Жаба Джин Грейнджер

Глава 1. Нелёгкое предприятие

Гермиона в который раз влетела в кабинет Главного аврора Министерства подобно маленькому урагану. И, к своему удивлению, обнаружила Гарри всё ещё сидящим за столом. Куча служебных бумаг, беспорядочно разбросанных по столешнице, как всегда, вызывала невольное возмущение:

«Никакой организованности!»

Гермиона давно оставила попытки изменить это. Ворчи не ворчи, Гарри умеет оглохнуть в нужный момент.

— Почему ты ещё здесь? — она задала вопрос с явным негодованием, только ответа, похоже, не ждала: — Я понимаю, на тебе ответственность и всё такое, но дела не жена, могут и подождать. Исчезни! — Гермиона указала на потухший камин. — Ты нужен Джинни…

— Думаешь, я не знаю?! — довольно резко отозвался Гарри, но необразцовое поведение было вызвано не очередным появлением подруги и тем более её словами. — После массового побега из Азкабана в отделе творится чёрт знает что! Теперь, когда мы избавились от дементоров, работы невпроворот, мне бы ещё пару Поттеров не помешало...

Но хотя бы не семь!

Гарри говорил отрывисто, словно кто-то выбивал из него объяснения, и нервно перебирал бумажное нагромождение, отбрасывая листок за листком. Те разлетались по всему кабинету, будто белоснежные птицы, и было очевидно, что поиски пока результатов не дали. Качая головой, Гермиона старалась не обращать внимания на надвигающийся — о, ужас! — чудовищный беспорядок и по-прежнему сохраняла «боевой» настрой.

— Хватит копаться. Брось! — она повысила голос, заставив Гарри оторваться от бумаг. — В Мунго — Джинни, а не в себе — ты. Нет, я понимаю, конечно, но всё будет хорошо. Иди! Ну же… С остальным как-нибудь разберёмся.

— Да, но Джинни не хотела, чтобы я там торчал! — воскликнул Гарри и, встревоженно откинувшись на спинку стула, запустил пальцы в непослушные волосы. — Если ты забыла, она обещала приклеить...

Гермиона, перебив его, усмехнулась.

— И что, правда приклеит? — возразила она. — Вы с Роном как-то не очень нас понимаете... Мало ли что Джинни говорила на прошлой неделе! У неё ж гормоны... Сегодня всё изменилось, поверь, — Грейнджер глубоко вздохнула. — Ты хочешь там торчать? — скопировала она, и Гарри кивнул. — Тогда, вперёд! Рождение ребёнка важнее беглых Пожирателей и тем более какого-то Стенли Шанпайка.

Вскочив со стула, взъерошенный Гарри утвердительно кивнул и ринулся отыскивать среди бумажных завалов ещё и волшебную палочку.

— Да в курсе я, в курсе… — ворчал он. — Только Шанпайк не Пожиратель. Я почти месяц занимался его делом, а тут, как назло, побег!.. Короче, Стенли совсем запутался, вот и наломал дров. Убийства на нём пока нет, но он слишком измотан. Носится, дуралей, по всей Англии, а значит, напуган. Боюсь представить, что он выкинет в следующий раз!

— Бойся не бойся, это ничего не меняет. А где Рон? Он всё ещё гоняется за Эйвери?

— После последнего задания Рон будто с цепи сорвался. Ты бы слышала, как его жена ворчит, что он появляется дома только ради ужина. Нет, Сью когда-нибудь из меня бифштекс сделает!.. Но Рон так просто не успокоится, Эйвери и Райнхорн слишком опасны. Все мои люди заняты, поймать преступников сейчас важнее всего, а в ночь, вообрази, пришёл рапорт, где скрывается Стенли. Гермиона, я должен...

— Хватит болтать! — прервав тираду, она направила палочку на разбросанные по полу документы. — Время идёт, Гарри. С Шанпайком я справлюсь сама. Беги, всё будет сделано в лучшем виде.

