Пара дракона

Глава 2

ДЖОЛИ

Четыре недели. Прошло четыре недели с тех пор, как жизнь перевернулась с ног на голову. Четыре жарких, долгих и засушливых недели с тех пор, как единственный дом, который я когда-либо знала, потерпел крушение в этом забытом пустынном аду.

Гребанные космические пираты.

Серьезно, неужели они не могли придумать ничего лучше, чем атаковать колониальные корабли поколений?

Но в любом случае, мы здесь. В этом красота человеческого бытия; мы выживаем даже на такой планете, как эта. Те, кому не все равно, в конце концов решили называть ее Вулканом. Война между «Звездным путем» и «Звездными войнами» продолжается, но, судя по всему, в катастрофе выжило больше стартрековцев, чем фанатов «Звездных войн».

Жарко, чертовски жарко. Я хватаю бутылку воды и выпиваю ее.

— Знаешь, — говорю я Калисте, возвращаясь к изучению образца местной растительности под микроскопом. — Это место действительно похоже на Галлифрей.

Я жду ее ответа, регулируя увеличение, но Калиста не отвечает.

— Галлифрей, особенно если купол заработает, — повторяю я.

— Я… — говорит она, но тут же бежит за ведром.

Я вскакиваю, хватаю какие-то обрывки ткани и делаю то, что делает любая лучшая подруга. Я откидываю ее волосы назад и издаю успокаивающие звуки, пока ее тошнит. Когда она заканчивает, я протягиваю ей салфетку, и она вытирает рот. Она бледна, на лбу и губах пот.

— Ты в порядке? — спрашиваю я.

— Да, это было случайно, — говорит она. — Возможно, что-то не то съела.

Я внимательно смотрю на нее, пытаясь понять, действительно ли она в порядке. Мы живем на чужой планете и едим чужую пищу с бог знает какими микробами и бактериями. Проблемы с пищеварением не будут сюрпризом, но, когда я смотрю на свою подругу, я замечаю кое-что еще. Ее что, раздуло? Калиста — в большей или меньшей степени является спасительницей нашего народа. После того как мы потерпели крушение, она искала съедобную растительность, когда ее похитил один из местных пришельцев, Лэйдон. Пришелец, но достаточно гуманоидный, чтобы быть совместимым, потому что эти двое сильно влюбились друг в друга.

Как она может быть такой удачливой? На корабле были тысячи потенциальных партнеров. Все они тоже люди. Теперь, когда мы потерпели крушение на опустошенной планете, кажется, выжил лишь небольшой процент из нас… Выбор подходящих холостяков свелся от действительно большого до несуществующего. Ни один из выживших не является моим рыцарем в сияющих доспехах.

Она красивая девушка, совершенно сексуальная, с ботаническим шиком. Мы были лучшими подругами с тех пор, как я себя помню, и я очень люблю ее, но могу признаться, хотя бы самой себе, что завидую. Я всегда думала, что остепенюсь первой. Калиста не была любительницей свиданий и редко интересовалась мужчинами.

— Что? — спрашивает она, пока я продолжаю разглядывать ее.

— Ничего, — говорю я, отворачиваясь. — Так что да, Галлифрей, ты знаешь «Доктора Кто»?

— Ты так легко не отделаешься. В чем дело?

— Ерунда. Серьезно.

— Это не ерунда, и это не «Доктор Кто». В чем дело?

— Ну, просто… — я замолкаю и пытаюсь придумать какой- нибудь способ выбраться из ямы, которую вырыла. — Ты немного прибавила в весе?

— Что? Нет! С чего ты взяла? — ее лицо вспыхивает, руки тянутся к животу и прижимаются к нему. — Ну, может, я немного раздалась.

— Угу, — говорю я, не отрывая взгляда от микроскопа.

— Ладно, выкладывай. В чем дело? — снова спрашивает она.

— Просто… послушай… я просто спрошу, когда у тебя в последний раз были месячные?

— Мои что? Эм… — она поджимает губы, размышляя, — До катастрофы.

— Это было почти месяц назад по корабельному времени.

