Хроники старого мага. Книга 3

- Расскажите?

- При всём уважении, господин полковник, это секреты магов. Я не могу вам их рассказывать, без особого распоряжения. И Салазар тоже. Нас за это могут наказать, а я быть наказанным без нужды не хочу.

- Но, вы же рассказали Салазару?

- Салазар маг. Мы вместе учились и сохранили дружеские отношения. Вы же – не маг. Это не в обиду вам, господин полковник. Просто из вашей головы достать эти секреты проще, чем из наших голов. А зная наши секреты, можно нанести вред Империи. Этот закон придумал не я. Если вам так хочется, можете сделать запрос в магическое министерство Империи.

Полковник хмыкнул и почесал свой нос.

- Но вы можете восстановить крепости вдоль границы?

- Господин полковник, насколько я понял, оборона этих границ проводится другими методами, не такими как на юге. Поэтому крепости и были заброшены. Зачем вам это надо?

- Всё просто. За время службы у меня вышло на покой много ветеранов. Хорошие бойцы, но… состарились. А своего жилья у них нет. А пенсия такая маленькая, что ни на что, кроме жилья средств не остаётся. Помогаем, чем можем: подкармливаем, списываем старое обмундирование. Но это полумеры. Отстроив старые крепости, мы отселим туда большую часть ветеранов вместе с семьями, которые захотят там поселиться. У них будет жильё, а у нас – сторожевые посты. А заодно и места для ночёвок разъездов. Опыт Воибора нас вдохновил. Я, конечно, могу приказать это делать по службе, но лучше, если ты не будешь это делать из-под палки.

- Хорошее дело. Я в таком тоже не откажусь поучаствовать. Что смогу, то сделаю. Условия обговорим. Когда меня поставят на довольствие?

- Хочешь поступить на службу? – с удивлением поглядел на меня полковник.

- А я с неё не уходил. По крайней мере, добровольно.

- Но, ты же в касте волшебников?

- А кушать всё равно хочется. Сидеть на шее друга, считаю неправильным.

- Здесь так не принято. – Вклинился в разговор старший маг. – В нашем регионе маги не состоят на службе в различных инстанциях. Нас здесь мало, а потому мы находимся в отдельной магической гильдии. Мы получаем заказы от имперских служб или частных лиц. А платят нам по имперской программе. Мы пропишем тебя в гильдии, и будешь получать пособие соответственно рангу.

- Да ладно тебе, глава. Хотят служить в армии? Будет им довольствие. Проведу их как капитанов. Мы всё равно в накладе не останемся.

- Да и ещё. С меня требуют отчёты о ваших путешествиях, Невил. Вы из какого рода? – Продолжил старший маг.

- Из рода Рогволда. Под этим именем меня знают в местах моего путешествия. В моём досье должен быть прописан мой статус.

- Я гляну. Но дело не в этом. Отчёты надо написать в двух вариантах: для имперской службы и для магического министерства. Имперскую службу интересуют страны, люди и не люди. Опасные звери. Маршруты передвижения. Политическая обстановка на момент вашего там присутствия. Магическое министерство в первую очередь интересуют магические твари и использованные заклинания. Способы противодействия и выживания на тех территориях. Вам всё понятно, или записать?

- У меня хорошая память.

Мы ещё некоторое время посидели за кружечками чая, болтая о всякой ерунде. Потом гости разъехались. У нас было ещё много работы по уборке и обживанию поместья. А ещё писать отчёты. Ах, отчёты. Впоследствии все легенды обо мне были созданы на основании этих документов. Каких только монстров не придумали, которых я сразил? Но, самое главное – методы оказались рабочими, что только подтверждало мою легенду.

Со следующей недели началась рутина. Меня и Салазара определили капитанами в пограничную стражу. Поставили на довольствие. Заставили подписать множество документов. Я постепенно писал отчёты, стараясь не отступать от того рассказа, что уже пересказал воинам в крепости. Мы с Салазаром поочерёдно выезжали в составе разъездов. По нашей просьбе нас стали обучать в гарнизоне бою на посохах и мечах. Я прикупил себе стальной клинок, и ещё пару железных клинков для тренировок. В нагрузку пошёл стёганый камзол и шлем с забралом, а также рукавицы. Жизнь текла своим чередом. Постепенно мы восстанавливали крепости вдоль границы, опытным путём определив предел распространения магической силы от источника. А для себя постепенно расшифровывали устройство кристалла памяти, изъятого из разрушенной крепости. Разобрав все руны и символы на поверхности артефакта, мы распутали все плетения магических линий внутри. Подобрав кристалл подобного класса, мы смогли воссоздать артефактное устройство. Мы, конечно, понимали, что в магическом мире есть маги, способные создать подобный артефакт, но обращение к ним нам было не по карману. Пришлось изучать артефакт самостоятельно. Благодаря статусу в пограничной службе и членству в магической гильдии одновременно удалось получить доступ в архивы. На предусмотрительно купленные кристаллы памяти были скопированы схемы различных построек. Я о таких постройках ранее даже не знал. В пояснительных записках к этим схемам указывалось количество материалов и их качество. Из ничего что-нибудь не создаётся. Но, я же маг? При наличии магической силы, изготовить нужное количество материалов не составит проблемы, даже из мусора. Жизни можно было радоваться. Салазар скопировал на свой артефакт настоящий большой замок. Моя постройка была скромнее – всего лишь расширенное поместье.

- Салазар, зачем тебе такое огромное строение? Там же можно поселить почти две тысячи человек. Где ты возьмёшь столько народа?

- Мечтать надо о великом. А для более скромной постройки, я создам ещё один артефакт. Схемы же у нас есть.

