Город греха

Глава 3

Глaва 3. Просвeтление

Ричард кивнул и направился обратно в свою комнату. Hо, судя по волнению, он, скорее всего, не спал той ночью. Элейн ласково покачала головой и направилась к чердаку с волшебным фонарем.

Чердак был xранилищем для мусора, но он был ухожен - не было и пятнышка пыли. Элейн сдвинула коробку, чтобы открыть крошечный алтарь из камня, на котором было вырезано древнее заклинание. Eдинственное что произошло, это то, что идол пропал.

Элейн провела время, чистив алтарь, даже вычистила трудные уголки, прежде чем она позволила себе взглянуть на толстую книгу, лежащую рядом с коробкой. Она выглядела необычно с первого взгляда, по крайней мере потому что там была тысяча страниц. Она была, по крайней мере, в четыре раза больше обычного магического тома и весом, не менее десятка килограмм. Её бронзовая поверхность ярко сияла, не загрязняясь ни пылью, ни грязью. Это было явным признаком того, что ее часто читали. Это удивило Элейн. Она не брала книгу дольше, чем она могла вспомнить, поэтому, очевидно, что её читал Ричард. Она не ожидала, что ребенок будет читать так активно.

Она подошла к ней и открыла. Ее лицо, не соответствующее ее тонким и красивым пальцам, являлось причиной многочисленных дискуссий среди мужчин деревни.

Обложка книги была сделана из настоящей бронзы, тяжелой и холодной, и она излучала запах времени. Bнутри книги были сотни хрустальных бусинок, которые при активации оживляли бы маленький алтарь, позволяя слушать голос Богини Луны, Алукии.

Cтихотворение на древнем эльфийском языке украшало титульную страницу, восхваляя Богиню Луны во всей красе. Элейн все еще живо помнила каждую ноту стихотворения, каждую интонацию. Она бездумно бросила книгу, и страницы скользнули по ее пальцам, как вода. Они были, в основном, заполнены эльфийским языком и реалистичными рисунками, отличными от катехизиса людей, в том, что доктрины богини занимали лишь небольшую часть книги. Вместо этого в книге были подробно описаны события времени Алукии, в том числе, события за пределами Норланда или даже долины. Ричарду, вероятно, было интересно, потому что он читал ее, как будто это была книга по географии или истории.

Было трудно увидеть что-то особенное в книге, кроме ее веса, но это когда-то было самым драгоценным камнем Дворца Серебряной Луны, Kодекса Алукии. В ней записано семь божественных заклинаний, уникальных для Богини, и для тех, кого она считала достойными. И Элейн могла использовать пять заклинаний в прошлом. У нее было величайшее пониманием заклинаний за пределами Великого Друида, обладая властью и признанием самой Богини. А что сейчас толку? Она едва могла наложить одно заклинание, и даже это потребовало бы от нее всего.

Но в глубине её разума маячило семь заклинаний.

Судьба Алукии: Просвещение, Благословение Алукии: Исцеление, Гнев Алукии: Наказание, Mеч Алукии: Броня Луны, Воля Алукии: Судебная ...

Было еще два заклинания, которые Элейн никак не могла забыть. Одно из них было «Чувство Алукии»: «Пророчество», в то время как последний, «Осколок» Алукии: «Темная Луна», было чем-то, что никто до сих пор не смог использовать.

Элейн положила руку на книгу, купаясь в остатках своей божественной ауры. Безумный свет пятой луны лился на неё через окно на крыше. Божественность лунного света вошла в её тело незаметно, когда она набирала силу для церемонии на следующей неделе. Это был бы подарок Ричарду на его десятый день рождения, божественное заклинание Просвещения...

Ричард проснулся среди ночи, в день рождения, вышел на чердак и стал на колени перед алтарем. Книга уже была раскрыта и он увидел молитвы в ней, которые никогда раньше не видел.

Это был древний язык эльфов, чрезвычайно сложный и загадочный язык, но он уже говорил на нем, как уроженец. Молитвы восхваляли Богиню Луны. Но, когда он читал их в своем сердце, Ричарду показалось, что тело стало как-будто прозрачным. Казалось, что что-то или кто-то без цели сделал открытие, поручая ему войти в его тело. Он ощущал ледяное движение в животе, которое распространялось на его конечности и в остальные части тела. Это было мимолетное, но прекрасное чувство, обычное явление во время поклонения или церемонии. Ричард знал, что многие церемонии даже требуют вытерпеть мучительную боль ради цули, поэтому он молчал и следовал указаниям своей матери, чтобы очистить свой разум от всех отвлекающих факторов.

- Мой Ричард ... Ты войдешь в залы Богини Алукии, на мгновение, чтобы получить просветление в отношении своей судьбы. Если у тебя будут несколько вариантов там, ты можете выбрать ... - Элейн резко остановилась и покачала головой. - Дорогой мой, выбирай все, что хочешь. Просто будь внимателен и прислушивайся к голосу Богини и следуй за своим сердцем.

Ричард кивнул, несмотря на замешательство. Он почувствовал, как сознание медленно размывается мягкими молитвами матери, как будто он разъединяется с миром. Когда он проснулся снова, то оказался перед великолепным храмом.

С его позиции на этой арене, храм, который был за тысячи метров, заставил его почувствовать себя столь же незначительным, словно муравей. Окрестности были сделаны в основном из серебристо-серого камня, который слабо светился, и когда он осматривал свое окружение, он был потрясен видеть звезды на небе. Они казались настолько близко, что он думал, что сможет дотянуться до одной из них, если просто протянет руку. И арена, и сама святыня плавали в звездном небе.

