Ходок-3

Глава 5. Герой

Тот, кто преодолел свой страх, и есть истинный герой.

Слай, Книга бытия.

Кроваво-красное небо с как обычно плывущими по нему багровыми облаками безразлично наблюдало очередную картину насилия. Возможно, этот мир стал слишком жесток. А может быть, он являлся таким всегда. Особой разницы для горстки замерших на небольшой платформе людей не существовало.

Палатарь накинул капюшон и, поигрывая серпом, приближался к жертвам. Никто из инфов во временной петле больше не мог составить ему конкуренцию. Руки палача дрожали от предвкушения. Недавно он осуществил долгожданную месть. Кровь бурлила. Каждая клеточка трепетала в экстазе. Но вместе с тем напряжение битвы все еще не покинуло его.

До конца действия спирали Кроноса оставалось минут пятнадцать. Вполне достаточно, чтобы развлечься, а потом скрыться, прихватив нужного ему паренька.

— Эй, Скрат! Ты же не тронешь меня по старой памяти? Считай, я привёл тебе новых подопытных для обрядов. Причём бесплатно. Не думал, что ты настолько силён. Уверен, тебя ждёт великое будущее, — Скунс восхвалял, лебезил и умолял одновременно.

Вербовщик демонстративно отошёл в сторону от сгрудившегося молодняка. Он как бы показывал, что между ними нет ничего общего.

В ответ Лепрекон промолчал. Лишь с руки рванулась петля мрака, которая оплела шею подлеца, словно аркан. Ковенец резко дернул кистью, и голова Скунса отделилась от плеч. Вверх ударил настоящий фонтан крови.

— Это только начало. Приготовьтесь умереть. К вашему сожалению, не так легко, как этот пузан, — злорадно проговорил Скрат и атаковал троих уцелевших военных. Те попытались что-то противопоставить потокам тьмы, но куда там. Чёрные струи задушили их, высосав жизненную энергию. То была особая техника палатаря — змеи овеществлённого ужаса.

Мало кто знал, что чем больше человек боялся, тем сильнее действовала практика. Потому-то Скрат и запугивал жертв. Что Скунс, что солдаты трусили. Соответственно умерли так легко, не оказав должного сопротивления. Плюс сказывалась разница в силе.

Палач вновь поднял ладони. Новые темные гады открыли пасти и вонзили зубы в шеи аж десятка целей. На сегодняшний день больше атак за один раз Лепрекон создавать не мог. Могущества не хватало.

— Ничего. После продвижения по карьерной лестнице мне предоставят доступ к более редким ингредиентам, и я наконец-то преодолею первую ступень высшей сферы. Барт находился всего лишь на второй. А разница колоссальна, — уже равнодушно размышлял Лепрекон.

Он чувствовал, что жизнь в молодых телах угасает. Убийства всегда успокаивали его. Нервная система пришла в порядок. Эйфория улеглась. Теперь палатарь мыслил отстранённо и здраво. В принципе, как всегда.

Вдруг размеренное смертоубийство прервал решительный голос:

— Ты что, ирод, себе позволяешь на вверенной мне платформе?

Одновременно с этим поток воздуха налетел на гадюк и разорвал их связь со Скратом. Откат больно резанул грудь. Палатарь всмотрелся в осмелившегося перечить ему храбреца. Небольшого роста, с узкими плечами и поседевшей жиденькой бороденкой. Такие же пасма редких волос выбивались из под войлочной шапки. Могущества в нем не чувствовалось. И, тем не менее, мужичек не дрейфил.

*****

Корюшкин смотрел на творившееся зло. Он слышал, какими жестокими бывают члены Тёмного Ковена. Но видел воочию впервые.

— Эх, если пропадать, так с музыкой! Всю жизнь меня считали трусом и смеялись. Но я докажу, что не такой. Пусть об этом никто и не узнаёт. Главное, перед собой оправдаюсь, — подумал Сенька, по прозвищу Пук и потянулся к стихии.

