True light

— Если нужны запчасти, я могу купить.

— Да у меня тут целый склад всего, не переживай, — всполошился он.

— Я серьезно, — не сдалась Белла. — Мне и тебе стоило бы доплатить за труды. Где я ещё найду механика, так хорошо знающего моего зверя.

Она была вполне серьёзна в самом посыле, ведь на помощь той же Розали рассчитывать не приходилось, а сервис наверняка обошелся бы в приличную сумму денег, если бы она действительно вздумала устроить ремонт. Но Джейк рассмеялся из-за её формулировок, сводя все опять же к шутке. Впрочем, это позволило им наконец более свободно разговориться. Начав с обсуждения машин, конечно же, раз уж тема сама напрашивалась. Белле немного больше узнала про внутреннее устройство пикапа, по крайней мере Джейк научил её, как определять самые распространенные проблемы по косвенным признакам, не залезая в дебри технических терминов. А она практически спела оду своей машине, всё же подробнее рассказав про давнюю аварию на стоянке, особенно выделив тот момент, что пикап спокойно пережил прямое попадание в него целого микроавтобуса.

Эдварда, как и в принципе всё то, что можно было истолковать превратно, Белла упоминать в беседе не стала. До неё вдруг дошло, что она не знает, в курсе ли Джейк о договоренностях квилетов с Калленами и в принципе о вампирах и оборотнях. Билли вполне мог придерживать эту информацию, пока сын не станет старше. Если вообще собирался передавать ему эту ношу. Очередные сверхъестественно-человеческие сложности во взаимоотношениях, чтоб их!

«Всё в порядке? Просто беспокоюсь», — вспомнив про Эдварда, быстро напечатала она, пока Джейк сосредоточенно что-то закручивал, забравшись под днище пикапа.

«Да. Скоро вернусь в Форкс».

«Хорошо. У меня тоже всё отлично».

«Веселишься?»

«Да, неплохо провожу время».

— Парень? — Джейк, как выяснилось, уже отвлекся от работы и теперь смотрел на неё.

В его тоне не ощущалось напряжения, но, естественно, он ревновал её или что-то вроде того. Чувства эти не были достаточно оформлены, так что она не могла их разобрать. Впрочем, он в любом случае не строил никаких воздушных замков, а в эту их встречу и вовсе вел себя куда спокойнее в эмоциональном плане. Белла надеялась, что когда-нибудь она научится запихивать свою фейскую привлекательность куда подальше, и они с Джейкобом смогут стать просто хорошими друзьями, без всех этих неудобных полутонов. Ей хотелось общаться с ним, примерно на том же уровне и по тем же причинам, что и с Анджелой. Они оба ей нравились, как люди. Да и Джейк тоже просто ей симпатизировал, а не сходил с ума от любви или влечения, как Тайлер. Вероятность, что им удастся свести всё к очередной дешёвой драме, была довольно мала в принципе.

— Вроде того, — замялась Белла, убирая телефон обратно в карман джинс.

Для Эдварда быть просто бойфрендом было вроде как недостаточно. А временами, когда он вспоминал, что бессмертен, а ей нужно жить своей жизнью, это казалось ему перебором. По крайней мере, так она это видела со своей стороны.

— Это как? Наполовину? — хохотнул Джейк.

— Рано пока говорить. Мы не так давно знакомы, — расплывчато отозвалась она.

В конце концов Эдвард же не сделал ей официальное предложение, чтобы можно было назвать их прямо серьёзной парой. Да и пусть для начала познакомится с Рене.

Но, конечно, эта неопределенность давала Джейку ненужную надежду, так что Белла поспешила задать встречный вопрос:

— Покажешь мне пляж, когда закончим тут?

— Раньше походов туда ты избегала, — поддел он её.

И как он всё помнил? Сколько ему было в то время? Лет семь?