— Это плохая идея. Нет! — он качал головой. — Ты ещё не оправилась. И кстати, вчерашний рейд мог стоить тебе не только руки... Будь осторожнее, ладно? А Костерост так быстро не действует, я-то знаю. На вкус он та ещё гадость!.. — Гарри вдруг замолчал, потому что нужная бумага была найдена.

Он удовлетворённо выдохнул.

— Рука, как видишь, на месте, — нравоучительно произнесла Гермиона, выдернула у друга листок пергамента прямо больной рукой и снова указала упрямцу на камин. — Это всего лишь испуганный парень, ты сам сказал. Лети в Мунго, Гарри... Немедленно! — она, чуть прищурив глаза, пригрозила: — И пока я не разучилась пользоваться палочкой, не буди во мне аврора!

Гермиона наигранно-сердито посмотрела на друга и несерьёзно направила на него волшебное «оружие».

Он бросился к камину, и зелёный всполох заставил её прикрыть глаза, потому что яркий свет по-прежнему раздражал. Она не совсем отошла от падения с высоты, но решила, что маленький секрет от Гарри — не преступление.

Гермиона осторожно пошевелила пальцами, потом — травмированной рукой. Слушалась та довольно неважно...

«Ничего… К утру я буду в полном порядке».

Если б Грейнджер знала, чем для неё обернутся ближайшие дни, она бы точно не отправилась на задание в одиночку.

* * *

Поттер мерил шагами собственный кабинет, то и дело бросая растерянный взгляд в сторону стола:

— Гермиона, вот что я говорил, а? Как сердцем чувствовал!.. — Гарри даже взвыл от досады. — Мне жаль, прости, это я виноват.

— Прекрати говорить глупости! Ничего смертельного не произошло.

— А это должно меня радовать или как?! Да Джинни меня живьём съест, если узнает...

— А ты ничего ей не рассказывай! — без колебаний предложила Гермиона. — Работу в дом лучше не тащить, это любому аврору известно. Джинни наверняка устала, а мамочкам волноваться вредно. Ты, конечно, скажи ей, что я очень хочу увидеть Джеймса, чмокнуть его в носик, на ручки взять, только сейчас... — она ненадолго задумалась, — это вообще не к месту. Соври что-нибудь! Что первое время лучше поостеречься...

— А врать жене разве не вредно? — опасливо уточнил Гарри. — По-моему, мне тоже грозит Мунго... Ты вспомни лицо колдомедика, когда я принёс тебя в больницу. У него даже дар речи пропал!

Гермиона точно засмеялась бы, если б могла, потому что вдруг вспомнила лицо друга, когда тот увидел её на Гриммо пару часов назад.

— А твоё?.. — сказала она и снова мысленно улыбнулась. Успокоительное зелье действовало вполне благотворно. — Хорошо, не пришлось полдня объяснять, что я не галлюцинация или того хуже — плохой анекдот...

— А вот мне не смешно! — возмутился Гарри, периодически бледнея. — Неудачная трансфигурация — это тебе не шутка. Стенли совсем рехнулся! Ему ж ничего серьёзного не грозило, а теперь… Эта магия без лицензии запрещена!

— И я догадываюсь почему, — Гермиона издала странный звук, и Гарри уставился на подругу с извинением. Он всё ещё корил себя, но случившегося уже не исправить. — Теперь я знаю, что не стоит судить о глубине лужи, пока в неё не сядешь. Главное, Шанпайк пойман, — неприятным голосом прибавила Грейнджер и бросила взгляд на свою волшебную палочку, пристроенную рядом на столе.

— Пойман?! — с сарказмом воскликнул Поттер. — Ну, в какой-то степени, да. Деревянная балка по голове сработала безотказно, и «счастливое» пребывание в Мунго Стенли теперь обеспечено. Плохо, что его волшебная палочка сломалась.