— Нет, этого не может быть, я имею в виду, это просто стресс, верно? Стресс от жизни здесь, от выживания. Может же давление обстоятельств иногда так влиять на девушек.

— Конечно, может, — соглашаюсь я. — Ты думаешь, дело только в этом?

— Конечно в этом! Я имею в виду, что единственный парень, с которым я была, это Лэйдон и… — она замолкает.

— Угу, — говорю я и улыбаюсь своей лучшей, ободряющей улыбкой.

— О боже, — говорит она, понижая голос до шепота. Она хватается за стул рядом со мной, чтобы не упасть, но тут же плюхается.

Я беру ее руки в свои.

— Да! Это так захватывающе!

— Нет, это не так, — говорит она, и я вижу страх в ее глазах. — Я не знаю… а что, если… как его раса…

— Ба! Мы что-нибудь придумаем. Ты гениальна, и я тоже. Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Тебе легко говорить, — шепчет она со слезами на глазах, поэтому я крепко обнимаю ее.

— Все в порядке, — мягко говорю я, поглаживая ее волосы. — Мы справимся.

— Да, это просто, страшно, понимаешь?

— Да, конечно, но все будет хорошо. Мы справимся. Кроме того, он обожает тебя! Черт, я ревную. Мне нужен парень, который смотрит на меня так же, как Лэйдон на тебя.

— Да, он так и делает, правда? — говорит она, наконец улыбнувшись.

— Черт возьми, да! Он на седьмом небе от счастья, и ты это знаешь. Ты видела, как загораются его глаза, когда он тебя видит?

— Я должна ему сказать!

— Да! — восклицаю я самым восторженным голосом. Она крепко обнимает меня и убегает, оставляя меня одну.

Я тяжело вздыхаю, плюхнувшись на стул. Пустая боль в моей сердце угрожает поглотить меня целиком. Я так хочу того, что есть у нее, но не в сложившейся ситуации. На этой планете с горсткой выживших. Шансы найти то, что я хочу, астрономически малы, двадцать четыре целых две десятых триллиона к одному, если быть точной. Шансы на то, что спасательный корабль прибудет еще при моей жизни. Так что да, это отстой. И все же я рада за нее. Ревную, да, но счастлива. Я ведь могу испытывать и то, и другое, верно? Конечно, могу. И делаю это прямо сейчас.

Мне нужно отвлечься от этого и переключиться на что-то другое. Что-угодно. Я вернусь в казарму. Может быть, там будут и другие девушки. Это поднимет мне настроение. Я отключаю питание в лаборатории и ухожу. Наше производство энергии ограничено и не может быть потрачено впустую. Надеюсь, Амара продвинулась в решении этой проблемы. И купол, купол, наверное, самый важная из всех.

Нам повезло, в зависимости от того, как смотреть на вещи. Если уж нам пришлось совершить аварийную посадку на чужой планете, которая не была нашей целью, по крайней мере, она не заполнена враждебными пришельцами. Фыркая, я громко смеюсь. Эта планета враждебна, но единственный разумный пришелец, которого мы встретили, милый. Сексуальный, горячий, большой и мужественный во всех возможных смыслах. Могу только представить, насколько он хорош в постели. Но он занят. Так что вопрос закрыт.

Остальная часть планеты работает над тем, чтобы убить нас как можно быстрее. Как будто мы вторгшиеся бактерии, от которых она хочет избавиться. Жара, невыносимая жара, животные, которые убивают все и вся, и даже чертовы растения, скорее всего, могут убить тебя.

Да, это место довольно жестое. Вот почему мы должны поднять щиты на этих развалинах города. Купол будет блокировать блуждающих монстров. Два человека были убиты вчера стаей гастеров. Противные стайные существа, которые, похоже, являются вершиной местной пищевой цепочки. Гастер — это большая, зубастая рептилия с четырьмя лапами, широкими перепончатыми лапами и массивными шипами на спине. Шипы торчат в различных точках на твердой коже, чтобы отгонять хищников. Очень страшно, когда я думаю о них, меня бросает в дрожь.

