Иной герой. Мир мрачный судьбы

Глава 49

В нос ввинчивался терпкий, кислый запах чего-то непонятного, напоминающий отдаленно перегнившую солому в компостной яме. Каждый шаг звучал оглушительным выстрелом в преследующей их на каждом шагу тишине. Трепещущее пламя факелов порождало судорожно извивающиеся тени, танцующие под музыку агонизирующего мира, все ближе подходящего к той границе, что знаменовала его кончину.

Кожаные сапоги с железными вставками, чересчур интимно знакомые с лицами еретиков пропитанные кровью, грязью и черт еще знает чем, сводили на нет все попытки Люминария быть незаметным. Членам Легиона это было так же непросто, ведь и они носили позвенькивающую броню. Да и что с того, если незаметность никогда и не была частью плана. Возможно, Медея могла бы скрыть их немаленькую группу своим колдовством, но Инквизитор, ощущающий через странную связь доступные ей запасы магической энергии и являющийся по совместительству источником её сил, не хотел, чтобы энергия была потрачена на что-то столь бесполезное.

Особенно, когда им предстояла, вероятно, последняя и самая жестокая битва.

Коридоры императорского дворца были пусты, по ним гулял только ветер, да и тот нес с собой вонь разложения, нашептывая о неизменности судьбы.

- Как вежливо с их стороны пропустить нас без сопротивления, - хмыкнул Лейтенант, нервно играя пальцами на рукояти своего меча.

- Без сопротивления?! – Яростным шепотом спросила Тосака. – Те нескончаемые орды на улицах по пути сюда - это не сопротивление? Или те омерзительные шевелящиеся груды мяса тоже оказались пылью?

Её до сих пор потряхивало от картины всепоглощающей мясной горы, которая пожирала тела уже убитых чудовищ, чтобы изрыгнуть их вновь, но уже живых. Как это происходит? Что за процессы творили эту нечестивую магию, противную самой природе? Ответы на эти вопросы она не хотела знать. Вообще. И сердечно благодарила Медею, испепелившую практически невосприимчивую физическому воздействию тварь потоком пламени.

- За нами наблюдали практически всю дорогу, - сказал Арчер.

Его слова подтвердила и удивительно молчаливая Арквейд, которая все это время не проявляла особой инициативы, наблюдая за Люминарием и о чем-то усиленно думая.

- Именно, - резко обернулся в сторону Рин Инквизитор, удивляясь тому, что «копченый» сделал хоть что-то полезное. Правда, то, что он умолчал о своей осведомленности, нивелировало бонус в их отношениях. – Можешь считать, что проход по улицам был приглашением на банкет, а мы в нем главное блюдо. Тебя не удивляет, что в месте, которое считается оплотом сил противника, нас никто не атаковал?

Ответом ему было тихое, невыразительное бурчание.

- Вы помните, что вам нужно сделать? – Начал игнорировать Тосаку Люминарий, обратившись к стоящим за её спиной и разделившимся на группы легионерам.

- Так точно, - вытянулся по струнке Лейтенант – командир одной из команд. И пусть он был ниже в звании некоторых своих временных подчиненных, но полученный во время его пребывания в помощниках инквизитора опыт, играл не последнюю роль. Никто и не думал возмущаться, осознавая это.

- Отлично, - кивнул Инквизитор, прикрывая глаза. Голос его после этого стал тише. – Я уже все сказал вам еще в лагере, перед отправкой. Добавить нечего. Но… - Сверкнувшие глаза впились сначала в помощника, а после прошлись по каждому из тех, кто проливал вместе с ним кровь. – Когда все закончится, мы с вами встретимся…

Кривая ухмылка оголила зубы, смотрясь на симпатичном аристократическом лице чуждо и страшно, уродуя его черты.

- В Аду! - Отзеркалил выражение лица своего командира Лейтенант.

- Смирно! – Наплевав на все правила, крикнул Люминарий. Ухмылка его стала дикой, впрочем, как и у солдат, тут же вытянувшихся по струнке. – Вперед, сукины дети, и только попробуйте сдохнуть, не забрав с собой по сотне другой немертвых мразей!

