Ведьма в бегах

— Да? Вот как, — опешив, промямлил мужчина, а затем встал и подпрыгивающей походкой направился к выходу.

Он приоткрыл дверь, высунув наружу голову, и сообщил:

— Все могут быть свободны, специалист на должность найден, — и с громким звуком захлопнул её.

Я всё так же участливо смотрела на собеседника, изящно переплетая пальцы. Управляющий в недоумении потряс головой, но освободиться у него шансов не было. Я знала, что как только уйду, воспоминания покроются серой дымкой, но я из них не исчезну. Он точно будет знать, что сам выбрал кандидатку, а после, проверив мои документы, будет уверен, что выбор сделан правильный.

Мне протянули бланк для заполнения и договор на подпись. Быстрым взглядом, пробежавшись по тексту, размашисто подписала документы и вернула управляющему.

— Когда я могу приступать? — деловито поинтересовалась я.

— Не так быстро, леди Картер. Сегодня наши службы проверят ваши личные данные, а затем вам сообщат, что вы можете начитать работать.

— Сегодня вечером? Так быстро?! — радостно воскликнула я, силясь не выдать свою нетерпеливость.

Управляющий кивнул и, посоветовав приготовить вещи к переезду, проводил меня к выходу. Коридор к тому времени уже успел опустеть, и я пронеслась по нему без сопровождения завистливых взглядов. Захлопнув за собой дверь экипажа, расслабленно откинулась на спинку сидения.

— Полдела сделано, — заключила я. — Сегодня они успеют установить только подлинность данных Риджины Картер. А вот с запросами о рекомендациях пришлось бы ждать дольше, значит, их сделают походу. А раз так, успею подготовиться.

Придя домой, первым делом взялась за написание писем. Первое было в мою академию на Обетованный остров. Связей у меня, приобретённых за семь лет учёбы, осталось там предостаточно и потому в их положительном исходе, я была уверена. Остров всегда был лоялен к различным махинациям и не принимал ничью сторону, потому дружба с руководством академии и некоторое количество золотых монет, не маленькое, к слову говоря, позволяет не беспокоиться, что все письма из дворца там перехватят и ответят на них нужным образом.

Сложнее было с Элинорой. То, что я часто покидаю Тонорские земли, факт установленный, пересечения границы с Элинорой так же зафиксированы. Мне пришлось написать нескольким старым знакомым, служащим там же. В их работе я была уверена, проверяла не раз. Королевские запросы будут получены моими людьми, ответ напишет сам Эдди, как всегда.

Казалось всё просто, поэтому я со спокойной совестью отложила запечатанные конверты с начерченной на них руной распознания, ставшей через минуту невидимой, и спустилась в библиотеку.

В пятом часу раздался настойчивый стук в дверь. Я с интересом выглянула, но выходить встречать гостей не стала. Гарри неспешно отворил дверь, поприветствовав вошедшего человека в форме королевского посыльного. Приняв письмо, Гарри поблагодарил и отпустил гостя. Как только дверь закрылась, выбежала я из своего укрытия и выхватила конверт из рук дворецкого.

— Я сама! — набегу крикнула и, запрыгнув в кресло в гостиной, принялась читать.

По лестнице спустилась Анна, привлечённая шумом внизу.

— Надеюсь, отказали? — хмуро спросила она.

Я счастливо покачала головой.

— Нет, Анна. Завтра утром переезжаю во дворец, — оповестила домашних.

Дворецкий переглянулся с моей служанкой, думая, что я не вижу. Но ругаться настроения не было, тем более что понимала их искреннее беспокойство. Я же старалась не задумываться об угрозе неприятностей и даже о том, как мне изображать из себя человека, разбирающегося в искусстве. Все мои мысли занимала свершившаяся месть. Три года он преследует меня слишком яро, уделяя внимания больше, чем заслуживают мои маленькие шалости.

Поначалу все не могла взять в толк, что ему от меня надо. Но, видимо, гордость у мужчин, а в частности у одного конкретного лорда, сильнее здравого рассудка. Я с удовольствием прокручивала в голове, то, как лорд Гранд воспримет известие о моём посещении замка, прямо у него под носом. Ещё даже не придумала, как расквитаюсь с ним, но уже испытывала это радостное предвкушение успеха.