Прежде чем покинуть здание лаборатории, я задерживаюсь у двери, чтобы внимательно осмотреться и убедиться, что выход безопасен. Солнце стоит низко, и здания отбрасывают длинные тени на пустые, разрушенные улицы. Когда я выхожу на улицу, по моему лицу мгновенно начинает струиться пот. Здесь чертовски жарко. У меня пересыхает во рту и горле, но я не хочу тратить время на то, чтобы попить, и бегу по улице к казармам. Этот город, вероятно, когда-то был прекрасен, десятилетия назад, до того, как планета была опустошена. Небоскребы разрушены. На материале, из которого была сделана дорога, есть оспины, и в каждой трещине растут растения. Природа медленно захватывает то, что принадлежит ей. Красный песок скользит по улицам, а сверху на все это обрушивается жара.

Калиста нашла видео, которые рассказывают историю этого места. Когда-то это была процветающая галактика с высокоразвитыми технологиями. Эта планета, Тайсс, как ее называет Лэйдон, — единственное место, где растет эпис. Эпис — местное растение, обладающее удивительными свойствами, в том числе способностью продлить жизнь. Он меняет вас, когда вы принимаете его на клеточном уровне. В конце концов, между планетами этой галактики вспыхнула война, по всей видимости, из-за эписа, и в конце концов планета подверглась бомбардировке и почти вся жизнь была уничтожена.

Лэйдон выжил. Он говорит, по словам Калисты, так как она единственная, кто может говорить с ним, что есть и другие. Все это произошло много десятилетий назад. Может быть, и больше, Лэйдон не очень хорошо помнит.

Я добираюсь до казармы без происшествий и с огромным облегчением захожу с жары в прохладную темноту. Сделав большой глоток из бутылки с водой, я направляюсь на звук голосов. Когда я вхожу в столовую, несколько моих друзей собравшись сидят за столом и едят.

— Джоли! — говорит Инга, улыбаясь.

Теперь, когда мы укрылись от прямых солнечных лучей, Инга выглядит лучше. Ее светлая кожа и рыжие волосы не обгорели, как раньше. Ее улыбка яркая и радостная. В ней есть тихая стойкость, несмотря на то, что ей пришлось пережить.

— Привет, — говорю я, возвращая ей улыбку.

Мэй и Амара приветственно машут мне с набитыми ртами.

— Здесь есть еще кто-нибудь? — спрашиваю я, беря тарелку и накладывая себе.

— Пока нет, — говорит Мэй.

Мэй такая красивая, что больно. Когда она в комнате, мне становится не по себе. Ее красота так естественна. Даже здесь, в наших суровых условиях, разбившись на чужой планете, она по-прежнему выглядит идеально. Ее бело-золотые волосы струящиеся и блестящие, ее кожа безупречна, ее глаза сияют, а зубы идеальны. Черт, если бы она не была такой милой, мне пришлось бы подумать о том, чтобы убить ее. Шучу! Но иногда ее слишком много.

— Как проект по запуску генераторов, Амара? — спрашиваю я.

— Дерьмово, — говорит она, сглатывая. — Абсолютное, полное дерьмо.

— Что с ними не так?

— Ты имеешь в виду, помимо того, что они простояли неиспользованными целую вечность? Они заперты. Я собираюсь разобрать их на части, очистить каждую, а затем чертовски надеяться, что смогу правильно собрать их вместе. Технологии сильно отличаются от нашей, и я не знакома с большинством из них.

— Звучит не очень весело, — говорю я, ставя тарелку на длинный стол и садясь.

— Да, — соглашается она. — Что-то вроде этой еды. Как твой проект? Есть ли прогресс в выращивании шоколада или чего-то еще?

— Это не так быстро, — говорю я, глядя в свою тарелку.

Она права. Мы живем на пайках, оставшихся после крушения корабля, а это совсем немного. Нам не нужны были запасы еды на длительный срок, потому что мы выращивали все необходимое. Наш корабль был кораблем-колонией, рассчитанным на шесть поколений, чтобы жить и умереть на нем, прежде чем достигнуть нашего конечного пункта назначения. Мы были третьим поколением, когда пираты напали и заставили нас разбиться здесь.