Ему вторил дикий воинственный крик последних выживших людей.

Тех, кто отправляется на верную смерть и знает это.

Они – Черный Легион и они самые отпетые ублюдки в этом мире, не знающие ни страха, ни сожалений, ни пощады. Это их последнее задание и они выполнят его, не смотря ни на что, завершая все самым большим фейерверком, который только видел этот город.

Благо, достопочтенный командир предоставил им все, что могло понадобиться.

***

- Они погибнут, - грустно сказала Сакура, когда тяжелый топот легионеров стал тише.

- Так и будет. Возможно, даже не сразу. Вероятно, ощущая самую страшную боль в своих жизнях. Но уйдут они на своих условиях, - стоило солдатам исчезнуть из поля видимости, дикая улыбка тут же испарилась с лица Люминария, уступив место странной смеси эмоций, больше напоминающей гримасу боли. – Так нужно. Смерть для них будет наилучшим концом. Они умрут, но как свободные люди, коими они являются… И являлись всегда.

- Это твои условия. – Нервы Арчера сдали. – Твой план. Твои мысли! Все они исполняли твои приказы, умирали по твоей команде… И делают это сейчас. Они не свободны. И умрут, так и не поняв этого.

- Ох, тебе есть, что сказать? Думаешь устроить сцену прямо здесь? Сейчас? Там, где у нас нет союзников? Ты – идиот, решил сделать что-то настолько тупое?! – Гневно оскалился Люминарий, оборачиваясь и доставая меч с пистолетом. Вмешавшаяся Пендрагон тут же встала по левую руку от своего мастера, готовая в любой момент заблокировать выпад Лучника. Отлично осознавая, что обладающий превосходящей человеческую скорость слуга вполне мог совершить выпад, заблокировать который Инквизитор был не в состоянии. – Давай, сделай это. Докажи, что я не ошибался на твой счет, крысеныш. Что все твои косые взгляды значили лишь одно…

- Арчер, что на тебя нашло? – Дрогнувшим голосом спросила Тосака. Она, как и все вокруг, понимала, что начавшаяся перепалка негативно скажется на выполнении плана. Да и ослабит их группу, сделав более легкой мишенью для многочисленных чудовищ этого ужасного города.

- На меня?! Что со всеми вами?! Вам всем прямым текстом сказали, что эти люди должны умереть. Ведь для них так будет лучше! И вы никак на это не отреагировали. Ты – Рин, - указал он на своего мастера, иную версию которого припоминал по остаткам прошлого, медленно истлевающего в закоулках памяти. – Никогда бы не смирилась с таким подходом. Ты ценишь жизнь. Так почему молчишь, видя все то, что делал этот… Человек. – Пренебрежение в голосе слуги было ощутимым. Он испытывал омерзение к этой своей версии. – Или ты – Артурия, почему после всего увиденного, ты на его стороне? Не говори мне про рыцарские идеалы... Ты, как никто, должна понимать, что «хорошо», а что «плохо».

Никто ему не ответил. Не видел нужды. Если Тосака еще хотела что-то сказать, но промолчала, увидев в глазах своего слуги проблеск безумной мании, то Пендрагон, впрочем, как и остальные слуги с мастерами и одним вампиром, для себя все уже решили.

Они прекрасно видели все то, что сделал Широ в прошлом. Видели его грехи и тянущийся за ним шлейф крови, больше напоминающий бурную реку. Но в отличие от Арчера, они знали его, знали его характер и понимали поступки. Они видели его настоящего, пусть и хранящего множество секретов. Даже Рин увидела в парне что-то хорошее, что помогло принять нужную сторону (благо они успели плотнее пообщаться еще во время войны).

Для седовласого лучника, Эмия был монстром, недостойным прощения. Для них же, считающих себя его семьей, Широ был пусть и не самым хорошим, но верным семье человеком, готовым на все, ради них. За примером далеко ходить не надо – Илия, в своем новом теле, прекрасно доказывала их точку зрения.

