Последняя из Слизеринов. Книга IV

— Вы умеете его применять? — вопросом на вопрос ответил Геллерт и получил отрицательный ответ.

— Чтобы лучше понять, что это за существа, попробуйте сами вывести их из строя, — пожал плечами Геллерт и взмахом палочки снял с них цепи.

Я напряглась, хоть и знала, что инферналам был отдан чёткий приказ не нападать ни на одно живое существо близ замка. Напряглась не я одна. Остальные ученики, издав испуганные возгласы, сделали несколько шагов назад.

— Сейчас они безопасны, — успокоил их Геллерт. — Итак, кто первый?

Желающих было немного, но постепенно все втянулись в процесс и опробовали на инферналах различные заклинания, начиная от Ступефая и заканчивая даже проклятиями, но все они были не особо эффективны. Спустя минут двадцать Геллерт снова сковал их цепью.

— Подведём итоги, — потирая руки, сказал он. — Какие заклинания имели хоть какой-то положительный эффект?

Опросы принесли несколько баллов факультетам, и на этом урок был закончен.

— Домашнее задание — подготовить эссе на два свитка о самых опасных существах, созданных с помощью тёмной магии, которые представляют угрозу вашей жизни. И дополнительное задание — придумать необычные способы борьбы с инферналами. Ученика, придумавшего самый креативный и действенный способ, я награжу тридцатью баллами для его факультета. На этом все свободны.

Кто-то начал собираться, но были и те, кому урок понравился, и они не спешили расходиться.

— Профессор Розье, а правда, что Венера Слизерин сама создала несколько сотен инферналов? — раздался чей-то вопрос, заставивший меня, как и всех остальных, замереть.

Геллерт бросил на этого смельчака недовольный взгляд. Конечно, слухи ходили разные. И даже самые нелепые, и было вполне логично, что у людей возникало любопытство.

— Это как-то касается темы сегодняшнего урока? — с поразительным спокойствием спросил он.

— Это ведь её инферналы, — неопределённо пожал плечами когтевранец, задавший вопрос.

Геллерт тяжело вздохнул, а видя неподдельный интерес на лицах учеников, сдался.

— Это правда, — пожал плечами он. — Мисс Слизерин создала себе армию, выбрав, возможно, не самый лёгкий способ, но он был очень действенным. Это я вам могу сказать как очевидец.

После его слов наступила гнетущая тишина.

— Получается, что это делает её очень сильной и опасной тёмной волшебницей, — продолжал делиться своими рассуждениями когтевранец. — И тот факт, что Министерство спустило ей это с рук…

— Мистер Томпсон, — со стальными нотками в голосе оборвал его Геллерт, — Венера Слизерин спасла ваши жизни, как и многих других волшебников. Методы, используемые ею, были не самыми добрыми, но не вам судить о морали этих методов и её поступков.

— Но её поступки доказали, что даже такие тягостные преступления могут быть безнаказанными, — продолжал гнуть своё Томпсон. — Это значит, что и остальные могут так делать!

Пока я тихо закипала от злости, Геллерт рассмеялся.

— Попробуйте, — развёл руками он. — Не думаю, что кому-то из здесь присутствующих удалась бы и десятая часть того, что сделала она.

— Даже вам? — дерзко вздёрнув голову, спросила Амалия Ллойд.

Геллерт неопределённо пожал плечами.

— Я имею большие знания в самых разных областях магии, — уклончиво ответил он. — И думаю, на этом мы закончили. Возвращайтесь все в замок. Мистер Томпсон, — окликнул он когтевранца, — минус десять очков за неуместные вопросы.

Он начал недовольно сопеть, но Геллерт уже отвернулся и принялся прятать инферналов.

Я вышла из своего укрытия, столкнувшись прямо лицом к лицу с Ником Томпсоном. Прищурившись, я смерила его насмешливым взглядом, а бедняжка так растерялся, что побледнел и поспешил поскорее скрыться. А то много храбрецов находится, если нужно пообсуждать кого-то за его спиной.

