Яд цивилизации

Глава 4

О том, как герой оказывается в странном положении, боится оказаться отравленным и вляпывается в политику.

Олег понял, что что-то не так и ему вот прямо сейчас грозит какая-то опасность. А потом проснулся и перекатился в сторону…Или сначала начал перекатываться, а проснулся уже в процессе? В любом случае, на внезапное изменение обстановки оракул-самоучка отреагировал абсолютно правильно, и поставленной перед собою цели в виде сохранения целостности собственной тушки успешно достиг. Массивная серебреная вилка, вполне достойная зваться маленьким трезубцем, вонзилась в пол на расстоянии пары сантиметров от левой щеки чародея. Столкновение с преградой оказалось достаточно сильным, чтобы мягкий металл заметно деформировался, будто по злосчастному столовому прибору со всей дури молотком пару раз стукнули, однако его остроты все же хватило, дабы углубиться в грубые некрашеные доски сантиметра на полтора.

– Чуть без глаза не остался. Как ни странно, но левого на сей раз, – мысленно констатировал Олег, осоловело моргая и пытаясь одновременно осознать сразу несколько вещей: Где он, почему спит на полу, откуда в него прилетела эта вилка, где тот, кто её запустил и, самое главное, будет ли он в чародея еще чем-нибудь швыряться?! Однако в голове волшебника царил сумбур и хаос, воспоминания ускользали, уши болели от чьих-то воплей и лязга, а во рту боролись друг с другом великая сушь и вкус хвои, словно он вернулся в свой родной мир и умудрился зажевать автомобильный освежитель воздуха. Справа от боевого мага вроде бы не было никого и ничего, слева тоже, однако стоило ему задрать глаза вверх, пытаясь отыскать источник лезущего в уши шума, как получилось узнать ответ хотя бы на два последних вопроса. Метрах в десяти от чародея сошлись друг с другом в жестоком поединке две смутно знакомые ему личности, определенно относящихся к сословию волхвов. И накалу борьбы ни капли не мешал тот факт, что дрались они вообще-то вверх ногами, стоя на потолке, будто огромные мухи.

Седеющий высокий мужчина неопределенного возраста в длиннополых жреческих одеждах из белого льна размахивал словно дубиной огромным деревянным черпаком, от взмахов которого воздух разрезали небольшие потоки света, так и норовящие дотянуться до глаз соперника. Его оппонентом оказался рыжеволосый крепыш в каком-то свитере с вышитыми золотыми нитками ликами древних богов и плаще, у которого роль капюшона играла частично сохранившаяся голова большого бурого медведя. Сокрушительные удары половником-переростком он блокировал голыми руками, уже успевшими покрыться внушительного вида гематомами и рваными ранами, местами обнажающими кость. Однако в бою вовсе не проигрывал. На помощь более низкорослому и молодому волшебнику приходили кубки, тарелки, вилки, ложки и даже небольшой жареный осетр, что кружили вокруг парочки, периодически исполняя роль либо щита, либо меча. Явно волшебным образом созданные всполохи мяли и кромсали металлическую посуду, но до человеческого тела почти никогда не дотягивались. А вот старый волхв ежесекундно терпел пощечины рыбьим хвостом, а также тычки острыми столовыми приборами под колени, заползающие молотящие по кадыку ложки и безуспешно пытающееся разбиться об его затылок большое серебряное блюдо. Но от лупцевания оппонента не отвлекался, явно рассчитывая заставить соперника не свалиться от потери крови, так лишиться самых главных для людей рабочих конечностей.

– Я вырву твои кишки, лживая собака!

– Захлопни свою гнилую пасть, трупоед!