Жаль, что они не смогут поговорить и прийти к консенсусу. Не смогут понять точку зрения друг друга, сохраняя отношения и… Жизнь.

Стоящая рядом со своим мастером Артурия не прогадала, заняв свою позицию. Вот только удар нанес не тот, кто замер перед ней.

Выстрел, лязг и сноп искр. Отпрыгнувший подальше Лучник тут же отбросил меч, которым отбил пулю, и призвал в руки лук со стрелой.

Во всей этой ситуации ясно было одно – они больше не являлись союзниками.

- О чем, мать твою, ты думал, когда начинал все это в рассаднике эфириалов?! Решил обречь все страдания и принесенные жертвы?! Они, - ткнул пальцем в сторону боковых коридоров рыжеволосый. – Умрут просто так, и все из-за тебя! Или ты скажешь, что это не так?

- Арчер, почему сейчас?! – Крикнула Тосака, с шоком и неверием смотря на происходящее. Она даже не поняла, как сдвинувшаяся чуть позади неё Медуза заняла выгодную позицию, чтобы в любой момент ударить по мастеру предателя.

Видевший это седовласый ухмыльнулся:

- Я владею навыком Независимого Действия. Смерть мастера ничего не изменит. – Дернувшаяся словно от пощечины Рин оглянулась, лицом к лицу встречаясь со смертельно серьезной Медузой. – Раз все обернулось так, то я не остановлюсь. - Палец ткнул в сторону Люминария. – Не после того, что я видел все это время. Твои дела, решения, и последствия, порожденные ими. Тогда в Фуюки. Потом твоя жизнь инквизитора, убивающего, карающего нечестивцев, а после предательство…

- Что ты, мать твою, такое несешь? – Откровенно не понимал о чем говорит «этот идиот» Инквизитор. Но Арчера было не остановить. Те эмоции, что копились в нем все это время, наконец, вышли наружу. Он жаждал покарать эту неправильную свою версию. За все его прегрешения, за все поступки. За всех тех, кого он убил или обрек на смерть. Как Страж. Как Человек.

- Они не хотят видеть, не хотят верить, но я понимаю, что тебя бы не подчинили, если бы не твои пристрастия и характер. Ты готов жертвовать людьми окружающими тебя, чтобы достичь своих целей. Ты…

Жаль, что пламенную речь решили прервать. И это была не пылающая от гнева Арквейд, которая для себя все решила, не стиснувшая рукоять Экскалибура Артурия, никто из их группы.

Из груди слуги вышло острие окрасившегося в алый меча. Из-за его спины вышла, словно материализовавшаяся из миазмов эфира, фигура, сокрытая от взоров густой вуалью теней.

Не успевший ничего сделать Арчер истлел, обратившись в облако искр, исчезая из этой реальности и возвращаясь туда, откуда его вытащил Мир. Быстрая, но не самая безболезненная смерть.

- Прошу прощения, я прервал его монолог. – Сочащейся иронией можно было убить.

- Хм, ничего, он мне не особо-то нравился, - процедил напряженно Люминарий. – Готовьтесь, - проговорил он, не шевеля губами и достаточно громко, чтобы его слышали только стоящие рядом.

Если бы не Арчер, то к исполнению своей части плана они приступили бы уже давно. Но сейчас, когда помеха убрана, им ничего не мешает привлечь внимание всех обитателей этой территории, оттягивая их силы к себе, давая шанс легионерам заложить заряды, чтобы подорвать все к чертовой матери. Инквизитор надеялся, что они не все еще погибли и свою работу сделает хоть кто-то.

Начать тотальную разруху не должен был помешать и новый персонаж, появившийся так же внезапно, как гром среди ясного неба.

- Дай угадаю, - они даже не успели сделать и шага, как неизвестный заговорил вновь. – Вы хотите взорвать дворец, ослабляя тем самым нас, делая удобной мишенью для последователей бога крови? Угадал?