Демон для волчицы

Подруга всегда говорила, что как только мерзавец поймет, кого отпустил, будет поздно.

Если он здесь, то Теа покажет ему, чего он лишился. И что она испытывала, когда он был с другими женщинами.

Усмехнулась.

– Надеюсь, я ошибаюсь и этот урод не ищет меня.

Спать расхотелось вообще. Теа зажгла свечи, села за стол, открыла учебник и начала читать, отламывая кусочки от вкусного морковного кекса и закидывая их в рот.

Нет ничего лучше, чем есть за чтением хорошей книги.

Сон холодным потом накрыл тело девушки и утопил в агонии пламени. Теа стояла на раскаленных углях и не могла пошевелиться. Все в этом месте наполнено болью, которая лавой стекала по скалам, бурлила, кипела и подбиралась к волчице, стоящей вдалеке. Она надрывно скулила. Теа смотрела на «себя» и не могла ничего сделать. Лишь наблюдать, как шерсть ее второго «я» вспыхивает, как пламя забирает волчицу, а лава несет ее останки вдаль…

Теадора проснулась, жадно глотая ртом воздух. Сердце гулко билось, а волчица все еще ворочалась внутри, жалобно плача. Девушка заметила, что уснула прямо за столом на открытой посередине книге. За окном же светало и пора было собираться на занятия. Теа чувствовала себя убитой… Таких снов у нее еще не было.

– Я не смогу жить без тебя, слышишь? – прошептала она волчице, – Если уйдешь ты, я тоже долго не протяну. Поэтому держимся, ладно?

В ответ Теа ничего не почувствовала. Волчица спряталась глубоко. Точнее артефакт помогал не чувствовать ее, потому что оборотническая суть стремилась к константе, которая в случае Теа была незаменимой. А так хотелось, чтобы было наоборот.

Сегодня у нее интересная лекция. Она расскажет адептам об Эрихарде, поделиться своим опытом обучения и расскажет о редких травах. А потом… Потом погрузиться в дела госпиталя и будет изучать болезнь.

– Все дни какие-то обреченные, – она потерла глаза и направилась в ванную комнату, – На улице светло, красиво и тепло, а в душу словно демон плюнул.

Девушка решила, что если силы позволят, то сегодня встретится с близнецами и посидит с ними в таверне. Заодно встретится с Маврой и даст окончательный ответ. А вот с посещением императорского дворца тоже нельзя откладывать.

Утро прошло в спешке. Теа позавтракала в столовой раньше всех и не застала никого из преподавателей и адептов.

«Нужно купить торт», – вздохнула волчица, – «Наладить со всеми отношения за чашечкой чая и разговорами. Им интересно, как я жила, а мне любопытно все, что связано с Кейроном и его традициями». Идея была хорошей, только вот Теа не хотела особо сближаться со всеми.

Улыбнулась, шагая в аудиторию.

А ведь раньше она была проще. Ее нельзя было назвать надменной. Целительнице положено быть собранной, практичной и серьезной. А сейчас все думают, что раз она не улыбается, не вступает в споры, то задирает нос.

До начала лекции оставалось десять минут, которые Теа потратила с пользой: написала на доске тему лекции и ее план.

******

– Теадора, я хотел бы с вами обсудить некоторые вопросы. Сейчас обед и было бы прекрасно перекусить в ресторане.

Эоран не улыбался. Он серьезно смотрел на девушку, которая незаметно скривилась от предложения. Ректор понимал, что целительница не желает иметь с ним никаких отношений, помимо рабочих, но все же хотел испытать удачу. Мужчина любил крепкие орешки, а тут еще и парная связь неполноценная. Точнее обрубленная с одного конца. Эоран знал, что оборотни не могут идти против природы, или могут, но только ногами вперед. Драконы так же искали свою половинку, но их народ поредел за последнее десятилетие и шанс найти пару тлел с каждым годом. Девушка была интересна Эорану. Умная, собранная, тихая. Она привлекала внимание своим внешним видом. Такая маленькая, симпатичная и открытая. Несмотря на какое-то заклятие, сдерживающее ее суть. Ректор сразу его почуял, потому что ауру Теадоры что-то глушило. И это что-то было вмешательством. Эоран подозревал, что девушку заколдовали с ее позволения. Чтобы не мучаться. Только вот в полезность сего мероприятия он не верил. Именно поэтому он позвал девушку на обед, а еще чтобы поговорить о знакомстве с Властителем, которое состоится завтра. Если бы не госпиталь, то их ожидали бы во дворце сегодня.

