Принц Зимы

Рон был на седьмом небе от счастья. Трансфигурацию он сдал на «Превосходно», а зелья, за которые так переживал, на «Выше ожидаемого». Ещё у него было «Выше ожидаемого» за историю магии.

Драко, который в последний месяц как с цепи сорвался, пытаясь обскакать Гермиону Грейнджер, получил по всем предметам «Превосходно». И каково же было его негодование, когда он узнал, что у гриффиндорской заучки такой же результат! Кай, глядя на него, даже опасался, как бы Малфой не побежал доказывать всем, что он лучше Гермионы, — особенно в дуэлях по ЗОТИ, на которых «ей просто повезло получить слабую соперницу!».

Если не считать этого раздражения Драко, все были довольны: есть, чем похвастаться перед родителями, и видно, куда ещё можно расти. Многих удивило «Выше ожидаемого» от Кая — все ждали, что он будет круглым отличником с одними лишь «Превосходно», но сам мальчик не стремился убиваться ради хороших оценок — его интересовали сами знания. Дафна разделяла его подход.

На прощальном пиру они сидели за своими столами, но постоянно поворачивались друг к другу, обменивались сигналами. В Большом зале царило приятное оживление. Гул голосов сливался в единое шумящее море веселья и радости. Ученики обсуждали свои оценки, делились впечатлениями от экзаменов, строили планы на каникулы.

Когда из-за стола вышел Дамблдор, все сразу, как по команде, затихли и уставились на директора. Тот окинул учеников тёплым взглядом и улыбнулся:

— Что ж, друзья, пора подвести итоги! В этом учебном году вы прошли большой путь по дороге знаний. Каждый из вас проделал огромную работу, открыл для себя новые грани магии и стал ближе к тому, чтобы назвать себя образованным волшебником. А кто-то, как наши дорогие выпускники, уже достиг этого уровня. Однако, прежде чем мы узнаем, кто же одержал победы в общешкольных соревнованиях, я должен сообщить вам грустную новость: наш профессор ЗОТИ, мистер МакРейн, покидает школу в этом году. Ему предстоит продолжить работу в Аврорате. Пожелаем профессору удачи на профессиональном поприще и поблагодарим за то, что он подарил нам свои знания и бесценный опыт в этом году!

Ученики и профессора начали аплодировать. Многие в зале выразили сожаление тем, что полюбившийся им преподаватель покидает школу. Впрочем, для учеников это стало уже привычной традицией. В следующем году праздничный пир снова начнётся с обсуждений нового учителя ЗОТИ.

— Теперь же, друзья, узнаем, какой факультет в этом году победил в квиддичных соревнованиях! — директор взмахнул рукой, и ассистент профессора МакГонагалл внёс в зал новенький, сияющий позолотой кубок. Надпись на его подставке пока была скрыта. Поставив кубок на специальный постамент, парень поспешил занять своё место за столом преподавателей.

— Итак, — продолжил Дамблдор, — 270 очков получает в этом году команда Рейвенкло, — на этих словах в зале раздались вежливые аплодисменты, — 310 — Хаффлпафф. С приличным отрывом второе место с 380 баллами в этом году занимает факультет Слизерин, — после этих слов в гриффиндорских рядах началась суматоха. Радостные крики и аплодисменты, свист и топот. Гриффиндорцы радовались так, будто каждый из них лично участвовал в матчах.

Подождав, пока дети немного успокоятся, директор, лукаво сверкая глазами и посмеиваясь, произнёс:

— Верно, первое место занимает Гриффиндор, набрав 430 баллов. Профессор, прошу, — указал он на кубок, обернувшись к МакГонагалл.

Та, сияя, вышла к постаменту.

— Мистер Вуд, ребята, — мягко позвала она, улыбаясь своим подопечным. Квиддичная команда факультета вышла к ней, принимая из рук своего декана кубок. Это была формальная церемония: награда останется у МакГонагалл на весь пир, а после займёт своё место в зале Славы. Однако вся команда должна была сфотографироваться для школьного альбома спортивных достижений. Один из старшекурсников, ловко орудуя камерой, сделал снимки, пообещав выдать их следующим утром как декану, так и игрокам.