С началом учебного года я была центром косых и опасливых взглядов, но никто не лез ко мне с расспросами, вероятнее всего, просто боясь меня. Я и сама знала, какие слухи ходят о моей персоне до сих пор. Многие всё так же видели во мне угрозу и считали меня чуть ли не новой Тёмной Леди. Мне, конечно, льстило такое сравнение, но в моих планах не было мирового господства. Я всего лишь хотела спокойной жизни в окружении своих друзей и близких.

— Профессор Розье, — промурлыкала я, подойдя вплотную к Геллерту и обнимая его за пояс, убедившись, что все ученики покинули поляну. — Вы так интересно вели этот урок.

Я оставила поцелуй на его спине и отпустила его.

— Я старался, — обернулся он и поймал мою руку. — Видел, как ты пришла.

Я разочарованно причмокнула губами: зря надеялась, что моё присутствие было не замеченным.

— Признаться, ты заставила меня немного нервничать, — рассмеялся он.

Я тихо вздохнула, а улыбка сползла с моего лица.

— Они никогда не начнут относиться ко мне иначе, — произнесла я, чувствуя неприятный осадок на душе. — Спаси всех Поттер, они бы вознесли его на пьедестал подле Мерлина. А я… Я всегда буду для них чудовищем.

Иногда эти мысли неимоверно расстраивали и злили меня.

— Плевать, — притянув меня в свои объятия, прошептал Геллерт. — Для меня ты всегда будешь самой лучшей.

Слабо усмехнувшись, я прикрыла глаза, а Геллерт продолжил.

— Да, ты с опасной и тёмной магией давно на «ты», но ты ведь помнишь наставления нашего старичка, профессора Бабета, — произнёс он, вспоминая нашего профессора Тёмных Искусств в Дурмстранге. — Магия не бывает светлой или тёмной, есть только намерения волшебника, который её использует.

Именно с этих слов некогда начал свою лекцию Драгомир Бабет. Это была уже так давно…

— Ты не светлая волшебница, но и не тёмная, — продолжил Геллерт. — Ты всегда была где-то посередине.

Это уж точно… Пожалуй, стоило относиться к этому чуть проще.

* * *

День за днём. Месяц за месяцем. Семестр за семестром. Время проходило незаметно. Всё шло своим чередом, и мне действительно нравилась учёба в Хогвартсе, ведь рядом были Геллерт и мой дорогой отец. Оба хорошо вжились в свои образы. Из отца вышел прекрасный директор, который действительно всерьёз решил взяться за свою работу, а не просто занимать кабинет и кресло. А Геллерт… Ему на самом деле нравилось заниматься обучением подрастающего поколения. И он всерьёз начал подумывать о том, чтобы вернуться к этой должности чуть позже, через несколько лет, которые мы решили потратить на самих себя и отдохнуть ото всех.

Последний год в Хогвартсе начал ощутимо размывать границы между факультетами. К моему удивлению, начали это делать Гриффиндор и Слизерин. И началось всё с Драко и Джинни, которые стали просто бомбой и новой темой для сплетен. Но я была рада за друга. Они прекрасно смотрелись вместе.

Частенько Джинни храбро делала шаг в логово змей, усаживаясь за наш стол во время обеденных перерывов. Постепенно за ней потянулись и остальные гриффиндорцы, с удивлением я заметила среди них и Поттера.

Он окончательно рассорился с Роном, который просто взбесился, когда его сестра стала встречаться с его «злейшим врагом». Гарри, кажется, прозрел окончательно и стал больше времени проводить в нашей компании.

— Знаешь, Поттер, — как-то раз сказала ему Дафна. — Уизел скоро прожжёт дыру в твоём затылке.

Гарри нахмурился, отрываясь от своих дум и посмотрев на старшую Гринграсс, которая сидела напротив него. Несколько секунд он молча и как-то удивлённо рассматривал её, а потом, словно очнувшись, встряхнул головой.

— Рон — придурок, — досадливо поджав губы, ответил он. — Пожалуй, зря я отказался от предложения Распределяющей шляпы выбрать Слизерин.

