3000 дней невиновности

7. По самые уши

В понедельник, как только Джинни присела за его столик, чтобы вместе пообедать, Перси почти сразу же понимающе оскалился.

— Я его знаю? — спросил он.

Джинни ошеломлённо моргнула.

— Прости, что?

— Ты начала с кем-то встречаться, Джин?

Она даже не стала этого отрицать.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я тоже начал кое с кем встречаться, и ты, похоже, сейчас пребываешь в точно таком же состоянии воодушевления и блаженства, как и я. — Перси торжественно расправил салфетку на коленях и принялся за еду.— Кстати, это Патриция Стимпсон, она работает в отделе транспортировки.

Услышав имя, Джинни припомнила девушку с длинными каштановыми волосами, обрамляющими личико в форме сердца, которая в Хогвартсе училась на одном курсе с Джорджем.

— Замечательно, Перси, — улыбнулась Джинни вполне искренне. — А она знает о мамином требовании как минимум четверых внуков от каждого из нас?

Перси, который только начал пить тыквенный сок, от неожиданности прыснул им так, что капли разлетелись по всей поверхности стола.

Джинни понимающе хихикнула и взмахнула палочкой, очищая столешницу.

— Тебя же не было, когда Гермиона заявила, что лично она остановится на двух, — ещё хриплым голосом выдавил он. — И нет, Патриция не знает о таком правиле. Она сконцентрирована на карьере и очень честолюбива. И вообще, я не думаю, что она в ближайшее время собирается заводить детей.

Джинни ухмыльнулась.

— Знаешь, я нарочно улучила момент, чтобы сказать это, когда ты начнёшь пить.

— Да, я догадался.

Некоторое время они ели молча.

— Поэтому я и признался ей в своих чувствах, — вновь заговорил Перси. — Мы с Тришей решили вместе поужинать в субботу вечером, а ещё у нас многообещающие планы на эти выходные. А что насчёт тебя?

— Э-э-э… — Чёрт возьми! Что она может ответить? — Ты этого парня точно не знаешь, — промямлила Джинни, пряча глаза.— Несколько дней назад мы познакомились в парке, всё как-то быстро закрутилось, и… Это всё, что я пока могу сказать.

— М-м-м… — Перси, прищурившись, рассматривал её. — Следовательно, то, что ты выглядишь взбудораженной и слегка взволнованной, ничего не значит?

— Перси, пожалуйста, — прошипела Джинни немного более свирепо, чем следовало. Она мысленно сосчитала до пяти и сделала глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Послушай, мама постоянно нудит о моём разрыве с Гарри. Она всё ещё считает, что мы — идеальная пара и созданы друг для друга. Она верит, что однажды утром я проснусь и пойму, как сильно ошибалась на его счёт, и тут же брошусь умолять его вернуться! И что самое интересное, Гарри считает точно так же! Если они узнают, что я начала встречаться с кем-то другим…

— Вначале следует убедиться, что он по-настоящему тебе нравится, — добавил Перси, — она ведь может и не принять его.

Джинни вздохнула.

— Да, но ты понимаешь, в чём загвоздка, так ведь?

— С мамой может быть… Очень трудно, я-то знаю, — согласился Перси, поёрзав на стуле.— И я знаю, что всё стало только хуже с тех пор, как Фред… — его голос дрогнул, когда он произнёс имя брата. — И Джордж ещё стал таким замкнутым. Всё, что я могу посоветовать, так это то, что тебе следует просто подождать, Джин. Мамы зачастую действительно знают, что лучше для нас, но, когда придёт время принимать решение самостоятельно, никто не сможет сделать этого лучше, чем ты сама. Если ты скажешь мне, что вам с Гарри не по пути, я приму твою сторону, а не её.

У Джинни на глаза навернулись слёзы от спонтанного откровения Перси, и когда он замолчал, она взяла его покрытые веснушками ладони с длинными пальцами и поцеловала их.