Когда все расселись по местам, Дамблдор вновь обратился к залу.

— Теперь пришло время узнать, кто же получил звание чемпиона по дуэлям! Мистер Флитвик, прошу вас, огласите результаты!

Декан Рейвенкло вышел вперёд и начал перечислять заслуги участников дуэльного клуба, куда брали только с пятого курса. Призёры получили медали, фото и свою порцию аплодисментов. Чемпион-семикурсник ещё и письменную рекомендацию от Флитвика, с которой, при желании, сможет найти себя в дуэльном спорте или получит дополнительные баллы, если пойдёт поступать в школу авроров.

После также были награды для ребят, которые занимались сложными индивидуальными проектами; поздравления преподавателей, занявших призовые места за свои научные публикации; выступление школьного хора, исполнившего гимн Хогвартса.

— Ну, а теперь, друзья мои, — объявил Дамблдор, — Кубок Школы! Факультет, который в этом году набрал наибольшее количество баллов благодаря прилежной учёбе и прекрасной дисциплине, — это… Слизерин!

На этот раз стол змеек взорвался радостью. Немного расстроенные из-за упущенного кубка по квиддичу, они чувствовали воодушевление, что хоть в чём-то обошли соперников из Гриффиндора. Кубок получил Снейп, который всем своим видом выражал безразличие, однако его выдавали глаза: в них сияла гордость за свой факультет.

— Теперь, когда торжественная часть закончена, друзья мои, приступим к пиру! Ешьте, пейте, отдыхайте! Не отказывайте себе в шумном общении, ведь уже завтра Хогвартс-экспресс увезёт вас домой!

На столах появилась еда, и порядком уставшие от долгих награждений ученики, наконец, приступили к трапезе. Кай болтал со своими сокурсниками, нейтрально и односложно отвечая о том, где и как будет проводить свои каникулы. Внезапно ощутив знакомую энергию, он чуть не пронёс эклер мимо рта. Повернувшись в сторону профессорского стола, он увидел на спинке огромного стула Дамблдора Фоукса, а рядом с ним своего Севера.

Изогнув бровь, он по мыслесвязи спросил фамильяра:

Останешься сегодня со своим другом?

Да, — ответил Север, щёлкнув клювом. — Мы долго не увидимся.

Кивнув, что принял его слова к сведению, мальчик вернулся к десертам. Он понимал, что феникс действительно подружился с Фоуксом, поэтому не препятствовал тому, чтобы волшебные птицы попрощались перед каникулами.

Пир длился долго. Ученики разбрелись по своим гостиным к ночи. Младшие пошли спать, а вот старшекурсники остались, чтобы организовать финальную вечеринку — в основном для выпускников, ведь все, кроме них, уедут на следующий день. Семикурсников ждёт ещё выпускной бал, вручение дипломов. На это мероприятие придут только они, преподаватели, близкие родственники и некоторые представители Министерства и прессы.

Кай не знал толком старших со своего факультета, поэтому для него всё это было далеко и неинтересно. Свой табель за год он получил — и этого достаточно.

* * *

Утром в Хогвартсе царило оживление. После завтрака, который начался на час раньше обычного, в семь утра, всем давалось время до девяти часов, чтобы собрать вещи.

Повсюду виднелись домовые эльфы, носившиеся по поручениям и помогавшие ученикам с транспортировкой вещей из гостиных, наводившие порядок в уже пустых комнатах.

Кай, подавляя зевок, стоял у своего чемодана, ожидая друзей. Отправление поезда было в десять часов. Так как дорога до Лондона была долгой, приехать они должны только к вечеру.

Первым из компании Кая в Холл вышел Рон. Он зевал в открытую. Видимо, решив не ждать до поезда, Уизли переоделся в простую одежду: тонкие серые штаны и лёгкую потёртую мантию бурого цвета.

— Приве-е-ет, — протянул он, снова зевая. — Наши змеи ещё не выползли?