Оставалось только радоваться.

У меня сложились хорошие отношения с главой клана Слизерин. Прочитав мой отчёт, он заинтересовался источником силы. В составе отряда из почти сотни воинов мы съездили на место силы и подключили его к источнику. Второму ребёнку Салазара исполнился год. У обоих детей просвечивалось хотя и слабое, но всё же магическое ядро. Рождение двух магических отпрысков исправило положение Салазара в клане. Сам же Салазар возмужал. Он оброс мускулами, а его искусство фехтования достигло большого уровня. Не как у сквайров, но по уровню он мог потягаться с городским стражником. Я так же был доволен своим прогрессом в тренировках и магической форме. Но судьбе было угодно подбросить нам ещё одно испытание.

***

Летним вечером, на третий год после моего возвращения в Империю, мы возвращались после службы домой. Мы были усталыми, а езда на лошади лёгкой трусцой расслабляла нас ещё больше. Видимо, спокойная жизнь сильно расслабила меня настолько, что я не почувствовал опасность. Въехав в поместья, мы застали пустой двор. Было тихо. Посреди двора стояло сооружение – странная композиция из трона со скелетом, сидящим на нём. Я только начал что-то подозревать, когда за нашими спинами резко захлопнулись ворота крепости. А в следующий момент я понял, что меня так насторожило. Я не чувствовал движение магических потоков. Попытка воспользоваться магией провалилась. Магия не работала. Моё сильнейшее оружие отказало. Больше ничего предпринять я не успел. В следующий момент на меня и Салазара сверху рухнула сеть. Нас опрокинуло вместе с лошадьми. Раздались крики людей, бегущих к нам. Опыт сработал быстрее. Выхватив нож, я стал разрезать сеть, и почти выбрался наружу, когда сверху по голове меня ударили, похоже, дубиной. В глазах поплыло, и я вырубился.

Просыпание было болезненным. Я лежал на каменном полу. Судя по всему, я находился в подвале поместья Салазара. Мелкое окошко под самым потолком давало слишком мало света. Движения магических потоков снаружи совершенно не ощущалось, словно кто-то выключил всю магию разом. Но, судя по тому, что я знал о строении мира, это было невозможно. Однако, во время обучения в Академии мне доводилось слышать об особых артефактах – негаторах магии. Ходили слухи, что эти артефакты где-то есть, но никто их никогда не видел. Вроде бы в давние времена их создал какой-то безумный маг-учёный, но создав несколько таких, он осознал ужас их использования, и покончил с собой, унеся в могилу тайну технологии создания этих артефактов. Видимо, то сооружение, что мы видели во дворе, и было этим артефактом. Эти мысли не причинили мне радости. Тело болело, судя по всему от ударов, полученных мною. С трудом мне удалось перевернуться на спину. Прикрыв глаза, я попробовал двигать магию внутри тела. Я испытал радость. Внутри тела магия двигалась. Направив потоки внутри тела на излечение, мне удалось исправить большую часть повреждений. Убирал я в первую очередь критические повреждения, не обращая внимания на мелкие травмы и царапины.

Рядом раздался стон. Приподнявшись, я разглядел тело человека, лежащее на полу недалеко от меня. Сил подняться и идти к нему на ногах, совершенно не было. Встав на четвереньки, я пополз к товарищу по несчастью. Повернув его на спину, я опознал Салазара. Он был сильно избит. Лицо было покрыто синяками и кровоподтёками. Запёкшаяся кровь застыла коркой на губах и короткой чёрной бороде. Он дышал с хрипами. Изо рта вырывались кровавые пузыри. Похоже, что у него были сломаны рёбра и повреждены внутренние органы. Видимо били его намного сильнее, чем меня. Я неосознанно активировал второе видение и к своей радости обнаружил, что оно работает. Оставалось проверить ещё одну способность, или помочь Саалазару я буду не способен. Расстегнув на груди камзол, я приложил к его телу свою ладонь.

- Петрификус тоталус. – Проговорил я тихо.

И только потом до меня дошло, что это заклинание вроде не должно работать. Но тело Салазара дёрнулось и замерло парализованное. Это означало только одно: негатор магии блокирует передачу магии только по воздуху, но не может помешать исполнению магии при прямом контакте. Я злорадно улыбнулся. Выполнив расслоение реальности, я проник внутрь тела Салазара и занялся лечением его. Ментальную сеть пришлось растягивать не по воздуху, а прямо по поверхности его тела. Капли энергии метались внутри тела, но не вытекали наружу, уходя на восстановление повреждений. Все переломы его тела и большую часть крупных повреждений я удалил, оставив мелкие травмы и ссадины. После чего я отменил парализацию с помощью «фините». Но восстановить силы нам не дали.

Дверь в подвал отварилась, и внутрь ввалились стражники. Все очень крупные и массивные. Явно нужные не для боя, а для массы и удержания пленников. Нас, обессиленных и израненных, вздернули с пола. От резкого движения меня стало мутить. Видимо Салазар чувствовал себя аналогично. Его стало выворачивать от кашля. Нас поволокли наружу. Прежде, чем мы смогли что-то сообразить, нас выволокли на площадь и стали привязывать к столбам. У меня в голове всё кружилось. На улице было раннее утро. Ворота поместья были до сих пор закрыты. Столбы находились с края площади как раз напротив ворот. Посередине по-прежнему стоял негатор в форме статуи скелета на троне. Я пригляделся к негатору вторым видением. Это было занимательно. Этот артефакт излучал поле, которое полностью нейтрализовало движение частиц в воздухе. Как всё просто. Нет движения частиц – нет передачи магии. Между нами и негатором была сложена большая куча дров.