— Это случайно произошло, — оправдывалась Гермиона. — Заклятие отскочило, и…

— Не надо мне ничего объяснять, — оборвал её Гарри. — Ты меня чуть заикой не сделала, заявившись на Гриммо в таком виде. Вот что нам теперь делать, скажи?.. Ты не в состоянии чётко произнести сотню заклинаний. Ты... — язык всячески не желал озвучивать истину. — Хорошо, хоть способность к трансгрессии осталась. Жаль, колдомедики месяца три провозятся, прежде чем разберут все ошибки Стенли по кирпичику. Это же абсолютно новая формула, где он этого нахватался? В Хогвартсе такие чары не проходят.

— Удивительно, но не исключено, — в своей манере предположила она, — что Шанпайк прочёл пару статей в «Трансфигурации сегодня». Бог с ним!.. Лучше вспомни, что сказал колдомедик…

— Это ты про Малфоя? Ну, написал он эти научные статьи, и что? Чутьё мне подсказывает, что у него всяческих косяков было не вагон.

Гермиона заводилась:

— Я не хочу оставаться такой несколько месяцев! Я теперь лёгкая мишень, и не только для бывших Пожирателей... В конце концов, я крёстная Джеймса, и у меня есть законное право его обнять! Раньше Рона. Вообще-то… — она старалась, но не смогла промолчать, — это кошмар какой-то: Гермиона Грейнджер не первая на курсах Диггори, а растяпа каких свет не видывал. Да мне газетчики прохода не дадут!

— И?.. Ты к чему ведёшь? — Поттер насторожился. Он считал, что иногда планы подруги не отличаются свойственным ей здравомыслием.

— Позаботься, чтобы никто никуда не настучал. Для большинства я в Болгарии, на задании. Прошу тебя.

— Кажется, я понимаю, что ты задумала. Нет, — Гарри решительно качал головой, — нет, Малфой тебе ни за что не поможет. Из вредности! И я не могу его заставить.

— Успокойся, — внушала ему Гермиона. — Как он узнает, что это я? Голос мой даже меня пугает, а в остальном — сам видишь. Твоё дело — достать адрес, а моё — Малфоя.

— Гермиона…

— Ну пожалуйста… Я ничего не потеряю, если попробую. Согласно приговору, запрет на трансгрессию входит в список невозможных заклинаний для Малфоев. Так ведь?

— Пока ещё входит, да... Но ты с ума сошла! У Малфоя два взгляда на жизнь: его и несущественный. Твои шансы ничтожны. Если по факту, их просто нет!

— Я бы так не сказала, — рассудительно произнесла Гермиона. — Главное, найти подход. Так что пятьдесят на пятьдесят: либо выйдет, либо не очень.

— У тебя ещё хватает сил на шуточки! — Гарри невольно улыбнулся и посмотрел в сторону двери. Личное дело Драко Малфоя хранилось в архиве. — Ты сама говорила, что мнением толпы руководят идиоты. И какое нам до них дело?.. Может, всё-таки в больницу?

— Нет. Конечно, трудно делать выбор между тем, что правильно, и тем, что легко, но я всё решила, Гарри.

— Ладно, — он кивнул. — Я пока прогуляюсь до архива, а ты найди способ держать меня в курсе, если что…

— Спасибо, — Гермиона старалась не выдать внезапных сомнений. — Улыбнись за двоих, Гарри. Хуже уже не будет.

* * *

Драко Малфой спокойно обедал в собственной квартире, когда где-то сбоку раздался тихий хлопок, и на роскошный стол приземлился некто особенный. Невиданный. И уж точно неожиданный.

«Дьявол тебя возьми!..» — вилка со звоном ударилась о тарелку.

Малфой вскочил со стула, потому что в следующее мгновение незваный гость воскликнул: «Да!.. Получилось!» и стал с любопытством осматривать помещение.

Драко, отступая назад, зацепился о ножку стула и, едва не упав, только и успел сказать:

— Что за бред?! Не-е-ет...

И услышал в ответ:

— Никакого бреда. Вы не больны и не спите, мистер Малфой. Я — здесь, и мне нужна ваша помощь.

Он, не моргая, смотрел на наглого визитёра и пытался понять, что тут забыла довольно крупная говорящая лягушка с волшебной палочкой в противной, склизкой лапке.