Обмен оскорблениями ничуть не мешал топчущимся по потолку волхвам обмениваться также и ударами, напротив, брань словно позволила им изыскать какие-то внутренние резервы, а потому количество шума от соперников, дерущихся прямо над головой Олега, увеличилось как минимум двукратно. А может даже и сильнее…

– Вот делать им больше нечего, кроме как дурью маяться и показательные поединки по какому-то глупому поводу устраивать…Убивали бы друг друга четко, быстро, надежно, чисто и, самое главное, тихо, как цивилизованные люди. Выстрелом в затылок там из пистолета с глушителем или каплей яда в бокал… – Мысленно пробурчал постепенно приходящий в себя чародей, взглядом останавливая полетевшую в его направлении серебряную тарелку, чьи многочисленные сколы придавали ей вид циркулярной пилы, которую какой-то идиот выточил из мягкого благородного металла. Попытавшаяся впиться в лицо старика столовая утварь была отбита в сторону черпаком и отлетела в сторону настолько далеко, что вышла из под управления рыжеволосого телекинетика, повторив судьбу разбудившей Олега вилки. – Так…После аукционного дома мы пошли во дворец Саввы, чтобы наконец-то лично отчитаться о достигнутых успех и получить новые приказы…Пир в честь победы был уже в самом разгаре, Мстислав заставил меня выпить штрафную…Кружку…Пива, кажется…Сладкого какого-то, миллилитров на пятьсот…Потом откуда-то появился архимагистр, поздравил с обретением поместья и всунул вторую такую же…А дальше-то что?!

Мыслительный процесс Олега снова забуксовал, поскольку мозг напрочь отказывался выдавать чародею информацию о том, что вчера делал новоиспеченный поместный дворянин, и где он вообще находится. Дворец архимагистра Саввы представлял из себя целый комплекс построек, в котором могло бы с большим комфортом разместится население целой деревни, однако просторных, но напрочь лишенных мебели помещений с деревянными полами и высокими пятнадцатиметровыми потолками, по которым любят бегать разные драчливые идиоты, даже в нем не могло насчитываться много. Попытка исправить свое состояние при помощи целительских чар определенный тонизирующий эффект оказала, однако воспоминаний не убрала, и свежести во рту не прибавила. Решив, что было бы неплохо освежиться, Олег сложил руки ковшиком и сотворил немного воды и плеснул её себе в лицо…Вот только до цели добрались лишь отдельные брызги, поскольку основная масса жидкости соизволила утечь. Но не вниз, а вверх, по направлению к волхвам, отчаянно мутузящим друг друга подручными предметами. И намочила собою седеющие волосы обладателя жреческого одеяния…Впрочем, они и так уже были влажные и липкие. От крови, что медленно и неохотно сочилась из разбитого затылка.

– Эээ? – Глубокомысленно произнес Олег, наколдовывая еще примерно литр жидкости и наблюдая за тем, как она по собственной воле отправляется в путешествие, конечной точкой которого должен был являться плащ из медвежьей шкуры, поскольку его обладатель секунду назад соизволил пнуть своего оппонента в живот, отбросив назад и заняв то место, где старик раньше находился. Руками обладатель рыжей шевелюры воевать уже толком не мог – те сгибались в явно непредназначенных для этого местах, почти полностью лишились кожи и напоминали скорее не человеческие конечности, а те куски бараньих или свиных туш, которые торговцы мясом выкладывают на свои прилавки. Повинуясь воле чародея, большая часть кристально чистой воды, не усевшая достичь своей цели, шустро рванула обратно и сама собою затекла в приоткрывшиеся губы, устраняя проблему сухости на корню. А вот избавиться от хвойного привкуса во рту оказалось не так-то просто, да и зубы были вымазаны в чем-то липком…Смоле? Он что, вчера пытался поесть кедровых орехов прямо вместе с шишками или еловой веткой закусывал? – С гравитацией здесь чего-то не так…

