несколько минут Лори села за руль и поехала в сторону Канаана, соседнего городка. Она предложила не спать, а ездить всю ночь, чтобы Шанда в конце концов умерла. Она возила их по безлюдным проселочным дорогам, Мелинда понятия не имела, где они. Затем Шанда снова начала брыкаться и кричать, на этот раз царапая багажник изнутри.

– Заткну её, – сказала Лори, останавливаясь, снимая с кольца ключ от багажника и указывая Мелинде сесть на водительское сиденье.

Мелинда видела в зеркало заднего вида, как Лори открывает багажник наносит несколько ударов, и услышала крик Шанды. Там была какая-то возня, много шума. Мелинда держала ногу на педали, чтобы ничего не слышать, но внезапно услышала глухой удар – Лори захлопнула багажник и побежала обратно в машину.

– Жаль ты этого не видела! - взвизгнула Лори, стукнув чёрным шиномонтажным ключом по приборной панели. – Это было так круто! Я прям почувствовала, как у неё голова треснула! Понюхай! - сказала Лори, ткнув этим ключом Мелинде в лицо.

– Фу! Противный запах! Убери! - запротестовала Мелинда. С ключа капала кровь.

Лори сказала, что поведёт машину, и они немного проехали. Решив сжечь Шанду, они снова остановили машину и вышли к багажнику, чтобы оценить ситуацию.

Когда багажник открылся, обе вздрогнули. Шанда сидела, выпрямившись. Мелинда видела, что белки глаз у Шанды закатились к голове. Девочка была вся в крови. Её волосы утратили первоначальный светлый вид и стали... какими-то рыжими.

– Мамочка… – услышали они, когда захлопнули крышку.

После этого Шанда не стонала и не разговаривала; она была как зомби. Они снова остановились и собирались сбросить её с моста, но не успели они вытащить её из багажника, как увидели приближающиеся фары. Мелинда выбросила нож, а Лори быстро захлопнула багажник.

Они продолжили ехать, но Шанда снова начала брыкаться, но на этот раз девочки слышали не крики, а какое-то бульканье. Они остановились и снова открыли багажник, и Шанда сказала "Мелинда".

Они закрыли его и продолжали ехать, пока снова не услышали стук. Лори вернулась к багажнику одна. Когда она вернулась, Мелинда спросила, что случилось.

– Ты бы видела, она вся в крови. Она красная! – закричала Лори.