Колыбель. Изгнанник Альтара

С разбега в три шага я подпрыгнул и набросился на хищника. Происходящее дальше я попросту не контролировал. Шум в голове. Тонкий писк, вводящий меня в полное беспамятство. Я слышал биение своего сердца и видел лишь картинки. Спустя короткое время, охваченный гневом, я понял, что прижал противника к полу и нещадно лупил его в лицо. Как я пришёл в себя, не понимаю, лишь тонкий шум превратился в оглушающий крик ликующих парней. Я остановился и встал. Противник с перебитыми руками в области локтевых суставов, истекая кровью, с удивлением смотрел на меня. Или со страхом. Знакомо ли ему это чувство, мне не известно. С трясущимися руками, сжимая зубы от боли, я попятился к толпе.

— Кто ты такой, булка… — прошипел Варнок, сплёвывая кровь и пытаясь развернуться на полу.

Я не знал, что ответить ему. Как на чужом языке сказать, что я тот, кто вспомнил всё после препарата, стирающего память. Тот, кто убил Джарсу ножом и в обморочном состоянии, кто разорвал пасть тени. Я тот, кто выжил в погибающем мире. Он хочет знать, кто я?

— Я человек! — произнёс я тихо с презрением.

— А я нет… — прошипел он в ответ.

В эту же секунду Варнок покрылся чешуёй, и острый, словно копьё, хвост вонзился мне в ногу выше колена. Проходя насквозь, разрывая плоть и принося ужасную боль, тонкий, извилистый, словно змея, обвился вокруг тела, сковывая движения. Я больше не мог кричать, я рычал зверем. Окровавленный монстр хищно сверкал жёлтыми глазами, намереваясь покончить со мной.

Сколько раз за этот год я уже прощался с жизнью? Наверное, это моё хобби. Тонкий свист, горячая струя крови и, наконец, свобода. Я глубоко вздохнул, освобождаемый охраной из цепкой змеиной хватки. Хвост разрубили, меня оттащили в сторону и даже похлопывали по щекам, проверяя в себе ли я.

Но я был не в себе, полностью отдав себя ей. Изящная, тонкая и такая хрупкая, она стояла и неистово ругалась на охрану. Звонкий, чудесный голос заполнял весь зал и отдавался эхом внутри меня. В её маленьких ручках красовался рифлёный, окровавленный меч с красивым синим камнем в рукояти. Собранные в хвост чёрные волосы развивались от её резких движений. Огромные глаза яростно сверкали, принуждая охрану рассыпаться в их беспомощности перед ней. Мне туго перетянули ногу тканью и попытались поднять, но я был не в силах.

Пробурчав что-то себе под нос, они оставили меня в покое и принялись разбираться с телами ребят. Я лежал и смотрел ей вслед. Грациозная, словно кошка, она уходила за угол нашего корпуса. Кем бы она ни была, я просто был обязан её найти. Я должен был снова взглянуть в её красивые глаза и услышать этот незабываемый голос.

В себя я пришёл уже в лазарете. Меня удивило, что я был тут один. Не было рядом ни врачей, ни других больных, да и помещение было похоже на большую кладовку. Осмотрев всё вокруг, я попытался встать, но боль в ноге заставила меня оставить эту затею. Уставившись в потолок, я не нашёл ничего интересней, чем вспоминать образ той чудесной девушки.

Боль в ноге сменилась безумным зудом, но пробраться к ране сквозь плотные, широкие кожаные ремни я не смог. Пришлось довольствоваться почёсыванием ноги вокруг необычного бинта. Дверь тихонько скрипнула, и в комнату тихо прошёл боец. Я прикрыл глаза и сделал вид, что сплю. Посетитель шумно подвинул стул и сел рядом с койкой.

— Так ты проснулся? — Весело заявил знакомый голос на моём родном языке.

Я открыл глаза и даже мысленно обрадовался. Передо мной с улыбкой сидел Гектор. Я уже и забыл, когда видел его последний раз.

— Как ты узнал, что я не сплю? — Хрипло спросил я.

— Сердцебиение. Слышу, как ты взволнован. Я прихожу сюда каждый день и уже привык, что ты спокоен, вот и решил, что ты очнулся.

— Несколько дней? — Я пытался скрыть удивление. — Кажется, это входит в привычку.

— Неудивительно, рана тяжёлая, а наши лекарства для тебя слишком сильны. — Гектор положил руку на затянутую рану, и, не обращая внимания на мою скорченную гримасу, потрепал ногу. — Но ты выкарабкаешься, тебе не впервой!

— Да уж, — сглотнул боль, — до сих пор не могу понять, как я вышел живым из той ситуации.