— И где ты только был всю мою жизнь, Перси? — выдохнула Джинни.

Он покраснел, засмущавшись.

— Наверху в своей комнате, строчил километровые отчёты о толщине котлов, по большей части, — пожал плечами Перси, и они почти одновременно захихикали.

Как только приступ веселья прошёл, Перси тут же снова стал серьёзным.

— У меня есть ещё один вопрос, а потом, обещаю больше не поднимать данную тему. Это легкомысленный летний роман или ты действительно серьёзно настроена в отношении этого парня?

Джинни вспомнила свои ощущения, когда они с Драко сидели за маленьким столиком, их головы почти касались друг друга, они говорили обо всём на свете, не замечая совершенно ничего вокруг.

— Я думаю, это может стать серьёзным, — пробормотала она, глядя исключительно в свою тарелку. — Очень серьёзным.

Перси кивнул.

— Тогда моя обязанность, как старшего брата, сказать тебе: веселись и хорошо проводи время, но не забывай об осторожности.

— И ты даже не пригрозишь отправить меня в женский монастырь?

Перси закатил глаза.

— Я полагаю, именно так отреагировал бы Рон?

— Угадал.

Драко обещал позвонить ей, чтобы уточнить, каковы их планы на вторник, но, к сожалению, хотя её телефон и был включён, Джинни была окружена магией, поэтому его сообщение дошло в искажённом виде. Тем не менее она смогла разобрать, что Драко просил встретиться с ним в высококлассном пятизвёздочном ресторане возле Лестер-сквер в возмутительно позднее время — десять часов вечера. Он предупредил, что она может съесть лёгкий ужин в обычное время, но не более.

Аппарировав в свою квартиру во вторник вечером, Джинни произвела ревизию шкафа, закончившуюся походом на Оксфорд-стрит для покупки нового наряда.

Уже в половине десятого она была готова к выходу, но провела ещё с десяток минут, расхаживая по квартире и старательно убеждая саму себя, что делает это лишь для того, чтобы привыкнуть к новым туфлям на каблуках, которые она купила к новому платью. Её волосы были распущены, рассыпаясь лёгкой волной по голым плечам, а на лице — минимум макияжа. Наконец, когда Джинни поняла, что ожидание подобно смерти, она схватила свою палочку и сумочку и аппарировала прочь.

Ресторан выглядел так, словно он уже закрылся на ночь, когда она прибыла. Посетители расходились, а официант подходил к опустевшим столикам, гася маленькие свечи на каждом из них. Помощник официанта шумно собирал грязные тарелки и складывал их в серый бак, одновременно убирая с каждого стола букетики увядших цветов, чтобы завтра заменить их свежими.

— Вы, должно быть, пришли к Бену?

Джинни оторвала взгляд от окна и повернулась в сторону входа в ресторан, на крыльце которого стояла изысканно одетая администратор, улыбаясь ей.

— Да, — кивнула Джинни, — он мне сказал…

— Он попросил меня вас встретить. Пойдёмте, я проведу вас к нему, — администратор придержала для неё дверь, и Джинни кивком поблагодарила её, входя внутрь и осматриваясь, поражаясь роскоши и величию интерьера. Совершенно нетрудно было понять, почему это место было отмечено наградой в пять звёзд.

Администратор провела её через опустевший зал, мимо полок для хранения вин и уборных, и в итоге, они оказались на кухне, где персонал как раз закончил протирать блестящие металлические поверхности кухонных плит и прочего оборудования, а также складывать фарфоровую посуду и столовые приборы обратно в шкафчики.

— Бен сейчас придёт за вами, — сказала администратор, — а мне ещё нужно запереть главный вход и посчитать выручку.

Джинни не пришлось долго гадать, что же происходит, ведь как только кухня опустела, Драко прошёл через вращающуюся дверь, держа в руках несколько больших пакетов с продуктами.

— О, ты уже здесь, — сказал он, сгрузив пакеты на стол в центре кухни и повернувшись к ней. — Ох, чёрт, я забыл предупредить тебя, что можно не наряжаться. Ты действительно ехала на метро в таком виде?

