Gray area

— А ты уверен, что я ещё знаю, какой ты есть?

— Я поджигатель. Ты готова это принять?

Я кивнула. Поступок был гадким, продиктованный желанием насолить байкерам, а в итоге навредивший обычным людям, не имеющим никакого отношения к конфликту между Логаном и бандой Слоника, но хотя бы никто не пострадал.

— Я намерен отомстить Слонику и его дружкам. И я имею в виду не ссору на парковке. Может, они и выживут. Но, обещаю, они не будут этому рады. Это ты тоже готова принять?

Я снова кивнула, но уже менее уверенно. Слоник был мне… ладно, пусть не другом, но хорошим приятелем, и я не желала ему зла. Однако важнее было то, что я отчётливо понимала, что Логану не сойдёт подобное с рук.

— Я хочу убить отца. Что на это скажешь?

Теперь я вытаращила глаза и, сглотнув, спросила:

— Зачем? И как? И что ты имеешь в виду…

— Да какая разница! — разочарованно поморщился он. — Я говорю тебе, что я плохой. Что намерен совершить убийство. Ты готова это принять?

Я смотрела на него и не знала, что ответить. Что вообще чувствовать после такого вопроса.

— Детали всегда важны, — после паузы неуверенно сказала я, и голос срывался даже несмотря на то, что в серьёзность сказанного я не верила.

— Ладно. Будут тебе детали. Против него нет серьёзных улик. Только слова с позором уволенного шерифа и его дочери, больше года копившей обиду на отвернувшееся от неё общество, — повторяя чужие слова, кривляясь сообщил Логан. — Физических улик нет. Свидетелей нет. Ничего нет, что связывало бы отца с убийством Лилли.

— Есть кассеты!

— Ты уверена в этом? — горько вздохнул Логан. — Наш семейный адвокат очень хорош, поверь мне. Он вытащит отца, как вытащил меня — хотя против меня были и свидетели, и улики.

— Мы что-нибудь придумаем! — вскричала я, искренне веря в то, что говорю.

— Я уже придумал, — покачал он головой. — Как только он выйдет — я убью его. Вот, я доверяю тебе. И как ты теперь поступишь?

Бесконечно давно, года три назад, мы с Логаном, Лилли и Дунканом решили устроить себе романтическую прогулку на яхте. Всё распланировали, стащили у отца Логана из бара спиртное и, несмотря на портящуюся погоду, фактически угнали яхту Кейнов и вышли в океан. Мы были по-детски бесстрашны, веселились, не обращая внимания на усиливающийся ветер и качку, и в какой-то момент особенно сильная волна ударила в борт, я потеряла равновесие и полетела в воду.

Не то чтобы я была пьяна, но алкоголь свою роль несомненно сыграл, как и по-февральски ледяная вода. Испуганная, дезориентированная, не понимающая, где верх, а где низ, я даже не столько запаниковала, сколько впала в ступор. В тот момент я не думала о том, что могу умереть, не вспоминала родителей, не жалела, что вообще согласилась на эту авантюру. У меня была лишь одна мысль: о часах, зря потраченных на написание эссе по истории.

Всё закончилось благополучно — пока Дункан разувался, чтобы меня спасать, Логан нырнул в бушующий океан и вытащил меня. Воды я наглоталась, конечно, но горячий душ и полбутылки текилы защитили меня даже от простуды…

Вот сейчас я ощущала себя так же, как тогда в воде. Я не боялась, ни о чём не жалела, у меня была лишь одна мысль: я зря позволила себе размечтаться о нормальной жизни.

— Я не держу тебя, — старательно скрывая эмоции, Логан притянул меня к себе и сжал мою руку. — Ты можешь уйти…

— Ты держишь меня, — хмыкнула я, пошевелив стиснутыми пальцами. Но когда он отдёрнул руку, сама взяла его ладонь и переплела наши пальцы. — И это мне нравится больше, чем твои попытки меня оттолкнуть.

— Вероника, я ведь не шутил.

— Я знаю. Это ведь совсем не смешно.

— Я говорил серьёзно.