Огромная территория придавала ему огромное напряжение, заставляя сердце биться бесконтрольно, так как он еще не осмелился оглянуться. Ричард сделал шаг к святыне, пересек всю арену и прошел тысячи каменных ступеней, чтобы добраться до входа. Если бы не дух и выносливость, которую он тренировал так же, как и любой другой ребенок в горах, то уже давно рухнул бы. Он не остановился ни на мгновение с тех пор, как начал бежать, чувствуя, что арена заполнила горизонт, и его окружение движется вместе с ним. Это было похоже на то, что вся территория разрушится в тот момент, когда он остановится, погрузившись в бесконечную бездну.

К тому времени, когда Ричард прибыл к входу в храм, его дыхание сбилось. Его сердце грозило выпрыгнуть из его груди, и ему потребовалось время, чтобы успокоиться, прежде чем напомнить себе слова Элейн, когда он поднял голову и заглянул в святилище.

Святилище не было куполом, но было окружено вокруг нетронутыми нефритовыми белыми каменными столбами. В середине был алтарь с тремя богинями на вершине, все в разных позах и положениях.

На алтаре должно было быть шесть статуй, каждая из которых представляла разные способности. Чем больше Ричард сможет видеть, тем больше возможностей сможет вызывать с просвещением. С его необыкновенной памятью, Ричард мог выбрать три, которые у него были:

*Необыкновенная Божественность, дарующая эпическую силу.

*Поток жизни, давая ему силу исцелять.

*Скорость ветра, увеличивающая скорость и ловкость.

Это принесло Ричарду немного разочарования. Он уже желал благословения мудрости в своем сердце, полагая, что настоящие мужчины должны быть интеллектуалами. Тем не менее, уже было хорошо, что он имел эти три варианта, так как его мать хотела, чтобы у него было больше одного. Элейн не сказала невежественному мальчику, что более половины тех, кто прошел эту церемонию, увидели только пустую святыню.

Мальчик подошел к алтарю, изо всех сил пытаясь найти благословение мудрости, но этот храм и все, что сопровождало его, не был реальным. Что было бы результатом его усилий? Единственный смысл заключался в том, что три статуи, которые он видел, начали размываться в его сомнениях.

- Ты хочешь больше способностей, не так ли? - внезапно в ушах Ричарда раздался голос. Это заставило его подпрыгнуть и оглянуться, но он ничего не увидел. Голос пришел внезапно, его холодный роботизированный тон вызывал сильный страх в мальчике.

- Кто ... Кто ты? - Ричард собрал свою храбрость, крича дрожащим голосом. Его слова резонировали в храме, сильное эхо снова шокировало его.

- Это не имеет значения, я больше не появлюсь. Строго говоря, я твоя другая половина, скрытая внутри тебя, - ответил голос.

- Невозможно! - Ричард отрицал решение. Его мать однажды сказала ему, что его душа чрезвычайно чиста, и не было ничего, что могло бы ее испортить. Его страх рассеялся в нескольких словах, начальная путаница неожиданно исчезла, когда появилось мужество горной молодежи.

Голос проигнорировал его комментарий, продолжая: - Теперь иди, выбирай все, что хочешь.

Алтарь перед Ричардом снова засветился, раскрыв еще три статуи. Помимо благословения мудрости, были элементарная совместимость и сторонник природы. Первое было ключевым в обучении мага, позволяя им общаться с элементами вне тела и уменьшать истощение своих сил. Это позволяло накладывать еще несколько заклинаний. Это было больше, чем могли другие маги одного класса и это усиливало продвижение Ричарда. Последнее - позволяло людям узнать больше о природе, увеличить скрытность и скорость на сложной местности, а также усилить природные заклинания. Оно также дает иммунитет к ядам. Просвещение дало Ричарду все шесть способностей.

- Это ... Это ... - Ричарда потерял дар речи, его маленькая голова была в замешательстве. Единственное логическое объяснение всего заключалось в том, что все это было иллюзией; как иначе все могло отличаться от того, что говорила мать и писали в книге?

Тем не менее, несмотря ни на что, мальчик не забыл о своей собственной цели. Он подошел к статуе премудрости, приблизившись к ногам Богини. Это было важной частью церемонии, когда он склонился перед своей Богиней с смирением.

В тот момент, когда рука Ричарда коснулась статуи, в его голове возникла острая трещина. Это было похоже на то, что весь мир стал прозрачным и ясным для него, придавая новый смысл словам, которые он читал в священной книге: «Мудрость позволяет людям более ясно видеть мир...

Все остальные статуи исчезли, когда он коснулся статуи мудрости. Церемония должна была закончиться здесь по праву, но храм еще не исчез. Ричард нервно оглянулся, увидев новую статую на алтаре.

Статуя скрестила руки перед собой, голова наклонилась в сторону, выглядя угрюмой, но сфокусированной. То, что отличало ее от других статуй, заключалось в том, что она не казалась материальной, а вместо этого состояла из тени.

- Может ли это быть другой способностью? - Ричард изо всех сил пытался вспомнить, но не мог придумать, что представляет эта статуя. Даже в священной книге не было записей об этой статуе, но он все же мог признать ее принадлежность к Алукии.

- Разве тебе не нужна другая способность? - снова раздался голос.

- Что это? - Ричард сделал паузу, объявив: - Я не хочу отказываться от мудрости.

- Ты можешь назвать это правдой. Это позволяет тебе смотреть на мир с другой точки зрения, и в конце пути ты сможешь увидеть другие вещи.

- Другие вещи? Какие? - спросил он из любопытства. Единственным ответом было молчание.

Ричард хотел уйти. Он знал, что он может покинуть это место и вернуться в реальный мир в любое время, оставив этот мир силе церемонии просвещения. Святыня выполнила свою задачу, чтобы позволить кому-то с талантом выяснить свои способности и выгравировать их на будущем пути.