Многие были удивлены таким ответом.

— А она предлагала тебе? — фыркнул Драко, приобняв Джинни за талию.

— Ага, — ковыряя еду в тарелке, ответил Гарри.

Возможно, всё действительно сложилось бы иначе.

— Я же говорил, что тебе ни к чему дружить с теми, кто этого не достоин. Надо было просто принять помощь, — уже без улыбки и издевательств произнёс Драко и, поднявшись на ноги, подошёл к Поттеру и протянул ему ладонь для рукопожатия. — Быть может, ещё не поздно исправить ошибки. Что скажешь?

Я с замиранием сердца следила за этим действием. Кажется, сейчас есть шанс, что их многолетняя вражда может закончиться. Прямо здесь и сейчас.

— Знаешь, Драко, — усмехнулся Гарри, тоже поднявшись. — Возможно, ты был тогда прав.

И он пожал ему руку. Мерлинова борода, это было что-то из ряда вон!

— Но ты был полным придурком, — рассмеялся Поттер, хлопнув Драко по плечу.

— Как и ты, Поттер, — рассмеялся Малфой.

— Мальчишки, — широко улыбаясь, произнесла Джинни. — Похоже, луна рухнула, а солнце теперь будет вставать на западе.

Вокруг стали раздаваться аплодисменты и смех. Похоже, это было началом новой дружбы. Драко выглядел так, словно выиграл матч по квиддичу, а Поттер — слегка смущённым. Я улыбалась и поймала на себе взгляд Геллерта, который тоже наблюдал за этим представлением в Большом зале. Как и мой отец. В ответ я только пожала плечами.

Но Гарри продолжал преподносить сюрпризы. Я была удивлена, когда, возвращаясь с ночной прогулки с Геллертом, застала его возле гостиной Слизерина. Да и не одного, а в компании Дафны.

— Мерлиновы подштанники! — удивлённо воскликнула я, видя, как эти двое заняты друг другом, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Дафна отскочила от Гарри, вытирая с губ размазанную помаду, а я едва сдерживала рвущийся наружу смех.

— Ты чего так орёшь? — недовольно проворчала она.

— Да так, ничего, — усмехнулась я. — Филч будет около подземелий примерно через десять минут... — многозначительно намекнула я и скрылась в проходе, ведущем в гостиную Слизерина, оставив эту сладкую парочку наедине. Уверена, им было чем заняться.

А Поттер определённо поднимался в моих глазах.

* * *

Экзамены остались позади, как и последний год в Хогвартсе, который был очень запоминающимся и ярким. И на душе было немного тоскливо и грустно. Это, пожалуй, был самый лучший учебный год. Впереди нас ждал выпускной бал и всё: прощай, школа.

Весь вечер был пропитан радостью и ностальгией, приятным волнением и лёгкой грустью. Но я знала, что ещё буду не раз возвращаться в эти стены.

Война закончилась, время скорби по тем, кто умер, прошло, и наступил новый этап в жизни многих. Стали создаваться и новые семьи. Первыми были Елена и Игорь. Летом, когда я вернулась из Хогвартса, они сыграли свадьбу, а спустя несколько месяцев вернулись на родину Игоря, пообещав, что будут нас навещать. Мне их, признаться, не хватало.

После их свадьбы встал вопрос о том, как быть с Дельфи. Ей занималась Елена, но теперь, нося под сердцем своего ребёнка, она не могла взять под крыло девочку. Да и, признаться, не очень хотела. Многие ещё хорошо помнили, чьей именно дочерью она была. Я же не винила ребёнка за ошибки её родителей, поэтому, сочувствуя её судьбе, стала проводить с ней больше времени. Девочка росла очень умной, сообразительной и довольно самостоятельной. Она рано начала ходить и быстро развивалась, да и вообще была довольно тихой и не вредничала.

И мы поладили. Чтобы не оставлять её на нянь, которых в замке было много, мы взяли её с собой в Америку — первая страна в списке нашего путешествия, которое, как я надеялась, затянется на несколько лет.