Переведя взгляд на наиболее очевидных подозреваемых в том, что сила тяжести изволит вести себя странно, Олег обнаружил установление относительного затишья. Но это было не перемирие, а только лишь пауза, во время которой волхвы копили силы. Старый своим черпаком вырисовывал в воздухе вязь каких-то рунических символов, а молодой, успевший лишиться к настоящему моменту большей части имеющихся снарядов, сманивал к себе новую порцию столовой утвари с длинного стола, стоявшего чуть в стороне от поединщиков и усыпанного следами обильного пиршества. Однако почему-то из кубков не выливалось вино, с тарелок не падали вниз огрызки, столовые приборы словно примагнитились к своим местам. Да и рассевшиеся вверх ногами на длинных лавках многочисленные гости архимагистра либо спали лицом в салат, либо с интересом следили за ходом дуэли, азартно болея за симпатичного лично им дуэлянта и, кажется, даже делая ставки. Прямо на глазах у Олега отсчитывающая некую сумму волшебница в пышном бело-алом платье из-за тычка под локоть от соседки уронила свой кошель, и золотые кругляши раскатились по коврам, покрывающим собою большую часть потолка…Или все-таки пола?!

– С гравитацией здесь точно что-то не так, – озадачился боевой маг, под давлением наглядных аргументов приходя к очень неожиданному для себя выводу. Это не все остальные находятся вниз головой, это он непонятно каким образом уснул на потолке. Причем данный факт не доставлял ему ни малейшего дискомфорта ни раньше, ни сейчас. Оказавшийся в очень странном положении Олег постарался проанализировать свой организм при помощи комплекса диагностических заклятий, но к своему удивлению не обнаружил ни каких-либо внешних воздействий, вроде чар воздействующих на силу тяжести в окружающем пространстве, ни воздействующих на мозг иллюзий, ни прилива крови к голове, вообще-то обязанного возникнуть при длительном нахождении вверх тормашками.

– Проснулся, вредитель? – Хмурым голосом поинтересовался у Олега мрачный угрюмый мужчина в ало-золотом кафтане, выныривая прямо из пола…Вернее, потолка. Причем его появление не потревожило ни одной пылинки на грубых некрашеных досках, что было, в общем-то, и неудивительно. Домовые являлись подвидом духов, и как существа энергетические с материальным миром взаимодействовали лишь в том случае, если прилагали к этому сознательные усилия. А данный потомок архимагистра являлся именно домовым, пусть даже и родился он как человек, пройдя трансформацию в иную форму жизни далеко не в самом юном возрасте. – Если еще не до конца, то протирай скорее глазища, и давай за мной. Дед с тобой поговорить хочет.

– Показывай дорогу, Егор, – пожал плечами Олег, осторожно выпрямляясь во весь рост. Однако, подошвы его сапог от потолка отлипать не спешили, гравитация в отношении боевого мага сейчас работала совсем не так, как того требовали законы физики. Притом абсолютно никаких усилий к этому надругательству над реальностью волшебник не прикладывал. Сначала он хотел просто подпрыгнуть и долететь до потолка…Пола…Однако потом передумал, и решил дошагать до стенки и по ней спуститься. Тихонечко. Нет, голова у него в общем-то не кружилась и сомнений в собственных силах не имелось никаких…Но вдруг за время неспешной прогулки получится хотя бы приблизительно понять, как именно воздействуют на реальность чары не то домового, не то его деда и не повторить эффект, так хотя бы получить общее представление о данной методике. – Только ответь по пути на пару вопросов. Кто меня сюда пристроил, и почему это я вдруг вредителем стал?

– А кто еще кроме вредителя будет хлебать мед-пиво сразу же после интоксикации какой-то алхимией?! – Всплеснул руками от избытка чувств мужчина, для которого алкоголь остался одним из очень немногих доступных жизненных удовольствий. Если, конечно, его текущую форму существования можно было назвать жизнью. – Ты же отрубился моментально, даже послевкусия не успев почувствовать…А оно там такое, что даже меня пробирает! Вот не поверишь, чарку с водкой рука сама отодвигается в сторону, дабы не смешивать её с этим божественным нектаром…Впустую перевел почти литр амброзии, изверг! И дед еще за тобой присматривать велел, а разве ж можно нормально пировать, когда одним глазком за всякими остолопами следить приходится?!