— Раз уж я куда-то выбралась за пределы петли школа-дом, то собираюсь оторваться по полной, — гордо заявила Белла. — Да и грех не воспользоваться возможностью прогуляться, пока не идет дождь.

Погоду она, конечно, сглазила. Когда они с Джейком наконец добрались до Первого пляжа, ветер стал практически ураганным. Верхушки высоких сосен гнулись к земле, облака сгущались, а море, естественно, было неспокойным. Белла вдохнула соленый, йодистый воздух, но спуститься к самой воде не решилась. К тому же в гараже было относительно тепло, так что салон пикапа тоже прогрелся, но стоило ей выбраться наружу и немного пройтись вдоль берега, как она тут же продрогла.

Джейкоб заметил это, хотя сам, казалось, совершенно не страдал от перепада температур. Он тут же отказался от мысли показать ей ещё несколько мест в резервации и предложил вернуться в машину, чтобы просто посидеть там и поболтать, любуясь на предштормовой пейзаж. Белла тем более не собиралась бродить по территории квилетов, как и обещала Эдварду, так что легко согласилась.

— В той стороне магазин, а там скала, с которой прыгают в воду, — Джейкоб решил провести ей экскурсию хотя бы в таком виде. — Ну, для развлечения.

— Ты тоже? — активизировалась она, хотя вообще с трудом могла представить людей, которых тянуло бы плавать в этой наверняка чертовски холодной воде.

— Нет, обычно так развлекаются парни постарше. Из компании Сэма, — неловко отозвался он и нахмурился.

Этот Сэм и его приятели явно чем-то напрягали Джейкоба, хотя даже про себя он не мог четко сформулировать, почему они так тревожат его.

— А у тебя есть своя компания? — перевела она тему.

— Да, но они полные придурки, — фыркнул Джейкоб, мгновенно развеселившись.

— Познакомишь? — хихикнула она. — Когда я приеду в следующий раз.

Он совершенно не хотел, чтобы она контактировала с его друзьями, опять же переживая, что они выставят его в дурном свете. Но был слишком рад, что Белла сама предложила продолжить общение, чтобы прямо отказать. Да и похвастаться перед ними такой классной подружкой ему, естественно, хотелось неимоверно.

— Подвести тебя обратно домой? — уточнила она, когда разговор начал затухать, и ей показалось, что пора возвращаться в Форкс.

— Да нет, я прогуляюсь, — отмахнулся Джейк. — Ты и так торчишь тут уже полдня.

Его волновало то, что он не предложил ей пообедать вместе. А предложить он не мог, потому что не был уверен, что Билл приготовил что-нибудь приличное, рассчитывая на присутствие Беллы. Его собственные кулинарные способности оставляли желать лучшего, а заставлять хозяйничать на кухне гостью Джейку было слишком стыдно, хотя сам он с готовностью помогал ей.

— Если бы я приехала, как договаривались, то сейчас провела бы здесь всего час, так что сама влипла, — поправила его Белла, но всё же настаивать не стала. — Тогда позвоню, когда доберусь домой.

— Хорошо, — кивнул Джейк, уже выпрыгивая из пикапа. — Пока!

Белла завела двигатель, но, едва выехав на дорогу, притормозила, чтобы скоординироваться с Эдвардом.

«Минут через пятнадцать буду на границе».

«Поезжай прямо домой и нигде не останавливайся. Я рядом». Сообщение выглядело немного пугающе, но Белле было неловко стоять посреди шоссе, так что она оставила уточнения на потом. Мало ли что могло приключится у вампиров.

Ветер как будто завыл ещё громче, небо наконец-то окончательно превратилось в сплошной серый потолок, казалось, нависший прямо над лесом. Она уже по привычке потянулась, чтобы включить дворники, но ливень ещё выдерживал драматическую паузу. Даже зелень вокруг выглядела как-то тревожно, будто ожидала не обыкновенного дождя, а как минимум библейского потопа. В общем, Форкс как обычно действовал ей на нервы.