— Э-э-э… Да. Там было практически пусто, — солгала Джинни.

Взгляд Драко заставил её сердце забиться сильнее.

— Ты выглядишь… просто потрясающе, Джинни.

Она покраснела и пробормотала благодарность, лишь теперь заметив, во что он был одет: белая двубортная тканевая куртка, белый передник, мешковатые брюки из шотландки в крупную зелёную клетку и ярко-оранжевые сланцы.

— Ты здесь работаешь, — пробормотала Джинни, едва отойдя от шока.

— Да, я помощник шеф-повара, — кивнул Драко и принялся доставать продукты из пакетов. — Я хотел приготовить ужин у себя дома, но в последний момент узнал, что к Джону на неделю приехали погостить родители из Блэкберна, так что я договорился с администратором, и она позволила воспользоваться кухней ресторана.

Как только продукты были разложены на столе, Драко опёрся руками о его край и послал ей лукавую усмешку.

— Я собираюсь приготовить ужин для тебя.

— Ого, — воскликнула Джинни, засмеявшись. — Никто не готовил для меня прежде.

— В таком случае, тебя ожидает приятный сюрприз, — сказал он, закатывая рукава. — Я заметил, что ты заказала суп из морепродуктов тогда в пабе, поэтому, я надеюсь, ты по достоинству оценишь и лосося под кленово-горчичным соусом.

Джинни застонала.

— М-м-м, звучит божественно!

Драко, не теряя времени, принялся за работу, очищая два куска филе лосося. Он разговаривал с ней, уверено двигаясь по хорошо знакомой ему кухне.

— А как ты стал помощником шеф-повара? — поинтересовалась Джинни.

— Исправно трудился, пока не заслужил повышение, — ответил он, мелко шинкуя чеснок на ровные кусочки. — Уже к двадцати годам, я точно знал точно, что моё призвание — готовить… Мне всегда нравился процесс сопоставления различных ингредиентов таким образом, чтобы в итоге получилось нечто необычное. Я знал все простые сочетания и приёмы, но… — он пожал плечами.

Джинни лишь покачала головой, осознавая, насколько это естественно: ведь в Хогвартсе любимым предметом Драко были зелья.

— Значит, ты пошёл в кулинарную школу?

— Нет, я не мог себе этого позволить. Близкие посоветовали мне попутешествовать, чтобы приобрести практический опыт в приготовлении блюд со всего мира. Так что я отправился в Италию и Францию, стараясь как можно больше узнать об их национальной кухне и её особенностях, поработать под руководством лучших шеф-поваров Парижа и Флоренции…

Так вот почему он туда ездил. Он не совершал никакого преступления и вовсе не скрывался от Министерства — он просто учился кулинарии.

— Когда я вернулся в Лондон, то начал работать обычным поваром, — продолжил Драко, — затем сумел произвести впечатление на шеф-повара усовершенствованием рецепта фуа-гра, и в результате он повысил меня до своего помощника. Так что на кухне я второй по старшинству после него. Именно я решаю, каким будет блюдо дня, сам езжу на рынок, чтобы закупить самое свежее мясо и рыбу, а также контролирую качество приготовления блюд. — Он умолк, а затем жестом поманил её к себе, поэтому Джинни встала из-за столика, за которым сидела всё это время, и подошла ближе. — Попробуй-ка это, — предложил Драко, указывая на соус, который он приготовил, пока запекался лосось. — Вкусно?

Джинни пригубила золотисто-коричневый соус из протянутой ложки.

— Потрясающе, — сказала она. — Откуда этот рецепт?

— Из Парижа. Мне он понравился, потому что его относительно легко готовить, но при этом у него настолько изысканный вкус, что блюдо с ним вполне потянет на тридцать фунтов в ресторанном меню. Джон как-то признался, что душу бы за него продал, — добавил Драко, посмеиваясь.