Эра оборотней 1

Некоторое время было тихо, Аирен нашла в себе сил нарезать салат, а Эльвира заняла место в углу и стала молча наблюдать за процессом. Эйван, убедившись, что лопатка не серебряная, перевернул котлеты, и бегло осмотрелся вокруг.

Интересно, как Эльвира объяснила Аирен эти исписанные рунами косяки дверных проемов и оконных рам? Незнакомые символы украшали тут почти все: ведра, столы, паркет. Причем это явно работа не одного дня, кто-то кропотливо пыхтел над всем этим, выцарапывая ножиком нужные закорючки. Конечно, можно принять за орнамент, но нет, точно не он, тут украшательством дома особенно никто не занимался. На стенах вместо картин висело холодное оружие. А волчья шкура на стуле вовсе не волчья — тоже, кстати, с рунами, если приглядеться. Одним словом, подозрительное жилище потомственного охотника на нечисть.

Нет, ну тут трудно не заподозрить неладное, все вокруг просто кричит об увлечениях хозяина!

— А как так сошлись звезды, что вы подружились? У вас какие-то несовместимо разные увлечения.

— Сначала мне ее жалко стало. Всегда одна, к людям подойти боится. А потом Эльвира от меня местных гопников отгоняла.

— Ага, и тут уже мне ее жалко стало, — подала голос изгоняющая. — Ты вот посмотри на нее, ее же одну на улице оставить страшно. Поэтому и Одуванчик. Только дунь — разлетится.

Эйван скинул котлеты в миску и прислушался. Был стук, или показалось?

— Кого принесло? — Эльвира громко встала, и тяжелой походкой направилась к двери. С кухни в окно было отлично видно, что за дверью, если та закрыта. Эльвира, правда, ее приоткрыла, однако брата Эйван почувствовал и так.

— А ты зачем пришел? — серебряноволосая уперла бока в руки. — Вот тебя я точно не желаю видеть.

— Ты даже не предложишь зайти? — наигранно удивился Эвис.

— Ага, щас. Иди своей дорогой, брата своего тоже можешь забрать.

— И что только брат в тебе нашел? Грубая, неотесанная хамка с отсутствием понятия об этикете!

В коридор выскользнула Аирен, и предложила Эвису позавтракать вместе. Она словно забыла уже о вчерашнем пережитом кошмаре, бессонной ночи и об утреннем висельнике под окном. Девичья память — это дар.

— Мне только чай, пожалуйста. Три ложечки сахара.

Компания уселась за стол и стала переглядываться. Эвис отхлебнул чай, и все-таки потянулся за печеньем.

— Я за тобой пошел, так и знал, что ты сюда сунешься. А там вашего соседа с дерева снимают. Я и подошел узнать, как они собираются от тела избавляться. Еле уговорил их сжечь, а не закапывать в округе. Дров, видите ли, жалко! А то закопают в ящике, он вылезет и начнет жрать все, что поймает…

— Вылезет?! — воскликнула Аирен. — В каком смысле вылезет? От же умер!

Эвис хихикнул.

— О, ну гули так и появляются, в основном. Чему вас в городе учат-то?

Эльвира теперь уже смотрела на Эвиса "тем самым взглядом". Но она и не опровергала его слов.

— Так это сказки все, — отмахнулась девушка. — Выдумки фантазеров. Это вот, Эльвира любит всякую мистику, книжки странные читает. Но ведь это всегда было просто увлечением и игрой, правда?

Эльвира молчала. Аирен напряглась, и вопросительно посмотрела на Эвиса. Тот с каким-то нездоровым азартом смотрел на изгоняющую.

— Как лицемерно! Ты все время врала подруге? Ты не уважаешь ее, что считаешь, что она не достойна знать правду?

Эльвира вскочила. На покрасневшем лице проступили венки.

— Я защищаю ее, ясно? Заткнись уже!

Теперь вскочил Эвис. Аирен и Эйван сидели как между двух огней. Серебренноволосые метали взглядом молнии друг в друга.