– Не волнуйтесь, у меня есть вопросы, которые предпочел задать в приватной обстановке.

– У меня лекции уже закончились…

– Вот и расскажете мне о них, а потом отправитесь в госпиталь. Хайрон все равно обедает дома и его вы не застанете на рабочем месте. А Зигфорт взял отгулы из-за похорон.

Брови девушки сошлись вместе.

– Откуда вы знаете?

– Хайрон мой кузен, – просто ответил он, – И болезнь на самом деле страшна. Каждый из нас на счету. Умер дракон, был созван совет. Властитель очень надеется на ваши знания, Теа. И вашу силу. Хайрон будет вас осведомлять и подчиняться. Ему это не понравилось, но выхода нет. Теперь вы заведуете вопросами по этой болезни.

– Но… Это неудобно как-то…

– Хайрон не первый год бьется над решением, пора уже передать эстафету и мы все, Теа, надеемся…

– Идемте обедать, у меня появились вопросы.

Эоран довольно улыбнулся. Не верит, остерегается, боится… Но ради своего дела пойдет на все. Ректор уважал таких личностей. Он видел, как Теа не хотела соглашаться, как сжимала руки, как кусала губы.

Он привел ее в тот же ресторан, им принесли заказ почти сразу же.

– Вы не хотите мяса? – спросил мужчина, наблюдая, как Теадора насаживает на вилку овощи.

Покачала головой.

– А стоило бы. Мы хищники, – мужчина отломил хлеб и откусил, – Попробуйте, очень достойный. С семенами всякими и орехами.

– Спасибо, но не хочу. Расскажите, как давно появилась болезнь, сколько жизней унесло. Остальное я узнаю у Хайрона. Меня интересует очаг появления, потому что не могла эта дрянь возникнуть на ровном месте. Или ее кто-то принес, или же кто-то наложил проклятье.

– Наш род вымирает, – за соседним столом ахнула женщина, – Не обращайте внимание. Я могу сказать, что дети появляются редко, пары создаются еще реже, а полукровок у нас не слишком жалуют. Хотя именно сейчас уже все равно, кто с кем и как. Главное, чтобы на свет появился дракон. Так что да, наша раса вымирает. Началось это внезапно. Мы не знаем точно откуда, и сколько лет назад.

– То есть мы не можем узнать начало, – пробормотала девушка, – А хорошо бы это сделать. Возможно первый больной имел связь в переносчиком болезни. Я не знаю.. Не берусь судить без полной картины. Но я знаю одного архимага и после разговора с Хайроном напишу ему письмо. Как можно его отправить?

– С Ястребом, – Эоран выдохнул, – Самое страшное – это смотреть как кто-то угасает. Час за часом. Особенно дети, – прошептал он и горько усмехнулся, – Но больнее всего знать, что помочь ты не можешь. Болезнь передается от дракона к дракону…

Теа снова нахмурилась.

– Так, а почему тогда вы все ходите без масок, раз это опасно и передается по воздуху? Хайрон и Зиг? Они не всегда носят эти защитные костюмы, а, значит, не могут знать, что пациент не заразен. Как и жители города… Так что вы еще от меня скрываете, Эоран? Тут явно дыра в информации, предоставленной мне.

Ректор грустно усмехнулся. Он погладил пальцами салфетку на столе, рассматривая на ней узор.

– Проблема в том, что мы не знаем, как болезнь передается. Ограничиваем контакт, потому что пытаемся лечить, – дракон взмахнул рукой и Теа увидела, как их с головой накрывает купол. Посторонние звуки исчезли. Наступила тишина, – Это должен объяснить Хайрон, но я имею право ввести в курс. Полноценно.