— Это я тоже поняла, — снова кивнула я.

— И ты не можешь это принять.

Теперь я пожала плечами. Принять… Да кто вообще может просто взять и принять подобное?!

— Не могу. — Лгать не имело смысла. — Но могу попытаться отговорить тебя. Или придумать что-нибудь, чтобы Аарона не выпустили из тюрьмы, — быстро продолжила я, заметив готовность Логана возразить. — Или даже запугать тебя последствиями!

— Или помочь мне этих последствий избежать, — вкрадчиво сказал он, вглядываясь в моё лицо. — Или просто уйти и не становиться соучастницей убийства.

Эти слова отрезвили. Мы ведь действительно обсуждали ни много ни мало убийство. Сговор, соучастие — пожизненный приговор.

— Если меня поймают, ты останешься не при чём, — предвосхищая мои мысли, успокоил он.

Я посмотрела на него… О да, в это я верила! Логан достаточно упрям, чтобы не выдать сообщника, даже если моё участие не ограничится этим разговором, а будет включать в себя контрольный выстрел. Вот только меня не устраивал такой расклад.

— Разве мало тебе того, чего Аарон уже тебя лишил? Ради мести ты готов отказаться от собственной жизни? От меня? От возможности пойти в колледж, когда-нибудь жениться, завести детей?

— Я не хочу ни от чего отказываться, — помотал он головой. — И от мести тоже. Помоги мне совершить идеальное убийство, и я останусь на свободе. С тобой. С возможностью пойти в колледж, когда-нибудь жениться и завести детей.

— Это нечестно. — Глаза были сухи, но отчаянно хотелось разрыдаться.

— Я знаю. Потому и отталкивал.

— Как ты вообще собираешься это сделать? У тебя есть яд? Оружие? Ты хотя бы стрелять умеешь? Или знаешь, где в машине тормозные шланги?..

— Стрелять я умею, оружие мне дал отец Дика для самообороны, но им я, разумеется, пользоваться не стану…

— Логан! Ты сам себя слышишь? — я кричала от ужаса внутри, но внешне оставалась почти спокойной. Раздражённой, может, злой, но не бьющейся в истерике. — Посмотри статистику! Ты знаешь, сколько убийств остаются нераскрытыми? Четверть! А знаешь, что в них входит? Маньяки, разборки банд, пошедшие не по плану ограбления… Идеально спланированных преступлений статистически единицы! И их планируют люди намного умнее нас с тобой. И всё равно попадаются!

— Я знаю. Мотив. У меня нет мотива.

— А месть, по-твоему, не мотив?! — Напряжение наконец выплеснулось криком. Мне хотелось схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока идиотская самоубийственная мысль не покинет его голову. — А наследство? Кроме тебя и Кейнов ни у кого нет мотива.

— Ну вот видишь, — улыбнулся Логан. — Как там это называется? Обоснованное сомнение? У кого больше поводов желать отцу смерти? Да, он убил мою девушку и напал на тебя, но Лилли мне изменяла, а нападение… Твоё слово против его. Зато Кейны потеряли дочь и жаждут мести.

— Не говори так, — меня откровенно передёрнуло от его слов.

— Прости, — равнодушно пожал он плечами. — Но именно так все подумают. А корысть… Посмотри на меня, я же обычный избалованный мальчишка из Девятого района. Арест отца ничего особо и не изменил в моей жизни. Ну да, кто-то теперь на меня косится, но… Разве мне было когда-нибудь дело до мнения толпы? Его счета даже не заморожены, так что я ни в чём не нуждаюсь. Какой мне смысл его убивать?

— Так может… смысла и нет?

Логан выразительно склонил голову к плечу, и я вздохнула. Он был чертовски упрям!

— Значит, ты хочешь, чтобы я помогла тебе убить твоего отца.

— Нет. Убью я его сам. Не откажусь от помощи в планировании, — он шкодливо улыбнулся, — с радостью учту все замечания и буду благодарен за советы. Но хочу я совершенно иного.

— И чего же?

— Чтобы ты смотрела на меня без розовых очков и принимала настоящим. Без этого, ты права, у нас ничего не получится. Не можешь — уходи.