— И тем самым лишаешь даже малой защиты? Да с чего ты решила, что люди не должны знать о нас?

— О вас? — не поняла Аирен.

— Да, мы с братом вроде как оборотни, — пояснил Эвис. — Но ведь Эльвира считает, что лучшая защита людей — информационный вакуум, да? Ты же знаешь, что творится вокруг, почему пропадают люди? Ты ведь действуешь по приказам короля, так?

— Не так! Об этом сказано в моем учебнике. Я следую кодексу изгоняющего! Королю я пока не служу.

— Пока? Так ты собираешься стать королевской ищейкой?! — возмущению Эвиса не было предела. Эйван знал, как тот ненавидит все, что связано с правителем. Как тот выжимает соки из людей в этих землях, продает вампирам земли. Да узаконивает убийства, если подумать!

— Мой клан сотрудничает с королем. Он указывает проблемные места, мы их зачищаем. За это нам и платят.

— Корявая у вас система, я и говорю! — напирал Эвис. Давно в нем копился гнев ко всему происходящему, вот его и прорвало.

— Вас же не убила, а должна была.

— А ты попробуй! Ну же, давай, покажи, чего стоят твои слова!

Даже позавтракать не могут спокойно. Чтобы как-то разрядить обстановку, Эйван достал иголку, и положил на стол перед Эльвирой.

Серебряноволосая тут же села, схватила ее, и стала судорожно всматриваться, выискивая взглядом что-то.

— Откуда?

— «К красным истокам», просил вампир передать. Что это за игла?

Эльвира зачарованно вертела ее в пальцах, то злясь, то восхищаясь. Странная комбинация эмоций, абсолютно непонятная.

— Древний пропавший артефакт, игла рун. Ею мы шили защитные руны кровью, а потом она пропала вместе с предателем нашего рода. Я узнала ее, видела рисунок в книге. С того предателя, первого вампира-изгоняющего и началось проклятье моей семьи. Интересно, зачем он мне ее вернуть решил?

— Они ищут тебя, — предупредил оборотень.

— Да ладно? Удивил, — съязвила изгоняющая. — Они всегда охотились за мной. Зачем тогда тут защита повсюду, а?

— А теперь тебя выследили. Ты им нужна.

— Не в этот раз, упыри вонючие! — Эльвира вскочила, и убежала наверх, в свою комнату. Наверху послышался топот, скрип передвигающейся мебели и отборная матросская ругань.

Аирен ошарашено смотрела на братьев, пытаясь переварить информацию. Эйван пожал плечами и как-то совсем по-дурацки улыбнулся. В такой ситуации оставаться серьезным он не мог. Но Эвис справлялся. Он сосредоточенно изучал символы на дубовом столе. Они нашли в оборотне какой-то отклик, он сосредоточено пытался из понять. Было в нем что-то от изгоняющего, но откуда? Их обычная человеческая семья не была связана с изгоняющими.

Аирен попросила оборотня дать потрогать его клыки. Эйван не возражал. Девушка аккуратно провела пальцем от десны до кончика клыка. Закусив нижнюю губу, с любопытством провела по щеке Эйвана рукой, и стала всматриваться в его глаза. Видимо, решила убедиться, что ее не разыгрывают, и клыки и глаза настоящие.

— Сейчас волчок кусь за бочок сделает, — Эйван шутливо щелкнул зубами. Аирен одернула руку, хотя и поняла, что оборотень шутит. Тоже улыбнулась, поправила выбившуюся из прически прядь волос, и вернулась к остывшему чаю.

Часы пробили полдень, шум наверху стих. Это заметили все и переглянулись. Брат поглядел в окно и тихо зарычал.

— Она побежала в тот сарай! Решила сбежать!

— С чего ты взял? — удивился Эйван. — Мало ли, зачем она туда пошла? Может, солью пороги посыпать будет, — не согласился Эйван. Сбегать с ее стороны было бы как-то неправильно.

— Она сбежала, — подтвердила Аирен. — Она часто так… уходила.