— Нет, — ответил Кай, бездумно залипая на витражные окна.

Мимо них на выход прошёл гриффиндорец курса с третьего. Рон проследил за ним взглядом и лениво протянул:

— Везёт же Майку, а!

— Хм? Ты о чём? — «отмер» рейвенкловец, повернувшись к другу.

— У Майка родители в Хогсмиде живут, — пояснил Рон. — Ему не надо через всю страну на поезде тащиться. И ещё он каждые выходные проводит с семьёй.

— Действительно везёт, — лениво согласился Кай.

— Ага, — Рон потёр слезящийся глаз. — О, явились! — пробормотал и тут же громко сказал: — Вы чего так долго? Малфой, опять прихорашивался?

Драко закатил глаза. Выглядел он отвратительно бодрым, в отличие от гриффиндорца, который лёг слишком поздно прошлой ночью.

— Лучше привести себя в порядок, чтобы в надлежащем виде предстать перед родителями, чем быть лохматым как чучело, — усмехнулся слизеринец, оглядывая беспорядок на голове Уизли. Волосы Рона прилично отросли и теперь торчали во все стороны. Гриффиндорец демонстративно растрепал свою шевелюру и ответил Малфою ухмылкой:

— Нам ехать до Лондона дракклово количество часов. В поезде успею расчесаться. Девчонки, — обратился он к подругам, — а вы чего такие кислые?

Мальчишки с интересом уставились на явно злую Дафну и сонную Трейси, которая медленно моргала и почему-то обнимала пустую клетку своей совы.

— Дэвис, — прошипела Гринграсс, — решила, что это потрясающая идея: собрать багаж с вечера. И после пира, который, напоминаю, закончился в одиннадцать вечера, несколько часов не давала нам спать!

— О, — синхронно произнесли Драко и Кай. Фрост покосился на большие часы, висевшие в холле:

— А какая разница, когда собирать вещи? Всё равно на сон остаётся примерно одинаковое время что так, что так.

— Не в этом дело, — пояснила Трейси. — Просто утром я всегда плохо соображаю и точно что-нибудь забыла бы, а вечером у меня было много энергии, и я всё собрала, как надо!

— Ага, молодец, но ты убила на это почти два часа! — возмутилась Дафна, — Что там собирать-то так долго, Мерлин?!

Мальчишки переглянулись. Малфой шепнул:

— Не обращайте внимания, они с утра ругаются.

— Ладно, — пожал плечами Рон.

Кай молча кивнул.

Девочки, не заметив их перешёптывание, по новому кругу начали свой спор.

* * *

За час до отправления поезда ученики расселись по каретам. Кай с недоумением смотрел на страшных лошадей, которых, кажется, никто вокруг просто не видел. Он не стал акцентировать на этом внимание, но решил позже расспросить об этом Артанис.

До станции ребята ехали молча: девочки, угомонившись, боролись со сном, как и Рон, а Кай и Драко лениво думали о чём-то своём.

Далее снова суета: эльфы помогали ученикам загрузить багаж в выбранные купе, снабжали едой в поездку, учителя и старосты тщательно пересчитывали своих подопечных. Все стремились как можно скорее оказаться в поезде и отдохнуть. Особенно старшие, которые из-за вечеринки не спали полночи.

Купе были рассчитаны на четырёх человек, но друзья решили не разделяться. Драко и Кай сели на одну лавку, доставая из своего багажа книги, чтобы почитать. Север устроился между ними, закрывая голову крылом. Дафна залезла на верхнюю полку над ними и, обняв мурчащего Маркиза, провалилась в сон. По остальным местам рассредоточились Трейси и Рон, также давая себе отдохнуть.

Кай проследил в окно за моментом, когда поезд тронулся, — кажется, будто мир за окном начал движение. Под мерный стук колёс состав начал ускоряться. Хогвартс-экспресс был зачарован не только на ненаходимость магглами, но и на увеличенную, по сравнению с составами такого типа, скорость, чтобы преодолеть расстояние от школы до Лондона всего за девять часов.