Я не знала, что должна делать; как ни трудно догадаться, ранее бывать в подобных ситуациях мне не доводилось. Уйти? Сообщить в полицию о готовящемся убийстве? Вычеркнуть Логана из своей жизни? Закатить истерику? Умолять его отступиться? Ни один из напрашивающихся вариантов меня не устраивал.

— А ты? — вдруг спросила я. — Ты готов снять очки, через которые весь мир предстаёт в мрачном свете, и посмотреть на меня невооружённым глазом? Ты понимаешь, перед каким выбором меня ставишь?

— Я не хотел этого. Мне правда жаль, что я не смог довести дело до конца и заставить тебя уйти.

— Вот чего тебе, оказывается, жаль, — пробурчала я и, не вынеся неподвижности, принялась мерить гостиную шагами.

— Вероника, как бы всё ни обернулось, я не отступлюсь. Я ненавижу его. Более того, я считаю, что он не должен жить после того, что сделал. Точнее даже, после того, о чём стало известно, потому что мы понятия не имеем, что ещё он мог сделать. Ты можешь спросить, кто я такой, чтобы принимать подобные решения, но…

Он замолчал, но я этого не спросила.

Джейк Кейн и Логан имели право ненавидеть Аарона. Решать, жить ему или умереть — нет, это должен был решить только суд, но желать ему смерти — да, такое право у них было. И Джейк обещал обрушить на Аарона всю силу своего гнева, подкреплённого не только отцовским горем, но и миллиардами «Кейн-софтвейер»…

Кажется, единственный шанс не позволить Логану совершить отцеубийство, это поспособствовать Кейну в свершении мести. А до того — тянуть время и не оставлять попыток отговорить Логана.

— Мне не нравится выражение твоего лица, — заметил Логан через минуту.

— Переживёшь, — отмахнулась я. — Ты хочешь получить мою помощь или нет?

— Я же сказал…

— Да или нет?

Логан нахмурился и кивнул.

— Прекрасно. Тогда ты получишь её на моих условиях. Для начала ты перестаёшь вести себя как юный преступник — это не в твою пользу будет свидетельствовать в случае возникновения подозрений в твоей причастности к смерти отца.

— Логично, — вынужденно кивнул он, настороженно глядя на меня.

— Больше никаких поджогов, драк, пьянства до беспамятства с Диком.

— Стану примерным членом общества.

— Учиться стрелять будешь не в тире, где о твоих успехах узнать может кто угодно, а в пустыне. Или в океане! В океане даже лучше!

— И как ты себе это представляешь? — неподдельно изумился Логан, кажется, не готовый к тому, что я проявлю такую прыть.

— Пластиковые бутылки в помощь, — фыркнула я. — Неподвижная мишень — это прекрасно, но бессмысленно. А вот качающаяся на волнах…

— Ты права, это умное решение. Подскажешь, где достать чистый ствол?

Вздох я подавила, но разочарование скрыть не смогла.

— Для этого рано.

— Вероника… Думаешь, если тянуть время, я передумаю?

— Ты не можешь забрать у меня эту надежду, — просто сказала я, не видя смысла скрывать свои мотивы. — Я намерена отговаривать тебя всеми силами и использовать для этого все средствами.

— Например, лишить меня секса?

— Если это поможет…

— Это не поможет, — засмеялся он, встал и заключил меня в объятия, заставляя запрокинуть голову. Мы обсуждали убийство, но в его глазах горела нежность. — Ничто не поможет, но я не стану мешать тебе пытаться. А теперь давай сменим тему. Аргументы ты исчерпала, чтобы придумать новые, нужно время… Поцелуй меня лучше. Отец в тюрьме задержится, так что нам не обязательно обсуждать это сейчас.

* * *

Привыкнуть можно ко всему — это факт.

Что бы ни случалось, какими бы ужасным ни казались события, слова, обстоятельства, со временем острота пропадала, и они… не то чтобы становились нормальными… а хотя, они именно что становились нормальными — привычными, новой нормой жизни.