Цена жизни

Захим, казалось, был разочарован:

- Всего-то? Больше ничего не хочешь?

- Молодость моим родителям, – со злобой произнесла девушка. – Пускай родят себе достойную дочь, не такую как я! Такую дочь, которая с радостью умрет, чтобы сберечь невинность и душу!

- А теперь послушай, чем ты должна будешь заплатить, – холодно продолжал дух. – До пятидесяти лет ты живешь в лесу и рожаешь по хранителю каждые два года. По истечению этого срока, ты выйдешь из леса богатой, молодой и красивой, вдобавок с сотней лет в запасе. Мужа мы тебе найдем. От него ты родишь своего целителя. Цена устраивает?

- Согласна, – недолго думала девушка, коснувшись синяка на лице.

- В качестве напоминания, что ты получишь то, о чем мы договорились, я исполню одно из твоих желаний. Твои родители снова обретут молодость.

Их окружило тысячи черных светляков, а когда они развеялись Захим, девушка и молодой хранитель исчезли.

- Дура – прокомментировал ситуацию Эфо, появившись позади Кати и обняв её за талию.

- Это еще почему? – не удержалась от вопроса Катя.

- Не попроси она молодости для своих родителей, отделалась бы пятью годами, а может и меньше.

- Вы такие, блин, могущественные, молодость направо налево раздаете, а каких-то элементарных вещей себе наколдовать не можете.

- Такая магия, Катя, имеет цену.

- То есть на себе вы эту магию не используете?

- Нет, только люди достаточно глупы, чтобы идти на это.

- Но разве обмен не равноценный?

- Когда жизнь меняется на жизнь – равноценный. Но она попросила вмешательство в жизненный путь. А это значит, что у кого-то надо забрать богатство, мужа и сына целителя, чтобы отдать ей.

Катя хлопнула себе по ладони кулаком:

- Я поняла, вы отдадите ей сердце богачки, которая не прожила собственную жизнь!

- Да.

- А значит, всё то, что предначертано было другому, произойдет с ней!

- Да.

- А почему нельзя её об этом предупредить?!

- Мы не рассказываем людям своих тайн, а на ошибках истории они не учатся.

- Захим вынудил её загадать желание! Она просто попросилась к вам в лес! Разве это много?!

- Через год или два, а может и меньше, мы бы вытащили её бездыханный труп из озера. А так её будет сдерживать договор.

Катя не нашла аргументов против такого. Она как-то не подумала о том, что девушка предпочла бы смерть позору. И вполне возможно, что она не побежала от лесного ужаса не потому что хотела жить, а потому что хотела побыстрее умереть.

- Что ж она в деревне-то не повесилась?

- Решимости не хватало, не созрела.

***

Утром Катя проснулась в объятиях хранителя. Уже по тому, что зрачок Эфо был полностью заполнен огнем, можно было судить о том, что ночью он ей не стихи читал.

- Использовать нетрезвое состояние женщины – не по-рыцарски! – хмуро сказала Катя, прикрываясь одеялом.

- Рыжик, я – твой муж, а не рыцарь, – сонно отозвался Эфо на русском с хекающим акцентом и поцеловал её в бровь.

Возмущение с неё и сонливость с него моментом смело. Он сам не понял, что сказал и сидел с меньшим удивлением, чем она. Никогда раньше Эфо не говорил на её родном языке, даже в видениях она не слышала, чтобы он разговаривал с ней на русском.

- Что это было? – первой обрела дар речи Катя.

- Мышечная память…

Затем Эфо оделся со скоростью солдата в армии, явно не собираясь ей ничего пояснять.

- Мы сегодня уезжаем, поэтому собери свои вещи, – коротко бросил он и покинул комнату.