– А отчего бы не сделать это сразу? – недовольно спросила Теадора.

Девушку злило, что ее принимают за дуру.

– Мы не знали, кто нам приедет и какие мотивы будут у пришлого.

– А за несколько дней все стало понятно, да? – ехидно поинтересовалась, отодвигая тарелку с едой.

– Именно. Мы за вами, Теа, тщательно следили. И сделали выводы, что стоит все же довериться и просить о помощи. Первый признак болезни – метка. Она появляется на шейном позвонке и с каждым днем разрастается все больше и больше, пока не достигнет копчика. Черная дрянь, которая въедается в кожу и сжирает жертву. Но и клеймо появляется не всегда. Было пару раз, когда жертва просто начинала загибаться, плохо себя чувствовать, галлюцинации появлялись.

– Я видела реакцию…

– Как мы можем рассказать всем… Мы понятия не имеем, что творится с драконами. Жители знают, что если есть инфицированный, то нужно вызывать патруль и вести его в госпиталь. И ограничить контакт. Возможно, это жестоко, что мы не даем попрощаться… Но каждый меченный это путь к излечению, который мы так и не нашли. Поэтому Теа, болезнь может поразить любого дракона. Мы не знаем, как это работает, как появляются метки. Но за все это время ни человек, ни эльф, ни ведьма, ни оборотень не заразился. Только драконы.

Теа молчала, но внутри кипела, словно лава.

– Это жестоко, не находите? – отвернулась и посмотрела в окно, – Врать всем так долго. А семьи погибших?

– Неделя ничего не изменила бы.

– Для вас нет, а для них да! Прощание, приведение дел в порядок…

– Какие дела? На второй день, у жертвы отказывает мышление… Да, это жестоко, но и боремся мы не с простой простудой. Какие-то жертвы должны быть и благо, что они моральные, – рычал Эоран.

Теа часто задышала, потому что раскалилась добела.

– Волчица прорывается на волю? – неожиданно спросил Эоран, – Нужно давать ей побегать, выпустить пар. Сколько сдерживаете себя?

– Вас это не касается, – отчеканила Теадора, – Я не буду говорить громких фраз, бросаться обвинениями… Но впредь ненужно от меня ничего скрывать. От того, как протекает болезнь, откуда взяла начало и прочих деталей зависит, как я составлю ее характеристику.

– Я далек от целительства, –криво улыбнулся и посмотрел в глаза девушки, – Но даю слово, что буду предельно честен.

Теа кивнула.

– Договорились. Подскажите, ректор Эоран, где у вас тут пекут вкусные торты и пирожные?

– Любите сладкое?

– Не очень, но хочу познакомиться с преподавательским составом перед тем, как отправлюсь в госпиталь.

– Тогда давайте пообедаем и я вас провожу в прекрасную кондитерскую. Пончики, булочки, кексы, конфеты, пирожные, торты… Просто пальчики оближешь.

– Ловлю вас на слове Эоран…

– Тебя, Теа, тебя…

– Если обещаете быть мне другом, то согласна.

На том разговор и закончился. Дракон ушел в свои мысли, Теадора задумалась о жизни, что происходило с ней очень часто. Зачастую думы были о грустном, ненавистном и столь желанном, что девушка хотела потерять память и не помнить. Особенно надоело ныть, пережевывать, зацикливаться… Она чувствовала себя тряпкой, об которую ежедневно вытирают ноги.

«В кого ты превратилась»? – рявкнула сама на себя, – «Соберись и борись! Не забывай девиз по жизни».

САРГОТАНОС

Он увидел ее на главной площади. Светлые волосы убраны в высокий хвост, на губах легкая улыбка, а рядом с девушкой шел высокий мужчина. Сарготанос оскалился и спрятался за статую. Мгновение и целительница смотрит в его сторону. В кристально голубых глазах равнодушие. Лишь морщина на лбу говорила, о том, что она почувствовала его присутствие. Ее запах витал в воздухе. Мужчина втягивал его в себя и жмурился от наслаждения. От потребности обладать и убить соперников.