— С Варноком? От него почти вся охрана избавиться хотела, диверсант фигов! Но без приказа им нельзя. Твоё счастье, что в корпус заглянула Маару, она терпеть не может самовольников.

— Да, я ей благодарен, от меня бы и места мокрого не осталось.

— В смысле? — Гектор удивлённо посмотрел на меня.

— Не слышал? Ну, это выражение такое. — Я сел, подтянувшись повыше к спинке койки. — Слушай, я помню, у тебя в комнате была чудная книга с шикарными картинками драконов. Она не выходит из моей головы. Я могу у тебя её попросить на время?

— Драконы… Драконы… А! Огонь Альтара? Хорошо, я принесу тебе его к вечеру.

Дверь слегка заскрипела, и мы оба уставились на выход. В комнату никто не вошёл. Гектор поднялся и поправил чёрную одежду.

— Я, наверное, пойду. Ты отдыхай и набирайся сил, а позже принесу тебе почитать.

Он улыбнулся и направился к выходу. А я уже соскучился по лёгкому и непринуждённому общению. Нужно будет его задержать подольше, когда он снова придёт. С минуты я смотрел на закрытую дверь и, в конце концов, прикрыл глаза, предвкушая сладкий сон.

«… — Марсель!

За спиной шелестел густой кустарник. Маленький мальчишка, запрятавшись в самый дальний угол сада, повернув лицо в каменный забор, неустанно выковыривал из него мелкие камешки.

— Вот ты где! — произнёс высокий, светловолосый мужчина, пробираясь сквозь заросли. Он сел на землю и рукой протёр мокрую щеку. — Что случилось, малыш? Кто тебя обидел?

Горько всхлипнув, паренёк уткнулся лицом в свои коленки и тихонько засопел. Мужчина подполз ближе и приобнял его за плечи.

— Я понимаю, тебе сейчас тяжело, но я не могу тебе помочь, не зная проблемы.

Он провёл ладонью по волосам, немного взъерошив их. Паренёк, всхлипнув, вытер нос рукавом и полез в карман, откуда достал смятый и порванный на несколько частей блокнотик.

— Вот оно что… — задумался взрослый, выравнивая и рассматривая кривых рисованных человечков в причудливых одеяниях.

— Они обзывались и порвали мои рисунки! — залился горем мальчишка.

— Они просто завидуют твоему таланту, — улыбнулся мужчина. — Эти воины очень крутые и красивые. Может, расскажешь мне о них?

— Нет! Не хочу! Их больше нет, я не смогу их нарисовать снова!

— Да, трагедия, — вздохнул мужчина под громкие всхлипы. — А знаешь, твой отец знает интересные приключения одного очень храброго воина. Если ты перестанешь плакать, мы сможем вместе пойти и попросить его рассказать их. Хочешь?

Мальчишка кивнул, вытер слёзы, с интересом выглянув из-за закрытых ладошек.

— Ну что, ты идёшь? — Спросил мужчина, раздвигая густые заросли кустарника.

— Стой! — воскликнул мальчишка, — я знаю короткий путь, ползи за мной…»

Выбираясь словно из кустов, я выпал из сна и открыл глаза. Рядом с кроватью на стульчике уже расположился Гектор и лениво листал страницы каких-то книг.

— Привет, — просопел я, отгоняя остатки беззаботного сна.

— О, ты проснулся! А я тут тебе книжки притащил. — Он небрежно кивнул в сторону тумбочки, на которой лежала огромная стопка книг. Я приподнялся и взял одну сверху.

— Я до конца своих дней их все прочитать не успею. Что? Анатомия и строение тела?

— Ах, это. Я её не глядя кинул. Послушай, Марс, — он немного замялся. — Эту книгу, которую ты просил. В общем, мне нельзя её тебе давать.

— Ну, нет так нет. — Грустно протянул я.

Гектор поднялся и переворошил всю стопку, вытащив оттуда одну в оборванной старой обложке, он протянул неизвестное издание мне в руки.

— Вот, ты можешь почитать, но постарайся не афишировать это, хорошо? А то я могу неплохо получить за это.

Я открыл книгу. Красочный дракон смотрел не меня со страницы, словно вот-вот изрыгнёт своё огненное дыхание. Я почувствовал себя ребёнком, которому разрешили что-то запретное.

— Я понял, сделаю, как скажешь.

Улыбнувшись ему, заметил, как он немного смутился.

— Ладно, ты поправляйся давай, о тебе там весь тренировочный корпус говорит. Ждут как героя! А я пойду, уж слишком долго я тут сижу.

Он пожал мне руку и, сделав непонятный жест — постучав по груди, скрылся за дверью, оставив меня наедине с внушительной стопкой книг. Пробежав глазами по обложкам, я решил, что в первую очередь всё-таки возьмусь за ту, которую так долго ждал.