Родная среда послушно откликнулась. Вокруг него закружились потоки воздуха. Незримые для других, они наполняли Семена силой.

— Больше! Мне нужно больше!! — упрямо сдвинул брови Корюшкин и продолжил наполнять источник.

Вскоре не такой и большой лимит нейтрального поля исчерпался. Но на морально волевых, Сенька не прекратил насыщаться. А когда уже не мог терпеть, то выплеснул накопленное наружу. К атаке мужчина присовокупил отчаяние безнадеги и жгучее желание спасти детвору. К удивлению потоки ветра развеяли пелену мрака вокруг ребят.

Атака удалась. Злость и ярость помогли. Плохо только, что грудь разрывало от боли. Семён перенапрягся. Центр стихий повредился. Требовался лекарь. Иначе грозило упасть на несколько ступеней вниз после такого истощения.

— Плевать, главное я прервал заклинание практика на целую сферу выше! — с гордостью подумал Корюшкин и нашел в себе силы обратиться к врагу с бравадой.

— Думаешь, что сможешь мне помешать!? Смотри, сейчас я довершу начатое дельце! — рассмеялся противник в ответ, а новые сгустки мрака ринулись на сжавшихся в страхе отроков.

Без слов, Сенька совершил свой самый храбрый поступок в жизни. Он кинулся под удар и преградил дорогу волне тьмы. На оставшиеся крохи энергии Семён поставил впереди себя воздушный щит.

— Я должен выдюжать любой ценой! Действие аномалии не вечно! — лишь подумал он перед сумасбродным поступком.

Щит не выдержал, лопнул. Многоголовая чёрная гидра налетела на Корюшкина. Но вошедший в раж оператор не чувствовал страха, поэтому выжил. Лишь упал на пол и поседел, как лунь. На то, чтобы отбить атаку, пошла собственная жизненная сила.

— Надо же, — раздался сквозь шум в ушах удивленный голос противника, — Такой недоносок и сподобился на что-то! Ну, ничего, сейчас мы это исправим.

Новые потоки змей поползли к рухнувшему на колени Сеньке.

— «Эх, все зря. Не уберёг ребятню», — с огорчением подумал Семен.

О своей судьбе он не переживал. Ввязавшись в безнадежную битву, Пук себя наперёд похоронил.

Мужчина приготовился к гибели, как вдруг перед ним выпрыгнул тот самый, недавно напустивший на него гнус, отрок. Только сейчас паренек преобразился. Глаза горели золотистым сиянием, а в руке полыхал такого же цвета клинок. Юноша взмахнул оружием, и гады лишились голов.

— Ещё один защитничек выискался? — скрипучий голос представителя Тёмного Ковена мог превращать воду в лед, — Вы только поглядите. Отбили по одной единственной атаке. Так первый при смерти, а второй едва на ногах стоит.

— Много болтаешь! — эхом донеслась до Семёна фраза пришедшего на подмогу паренька, а в небо с меча ударила ослепительная молния.

В пространстве словно лопнула струна. Окружавший платформу и небольшую площадь вокруг неё туман развеялся. В уши сразу ворвались тревожные гудки сирен. А в бахвала прилетел сноп света, который отшвырнул его прочь и протащил по земле. Дальше Сенька уже ничего не видел. Его взор затухал.

— Ты никакой не Пук! Ты настоящий герой! — как сквозь вату расслышал он слова выручившего всех юноши. От радости чувства обострились. Гул в голове унялся. Сознание стало чистым и ясным.

— Да, герой! — подтвердил еще и тот самый рыжий засранец, который насмехался над Корюшкиным.

Похвала и признание елеем пролились на Сенькину душу.

— «Помнится, такая ясность ума бывает прям перед смертью! — печально, но вместе с тем и счастливо, подумал Семён.

Источников силы он больше не ощущал. Ни развитого стихийного, ни слабого первоначал.

— «Ничего… Зато выручил всех … Без меня бы не справились…»- пришёл к удовлетворительному для себя выводу Корюшкин и умер.